第5章 第5章
吕夫人匆匆忙忙赶来，后面带着一队手托食盒器皿的丫鬟小厮们，远远地瞧见穆宜华，人未至，笑先到：“哎哟，阿兆是不是等很久了？”
穆宜华连忙起身见礼：“吕夫人。”
“好了好了，都是自家人，见礼就生分了。快坐下。你们把东西都摆好。”
侍从们一个个规矩齐整地将点茶具、香饮子、菜肴、糕点一一摆上桌面，将一张圆石桌排得满满当当，这才行礼退下。
芽君本是在穆宜华怀中的，一看见吕夫人便欢笑着跑到她面前撒娇：“奶奶！”
“欸！来奶奶抱！”
芽君一扑入吕夫人的怀抱就开始说起方才见着的男人，又高又壮，有点像话本子里的歹人。
吕夫人惊讶道：“歹人？到底长什么样子？”
“好高好高的，芽君要这——样，才能看见他的脸。”
吕夫人听见这话，立马明白过来，她看了眼穆宜华，笑道：“三大王可是回来了呀？”
穆宜华不知该不该说，只听吕夫人道：“方才我就是从前堂来的，看见三大王了。这孩子也真是，大军不日就要抵京，他做什么那么急，我们又不是马上就走了。万一被官家知道他堂堂一个将军弃军先行，即使他的大宋的三皇子，也没有好果子吃。”
穆宜华颔首浅笑不作声。
“你们俩方才见面了吧？”
穆宜华点点头：“他变了很多。”
“四年前你们分别，一个不过十三，一个十六。这小孩儿啊，就好比雨后春笋，一个不留神儿，就变成竹子了。我也多年未见你了，女大十八变，方才我在远处看见你，袅袅婷婷的，若非你怀里抱着芽君，我都不敢认。”吕夫人笑了一阵，又凑近问道，“方才你们二人……说了什么没有？”
穆宜华摇摇头，低声：“没来得及。”
吕夫人叹气：“看来是我来的时间不对。”
“哪有，即使夫人不来，我也是要撵他走的。”
吕夫人笑着点点头：“我懂。你们二人青梅竹马，门当户对，若非当年因你父亲之事，你们早该成亲了，如何能等到现在啊？”她的话语里满是遗憾，“如今你方才回京，这刚好，三大王也回来了。这就是老天爷在告诉你们，前缘未了，终究是要重逢的。”
“老爷也一直因当年未能保住你父亲而自责，如今你们终于回来了，我看过你，见你们安好，即使我与老爷要离开，也是安心了。”
穆宜华听吕夫人如此讲，眼眶有些热热的，倾身依偎在她的肩膀上：“我会照顾好自己的，您别担心。”
“你像你母亲，为人持重，左右逢源，我不担心你。”吕夫人稍作停顿，叹了口气，“我只是担心你父亲。你父亲虽刚直，却不懂迂回，四年前就是因为这……唉！我本以为离京南迁于你父亲而言是最好不过的。可如今老爷他……他竟又向官家谏言召你们回来。也不瞒你，为这事我没少埋怨他，他还责备我妇人之见。也不知此事于你们而言，是福还是祸。”
穆宜华知吕夫人是真心担忧，抱住她的肩膀宽慰她：“不管是福还是祸，吕相让父亲回来总是有他的意思的。吕相可是父亲的恩师啊，不会害我们的，对吧？”她打趣道。
吕夫人拿食指戳了戳穆宜华的脑袋：“你呀。算了，不去说他了，来，我们吃东西。今日准备的都是你爱吃的。你不在的四年里啊，丽娘又研制出好多点心菜肴，一定要在我们离京之前吃个遍啊，不然以后可就没机会了。小鹃——”吕夫人朝外喊道，“给穆娘子点茶。”
小鹃已等候良久，走到二人面前福了福身，在中间的位子落座，一双素手细嫩光滑，拣茶，碾茶，筛茶，注以沸水，手轻筅重，指绕腕旋，茶色在碗中渐渐鲜白，茶沫浮于上，经久不散。她又拿湿润的竹签蘸取茶粉作画，兰花毕现。
穆宜华欣喜地鼓掌：“小鹃姐姐的点茶技艺真是越来越精进了。”
吕夫人笑道：“这丫头都嫁人了，就因着你要来，我才把她从夫家喊回来的。”
穆宜华抿了口茶，在嘴里咂摸出味，问道：“早春的雀舌？”
“我知你爱喝雀舌，今年杭州的贡品刚分赐予大臣，就让你给喝了。”吕夫人言语中带着骄纵的嗔怪，“还有这脆薄饼，糖蒸茄，酱佛手，酱香梨子，哪样不是你爱吃的？就为着你这小妮子，阖府上下忙前忙后的。”
穆宜华知吕夫人偏爱她，倚在她身上得了便宜还卖乖地笑着。
“给长青的书塾找好了吗？”
“找好了，是阿南家的书塾。”
吕夫人点点头：“两年前他们家大郎考中了进士被分配在太常寺当职，想来宁家书塾也是好的。何况你又素来与阿南亲厚，确实是不错的选择。近几日就去送束脩吗？”
“嗯，到京中月余，阖府上下事宜也都打点好了，是该去拜会拜会亲朋了。”
吕夫人放下茶盏，嘱咐道：“听闻这几日宁府有亲戚在，好像不太好相与，你去的时候多加注意。”
“亲戚？”穆宜华在脑海里搜寻一番，“莫不是宁伯伯那在老家经商的二弟？我记得……宁伯伯当初是被继父扫地出门才投得军啊，他们兄弟二人并不亲近。”
“所以才难缠啊，生意垮了，要赔好多银子，儿子女儿都跟来了，听说一个叫宁元赋，一个叫宁之雅，一个要娶一个要嫁，走投无路了，这才腆着脸到汴京来找这个名义上的大哥。”
“在宁府留住多久了？”
“半个月了吧。你说这汴京城多少双眼睛看着呢，那宁肃难道真能不管他弟弟了？宁夫人也无法，只能好酒好菜地招待着。不过有一件事就不好办了，宁夫人此前让我帮着相看适龄闺秀给他们家大郎说媒。本来都看中都官郎中孟秋的嫡长女孟禾了，那姑娘生得漂亮，知书达理，比元庆小五岁，正正好。宁夫人连孟府的拜帖都做好了，可如今堂兄堂姐一来，只能尽数搁置，就怕为他人做嫁衣。你若是去了侯府，若是能开解宁夫人就再好不过了。”
穆宜华点头称是。
吕夫人见她乖巧，上下将她打量，笑着拉起她的手说道：“如今仔细看看你，是真的越发稳重好看了。”
因今日是见熟人长辈，穆宜华并未过多打扮，只挑了件兔绒水绿色合领长衫，里头是橘红花罗缠枝暗纹交领窄袖，下身穿着一条间错绣着簇簇桂花的乳白百迭裙，发髻在头顶绾出一个曲折漂亮的弧形，发底斜簪着一株新折杏花，又有翠玉步摇相衬，虽没有多华丽，但穆宜华长相温和大气，这一身正衬着她端庄。
“宁家的孩子到年纪了，你也到年纪啦！”吕夫人拍了拍她的手，“官家召三大王进京，一是因为联金抗辽胜利，原谅了他当年的鲁莽；二是因为……”吕夫人凑近，低声说道，“三大王今年加冠，皇后娘娘要为他择妃啦。”
穆宜华心神微微一荡，不由地攥紧了袖中的手。
“如今宫中的皇子帝姬们都已长大成人，却只有太子殿下成了家。皇后娘娘本盼着太子妃这胎能生下一个皇孙，可谁承想一月前东宫宠妾冲撞了太子妃，这四个月的身孕就没了。皇后娘娘大怒，幽禁了那宠妾，还训斥了太子殿下。东宫这几日愁云不展，所幸三大王回京，这中宫才稍稍和缓。嫡次子回京，皇后娘娘必定重视，不出一月必会召你们这些待字闺中的闺秀们入宫。届时，不管是为你自己还是为你父亲，你都要好好把握啊。”