第4章 第4章
一场闹剧让穆宜华得了个圆满。
冯子年听明白前因后果，惊讶地看向穆宜华，神色之中夹杂着些许钦佩：“穆娘子当真是心思沉稳，思虑周全。先前是在下无礼，在这里给穆娘子赔罪了。”
穆宜华笑道：“不告诉你，是为了演得逼真些，也是为了试试你对秋露的真心。这丫头在我们府里呆了也有些年头。今日头脑糊涂干出私奔之事实属不该，该罚。但此事并未酿成什么不可收场的结果，我念及旧情，她守穆府四年，我也不能将她罚得太难看。”
秋露闻言低头，喏喏回答：“秋露悔不当初，多谢大姑娘可怜。”
穆宜华无奈地看了她一眼，又对冯子年道：“她既选择了你，我当然要看看值得她这样做的男人到底是何模样，她虽有不对，但我也不能让她随便被人骗了去。今日种种观察下来，冯公子也算是把我们秋露放在心上的。这丫头年纪也不小了，是该考虑亲事，你们二人既然两情相悦，也免去我费心思找人家，便就将她许配于你，日后回了绍兴，好好过日子。”
冯子年见穆宜华答应，没想到能那么顺利，眼中突泛泪花，连连道谢：“多谢穆娘子成全，今日之事，是我们糊涂，也是我的不是。我不应该私自约见秋露，应该直接找您上门提亲。我……我糊涂！”
穆宜华见他如此，轻笑：“如今也不迟，只不过不能摆到明面儿上来，穆府也不能走公账给你置办嫁妆。”
秋露自知理亏，连忙说道：“大姑娘能饶恕秋露，成全我们，秋露已是感激不尽，不敢奢求更多。”
穆宜华附耳对春儿说了几句，春儿点点头走出屋子。她又问冯子年：“冯公子，你说若是再来一次，你会直接找我来提亲。那你既是存了这心思的，聘礼可带了？”
冯子年听此言，立马答应：“我虽未带物件儿，但我带了银钱交子，穆娘子若是即日松口，我今日便去买聘礼！”
穆宜华本是再试一试他，嘴上说说要提亲容易，若是把东西真带上了，那便是认真了的。
冯子年将里衣内侧的暗口拆开，从中取出一张一百两的交子递给穆宜华。
穆宜华看见这数目，有些意外：“一百两？于你而言，这可真不少啊？我听秋露说，你是从家里偷跑出来的，你家里给你这么多钱？”
冯子年回道：“我祖父去世了，家里几房亲戚争家产，我父亲是老二，分家早，该得的也早就拿了，是以没有去蹚那趟浑水。后来我几个叔叔欺负我小姑姑，要把属于我小姑姑的那份又抢过去，我小姑姑没有法子，竟生出了将表妹嫁于我的心思。可我一心都在秋露身上，哪会去娶别人？在下明白穆娘子在担心什么，您请放心。我是瞒着家中亲戚跑出来的，并非父母。我父母知晓我与秋露之事，我母亲也曾夸赞秋露不愧为相府女使，晓书通理，有情有义，若是我真能带她回去，我父母定会好好待她的。”
冯子年眸光坚定，看得穆宜华动容。她失笑，无奈叹气道：“罢了罢了，就随你们去吧。”
春儿回来了，她将手上的木盒递给穆宜华。
穆宜华又问了一遍：“你是真心实意的，对吗？”
“对！”
她又问秋露：“你认定他了，要跟他走，是吗？”
“是！”
“好。”穆宜华将盒子打开，细细说道：“秋露的嫁妆走不了公账，我走了我的私账。这是一百两的交子，按照相府二等女使的规格给。另外，还有一支珊瑚珍珠钗、一对雕花鎏金银耳坠和一条缠柳翠珠璎珞。”她将聘金放进去，“加上这个和身契。”
穆宜华盖上盖子，递给秋露：“你的嫁妆，拿着吧。”
秋露不敢相信，经此一遭，穆宜华还能给她备上这样的嫁妆为她送行，一时失语，只余热泪盈眶：“大姑娘……大姑娘，秋露不能……”
“拿着吧。虽说是错事，但你也不想的，我明白。何况你无父无母，在穆府待了六年，在穆府最难的时候守了穆府四年，锦上添花易、雪中送炭难，这都是你该得的。拿着吧。”秋露颤抖着手接过，跪下叩拜。
冯子年见秋露如此，也连忙跪下行大礼。
这可把穆宜华惊到了，她哭笑不得，连忙侧身：“秋露也就算了，冯公子这是何必。”
春儿忙将他们二人扶起，笑道：“好了好了，可别拜了。再拜下去，不知道的还以为你们今日成亲呢。”
秋露面上飞霞，秋水潋滟，难言的甜蜜。
穆宜华将二人从后门送走，再次道别，看着二人款款相依的背影。
她不由得会心一笑。
早春高阳，柳枝抽芽，燕子回巢，正是一岁新始，万事皆宜。
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十三离京，十七回，汴京繁盛，一日一个样，那方起高楼，这方凿塘池，人群熙攘来往，叫喊喧天，勾栏瓦肆，亭台水榭，犹如在天地间造就人间烟火工笔图，美不胜收，难以移目。
穆宜华随着父亲一同升迁回京不过一月，整整一月都在料理府中那些陈年旧账，今日终于得空出来放风，跟着父亲，带着弟弟一同去拜访即将要告老归乡的吕征吕宰执，听说她父亲能从明州返京，吕宰执从中帮了很大的忙。
当年穆同知中了探花郎，在吕相手底下做事，不管是仕务还是经学，吕相都给予了他不少裨益，是良师亦是益友。当年穆同知因为党争被贬，吕相也求了情，只是拗不过皇权大过天，只能眼见着他远走南方。
如今朝中缺人，当年党争轰轰烈烈，穆同知所在的元嘉党人贬的贬，罢的罢，至今未能翻身的也大有人在。如今，四年已过，与其相斗的景右党头领帝师章帼病逝，党争似是平息。吕相便上书皇帝，例数穆同知在南边的种种作为业绩，党争于朝政危害，如今正是调和各方的时机，再陈情自己年迈，不日告老归乡，见学生委屈憋闷，心中不安，望官家看在他为大宋鞠躬尽瘁的份上，了却他一桩心事。
皇帝看罢，也颇为唏嘘，便下旨将穆同知调回汴京，破格升为参知政事，与当年身处景、右党的枢密使辛谯分庭抗礼，互相牵制、共商国是。
穆家独子穆长青正是十二贪玩儿的年纪，他撩起帘子往外看，沿街小吃冒着热腾腾的水汽，香味扑鼻。他看见一屉刚出炉的包子，两颊生津，叫停了车，让车夫去问是什么馅儿的。
车夫问完赶回来：“回小公子是鹅肉馅儿的，里面还包了葱花和咸菜，小的方才瞧见别人吃了，还流油呢。”
穆长青连忙央求穆宜华：“姐姐我想吃。”
“一会儿就到吕府了，吕相万一留我们吃饭，你吃不下怎么办？”
“我不会吃不下的，我……我好久没回汴京了，我想尝尝看！好姐姐，我求你了……”
穆宜华无奈，将钱递给车夫：“买五个吧。”
车夫将买好的鹅肉包子捧给春儿，烫得春儿连忙放在垫子上，她用手绢裹着一个吹了吹递给穆宜华，穆宜华感受了一下温度，又递给穆同知：“父亲，不是很烫了，您先尝尝。”
穆同知笑着接过，掰开一看，里头鹅肉油光发亮，还参差地嵌着切成小段的榨菜。咬下一口，柔嫩鲜滑的鹅肉与酸咸可口的榨菜交织在一起，口感之丰富，令人停不下嘴。
穆长青四五口吃完一个，伸手要拿第二个时，微微一愣，心虚地瞧了瞧穆宜华。
穆宜华失笑摇头：“就是特意给你买了两个的，你现在长身体吃得多，想拿便拿吧。”
穆同知看着一双儿女，嘴角噙着笑，扬了扬下巴道：“若是喜欢，就让府中的人采买些，日后做早膳也不错。”
穆长青欣喜地点头。
马车在吕府前停下，三人去前院给吕相见了礼，穆同知与穆长青留下，穆宜华则是被引到后院。吕府上下正在收拾回乡的物件，庭院里摆满了箱子，书房书架上的书籍画卷也被收拾一空。
丫鬟熟知穆宜华，一路将她请到僻静的水榭里坐着，说是夫人正在准备点心，让她先稍作歇息。天气有些回春，今日无风，阳光照在身上暖和又温柔，清风拂面如鹅毛般和煦温柔。水榭两旁栽着依依杨柳，抽出嫩绿新芽，扶风盈动。
穆宜华正惬意地赏着美景，却听一阵焦急的声音响起：“小郎君您慢点！”
几个小丫鬟簇拥着一个垂髫小童边追边喊：“您慢点！您别摔着！”
穆宜华起身探头张望，只见一个才堪堪及腰的小子跨上亭子，啪叽一下抱住了她的大腿，仰起头用水灵灵地大眼睛望着她，嘿嘿一笑，奶声奶气道：“仙女姐姐！”
穆宜华被逗笑，将他抱起，对着赶来的丫鬟询问：“这是……”
“回穆娘子，这是相爷的小孙子，芽君，今年三岁。”
“芽君。”穆宜华嘴里念叨，“是吕四叔的孩子吗？”
“正是。”
“都长这么大了，在明州时还只是听说吕四叔成亲了，日子过得可真快啊。”穆宜华将他抱在腿上喂食，“你喜欢吃什么呀？藕粉糕吃吗？蜜饯金桔吃吗？”
芽君本就喜欢漂亮姐姐，遇上穆宜华这般又温柔的，立即被她哄得服服帖帖，丫鬟来抱根本不撒手。
芽君在穆宜华怀里腻歪了一会儿，指了指水榭旁边的秋千，嘴里含混不清：“姐姐，玩！”
穆宜华笑着拍了拍他：“好。”
她抱着芽君坐上秋千，春儿走过去推。秋千越荡越高，穆宜华衣袂飞扬，领襟微敞，发髻渐松，如瀑布一般倾泻下来，在阳光下闪着耀眼的光。
春日总多情。
赵阔从后门偷溜进来时，从未想过能在这里与穆宜华重逢。
他轻便着装，高髻束袖，干练精壮，轻车熟路地在院子里盘绕，一边还催促着身后的齐千：“你快点。”
“三大王，您这样贸然前往太冒险了，您私自回京若是被官家知道了，那、那……”
“好了，来都来了，还怕这怕那的。”
“末将不是这个意思！末将是为您好！”
“当年爹爹把我送去军营的时候也是这么说的，你看我现在哪里像很好的样子？在军营里那个童蒯天天给我气受，回到京城他还要天天在我面前显眼，好不了！见个长辈都得偷偷摸摸。再说了，大军马上就要回京了，我们早到晚到都一样。”
赵阔大步流星地转过院门，眼前忽现一妙龄女子恣意荡秋千的模样，衣衫微微凌乱，发髻也不整齐，一瞬间愣神，又连忙退了回去。
“怎么会有年轻女子呢？”他心下纳闷。
“谁在那里？”穆宜华瞥见了衣角，她放下芽君让丫鬟们看顾。自己领着春儿走了过去，方要绕过院门时，却见一块令牌从树丛后伸出来。穆宜华一看上面的字，连忙转头对身后将要赶来的丫鬟喊道：“是只猫，无大碍，我去看看，你们看好芽君。”
春儿也见着了赵阔，一时之间愣在那儿半分话也说不出。她与齐千对视一眼，双双识相地走远了几步。
余下二人相顾无言，只是看着彼此愣神，似是要在对方的脸上找出些与曾经不同的改变。
赵阔黑了也瘦了，不，应该说是精壮了。一双明眸炯炯有神，如同草原上的鹰隼一般锐利明亮，宽肩瘦腰，手臂也遒劲有力，半分瞧不出皇子王孙的矜娇，却赫然是个驰骋沙场的年少将军的模样。
穆宜华比之四年前更加明艳动人，除却曾经的乖巧温柔多了份风情，眼眸秋水剪瞳，红唇欲说还休，衣衫素淡身姿却玲珑有致、窈窕婀娜，不复曾经的纤瘦单薄，脱去稚气，浑然是个女人模样。
四年的日夜思念，她不承想会在此地遇见赵阔，如此的猝不及防，甚至想不出任何有关久别重逢的说辞。只知道屏住眼泪，强压着心头情绪，缓慢地展出一个笑容：“三哥。”
赵阔看清，原来真的是她，一时之间失了神、忘了语。
“三哥，你、你什么时候回来的？”
“哦……我、我爹让我从北边回来了，你……你呢？”
“父亲被召回京，拜参知政事，已有一月余。”
赵阔听罢，心中忽然生出欣喜与庆幸，还想说话，只看见一小儿忙不迭地跑到穆宜华脚边撒娇：“抱抱。”
赵阔从未见过这小儿，又见这孩子与穆宜华亲厚，忽然一愣，有些急切地开口：“他是谁？”
穆宜华有些哭笑不得地将芽君抱起来解释：“是吕相的小孙子，吕四叔的儿子。吕四叔与四婶常年在边陲之地，不便带着孩子，便养在了吕相家中。吕相还乡，也刚好把孩子带回去过个礼，上个族谱，就打算养在乡下了。”
“噢噢……”赵阔忽觉尴尬，连忙敷衍而过。
“小公子——小公子——天啊，只是去拿件披风的功夫，这人怎么就跑没了！”
穆宜华见小丫鬟要朝着来，连忙朝赵阔摆手：“快走，快走啊。”
穆宜华催促着他，赵阔却是不想挪动步子。
如今面前站着的，是他朝思暮想了整整四年的姑娘啊。本以为他们俩会因为父亲的那道圣旨，此生再无缘相见。
可偏巧他胜仗归来，偏巧她脱罪回京，又偏巧在这一日无约而至吕府。
赵阔想，这或许就是天意。
他还想对她说几句话，穆宜华却抱起芽君拐出了院子，又忽然回头看了他一眼，浅浅一笑。
赵阔木然地望着她的背影，心头悸动。吕府的丫鬟远远而来，他转身拍了拍齐千的背，快步离开。
“哎呀，原来穆娘子您抱着呢！真是吓死奴婢了！欸，刚刚有人在这儿吗？”
“没有。”穆宜华笑着回应：“哪有什么人啊。不过……是只调皮的野猫罢了。”
她微微侧目，只见那一抹玄黑的身影消失在花丛的拐角。