第16章 第16章

    陈星河轻轻合上木门，悄步前行，但觉院中空寂寂的，那静心的药香却依旧弥漫，借着房门窗扇漏出的莹莹烛光，才发现原是晾晒的药草都已收仓入裹。

    他不觉抿起唇角，快步拾阶上台，来至西厢房门前。门是虚掩的，一推便开，但室内无人，只有一盏油灯亮在榻桌上。旁边放着翻开的书卷。

    “都戌时了，葵清能去哪里？”陈星河猜着想着，返身回至台阶处，瞥见窗下一簇白影，知道是盆栽白菊，遂走了过去。那菊花枝枝婷婷，已然全放，清清的香气缕缕袅袅。

    陈星河看着嗅着，心中却更焦急，“还是去前堂问问。”他想着抬步向前，刚走过厢房，就见一个人端着罩灯迎面走来，不是别人，正是梁葵清。

    “葵清。”陈星河看清那个白色身影，笑着迎上去。

    梁葵清立定脚，举灯定睛细瞧，见是陈公子，本来提着的心旋即放下。

    她从香料街回来后，一直在药棚内忙着丸八宝坤顺丹。二十一味药材碾为细末，计量和匀，再以蜂蜜炼为丸。

    因想着让葛素梅从产后第三日开始服用，且丸药至少要窖封一日以使药效渗和，她要求自己今天务必赶出来。

    忙至掌灯，终于做出了七个疗程的量，她才回房歇息。歇息了一盏茶的工夫，又回药棚整理一应药具。这药棚紧邻西厢房，是以竹搭建的敞棚。

    她收拾完毕，确认妥帖无虞，才端着灯出来，只心中跳跳的，但又说不上是哪里挂牵。

    “葵清，我来是要跟你说——”陈星河走至小女娃跟前，俯首低语，却被主人打断了。

    “等等。”梁葵清带着客人回了她的房间，挑亮灯烛，斟过热茶，这才请客人慢慢说。

    陈星河坐在榻上，将找寻骆华横遭诬枉的事说了一遍，说到乞求菩萨搭救一节，很是慨然，“居然真的得救了，你不知道那惊马闯将来的多么及时！看来，菩萨定是听见了。”

    梁葵清闻言，不动声色，端起茶盏慢慢喝着。

    “葵清，我不是凶手。”讲完遭遇，陈星河望着对面的小女娃，道：“我最近没法过来看你了，你好要好好的。等我找到证据，救出大哥，洗脱罪名，再来看你。”

    他说着，站了起来。

    “你打算去哪里？”梁葵清放下茶盏，抬目注视眼前人，只见曳撒染尘，略有疲态，但眼眸亮彩，精神尚好。

    陈星河并没有想好落脚之处，无法给出确信，只好道：“菰城这么大，总有容身之处，我去找找——”

    “那请陈公子留在济仁堂。”梁葵清不等他说完，给出了建议。

    “不不不，那会连累……”陈星河听了，虽既惊且喜，但还会下意识地拒绝，自己到底是戴罪之身。

    “无妨。”梁葵清坚持，继续道：“你不能去亲朋戚友家，一旦被搜到，定会连坐；也不宜出城，来去不便，且有被认出的风险；市中别的合适之处，想来也就是夫子庙，可庙里人多眼杂，亦不安全；如此看来，倒是济仁堂合适，不过一处药馆，他们一时也寻访不到。你且住下，从长计议。”

    陈星河听了，甚有道理，他很是佩服眼前人的周全思虑，都是为自己着想，可自己不能让她犯险，遂认为还是走为上。

    “葵清，如你所言，确是如此，但我不能——”

    就在这时，门开了，有人走了进来。

    陈星河停住话，抬头去看，却是堂主倪伯珩。他送走最后一位病患，检视完门户，准备回房整理医案。

    走到院中，忽想起今天见到的一个病例，很有特点，想跟师妹谈谈，遂移步西厢，结果听见了房中人的对话。他认为师妹的安排妥帖，见陈公子还要推辞，故入内劝说。

    “师兄。”梁葵清起身，道：“师兄，我自作主张，留下陈公子。还请跟堂里人说知。”

    倪伯珩点头道：“很好。”又对陈星河说：“陈公子，你就安心住下。诚悦镖局的事我也有所耳闻，真是难为你了。你不要顾虑，当务之急是寻出解决之法。这样，才不辜负总镖头。”

    面对如此恳挚之言，陈星河感佩至极，再要推让，可就是不近人情了。他只好深深拜揖，道：“那就叨扰了。”

    倪伯珩即刻去通知了堂里人，就是韩叔韩婶，还有彭礼灿。这三人会在后院走动，避是避不开的。至于前堂账房，药剂师，大徒弟董敏安则不用。

    告知完毕，他一再叮嘱定要严口守秘。三人都答应了。又决定让陈公子住耳房，清净且进出便宜。韩婶遂带着彭礼灿去收拾，留宿客人。韩叔则烧热水，以备客人洗沐。

    院中人影晃动，烛火燎燎，厢房内的陈星河通过窗扇已是看见的。他很感谢，在这危困之际，还有人鼎力相助，如此厚恩，今生怕是都报答不完。自己必须赶紧找出证据，洗脱冤屈，才不负济仁堂众人的诚诚之意。

    他正想着，不妨肚子却叫了起来。“咕噜咕噜”之声，在静寂之夜，分外刺耳。这不怪肚子，毕竟从中午见了烧饼酱瓜，主人就再未投食，相隔既久，岂能不饿？还有漫漫长夜要熬呢。

    梁葵清听得清楚，不等客人开口，自去厨房端了吃食回来：一碗紫苏蒸蟹，一碟醋泡黑豆，一碗炖鸡，一碗糙米饭。

    陈星河认出那是白湖蟹，是他昨天早上收的，他当时想的是先给小女娃送来，再回家请谭姨包蟹黄汤包。谁知横遭剧变，大哥下了大牢，自己也成了命犯。他定定地看着那红蟹，顿生恍如隔世之感。

    梁葵清见他不语不动筷，知是动了他的心事，急悔不该拿蟹过来，可堂里并无更好肴馔，他又是嘴刁之人，遂想了想，道：“陈公子，还请凑合吃些。济仁堂是药房，不是美食坊，还请担待。”

    听了这话，陈星河回过神来，笑道：“过谦了。我吃过的，堂里的饭香着呢。”说着，拿起调羹，大快朵颐。

    看他香甜的吃相，梁葵清禁不住地笑笑，心中道：“这人倒是个懂吃的。济仁堂的食材不在名贵，亦不讲究精工细作，只是加了药材，循着五行相生之道，搭配得宜，虽是淡茶粗饭，却很养人。”

    又想到，之前陈公子吃的，不过是自己的病患餐食，极淡口的，他也不弃，吃了个精光，而自己喝了他带来的土鸡汤跟核桃栗子糊，甚是满足。

    想到这里，她记起了什么，刚要开口，就听有人敲门，是韩婶，请陈公子沐浴，休息。

    陈星河答应着，吃完了饭，去了耳房安置。韩婶收好盘筷，让葵儿早些休息，回了厨房。

    韩婶把盘筷放在洗槽里，一边洗一边长吁短叹。韩叔提着汤桶回来，听见了，问她又怎么了。

    韩婶道：“你看不出来。这个陈公子三天两头过来，明摆着嘛。也不知葵儿怎么想的！还有堂主，居然不拦着，还留他住下。诚悦镖局是好，总镖头是照拂堂里，可一码归一码，就算报恩，也不能拿自个的终身送人。”

    韩叔道：“你又瞎操心。姻缘天定，强扭的瓜不甜。我看堂主没有这个意思，葵儿也只是拿堂主当兄长待。两个无意的人，自然走不到一块。”

    韩婶不服道：“什么有意无意，你会看什么。他俩知根知底，都是大夫，再合适不过。要是成了亲，我敢说，咱们堂更得兴旺。”

    韩叔道：“说姻缘，怎么又扯到堂事上去了！你可别瞎掺和，堂主心里有数。你快洗完，早些安置才好。这事以后莫再讲，当心堂主听进了懊恼。”

    韩婶这才扯开话头，说些别的。只是没想到，堂主倪伯珩已是听到了。

    倪伯珩不是故意的，他是来告诉韩婶明天上街时需去布缎庄定买陈公子的换洗衣衫。

    不料就听见了这一段话。倪伯珩不好再进去，慢慢折回了房间，坐在桌前，支腮发呆。

    韩婶说的终身大事，他不是没考虑过，奈何天意弄人，蹉跎至今。

    在他十六岁那年，父亲帮他订了一门亲事，是菰城油坊何家的二女儿。但没想到，三年后成亲前夕，何小姐居然急病亡故。他暗中松了口气，告知双亲，不急着再行订亲。刚好那时，师妹要去梅花湾开馆，父亲忙前忙后，确也顾不过来，遂暂时搁下了。

    两年后，母亲重提议亲之事，他推脱不过，只好应着。谁知，就在订亲前夕，父亲出诊回来的路上，失足坠入河中，就此驾鹤。母亲伤痛不过，追了父亲而去。

    热孝在身，亲事自不再提。及至脱服一年后的现在，他亦是兴趣索然。

    “怎么就不再想成亲之事呢？”他扪心自问。年少的心事早已散去，他对师妹葵清只是深厚的同门情义，胜过手足。

    思来想去，如此萧索，还是一种恐惧。他自小就见父母情投意合，知晓恩爱夫妻的模样，但没成想父母的感情会如此之深，以至于母亲竟自绝追夫而去，连唯一的儿子也不顾。

    对此，他毫无怨言，但却生了惧畏之心。他怕自己不能如此深情待人，亦怕遇不上如此深情之人，更怕自己会辜负如此情深之人。

    既如此，还是自己独过的好。至少不会耽搁别人。

    想到这里，他搓搓脸，提笔撰写医案。窗外一弯将圆的明月，清清挂在天际。