第119章 就该付出代价
“心结？”花中月问，“褚先生不妨说说怎么回事。”
“嗯。”褚瑞如实道，“当年先皇有意传位于殿下，可昭启娘娘突然病逝，使得百官就储君一事众说纷纭，皇位历来多考虑母亲后族健全与否，这样可使新皇上位时稳固少忧，昭启娘娘虽娘家实力浑厚，可倒说来人已故去，那时朝堂乱嚷一片，先皇愁得也是病疾缠身。”
储君事关国体百姓，择优择贤，皇室里的人还真不轻松，花中月听得压抑：“后来呢？我听说殿下无心储君之位，退出了？”
褚瑞谨慎地四周环视了几眼，低声道：“先皇已下诏书传位贤王，此事被殿下知晓，立时拦住，殿下以母后逝世悲痛万分，遂无心朝政为由，跪于勤政殿一夜，先皇才改诏，长公主和殿下因此开始有了分歧。”
花中月垂眸：“长公主想让殿下……”
此时论皇位实乃不敬，花中月私下未挑明，褚瑞懂她的意思，顺着话点点头。
乌云沉沉，褚瑞望了望天，眸底映出晦暗，想起那年境遇好似此时一样透不过光，他言：“长公主的意愿殿下也知，殿下要坐了那位子，至少两人都不必再如履薄冰，可长公主哪里知道，殿下不登皇位，是因为下诏前嘉王来找过殿下，透露给殿下一件大事。”
花中月蹙眉，嘉王不就是当今的皇上周砚治吗。
褚瑞道：“嘉王告诉殿下，明日诏书一出，若不是写的周砚治，他的母妃便会率领亲兵逼宫。嘉王自小与殿下交心，心性良善，他不知道该怎么办，父皇，母妃，弟弟，哪一处都难以抉择，可嘉王最后还是做了个决定，他下跪求殿下，明日抓住他们时，只求放他的母妃一命。”
褚瑞的言辞，让花中月不禁忆起幼时那个多情多义的嘉王。
自己咬了方忠后，每次她进宫，嘉王总拿来各种各样的珍品送她，有时那架势恨不得掏出心肺来。
花中月笑他太过实心，童言无忌的劝他：“嘉王殿下，您不要人一对您好，您便这样，万一哪天有坏人接近，不珍惜您的一番好意，到时候，您会伤心的。”
嘉王只是笑了笑，带着一片至诚：“我识人很准的，你和阿澈都是好人，你是我的好朋友，阿澈是我的好弟弟。”
肉嘟嘟的脸蛋，胖滚滚的身体，花中月还能模糊地想到他敦实赤心的话语，确实与篡权夺位这等大逆不道的事沾不上边。
“王妃？”
“哦。”花中月回过神，接着褚瑞的话道，“所以说殿下因这个放弃了。”
褚瑞点头：“殿下也是念手足的人，嘉王得知诏书上写的自己名字，他连夜又见了殿下，我只记得嘉王来时双眼通红，与殿下在屋里大醉了一场。”
初春微风有意回暖，它惬意的拂过花中月，吹得人放轻了思绪。
舍去皇位需多大毅力？告密自己母亲又需多大勇气？
在旋涡中，他们没有纠结君与臣，而在兄与弟中做出了选择。
“殿下他相信嘉王，嘉王也给足了殿下应有的恩遇。其他亲王离京去往封地，而殿下特许在京朝政，还给了殿下一支精兵。”
褚瑞抬步上阶，两人坐在了吟风亭，丫鬟倒完茶退去后，褚瑞才又道，“太后派人来府中暗杀，皇上知晓，与太后性命相抵，亲派守军永驻在此，连同长公主一干人等都保护起来，长公主依旧不愿，她处处与太后作对。”
说到此，褚瑞问：“宁武侯您知道吧？”
“嗯，是那年宫内叛乱的人。”
褚瑞握住杯身：“他有个门生叫江公柳，本考中探花，因宁武侯之事受到牵连，取消了他的资格，长公主欣赏他的才华，后来得知他是宁武侯的门生，更是青睐，非要嫁给江公柳，也就是现在的江驸马。”
花中月咽下一口茶：“这能激怒太后？太后不是跟昭启娘娘关系还不错吗？”
褚瑞摇头：“人心会变的，尤其处在皇权之下。太后那时忌惮与叛乱相关的人夜不能寐，恨不能全杀光。长公主心甘情愿，殿下也不好说什么，后来殿下暗查江驸马，发现他有妻小，考中探花后，便立即无缘无故的休了妻子。”
“为什么？”花中月抱不平，“这还是读书人吗？幸好探花没得成，这种人还能指望他为百姓做什么。”
褚瑞也面露嫌恶：“王妃言之有理，一开始他以为长公主是哪家小姐，后来一露身份，江公柳更殷勤，哄得长公主每日喜笑颜开。这种人殿下怎么能让姐姐嫁过去，但长公主偏是不听。”
花中月双手放在桌上，认真道：“长公主既知道他是贪慕虚荣的为人，更清楚江公柳功名全无，最后还是嫁了？”
褚瑞一摊手：“如王妃您所见，要不是殿下这层关系，他跟街上的百姓并无差别，或许更惨。皇上顾及太后颜面，赐了江公柳京外府邸，给了驸马名分，也使长公主与殿下远隔千里，不能相见。”
“你这么一讲。”花中月把玩着小柑橘，思量道，“好像也不是什么大事，殿下现在不也接受了江驸马了吗？你说他们的心结是什么？”
褚瑞无奈的长叹了声，沉思良久，才缓缓道出：“是在京城最后一次的争吵，就在这里。”
说完他起身，将杯盏轻放在桌上，与那日如出一辙的举动。
褚瑞黯然神伤，仿佛回到他们争吵的时候。
“皇姐，那个江公柳绝非善类，咱们昌锦好男儿多的是，你堂堂长公主，为何非要下嫁于他。”
周砚澈厉色质问，周曦华面露不快疾步朝吟风亭走来，褚瑞在旁忙一揖礼。
周曦华怒气擦身而过坐在凳上别过脸。
铮的一声，毫无防备，周砚澈抽去褚瑞身上的佩剑，在场人皆震愣住。
周砚澈沉声道：“既然阿姐执意要嫁，我便去杀了他。”
作势提剑头也不回大步离开，褚瑞想上前，周曦华先他冲上去。
两人几番争执，周曦华硬是从周砚澈手中夺过冷器，扔到一边，她脸色狰狞的嘶吼道：“你够了！”
劈哑的声线生生喝止了周砚澈的举动。
纠缠的气力让周曦华再也支撑不起来，她捂着肚腹瘫坐在地，周砚澈攥紧拳头，愠怒不减定在原地。
过了好半晌沉寂，周曦华疲惫的闭上眼睛，清泪连成线：“我已经怀了他的骨肉。”
此话一出，仿若又触动了周砚澈。
他猛地一把近前掬住周曦华纤细的臂膀，将人半捞起来。
眼睛充红着血丝，瞪视着唯一的至亲，怒到连话也说不出。
就这么僵持着片刻，周砚澈张了几下口，终于找到了暴怒后的声音，他失去理智的一遍遍叱问：“你为什么要这么糟践你自己！为什么！”
周曦华原本束着的青发被愤怒摇晃中散在耳边，褚瑞赶紧上前拦抱住周砚澈，让他们分开了些距离。
“殿下，您和长公主冷静一点。”
“哼哈哈哈……我糟践……”周曦华突然大笑不止，笑里带着苦涩，她不以为然的将头发重新理好，语里破碎着无法挽回，“对，是我糟践我自己，那又如何？宫里的老太婆多么得意，你没看到？我不会让她好过的，哪怕一点机会，我也不会让她笑着看我！她害怕什么，我偏要晃到她眼前，她和她的儿子抢走了别人的东西，就该付出代价。”
疯魔偏执占据了周曦华的双目，“我要让她想起我嫁给叛贼的时候，惧彻骨髓。”
她起身盯着周砚澈，异常平静的一字一句说道：“周砚澈，那皇位上若坐的是你，我用得着这么委屈我自己？用得着嫁给一个出身寒微，随时可能引来杀身之祸的贱民吗？”
伤人肺腑的话戳着姐弟的心，周砚澈哑口难言。
周曦华抹去泪水，背过身，踉跄着走向前方：“你效仿圣人，你礼谦让位，哈哈哈……”
那一声声凄惨的笑意随风传来，像浸满了毒汁，慢慢侵蚀昔日的亲情。
往事忆到这儿，褚瑞只觉得周身寒凉：“长公主如了愿，太后终日惶惶大病了一场，殿下不知道为何自己不继皇位，能把他的姐姐逼成这般模样，不等长公主婚期，他毅然随军去了北疆，两人就此断了牵念。”
听着故事，花中月支着下颚，一时也难平。
褚瑞靠着桌前坐下，脸上浅了点笑：“王妃，我跟您说了这么多，殿下那儿……”
花中月明白：“褚先生放心，殿下那儿有我呢。我去买些孩童爱玩的东西，你碰到殿下麻烦告诉他一声。”
“嗯。”