第23章 白面兰陵

    不拉一下子清醒起来，翻身坐起，瞥见墙角一把椅子，想将它把门顶住，以防歹人，倏见奚长老悄无声息地掩了进来。示意他不要乱动。不拉便如泥塑般定在原地，两眼圆睁。宫里内、外一时死般寂静，连阿德的鼾声也似乎停止了。

    “现身吧，朋友！”屋外许长老在天井里喊道。过了半晌，四周了无回音。奚长老两眉一轩，开门纵出。许、方两位长老双双跃上屋顶，只见夜色清朗，四处寒风萧萧，竟无半个人影。两位长老连声称怪，跳将下来。与奚长老四视相对，刚想开口，但听五里开外，一阵啸声由远传来，只一刹那已来到宫外。饶是许长老轻功卓著，脸上也不由得微微变色。但敌人既已到来，不得不见。奚长老当先走去打开宫门，迎了出去。只见门外榕树下分别站着四人，一前三后，后面三人又站成三角，一前两后。四人中最前那位身上长满硬结，脸色阴森，其丑无比。最后三位一看便知是崖族人士。均长得十分俊美，特别是带头的人，身穿黄色锦衣，肩直腰挺，方脸阔耳，尤为白净。在夜光之下，显得俊朗飘逸，楚楚动人。

    “四位佳客深夜到访，不知有何见教！”奚长老作揖说道。想到来者必非泛泛之辈，先以礼相待，然后听其言、观其行，再作处理。

    “嘿嘿！”生得其丑无比那个笑道：“无他，只要此中的一个毛头小孩即可。”这人不是别人，正是土族人勒格。他败走力绰之后，觉得本来手到拿来的三百两就此丢了实在不甘心，便想回去泽城，多邀几个好手再来擒缚。那知到了泽城，人生地不熟，一时竟找不到合适的人手，又怕拖得太久不拉逃去别处，又不好去叫圣碌派人免得他小瞧了自己。自己那两把大铁锤刚好又在摘星崖时失落，便只好到一家铁铺打了一副新的，寻思着还是自己想办法去将不拉擒来。

    也是他运气好，刚走出泽城三里之处，就见三人迎面走来，步伐飘逸，身姿潇洒，看似武功不俗，若能拉其入伙，将不拉抓到，分一点赏金给他们，自已得一大头，岂不甚好。如此一想便赶上去一问。一开始三人还心有警惕，不知他意欲何为。等到他拿出圣碌给的令牌，亮明身份，三人这才放下戒心。两方一接洽，竟是一拍即合。

    原来这三人实在是大有身份的人。为首那位乃是崖城右丞相的长子，名唤文牧山，自小拜城外凝碧峰惠武老者为师，那惠武老者年已过百，武艺高强。说起来十年前，他的大弟子风济云曾与不拉的父亲尉太交过手，只输得一式半招。文牧山虽然入门较晚，其武功传说不在他师兄之下，皆因人长得俊美，处事又稳重，是以崖城里都称之为白面兰陵。

    另两位是其堂亲，文牧烟与文牧云两兄弟，均为名门高足。此次文牧山秘密奉家父之命前往泽城，是为了与圣碌结盟打头阵。虽然身上带了一些贵重礼物，但苦于无人引见，如若亮明身份，送上呈帖，又怕大过招揺，惹得崖城的耳目注意。一听说勒格是奉圣碌之命，前去捕捉一个重要人物，此人既不是武功高强的人，也非奸诈狡猾之徒，只是一个尚未成年的孩子，简直唾手可得。至于圣碌为何要得到这么一个藉藉无名的孩子，这个孩子又是什么来路，他一概不闻不问。谋划着若能将之擒来，无异于帮圣碌解决一件心头大事。如此，结盟一事自当好办得多。是以叫两位堂弟连夜随勒格进村，自己押后。他因不想横生枝节过早暴露身份，便由两位堂弟出手与勒格一起，先摸清不拉所在，然后再想办法神不知鬼不觉将他带走。

    他们三人先是到力绰家，也是力绰日间劳作太累，沉睡之中全没发觉。勒格本已抽出铁锤对准力绰脑袋，想一锤下结果了他，却被文牧烟拉住，只好作罢。想着反正抓捕不拉要紧。便又逐家逐户地搜查过来。最后将目光落到了村外不远处的老爷宫。

    奚长老听完勒格的话，哈哈一笑，说道：“原来你就是被阿香一棍子打跑的土族人。老方、老许，看来阿香的“下山棍”还真是土族人的克星呢。刚才来踩点的人也是你吧，我们还以为是那几只三脚猫呢。”说完，就见文牧烟两兄弟满脸怒气，双双向前踏出了半步，被文牧山抬手阻止了。

    “该你老眼昏花！我可没那么俊的功夫，适才只是两位小爷稍露了一手。废话少说，若是将那孩子交出来便罢，不然今夜就将你这小小神宫夷为平地。”

    “你苦苦追捕这孩子，不就是为了三百两赏金吗，难道三位公子哥也对这身外之物感兴趣？我看三位一身富气，不像是缺金短银之人。能否给老朽一个薄面，放过这孩子。”奚长老瞧着那三人，个个步履稳重，眼蓄精光，实在是武功高强之人，若能侥幸说服他们离去，区区这土族人就好对付了。

    “嘿嘿，我们圣大王尊贵的客人当然不在乎这几个小钱，这不过是献给大王的一个见面礼罢了。”勒格说道。

    “见面礼？拿一个孩子做见面礼。老朽活了这么把年纪倒是第一次听说。”奚长老知道他们势在必得，没有商量的余地了。眼下对方四人，已方三人，不但人数少了一个。就算一对一，恐怕也难有胜算。偏偏卓、福两位长老不在宫里，不然还可以结成梅花五行阵，合五人之力或许侥幸能将之击退。

    “你没见过的事还多着呢…是要交出孩子还是要我们动手？”勒格步步进逼。

    “唉！其实这孩子和我们无亲无故，本来我就极力主张少管闲事，何苦为了一个无亲无故的孩子得罪泽城的圣大王。但我一人说了不算，其他长老非要按照云落村：“凡是落难之人必予庇护”的祖训办理。这样吧，你们稍等片刻，容我们再商量商量，免得动起手来，不是你伤就是我亡。大家没必要为了一个无关紧要的孩子拼了身家性命。”奚长老说完看着方长老，脸上露一丝苦笑。

    “还算你识时务，那就快快决定，无谓耽搁大家时光。” 勒格颇不奈烦。

    “奚老！万万不可交出孩子，我们怎能见死不救，坏我云落百年来的村规民风！”许长老跺脚道。

    “许老，你不见四位来客武功超绝，如果一哄而上，我们这三把老骨头就是不散也够呛。”奚长老说道。

    “两位，依我之见，要交出孩子先要告知卓、福两们长老两位，我们不能擅做决定。”方长老说道。

    奚长老心中一喜，还是老方深知我意，当下说道：“合情合理，只是卓、福两老在家歇息，难不成三更半夜要去叫醒他们。”

    “你的人怕是早已在此多时了，无谓躲藏，何不就此出来见见。”一直没开口的文牧山此时说道。只听他话音未落，几米远的一株大树上，旋即转出两个人来，身形晃处，已站在奚长老两侧。

    “卓老、福老。是你们，我正有一事要请你们相商。”奚长老喜道，如果早知道他们就在此处，何必多费口舌。

    “这两位哥儿每家每户都去遍了，我们不得不跟来看看他们所为何来啊。”福长老指着文牧烟和文牧山说道。

    “还好他们不曾伤得我们一人，不然早该动手了。但孩子是万万不能跟他们走的，明知去了是死路一条，怎可放任不管。”卓长老跟着说道。

    原来负责探察不拉下落的两位堂弟还是惊动了卓、福二老。二老早已料到几分，于是将计就计，紧紧跟随，见机行事。不料竟也被文牧山发觉。

    “我们并不愿多生事端，还望诸位交出孩子。等我到了泽城，必定恳请圣大王赦免这孩子一死，也不追究你们窝藏之罪，大家便可安心生活。不知五老意下如何？” 文牧山款款说道。

    “哈哈，看来你倒是“宅心仁厚”，只是圣大王未必肯饶他性命，至于云落村的安危，就算没有收留这孩子，他圣碌也未必会放下世代以来征伐我们的念想。公子的好意，五老心领了。”奚长说道。

    “这么说，长老们是不愿和和气气了结此事？”文牧山说道。

    “我看公子举手投足倒像是个读书讲理的人。这孩子实是无辜。只因圣大王对其父抱有成见，才遭追捕。先不说他父亲所作所为乃是为了窟里的长久太平。便说人死泯恩仇，何苦还要赶尽杀绝。再者这孩子又不是物事或畜生，说给就给，说杀就杀。他是活生生的一个孩子，将他交予你们，岂不是送羊入虎口，助纣为虐，我们也成了帮凶。我们五个老不死的活了一把年纪，从来不做违心的事，到头来自当也不会破例，所以还请公子体恤、体恤，莫要苦苦相逼。”奚长老诚恳说道。

    “你这老头，真是不识抬举，公子是知书识礼的人才好言在先。既然你们如此执拗，好话说尽也无济于事，就休怪我们无情。公子，依我勒格看来，嘿嘿，自不必和他们啰嗦，手底下见分晓。”勒格说完，手中已然多了两把黑黝黝的大铁锤，正是他的拿手兵器。

    “勒格，我哥向来不喜欢见血，让我来叫他们知道什么是敬酒不吃吃罚酒。”站在文牧山左侧的文牧云说道。也不见他怎么抬步，人已飞身欺到奚长老身边，右手便往奚长老颏下托去，招式端是轻佻无礼。

    当他说话之时，奚长老早有防备，从从容容斜身侧进，反击其左肋，以攻为守。

    文牧烟一招不中，二招迭来。

    他学的是敏捷一路的功夫，轻盈飘忽，往往一招未用到实处便已变招。反观奚长老，却是以慢打快。他不管文牧烟怎么上窜下跳，声东击西。他的脚步来来回回只是左进右退，右出左回，下身几乎不动，但手上功夫却自有一掌挡天地的气势，他两只手挡、格、封、粘，守得便如铜墙铁壁一般，不管文牧烟怎么攻都泼水不进。

    奚长老并不急于反击，是旨在看清这年轻人的武功深浅，路数渊源，才好出手制胜。但文牧云的拳路颇为冷僻，两人直打了上百招，奚长老也瞧不出他师出何门，但对如何胜他却已有九成把握。只见他抬肘寸进，反手横拿，跟着右掌直拍，文牧烟突然感到一股粘力将他吸住，要想挣脱，已然不及，暗叫“不好”，却听嘭的一声，人影晃处，有人替他接了下来。定睛一看，原来是哥哥文牧烟眼见危急，怕他受伤，于千钧一发之际跃上前来，挡下这一掌。

    “哥哥，把这老贼给我杀了。”文牧烟羞得满脸通红，本来还要给对方下马威的，没曾想到头来却反要哥哥替自己解围。

    文牧烟不慌不忙，面对奚长老并不急于出招，他屏息静气，屹立不动，像是要听堂哥文牧山示下。

    “这就把孩子叫出来吧。” 文牧山宛如吩咐自己的手下一样对奚长老说道，语气不咸不淡，不喜不怒。当奚长老要摸清文牧云的武功之时，文牧山正是“螳螂捕蝉，黄雀在后”的那只黄雀，他一双黑眸也正瞧着奚长老的一招一式。练武之人，除非实力悬殊太大，否则一出手，明眼人总能看出大概。

    尽管与文牧烟只过了一招，胜负却已分明。

    奚长老惊讶地看着文牧烟，想不到他年纪轻轻，功力竟如此深厚，比他的弟弟不知高出多少，一掌就将自己的五脏六腑震得发颤。而这个人恐怕只用了七成功力。就算梅花五行阵施展出来，恐怕也难有作为。

    奚长老长叹一口气，转过身来，面色难看。

    其余四老倏地围了上来，一看奚长老的神情，便已猜到几分。五人之中，以奚长老武功最高，他都败下阵来，其他四人就更不用说了，何况对方最厉害的角色还气定神闲地站在那里。

    “不曾想，我们连一个小孩都保护不了。真是愧对列祖列宗啊，我死后都无颜见各位祖先！老许，不拉还在睡梦之中，你去点了他的昏睡穴，把他抱出来吧。我不想让他知道我们言而无信，难以护他周全。”奚长老说完，又是一声长叹，面朝东面，满脸哀戚。

    “奚老，我们和他们拼了！”许长老涨着红脸说道。

    卓、福两位长老也跟着捏紧拳头，摆出拼个你死我活的架势。

    方长老看了看文牧山四人，又看了看奚长老所站的方位：面东而立，似有所瞩。他心中蓦然一亮。开口道：“老卓、老福，老许，事已至此，我们也无谓多作牺牲。还记得去年我们五人往年偕同一起到锁云峰，拜会清忧老者的时候吗？我可不想今年有谁没去。”

    许长老一头雾水，都什么时候还说什么锁云锋，拜会？他性子甚急，又是个直肠子，想事情直来直去，从不会拐弯抹脚。

    “喂！谁有空在这听你们在这里啰嗦。真是气死我了。”勒格爆跳如雷，举着铁锤，当空一击，发出嗡嗡的声音，听着十分刺耳。

    方长老斜了他一眼，转身抚着许长老的背心，说道：“老许！这也是没办法的事，这就去吧。”说话之间，他右手手指神不知鬼不觉地在许长老的后面划了一个“逃”字。许长老幡然醒悟，仿佛心里有根蜡烛瞬间被方长老点亮：五人之中，若论武功，自己排位最末，但轻功却是无人能及。奚长老是要自己抱了不拉先行逃走，他面向东面，自然是要我携着不拉直往东边的栖云峰，去找那清忧老者。

    许长老心念一转，抬腿便走。

    “且慢。”文牧山向许长老纵去，一手按住他的肩膀。“不必麻烦长老了，还是由勒格带他出来就好。”

    “老爷宫向来不大欢迎外村之人，还是我去吧。”许长老肩膀一缩，想要滑开了文牧山，却不知怎么回事，手臂一被他捏住，竟然未能踏出半步。

    奚、方、卓、福四位长老心意相通，对看一眼，分别从四个方位向文牧山击去。刹时间拳影幢幢、掌风凛凛。文牧山移形换位，身随意转，他动作奇快，也不知他如何腾挪闪避，五位长老，竟没一个能碰到他一角衣衫，更别说击中一拳半掌了。

    五位长老相顾骇然，同时跳开，各按方位，摆出了五行梅花阵。

    但他们快，文牧山更快，就在阵势待发未发之际，只听噼里啪啦，文牧山的身影在五位长老中穿插而过，停下来时，五位长老已经一一倒在地下。梅花五行阵还未显出威力，便被文牧山以摧枯拉朽之势瞬间击破。

    奚长老哇的一声，吐出一口鲜血。他功力最强，受伤也最重。

    “勒格，拿人！”文牧山收掌说道。

    “是！”勒格没想到文牧山武功如此出神入化。他大步流星，喜滋滋地向宫里走去。五位长老卧倒在地下，竟没有一个能站起来略加阻止。眼看勒格右脚踏进宫门，左脚跟着迈进，不拉难免被擒。就在这时，身处门槛之上的勒格忽然哇的一声，如离弦之箭倒飞出来，掠过众人，嘭的一声巨响，摔在三丈开外，一只铁锤哐哐噹噹滚在地上，落入路边的田艮里。

    大家回头看着宫门，只见檐下灯笼通红，不拉扎着马步，左手握拳，右手横掌，架式工整，颇见英气。