第107章 第 107 章
宁越之跟着周则意上了车。
回宫的路, 和去将军府的道路有一长段重合，几辆马车排成长队，疾驰在行人稀少的夜幕街道之上。
“越之，”周则意目光冷戾如刀, “正版只在晋江！”
宁越之淡淡一笑, 将今晚的谈话如实告知。
都是公事，没什么不可说的。
周则意听完, 冷戾的眸光有所缓和。
宁越之心念忽然一动：某天殿下得知徐如就是林策, 会作何反应。
他二人性格有许多相似之处，浓烈的占有欲和掌控欲想必也如出一辙。
这个秘密隐瞒不了多久, 他得快点想个办法，让他的林大将军永远不会对淮王另眼相待。
车厢内香薰缭绕，沉静的气氛透着几分诡谲。
忽然车轮急停，外面传来马鸣嘶吼。
周则意猝不及防, 手臂在车厢中重重一撞，闷痛的感觉令他眉头一蹙。
跟着刀剑声, 杀喊声混在一起, 杂乱无章地传入耳中。
他和宁越之对视一眼，迅速拿起车厢中摆置的长剑，弯腰走出车厢。
列队而行的几辆马车都停了下来, 因为停得太过匆忙，横七竖八拥挤在一起。
侍卫们纷纷从车中跳出，将几位主君护卫在中央。
不远处, 一些侍卫正在和一群身着夜行衣的突袭者厮杀。
周则意刚从车上跳下站稳，先于他下车的林策两步跨过来, 恶声恶气道：“找个地方躲好, 别出来添乱。正版只在晋江！”
周则意蓦地一怔。
徐如是林策枕边宠将, 在这之前，是林策从几十万镇北军中挑选出来的影卫。
他二人身形和声音都极其相似。
若不看脸，这一瞬，周则意恍惚觉得，是徐如在同他说话。
他其实没同徐如说过多少话。
他对徐如一见倾心，但相识至今，不过月余。
徐如救过他三次，每次都不顾自身安危将他护在身旁，又怒气冲冲地凶他。
徐如忠诚地执行着林策的命令，心中却不怎么乐意。毕竟镇北军从上到下，都不喜欢他。他们是被太后以粮饷为筹码，逼迫着来到京城。
徐如对他态度不耐又凶横，即便如此，他心中也如灌满蜜糖一般心甜意洽。
他老是忍不住找徐如说话，徐如不想理他，他就自说自话。
他没听过多少次徐如的声音。然而几乎每一句，都是在保护他。
周则意站着没动，林策心烦朝宁越之道：“把你主子看好！”
宁越之询问：“正版只在晋江！”
“不知道。”林策语速飞快，“那群黑衣人埋伏在此地，应是刺客。”
只有将人拿下，才能详细询问。
谢信此刻也下了马车，走到林策身边。他身后还跟着另一位恰巧同行的世家公子。
“怎，怎么又有刺客？”世家公子脸色惨白，“不是说刺客都被抓到了吗？”
“捉拿的，只是恭王豢养的刺客。”谢信挑眉看向宁越之，带有问责的意味。
宁越之也无奈：“恭王府上的门客，全都捉拿归案，尽数凌迟。”
即便有一两条漏网之鱼，绝不可能有这么多数量。
这一批，不知是恭王将他们藏在别的地方，还是另外有人派的。
“他们用的武器各异，”追星目力超凡，隔着一段距离，在夜色中也能看的清清楚楚，“不是军中统一制式。”
至少从装备上看，和上回常庭山的那批装备精良的刺客不同。
“用的也非军中武术。更像江湖武学。”
“厉，厉
不厉害？”世家公子颤声询问，“能，能不能将他们拿下？”
他一边缩着身子，一边朝林大将军身边靠。
此时那张麒麟鬼面不再让他感觉害怕，反而极有安全感。
骁勇善战的南昭战鬼在此，天塌了，也有他先顶着。
这十几名刺客，都非泛泛之辈，否则不至于现在还在和官军厮杀。
但此处有镇北军，羽林卫，还有相府私兵和世家公子自己带的一帮子侍卫，没什么可担心的。
除非……
林策还未答话，忽然后背一凉，下意识挡在周则意身前，手中握紧长剑。
追星则挡在他身前，举剑将他牢牢护在自己身后。
“将军！”几个镇北军精锐已摆好护卫阵型，手持兵刃，神色紧张盯着前方，“那人绝非等闲之辈。”
官兵和刺客对战，本已渐渐占了上风，要不了多时就能将人拿下。
可此时忽然从夜幕中又杀出一人，一道含着强烈内劲的刀风，瞬时将一群官兵打翻在地。
那人半融在夜色中，只能看到黑色剪影。
他体格极为壮硕，比寻常男子宽了近一半，似如一座小山。他拿着一柄接近一人高的巨大狼牙棒，整个狼牙棒上的尖刺漆黑如墨，没有一点光泽。
一棒挥下，内劲便如滔天巨浪般打出，在空中形成一股看不见的罡风，刮得人肌骨生疼。
黑色剪影将最前方的一众官兵打倒在地，随后一步一步朝着林策几人走来。
他步伐缓慢，却充满劲力，每走一步，仿佛地面都在悲鸣颤抖。
“追星。”清悦嗓音冷冷道，“抓活的。”
追星坚毅凛然答了一声“是”。
话音一落，英挺身姿已如离弦的利/箭一般飞出，手中长剑白刃迅闪，铛的一声金石脆响，和刺客短兵相接。
世家公子被追星迅猛如电的轻功惊到呆愕。好半晌才回过神，紧张地咽下一口唾沫：“他，他胜得了吧？”
本已稳占上风的官兵被突然杀出的刺客一剑砍翻在地，世家公子吓得魂不附体。
林大将军的这个手下身形潇洒飘逸，相貌丰神俊朗，武功……应该不会差？
“他是林大将军的贴身侍卫，武艺超凡，敌手难逢。”宁越之语中含着几分心有不甘，却不得不服的酸涩，“怎么会输给区区一个刺客。”
林策入京之时，他就详细调查过他带回京城的五百精锐。
常庭山那会，林策对周则意说自己是孟追星，周则意又叫他派人去朔方详察。
他和孟追星有着同一个见不得光的隐秘心思，同欲者相憎，因而彼此仇视。
孟追星武艺高强，深不可测。宁越之此前不已为然。
他是太后为了爱孙，特意打造的利刃。从小勤学苦练，又有窦家人天生身韧力强的武学天赋，对自己的武艺颇为自信。
可惜此时此刻，他不得不心不甘情不愿地承认，他的武功比不上孟追星。
他又和孟追星有着同样珍视的重宝。同忧者相亲，若孟追星都不敌，林大将军会有危险。
孟追星必须取胜。
众人目光全都投在追星身上。
追星在微弱的星光中同敌人交手，动作迅捷令人难以看清。
灵动的银刃和厚重的黑铁相互碰撞，纠缠，又分开，浑厚内劲在虚空中释放，如巨石投入湖面，激荡起层层波澜。
四散的刀风刮在众人身上，四肢百骸都隐隐作痛。
将军要活的，那他的对手一定不能死。
追星躲过势如雷霆的正面一击，脚尖一点，借力凌空而起，在半空中一个翩然旋身，稳稳站在对手挥舞的尖刺之上。
二人动作有了一瞬间的停滞。
追星仗剑凌空，居高临下睥睨对手。
借助微弱的星光，他看清了对手的相貌。
刺客方脸宽下巴，蓄着胡渣，相貌平平无奇，一双眼睛却黝黑发亮。右眼一道伤疤，从额头划下，斜入耳根，异常醒目。
刺客也看清了追星。
黝黑双眼倏然睁大，如同见鬼一般惊诧。
浑厚低沉的声音流露几分惊惶：“你……你叫什么名字？”
追星不打算理会。将军府侍卫捉拿刺客，并非江湖人比武切磋，何须报上姓名。
他持剑在手，一剑横斩，直冲对手门面。
刺客的兵刃被追星踩在脚下，无法抵挡，只能飞退一步，避开他凌厉的攻势。
二人又重新进入幽深黑影中。
刺客忽然压低声音，用只有追星才听得见的音量小声道：“此处不是说话的地方。跟我来。”
说完，极速转身，轻功一跃，三五步消失在夜色深处。
追星愣了半瞬：刺客什么意思？
他正打算抬脚，身后悦耳音色传来：“追星。”穷寇莫追。
追星毫不犹豫转身，回到他的将军身边。
车驾上挂着的风灯半明半暗，勉力驱散浓郁夜色。
打斗停止，旷阔大街上满地狼藉。
林策迅速吩咐亲卫查看受伤官军的伤势，收拾残局。没过多时，巡逻的羽林卫带队赶来，接手剩下的烂摊子。
羽林校尉见到淮王，谢相，林大将军和宁大人都在此处，登时吓出一身冷汗，腿软得站都站不起来，语无伦次连声告罪。
宁越之下令将尚且存活的刺客押去廷尉府，叫廷尉正卿连夜审问，随后再次起驾，先送淮王回宫。
武艺最为高强的刺客被追星击退，此刻不知所踪。林策怕路上还有埋伏，命亲兵驾车跟在周则意后面，将人安全送回皇城。
随后又将谢信送至相府，才驱车返回自己府邸。
剩下那个世家公子，担惊受怕了一晚上。他怕再次遇上刺客，不敢回家，恨不得跟着林大将军进门，留宿将军府。
林策只得吩咐亲卫，强行把人送回去。
有一队镇北军护送，世家公子才不甘不愿地坐上自己车驾。
林大将军的首级在北燕价值黄金万两，对各种各样的刺杀早就习以为常。
有时一日之内遇到的刺客，比三餐的次数还多。
今日那批刺客连他的身都没近到，根本不屑一提。
但对身在京城的权贵们来说，简直骇人听闻，足以吓得世家豪族和朝廷显贵们睡不着觉。
淮王第二次遭遇刺客，谢相却是有生以来第一次面临险境。
——虽然有林大将军和他麾下武艺高强的侍卫在，有惊无险，已足够令他，令南阳谢家勃然大怒。
第二日虽非朝会的日子，江山殿里百官齐聚。
太后，丞相，三公九卿，头一次意见如此统一，半句嘴没吵，直接下令高额悬赏刺客，速即将悬赏令帖遍整个南昭。
当街行刺亲王，丞相和镇国将军，罪不可赦，诛其九族，凌迟车裂。
凡有窝藏刺客，知情不报者，以同罪论处。
……
抓捕刺客是羽林卫的职责，林策无意越权抢功，也不打算白出力，索性不闻不问。
逐月待在将军府中，倒也不是无事可做，而是事情解决不了。
谢府的私兵，一天十二个时辰，轮着在将军府外盯梢。最初还遮遮掩掩，到后来堂而皇之站在将军府街对面。
将军府内只有林策亲卫，没有外雇的仆从，侍女，花匠……外人混不进去。
但谢府私兵盯着将军府大门侧门，一有任何动向，谢信即刻就能知晓。
逐月气得火冒三丈，可惜大街在将军府高墙之外，不属于将军府私地。上至天子下至贱民，任何人都能走。
纵使谢府的人在正街中央站到地老天荒，将军府也无权过问，无权驱赶。
某天逐月实在忍不了，上前找人理论，那两人居然当街叫嚷“镇北军仗势欺人，不准百姓从门前经过”引来过路的百姓围观。
逐月被不知内情的百姓当成了作威作福的狗腿，被人指指点点还无法解释，只能扭头回到府内，找将军哭诉。
对此林大将军也没办法。大街谁都能走能站，那么多双眼睛盯着，他不能飞扬跋扈地圈地，公然无视王法。
只能将此仇记下，来日再报。
逐月气不过，打算依法炮制，也去谢府门口盯梢。
可谢府门庭若市，名门望族，朝中百官，来找谢相的人一茬接着一茬，大门外车马盈门，根本看不过来。
而且这些人来找谢相，公事私事都有，和将军府却没什么关系。
她在这儿盯再久，也徒劳无功。
她气极之下，翻墙潜入相府，一进院就被谢府中武艺高强的护卫察觉。
这回她没和谢府护卫大打出手，谢信得知她来，亲自露面，请她去客室喝茶。
她没有这么厚的脸皮，偷溜入府被人逮住，还能安之若素同主人一道喝茶。
只能咬牙切齿从正门大步离去，飞奔回两条街外的自家府邸，再次找将军哭诉。
还被追星冷嘲热讽：“功夫不到家，不要轻易去谢信府上。”“他的侍卫你打不过。”
气的逐月晚膳时，将碗中米饭当成谢信，用竹筷戳得稀烂，又气又恨吃了三大碗。
……
半个月后的某日，林策下了朝会回到府上，孙有德和逐月服侍他卸甲。
追星走到他身后，不着痕迹将二人挡在身外，独自替他更衣。
手臂绕过清瘦紧实的腰腹，沁心的冷香传入鼻尖，追星盯着莹白如玉的后颈不禁心如擂鼓。
冷润嗓音忽然传入耳中：“两日之后，太后要在京郊的皇家行宫设宴，你们也随我同去。”
他朝逐月关照道：“赴宴需要梳妆打扮，女孩子用的那些胭脂水粉，衣裙首饰，你缺些什么，待会让追星陪你上街买。”
“有德，待会取些银子给逐月，走将军府的账。”
“她自己去。”追星冷冷看了这个二十好几的“孩子”一眼，警告道，“别乱花钱。”
女子用的那些胭脂首饰，什么价钱，他和将军一无所知。
走公账就表明将军让她随意支取。
他想了想，仍不放心，怕她毫无节制，于是叫孙有德陪她同行。
逐月不满地朝追星做了个鬼脸。
将军都没说什么，追星凭什么跟个管家婆一样！
“将军，”她突然想到，“刺客抓到了？”
林策摇头：“没有。”
朝廷发布御令，全境悬赏刺客。
知情不报者以同罪论处，提供有效线索者可获重金。
虽然只有追星见过那名刺客相貌，那人分外壮硕的体格易于常人，根本无法藏在市井之中。
只要他一出现，必然能被人一眼认出。
可羽林卫在京城中掘地三尺，连半个人影都没见着，仿佛凭空消失一般。
逐月奇怪道：“莫非那晚，他就连夜逃出京城？”
“如今看来，确有这个可能。”
否则应该不会毫无一点线索。
在羽林卫如此高压的追捕下，若在京中，怎么都该露点蛛
丝马迹。
追星询问：“那晚有一些活口被抓入大牢，宁越之没审出点什么？”
林策：“据说他们都是逃走的那个领头人，高价找来的江湖浪客。钱给的多，又是刺杀朝廷高官，他们就接了，别的什么都没细问。”
追星点点头：“那他们应当确实不知内情。”
江湖有江湖规矩。杀人放火的勾当，浪客只管收钱，打探雇主身份乃是江湖大忌。
逐月叉腰：“若在朔北，以孟女侠的人脉，要找几个江湖人，易如反掌。三日之内，就能把那人的师承门派，武功路数全挖出来。”
追星斜了她一眼，懒得听她吹牛，提醒道：“那人武艺非同小可，你若遇上，最好别和他动手。”
杀他倒是不难，但将军要抓活的。
逐月若不全力应战，想要活捉他，有些难度。
逐月同样恨了追星一眼，问林策：“刺客还未抓到，太后还有心思举办宴会？”
那些世家权贵，吓得门都不敢出。
“抓不到刺客，就不做别的事了？”林策淡然一笑，“总不能因噎废食。”
日子该怎么过还得怎么过。
这半个月，表面上风平浪静，太后和淮王私下没少搞小动作。
以前支持恭王和广湘王的那些世家和官员，恐怕不少都已加入淮王一党。
所以太后要大张旗鼓举行这场宴会，为淮王造势。
“皇家行宫建在京郊八十里的秋山。每年这个时候，太后都会去小住一段时间，同时招待一些官宦世家的女眷。”
孙有德朝几人解释：“自从陛下驾崩之后，宫中没有举办过任何宴席。淮王回到宫廷，本早该大办一场以示庆贺，只是这些日子，朝中局势紧张，未有合适的机会。”
“这次秋山宴，太后要大事操办，昭显皇家威仪。因此宴请了六品以上所有公卿和家眷，规模空前盛大。”
虽说国不可一日无君，但习惯成自然。
帝位空悬近三个月，最初大家吵嚷着，务必尽快择出继任的天子。然而时间渐长，众人逐渐发觉，百官各司其职，龙椅上有没有人，似乎影响不大。
国事商定之后，由暂代天子的太后拿传国玉玺戳个红印，就能解决所有问题。
反正都要谢相最终拍板。
谢信暗中拖延，不让任何人继位，便是想用这种潜移默化的方式，淡化皇家的存在。
太后再不做点什么，这江山便真要改姓。
此时大办特办一场盛宴，意在提醒百官，周家还在。
逐月砸砸舌，难怪将军让她也去。
太后恐是巴不得，去的人越多越好。
“那些世家公卿，不怕又出现刺客？”
“太后动用了京城所有羽林卫，按天子仪仗，几万禁军从皇城一路护送至行宫，百官同行。”
如此浩荡的队伍和森严的守卫，想要行刺，得派几万军队。
那不是行刺，那叫哗变。
逐月惊叹：“那得费多少钱！”
孙有德愣了一瞬，如实道：“皇家这二十多年，一直牢牢把控着财政大权。国库不丰，只将将够朝中开支。周家的私库，却堆满金银。”
见逐月一脸懵，他详细解释。
安平长公主执政朝堂的那些年，南昭一半财富，都堆在定国侯府。
后来宣武帝抄了侯府，金银归还国库，但长公主名下所有土地和产业，甚至包括织造，矿产，柴米油盐……国本命脉，仍在周家名下。
“宣武皇帝不是盛世明君吗？”逐月不解，“他这样，不是把国库的钱，都收入自己腰包？”
和国之蠹虫的安平长公主有何区别？
“陛下为了重振朝纲，剪除祸国殃民的长公主一党，朝廷一夜之间，少了一半官吏。所以他必须借助几个豪族的权势和影响，迅速稳定朝堂。”
“但这么做的后患之一，便是得给世家豪族们放权。”
那些名门望族，百年积业，不缺金银。他们想要的是可以影响一国之策的滔天权势。
宣武帝此举，造出了一个在朝堂上一手遮天的谢信。
“陛下虽然放了权，但他深知钱财的重要，将财政大权牢牢握在自己手中。”