第20章 黑谷切磋--神秘的荆棘蛋
茶叶还是同样的茶叶，泡茶的人也还是葵菈，不知是不是环境变了，味道也就跟着变了。
身体自内而外暖和起来，疲劳感也随之消散。
「对了。你俩就给黑谷他们讲讲构术的事情吧？」
「无妨。但使用并非一蹴而就，需要相应锻炼」
「人家也学得好辛苦啊～。要是构术简简单单就能用出来，大家就都轻松了」「也并不是想要施展，但最好还是作为知识储备比较好」
『说到底，那么方便的构术，在＜塔＞外面也能尽情使用吗？』
构术能凭空制造出火焰，举手就能治疗伤势消除异常，除此之外还有缤纷多彩的类型，称之为魔法也不为过。而这样的构术，能够在普通生活中使用吗？
白原的疑问可谓理所当然，但希娅立刻摇了摇头。
「使用本身，可以。但，使用意义，完全没有」
「······此话怎讲」
「怎么说呢，构术本来就只有在＜塔＞中才能发挥出强力效果！」
「以扭曲的奇迹引发神秘力量的技术，即是构术。外面不存在扭曲的奇迹，所以基本上没有意义。我在外面使用构术，也只能让人身体暖和起来而已，葵菈的治疗也治不好伤，只能将伤势恶化并转移到自己身上」
只有在脱离常识的＜塔＞内才能够发挥出同样超乎常识的力量，构术就是这样的技术。譬如天赐和黑谷，他们的力量源于日积月累培养练就的技艺，在外界使用没有什么问题，但葵菈和希娅在＜塔＞外就无异于普通女孩了。
『你们说的那个扭曲的奇迹到底指什么？其他地方听不到这说法唷』
「奇迹还分种类吗？」
「这个嘛······怎么说呢。那个，下面由希娅来系统讲解！敬请放心！」
「这不是只会扔给希娅吗······」
「奇迹即偶然，是无常唤起的超常现象。以这个角度，必然且有偿诱发的超常现象就被称作扭曲的奇迹。总之就是，通过支付代价引发特殊的力量。构术就是，对想要引发的神秘力量逆推出所消耗对应代价的流程，然后正式将其系统化。所以，我的构术能够自主操纵火焰，葵菈的构术能够治愈伤病。不过作为代价，く构术师》要消耗宝石的价值」
「く星光雪华》消耗的是杖的寿命！瞧，人家的杖一半已经干巴巴的了！」
「原来如此——所以那手套上的宝石才渐渐变得浑浊，嫩木杖也变成了枯树枝」
并不是只要进入＜塔＞中就能使用构术
。希娅和葵菈每次施展构术，都要根据术的内容、威力、范围支付必要的代价。而代价就是宝石渐渐变成普通石头，水嫩的木杖变得干枯腐朽。
通常没有代价可以支付时，构术便随之无法使用。为确保安全返回，队长必须时刻关注构术使用者的『余量』。
『哎呀，这术式的原理真有意思，就像是在跟看不见的商贩做交易。扭曲的奇迹这一概念······就先记下来吧，大哥』
「我本来很疑惑，既然有治愈的力量，＜塔下镇＞怎么还需要医师？可是在外面无法使用力量，外面存在医师也就合情合理了」
「没想到你视角挺尖锐啊······。啊，顺带有件事要注意一下。虽说只要不死，在＜塔》中受的伤葵菈基本能够治好，但到了门户大堂就不能治疗了」
「探索中受的伤只能在探索中治好！这是治愈＜技能＞的原则。所以在进门户大堂之前，受了伤一定要告诉人家喔！」「我还期待能不能连我的旧伤也一起治好，看来没那种好事啊。明白了，我会注意」
拥有强力效果的构术往往制约也很多。最关键的是，宝石和杖是高价消耗品，在探索中肆意挥霍将导致入不敷出。对于只能在低阶层探索的弱小公会来说，懂得节制也很重要。
「毕竟这座＜塔＞在种种方面都脱离常识呢。现在已经知道升降机的原理也是源自扭曲的奇迹，但完全不知道代价是什么「
「所以，方便的力量能用就尽管用吧！这么想就对了！」
「刚才也说了，我并不是想要使用构术「
『反倒更让咱在意的是，两位小姑娘除了火焰和治愈好像没用过其他功能呢』白原这么一问，葵菈和希娅同时移开了目光。
「这个嘛，人家完全不懂治愈之外的术「我只会烧，其他不行」
「涵盖面还真小啊······构术」
「不，还是有人能够使用更多种类。她 们之所以应用面还不大，只因为她们还是 初出茅庐的新手」
就算这样，希娅和葵菈依旧前途不可限 量。至少比自己强多了——天赐话到嘴边 却又咽了回去，决定先不提这种话。
当希娅和葵菈能够使用其他构术的时候 ，自己也一定要变得更强才行。
他暗自坚定这个决心，同时将香草茶一 口喝完，结果不小心烫伤了嘴。他实在不 好意思，没让葵菈帮他治疗。
——就这样，他们的初次共同探索顺利 结束，没有遇到大的问题。
返回门户大堂后，葵菈重重地吸了口气 ，又吐了出来。大概这一刻，她绷紧的神 经终于放松下来了。希娅也不自主地放下 心来，天赐也尽情地伸了个懒腰。
唯独黑谷没有显露一丝疲态。他回顾这场探索，说
「······这场探索并没有值得一提的问题 。不论是我还是你们」
「我也这么觉得。于是，你们两位准备 怎么办？离睡觉时间应该还早吧」
『大哥，你觉得呢？总不能又窝在房间 里吧？』
「既然这样，就来咱们公会之家一起吃 饭吧！人家来做饭！啊，这就去给白原先 生买好吃的坚果！」
『噢噢、噢噢······天使降临啦大哥。天 使就在这里！angel！』
「······没关系吗？」
「不要紧。我们分得＜恩惠＞的量和黑 谷你的贡献度相比较，已经极端不平等了 「
「那么在回公会之家公会前先去趟市场 吧」
「为了纪念第一次共同探索顺利结束，就让人家铆足全力露一手吧！」
接下来要把今天探索获得的＜恩惠＞拿 去市场卖掉，接着葵菈去采购晚餐的素材 。天赐则要帮忙搬东西。
方针既已确定，四人加一只来到门户大 堂，准备向大道迈出脚步——
「······等等。我感觉到了歹意。所有人 不要动」
「欸？」
— — 黑谷突然说出这种话，以至于葵菈 不禁愣愣地惊呼出来。
「在那里吗」
当呢喃的瞬间，黑谷冲进人群，重重一 拳砸进一名男子的腹部。
只闻「咕呕」的一声苦闷惨叫，似是握 在男子手中的大匕首落在路面上。天赐等 三人面对这突发状况完全愣住，动弹不得 。
「盯上的不是我们啊。也罢······给我消失」
黑谷低吼般撂下话，抬起的脚奋力落下 ，踩断了掉落在地的匕首。男子被黑谷的 迫力所震慑，拖着惨叫落荒而逃。
黑谷见状，认为危险已经过去，又面无 表情回到一行人身边。
天赐总算搞清楚了情况，愣愣地嘀咕起 来
「爬······＜爬子＞······」 「你说什么」
「恶棍、强盗、该被唾弃的家伙」
『欸！对于这种货色，大哥要比咱这动 物还要敏锐呢。那家伙真不走运』
「人家完全看不出来······」
「正常讲没人能发现啦······。你真的像 个怪物一样啊······j
「我生来如此。很早以前就发现这个镇 上很多那种货色了，不过真正出手这还是头一次。毕竟有你们在，为了保险起见」
「非、非常感谢······？」
「和黑谷组队的价值越来越高了，く返程卫》都不需要了」
（······＜返程卫＞吗——）
天赐此刻才意识到，随着阿布拉杰的存在消失，＜同温圈＞雇佣的＜返程卫＞也不再继续履约了。
天赐心想，他们现在只是一个弱小公会，用不着雇佣＜返程卫＞，也没有能力去雇佣。这件事可以不用去管。
（而且······就像希娅说的，有黑谷在估计没问题吧······）
天赐反倒对黑谷那异于常人的感觉萌生出强烈的兴趣。
黑谷的强大果真超乎寻常。他年纪也只比天赐大上一些，如此惊为天人的强大究竟是如何练就的呢。
「······我说黑谷」「怎么了」
「也没什么，就是想拜托你一件事。等吃完晚饭······」
正因如此，天赐头脑中冒出了一个想法
「——看来不是为了密谈啊」
「哎，不好意思特意让你来一趟。我想你一看就明白了」
＜同温圈》的公会之家有多出来的房间，黑谷和白原吃完饭后决定在这里留宿。
但黑谷应天赐事先的请求，独自来到外
面的空地上。
相比口头一句一句去解释，直接行动更容易让黑谷理解。于是天赐便缓缓地举起了剑。
——那不是贝特的双剑，而是阿布拉杰用过的断剑。
「断剑？这是你嗜好？我不认为给人看有什么意思」
「这不是嗜好。葵菈和希娅也都还不知道，其实这是······我压箱底的模仿技」那种东西乍看上去派不上任何用场，事实上黑谷也没能看出天赐的意图。但是，天赐让断剑的剑身之上显现出淡淡发光的幻刃。
黑谷一见此景便发出感慨。
「喔？这是操控气的技术吧。我不认为你能使用」
「原来你知道？这个叫做＜刃辉煌圣＞「
「名字不知道，但知道这是武艺的极致之一······有意思」
黑谷重心落在一只脚上，另一只脚大幅上收，腰盘下沉。他拳头简单一握，双眸中的锋锐变得更加强劲。果然无需讲得一清二楚，他便领会到了意图。
天赐心存感激，握紧手中的幻刃。
「可以随便点，但觉得有问题的地方要全部告诉我」
「随便？少说胡话，带着杀我的气势上吧——否则你会没命」
「欸······」
大概是点燃了某种多余的东西，黑谷浑浊的眼眸深处闪动起斗志的火光。
当见到黑谷徒手战斗的时候，天赐已经隐约感觉到了。或许黑谷是那种能在战斗本身之中发现价值、收获喜悦的倾向。
天赐完全不是那种人，但不准备留一手二人同时迈出一大步——
「······、哈啊······！哈啊······！等、等一下······！让、让我休息一下······！」——说说切磋的结果，天赐败得五体投地。他认为这是修行，本就不存在所谓胜负。但他气息紊乱，挨了黑谷（相当认真的）一拳又一拳，最后跌坐在地恳求休息。这狼狈的模样不算落败者又能算什么呢
黑谷却与交手之前并无二致，与惨兮兮的天赐形成鲜明对比。他寻思着——
「我就直话直说了。你这模仿很不成熟，肯定还不足以在实战中拿出手」并直言不讳地做出结论。
「我也······觉得······。而且我······都累趴了······」
「我有个疑惑。你这招不是一朝一夕能够掌握，本来应该经历漫长的修炼与钻研才能练就，是剑士的绝技。虽然我剑术上是个门外汉，但至少知道是这样。再说，那个斗气之刃并不是任谁都能模仿的技术吧」
「说的没错······」
「我感觉，你的那个力量与其说是模仿——更像是借来的。而且明明是和你交手，却仿佛在你背后看到了其他人的幻影」
「真敏锐啊······哎，总之一言难尽······。你如果想听，我可以知无不言······」果真在擅长战斗的人面前，一下就会被识破。天赐的内心泄了气。
这应该是＜础＞之力的明确弱点。虽说只要条件满足，任何＜技能＞都能获取，然而使用者仅限天赐本人。
也就是说，天赐虽然知道＜技能＞和用法，却没有在实战中使用的经验。另外，天赐不同于拥有强韧肉体的阿布拉杰，身体尚未发育成熟。
贝特和艾尔的＜技能＞仅凭基础能力总归能够施展，但阿布拉杰的却不一样，以天赐那点实力果然还不能够驾驭。
天赐已经隐隐约约预见到了这个弱点，经黑谷一说后有了更深的体会。
「我并不打算深究，你的的确确使得出那个技术。但只是使得出却不能熟练驾驭还是没有意义」
「······谢谢指教，选你当对手真是太对了······。今后还要继续劳烦你了······」「嗯，不过我毕竟不是这一行，给不了你什么指导」
「没关系······我就想有个对手······让我能最起码地运用就行了······」
使用后体力一下就被抽走，还谈何运用自如。但既然要讨伐一阶层的那个『蛋』，＜刃辉煌圣》的力量一定必不可少。天赐知道仅靠短短几天的锻炼无法应用到得心应手，但还是应该尽人事才行。
「我知道了，那就陪你练到满意吧。站起来」
「咦？还来吗？你、你也太严格了吧······。好歹让我多休息一下······」
「你要是觉得魔物能照顾你情绪，那你就休息好了。我现在就化身魔物」
（这个人好像比大叔还严格啊·····）
就这样，尽管距离决战只有短暂的时光，天赐还是尽心尽力投入到与黑谷的修行之中。他所做的一切都是为了讨伐掉异变的元凶——那个『蛋』；为了四人加一只一起登上更高的地方。
「——这些就是我收集到的情报。疑似元凶的魔物是个荆棘团子，通称『荆棘蛋』」
自＜同温圈＞与＜无名＞开始共同探索已过去数日。
不知幸还是不幸，其间虽然有过遇害报告，但没有接到异变元凶被讨伐的报告。
每个公会可能都在静观其变，又或者因为太不清楚对手底细而犹豫不决，更有可能根本就对一阶层不感兴趣。
天赐盼着自己正在做准备的这段时间里能有其他人将元凶讨伐，但还是想的太美了。既然没人愿意动手，那就只能自己动手了。
他更正观念，将自己所拥有的，又或是迄今为止所调查到的情报告诉给全体成员。
『荆棘块盘踞在房间，是吧。光这么看也没觉得多厉害啊』
「但至今仍未被讨伐就代表当中一定有蹊跷。不能大意，老鼠」
「另外······还有件事想确认。希娅，你对『荆棘蛋』有什么了解吗？」
「不知道，头一次听说」
现在这一行人中，曾与那个『蛋』接触并最终存活下来的人只有天赐和希娅，然而希娅对当时发生的事情似乎完全不记得了。
「为什么问希娅？咱们谁都还没去过最终楼层，不是吗？」
「哎，你说得对。抱歉，是我搞错了」
既然如此，就该以希娅毫不知情为前提制定作战了。
「提问提问！要是那个荆棘的蛋孵出可爱的魔物该怎么办！？」
「『蛋』这个表述不过是比喻吧」
「不怎么办，只能把它打倒。要说相近的魔物，姑且就是刺藤了，似乎在二阶层出没。然而刺藤是小型魔物，而疑似异变元凶的那个『蛋』是大型魔物。一概而论会很危险，最好别去类比」
「相似却又不同的种族。只不过，弱点相同」
『噢噢，弱火焰与斩击对吧？看来轮不到大哥出场啦！』
「那种事我才不管。没有什么是揍不动的」
「『蛋』的特征正像刚才说的，会捕获＜升降者＞加以利用，会把荆条缠在一起像甩巨大的鞭子一样进行攻击。『蛋』本身不移动，另外解决鞭子恐怕不会对本体造成任何损伤。因此我们一开始就要直攻本体，也就是那个『蛋』本身」
天赐并没有见证一切，但能回忆起阿布拉杰和贝特牵制那个『蛋」时的情景。天赐一想到又要和那玩意战斗便心生惧怕。且不论一无所知的情况，但眼下能够整合情报，做好准备，应该可以一战。
正歪着脑袋记忆情报的葵菈这时举手了
「唔～，那么这样好不好！咱们一进房间，就让希娅用火把它烧干净！」
「如果可行，那固然最好…………希娅，能办到吗？」
「只要以基本提前构筑完毕的状态闯进去，完全可以」
「一上去就以最大火力歼灭对手，对方不能动，这确实是个不错的战术，但是——」
「真能一帆风顺吗？咱刚才也说那玩意好像不怎么厉害，但一路听下来总觉得，那么简单就能搞定的话就谈不上异变了吧
「我也不认为这样就能取胜。对方似乎会利用捕获的（升降者〉进行回复或强化。估计希娅来上一击，对方应该能够回复过来」