第34章 第34章
还未破晓，小司辰便被两个大太监从床榻上拎了起来。
皇上早已正襟危坐，身侧亦是盛装打扮的皇后娘娘，皇上见了小司辰便急急道：“你再想想，你师父可还交代了什么？”
小司辰早就醒了神，这会儿行完礼还跪倒在下头，皇上也没叫他起身的意思，他便低着头道：“师父说有了消息便会传信鸽来。”
皇上昨日就想连夜赶回宫中了，毕竟在他眼里皇宫是自己地盘，总是多了几重保障，可江逸亭劝他，说这次各国使臣都在，他若真是走了，难免落人话柄，太后也必定会勃然大怒。
皇上一边小心自己的小命，一边又恨那司天台不大靠谱，可现下又要依赖着他。
只得拿小司辰出出气了。
皇后趾高气昂，像是要拿小司辰的命换皇上的命：“从现在起，你随时伴在皇上身侧，皇上九五之尊，定会吉人天相。”
“自我登上大位以来，便从未有过天灾，你师父此次必定看走眼了。”皇上这话不知是在安慰自己，还是安慰旁人。
他说完忽然想起来什么，朝皇后道：“方珩舟爹娘早死，我看他命这么硬，不如让他来保护我的安危。”
皇后脸色不大好：“他会肯么？”
“怎么说我也是一国之君，他区区一个南衙禁军统领，我的话也敢不听？难不成要骑我头上来不成？！”皇上恼羞成怒，对皇后这话颇为不满。
皇后禁了声，微微低垂着眉眼不知在想些什么，皇上也没叫小司辰起身，仿佛将他忘了一样。
方珩舟被传唤来时，小司辰已经跪得软了腰，只觉双膝发麻，痛得额间都流了几滴汗。
皇上见了方珩舟，自然也没什么好脸色，只道：“近来各国使臣还要在华鸣寺驻留，你便在我跟前护卫，以免徒生是非。”
方珩舟低头看了一眼跪在脚边之人，没接他的话：“小司辰何时来的？”
“昨日。”
方珩舟微不可闻地嗯了一声，然后行了一礼朝皇上道：“是臣的分内之事。”
皇上这时脸色已经铁青，他咬着牙齿瞪了一眼小司辰：“跪着做什么，还不快起来！”
不一会儿，有太监端了早膳前来，皇上便挥手让二人出去候着。
小司辰跟在方珩舟后头，本来还为昨夜的事有些惧怕他，现在嗫嚅着嘴不知该说些什么，只得拱手行礼道：“谢过方统领。”
“虽说我向来不信你们那一套，只是司天台这么多年来误打误撞也没错算过，皇上若有个三长两短，你和你师父还是早些打算。”
方珩舟眺望着远处，意有所指。
小司辰却为了难：“要说冥冥之中自有天意，我师父定不是落荒而逃的小人。”
末了，他又道：“师父在哪儿，我便在哪儿。”
方珩舟回头深深看他一眼，未置一词。
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太后以身子不适为由，并未前往后山。
礼部尚书李大人，一大早便开始忙前忙后，小到茶水点心，大到刀枪弓箭，无一不亲自过问。
尤其是各个使臣落座的位置，离皇上的距离不可太近也不可太远，还有他们狩猎所需的箭羽，既要有一定的杀伤力，但又不能伤人，这一批箭羽是早前便备好的。
两位礼部侍郎亦是跟着战战兢兢，生怕出了什么岔子，这事办得好了，邀不了功，要是办得不好，这脑袋指不定就搬了家。
几人心底都苦哈哈地，礼部向来便是吃力不讨好的官署。
今日除了那些远道而来的使臣之外，还有朝中五品以上的大臣，可以说只要是拖家带口从长安来皇庄的官员，几乎都会前往。
其中多数只是来撑场子的，毕竟不是人人都善骑马打猎，文官只会耍嘴皮子和拿笔杆子。
后宫妃嫔来得不多，像这样的场合，大臣们的家眷也只有少数地位高的夫人才有资格。
孟闻秋一早便梳妆打扮了，她整晚都睡得不好，苍白的皮肤看起来更加我见犹怜。
禁军里三层外三层地将皇庄围得密不透风，就连一只苍蝇想要飞进去，都难上加难。
午时一刻，便有大臣们陆续带着家眷前往后山，使臣们稍晚一些，双方都按官职品阶相互对坐。
大将军自然不在席间，孟闻秋和嫂嫂一起坐在孟行章身后，右手边是叶之筠。
叶之筠给她递眼神，低声问道：“怎么没见着你爹？”
“我爹还在练兵。”
叶之筠识趣地没再多问，眼睛落在孟行章身上：“你们孟家是武将之家，狩猎这事若是不派人去，岂不是丢脸。”
“你觉得我二哥不行？”
叶之筠刚要开口，见徐云蓁朝她笑意盈盈，便没再说。
孟行章却像是听见了什么，回头觑了一眼，皱着眉头又转了过去。
一道尖利的声音响起，太监扯着嗓子喊了一句“皇上驾到、皇后娘娘驾到”，原本还在闲谈的众人都静了下来。
掌权者姗姗来迟，皇上一身龙袍威严自不必说，皇后姿态端庄、大方得体，见人脸上便有三分笑意，好一个平易近人的国母。
有大臣眼神好使，便能瞧见皇上身边那位青衣道袍的少年郎，正是司天台的好徒弟小司辰，有人不免疑惑，却也不敢在这样的场合多嘴多舌。
一支由二十位御卫组成的队伍，待皇上和皇后坐定后，手拿□□守在两人身边，方珩舟立在队伍外头，没人能看清他的神色。
礼部尚书询问过皇上的意思后，便让乐师和舞姬都上场来，细腰柔夷、舞姿妙曼，令人眼花缭乱，丝竹声声敲进耳里，舞姬媚眼如丝，各人手中拿着酒杯都忘了往嘴里灌。
那些个使臣也恨不得陷进温柔乡里头。
孟闻秋却没什么兴致，望着手边的糕点出神。
徐云蓁轻轻拉了拉她的衣袖：“你若是觉得无趣，过会儿先回云燕殿。”
孟闻秋还没接话，叶之筠便在一旁开口：“无趣便同我去打猎。”
“好。”
徐云蓁微微皱了眉头，见两人兴致盎然，终究没再吭声。
舞姬跳完两场，便渐渐有序退了下去。
渤海来使高申德当即便站起身来，赞道：“早就知道大周能歌善舞，今日一见果真不同凡响，小女秀珺随我一道前来，亦是喜爱乐舞，若皇上不嫌弃，不如让她舞上一曲。”
今日这宴席与昨日不同，他才敢这样开口。
渤海向来对大周崇敬，往来也十分频繁，这高申德却是头一遭踏入长安。
他说着便示意身边衣着鲜丽的姑娘站起身来，两颊丰腴，身上穿着圆领宽袖袍，袍上饰有褐色的怪异花纹，额间也戴着闪亮的额饰，瞧着约莫十二三岁的样子，脸上却带着张扬的笑意。
皇上哈哈大笑起来，仿佛对此事喜闻乐见：“好，奏乐。”
几位乐师面面相觑，不知该如何下手，那秀珺却径直走到了方才舞姬退下的位置：“各位还请随意。”
也不过顿了一瞬，乐师们便各显身手，纷纷都想看看这姑娘到底有什么本事。
秀珺随着乐声开始摆动起来，舞姿有些怪异，却不失美感，腰肢同样柔软灵活，她十个手指上都戴着指环，碰撞发出叮当的异响。
叶之筠见此，朝孟闻秋的身边凑了凑，道：“那位还真是一如既往地不太清醒，这样的场合还能让来使抢了风头。”
孟闻秋微不可闻地点头，虽不知这渤海来使想讨好或是挑衅，左右皇上不该这么快应下。
叶之筠又道：“舞不像舞，倒是像在下蛊。”
这话说得倒也没错，身姿和饰物处处都透漏着怪异。
孟闻秋被她逗笑，唇角轻轻勾了起来。
几位乐师见秀珺从善如流，便纷纷使出看见本领，仿佛在暗自较劲，要比个高低。
旁人兴许看不出来，可这也算孟闻秋的老本行，她只随意看了几眼，便知道秀珺毕竟年纪小，和这乐声便渐渐有些吃力，她张开着手臂原地转了两圈后便有要停下来的意思，乐师们到此也不再刁难。
秀珺气喘吁吁，努力地在克制着自己胸腔的起伏，跪倒在皇上和皇后跟前行了一个大礼。
皇上虽看不懂，不过也抚掌赞叹，甚至振振有词，说要重赏。
秀珺自然婉拒了，这是不成文的规矩，皇上要给来使赏赐，定要先婉拒一番。
可当皇上要再次开口的时候，秀珺却道：“我方才见席间有一位小姐，生得花容月貌、姿态飘逸，想和姐姐讨教一番，还望皇上恩准。”
此话一出，在座各人神态各异，高申德面色有些不好，想来秀珺说这话是临时起意，也不知她指的是哪一位小姐。
孟闻秋有些看不懂这小姑娘，不过能跟着爹爹一道来访，在家中定是备受宠爱，心高气傲自是难免。
皇上面带疑惑：“你说的是哪一位小姐？”
秀珺抬眼一看，众位小姐都不由自主僵硬了脊背，不是人人都会舞，可在这样的场合上，倒有些进退两难。
叶之筠梗着脖子，明显感觉这小丫头在盯着她，果不其然，下一刻秀珺抬起手来，纤细的手指所指的方向正是叶之筠。
孟闻秋微微颦着眉头，既在意料之外，却也算在意料之中，方才叶之筠和她窃窃私语兴许被看见了，还被小丫头记了仇。
皇上见是她，先是沉吟了一会儿，又想起太后并不在席间。
叶之筠唤太后一声“姨母”，关系颇为亲近，可越是如此，越叫皇上不满。
中书令知晓自家女儿的脾性，还没琢磨好该如何开口，皇上便道：“之筠你来。”
叶之筠却稳坐不动，笑道：“臣女不敢贻笑大方，皇上恕罪。”
大周是强国，小小使臣点了在座的小姐，便要起身在众人面前跳舞，又不是任人拿捏的舞姬。
皇上脸色一下变得铁青，平日里太后落他面子便罢了，今日一个小小臣女也敢在各位来使面前忤逆，他一国之君的脸面往哪里搁。
本来各国便嘲讽大周皇上是个傀儡，实际掌权人是太后娘娘，这话私底下说说便罢了，自然没有人傻得放到台面上来。
叶之筠这幅模样，更是坐实了这传言，皇上最是痛恨这说辞。
中书令这时起身恭敬道：“小女自小擅琴，不擅舞，班门弄斧恐惹人笑话。姑娘家毕竟脸皮薄，还请皇上宽容一二。”
高申德见气氛不对，也连连道：“秀珺不过是一时兴起。”
秀珺被自家爹爹瞪了一眼，自然没敢再多嘴。
只是这回皇上却不肯了，他这两日被司天台莫名其妙的天象弄得胆颤心惊，白日吃不下膳食，夜里睡不好觉，只觉一股无名火无处发散。
今日太后尚且不在，他要是将这口气咽下，那些使臣将如何看他？
“既然不会跳舞，那便上前来弹琴。”
这话一出，众人眼神纷纷落在叶之筠身上，孟行章朝孟闻秋挤眉弄眼，手里拿着折扇有一搭没一搭地扇着。
这时已经有太监拿了琴来，叶之筠摸了摸头上钗环，缓缓起身：“既然皇上颇有兴致，那臣女便小奏一曲。”
到这地步，要是撕破脸皮，难堪的不止皇上。
她提起衣裙刚走了两步，皇上却又开口道：“单单弹琴未免无趣，闻秋那丫头向来和你交好，不如一起。”
孟行章脸色难看极了，一直便知道皇上心胸狭窄，没想到竟这样不知轻重。
他刚想为妹妹出头，孟闻秋却从容起身，甚至遥遥朝着皇上行礼：“臣女不会那些琴棋书画。”
话音刚落，她便伸手抽出身旁御卫的长剑：“若是皇上不嫌弃，臣女愿舞剑助兴。”