栽赃陷害，入狱
下午来了几个衙役来了，领头的对现场的财产损失进行评估，直接就定了戚沅的罪，因为正月初七那天，她确实来过店里，由于她的粗心造成夜间失火也不一定。
并且店里经常烧水，照明和木炭引燃都需要用到火折子，肯定是她存放不当导致意外失火！
戚沅忙解释道:“我昨天来店里并没有带火折子，而且我和我舅舅进来初步勘察时，发现未燃尽的书柜上有酒味儿，说不定就是有人故意陷害！”
那衙役对现场灰烬和残留物品全部进行清理观察过，最终发现了一节未燃尽的竹筒，就是装火折子的那种！
“你说的酒味儿我们并没有闻到，但是我们找到了这个！”
戚沅睁大了眼睛不可置信，“我真的没有带火折子进来，说不定就是人家放火扔进来的！”
而另外一个木盒，有一端已经漆黑，戚沅甚至都没有见过。
“这是……从何而来？”戚沅疑惑问。
“你们书肆墙角处，被掉下的瓦片压住了，但是边角被烧黑了，里面的物品不知道是否安然无恙？”
她看了戚嵩一眼，“这是舅舅放的？”
戚嵩也摇摇头:“我去你书肆从来没放过什么东西。”
戚沅将木盒往上面一推，一根带着金丝灯笼嵌珍珠金簪就浮现在戚沅面前，这做工精致和那上好的材料，完全不应该出现在镇上。
戚沅马上将盒子还给衙役，“这位官爷，这并非我的财物！”
“这当然不是你的财物，因为是你偷的！”一个清冷的声音响起。
戚沅一见她呼吸一窒，不正是去年来她店里的姑娘，还不知姓名。
“姑娘这话从何说起，我与姑娘素不相识，如何偷得你的金簪？”
金竹芳拨了拨耳朵上的翡翠镶金耳坠，无所谓道:“去年来你店里戴过一回就掉了，本来我金家也不缺这点银两，当时还没想起来，直到今日听说你们书肆被烧了，这才来瞧一瞧，原来竟是你捡到了。”
戚沅这才反应过来整件事的原因，就是她接近了唐衍坏了这位小姐的好事，这才沦落到被烧书肆又被诬陷盗窃的罪名。
戚嵩一听，简直是天大的笑话。“我家戚沅从不喜金银首饰，用得着贪图你的珠钗！”
众人一听，这戚沅不仅手脚不干净，拾遗不还。恐怕这火折子自燃之事，定是惩罚她的报应。
衙役一听拾遗不还，立马用眼神示意，“将她抓紧来回衙门审问！”
戚嵩忙拦住二人，“官爷，事情还没查清楚，不能这样诬陷好人啊！”
谁知那衙役厉声喝斥，“阻拦官差办案，刑同罪犯！”
戚沅赶紧安抚戚嵩，“舅舅，你先别担心，回家再想办法帮我洗刷冤屈，这个女人分明就是栽赃陷害！”
金竹芳拿回自己的珠钗，不屑的看了戚沅一眼。“物证在此，还想狡辩？呵，以为开个书肆就是圣贤之辈了？还不是见钱眼开，此物出自我金家的首饰铺子，卖到京都至少一百两银子！”
众人的眼睛当然是雪亮的，一看就是价值不菲。
徐娘子等在一旁，忽的扑到衙役面前，“官爷，此女害我们铺子被毁，损失惨重，我们的赔偿怎么办啊？”
衙役白了她一眼，“本来这一项不立罪名，只需赔偿便可，如今再加一项盗窃罪，我等需要带回衙门等候发落，再做定夺。”
徐娘子安心的点点头，并且啐了她一口，“呸，我就知道你不是个正经人，还开书肆装才女，说不定就是以前骗男人骗多了，现在想找个读书人傍上。”
一旁的乔先生也跟着数落，“小小年纪不学好，我看你跟那穷秀才早就暗度陈仓私相授受了，要不然他怎么一大早给你送菜来？”
唐衍上午来了，下午便想着回家凑钱给戚沅送过来做赔偿。此刻并不在人群，要不然得气得发植穿冠。
一旁的金竹芳听闻一坛醋就打翻了，咬牙切齿的想准备上去对着戚沅扇几个巴掌。亏她还想着戚沅能帮她博得唐衍的欢心，她竟近水楼台先得月了！
一旁的路人也对戚沅恨得牙痒痒，一些臭菜烂菜和垃圾就往她身上扔。
戚沅忍着疼痛和屈辱的谩骂，看了一眼金竹芳。
金竹芳怒目圆睁，阴狠的说了句:你给我等着！
戚嵩对着这一切措手不及，既生气又无奈。他一介平民无法与官斗，只能回家找邹氏商量。
下午唐衍赶到时，直接去了戚容家里。
戚嵩正心烦意乱和邹玉莹商量着找谁来帮忙查出此事真相，谁知敲门声便响了起来。
他不耐烦的开了门，见是唐衍，咬咬牙努力镇静下来。“唐公子，我想你还是不要来戚家了！”
唐衍也是稀里糊涂的，拿着手里的银两给她。“听说戚姑娘的书肆着火，我也很是担忧。想着将剩余的银钱还些来，好减轻戚姑娘的负担！”
“我家阿沅已经被衙门里抓走了，走之前还被污蔑与你有染，这是要了我家阿沅的命啊！”
唐衍颤抖着双手，“怎么会？”
戚嵩一下子把门给关上，这是她当初的选择，又怎么会料到如今的境地。
唐衍拿着手中的银两漫无目的走着，又来到书肆门口，如今连门都烧没了，只有倒霉的东家在清理废墟。
唐衍上前询问着:“请问这位大哥，这家书肆的掌柜为何会被抓走了？”
一听那个丧门星他就来气，好端端的屋子被烧成这样，还是个过街老鼠！“这家喻户晓的事还需要找我问，可不是偷了那金家姑娘的珠钗，必定是要大刑伺候的！”
唐衍踉跄几步，整个人都傻了。
一提到金家，他立马就能明白其中的缘由了。以戚沅姑娘的人品绝不会偷她的簪子，而这时候传出戚沅姑娘偷的簪子，那纵火也必定与她有关。
他惶恐戚沅在监狱受罪，又愤怒于金家心狠手毒。金竹芳自认为在清水镇一手遮天，刁蛮任性，霸道自私。
以戚家的背景，是如何也拗不过金家的大腿。那是县令的亲姐姐，如今被她诬陷得逞，更不会轻易放了戚姑娘。
我要怎么办？唐衍仰天长叹。
思来想去，还是决定去见一眼那个他不屑与之相交的人，此事因他而起，希望能有一丝转机。
而邹玉莹知道戚沅这次来之不易的赚钱机会，绝对不想她因此饱受折磨。那金家小姐分明是因为个人恩怨陷害她，只盼县令是个清正廉明，明察秋毫之辈。
一旁的戚嵩却有了另外一个想法，“如今之计只能先通过县令和狱卒让阿沅免受刑罚，虽说我们与邹家已经撕破脸皮，但是琼儿出嫁我们也在受邀之列，大哥定然对我们不会太疏远！”
邹玉莹一想是这个道理，“如今天寒地冻的，听说牢狱里全是臭烘烘的稻草破被子，经常有老鼠出没，明日你去县城找我哥哥，求他去县令家走一趟，毕竟已经是姻亲关系，县令不会不给他一个薄面吧？”
戚嵩点点头，立马去准备盘缠和干粮衣服，又张罗着厚礼给他们拜个年。虽说邹玉莹去比较方便，现下蛋蛋还没断奶也离不开她。
次日清晨戚嵩天还没亮就起床了，早早去镇上坐牛车到王家湾转马车，刺骨的寒风像刀子般刮着，捧着热乎的玉米棒子就在车上狼吞虎咽一顿，食之无味。
等到了王家湾，太阳还没出来，戚嵩等在路边，远远的看见一辆马车经过，却是从清水镇方向而来。
戚嵩带了一堆礼品和被褥便服等，堆积在路边，虽有大雾，走近了依旧可以看清。
“小姐，前面有个人！”小厮提醒道。
旁边的丫鬟掀了帘子一看，这不掀还好，一掀金竹芳就怒了。
“停车！”她大声呵斥。
车夫被吼得一愣一愣，马上勒紧了缰绳。
一旁的戚嵩以为是可以搭载他的马车，兴冲冲的跑过来问候，话还没说出口便看见了一副高高在上的面孔，随即怒道:“竟然是你！”
金竹芳毫不客气的嘲讽，“想给你家侄女送东西啊，做梦！看见我是不是很失望啊，谁让她敬酒不吃吃罚酒，招惹了不该招惹的人，活该！”
“你……”戚嵩气得说不出话。世上怎么会有如此恶毒的人。“我家阿沅心地善良，不像你丧尽天良，赶尽杀绝，你一定会遭报应的！”
听她这么说，金竹芳也来了气，“阿福，把他东西给我踢了！”
阿福是个有些腿脚功夫的车夫，很快便将阻拦的戚嵩推倒在地，戚嵩磕破了头，眼睁睁的看着礼品被撒了一地，被子也被扔到田里。
戚嵩气得浑身发抖，指着金竹芳道:“恶毒的妇人，怪不得嫁不出去，你这种十恶不赦之人，就该是没人要的臭虫！”
阿福得了示意，又是上去一顿打，将戚嵩身上打得鼻青脸肿。金竹芳得意的放下车帘，大摇大摆的走了。
戚嵩龇牙咧嘴的站了起来，双眼布满血丝。世上恶毒的人这么多，为什么老天爷不长眼，偏偏让她们得逞！