第26章 佛堂
清早, 沈稚刚刚梳洗好，正坐在桃枝圆凳上用朝食。无意间发现窗外绿影下，多了个踟蹰影子。
“谁在外面？”
不等秋儿出去看, 青涩的少年声便透过窗子传来, “小姐，是我。”
似乎突然想起什么，小少年别扭着矮了矮身子, “阿蛮请小姐日安。”
沈稚一口绿豆粥差点呛进嗓子里，忙撂下碗筷，漱了漱口。“阿蛮，谁教你行的福礼？”
可太会作弄人了！
“快进来，让我仔细瞧瞧。”
阿蛮听小姐忍笑的话音, 并未如往常一般雀跃地凑上前去。而是犹豫道，“阿蛮是男丁, 不敢进小姐闺阁。”
沈稚招招手，“你才多大呢？哪来的那许多避讳, 快进来让我仔细瞧瞧。”
阿蛮这才进去。
在沈稚期待的目光里，局促地将左脚向后微撤，与右腿相交，并拢了手指双手上下交叠放在身前，然后微微屈膝下蹲。少年音色清冽，“请小姐日安。”
悦耳的少女轻笑声传来。
阿蛮困惑地抬头望去, 只见沈稚忍得肩膀都在轻轻颤动了……她用帕子掩了口, 眉眼弯弯地笑了许久, 这才缓过一口气来。“阿蛮，哪个狭促鬼儿教你的这个？着实该罚。”
小少年不明就里，“没人教我啊。我看她们都这样……”
“你自己学的？”沈稚讶然, 笑着摇头，“怎么突然想起来学这个？”
护卫打扮的少年黯然垂首，“阿蛮从前不懂规矩，每日只知道玩耍嬉闹，也不曾好好学规矩练武功、做点有用的事……昨日还给小姐惹了麻烦。以后自当改正！”
沈稚一颗心都酥软了。渐渐敛了调笑容色，只觉得这异族少年的棕色面貌怎么看怎么可爱。
“阿蛮吃过朝食没有？”
“嗯。”
“这儿有你喜欢的糕点，过来坐，再用些也无妨。”沈稚不待他说话，便亲手挪一碟肉松小枣糕到他旁边。
阿蛮果然喜欢。他低头吃糕时，沈稚便轻声教他，南国是礼仪之邦，礼节有许多种，在不同的场合、不同的人之间，互相行礼都不一样……她先大致说一说常用的和紧要的礼仪，比如家中接待贵客和恭迎圣旨。
再细细给他讲阿蛮作为小侍卫，平素会用到的那些……
最后才慢声细语地告诉他，万福礼是姑娘和妇人用的。
桌上糕点吃完，小少年的脸也红透了。
“好啦，阿蛮学了许多礼仪，一时记不住也不用急，慢慢来。你刚用了几碟子点心，先消消食罢。一刻钟后来书房，我们读书习字。”
便在此时，秋儿匆匆进来。
“小姐，事情不妙，三小姐那边闹起来了！”
阿蛮眸光一冷。
沈稚眉头微蹙，“别急，慢慢说。”
秋儿如同小鸟般，叽叽喳喳地三两下便将原委说清。
昨夜喝了雪蛤粥后，沈媛本已睡下了，熟料夜半腹痛，起夜折腾了好几次。腿又疼得很，她便去让小丫头去请府中的医女。
医女诊了脉看了伤，也没瞧出有什么问题。只好推说许是肠胃弱些，可能是晚间曾吃了什么不好克化的东西。才会一时腹痛。
沈媛说我只喝了蛇羹呀。又担心蛇羹有毒妨碍她克化，便大半夜的传了厨房上的婆子来问。婆子睡眼惺忪披着件起了褶子的衣裳便来了，一边忍着呵欠一边把三小姐院中所用的菜肴和食材通通叙了一遍……
沈媛这才听出来，她的宵夜哪里有蛇？分明是一碗雪蛤粥！
想起汀荷院小丫头送粥时的阴阳怪气……当时她只觉得奇怪，此时细品才咂摸过味儿来，不由得勃然变色。
当即就要去找祖母做主。被大丫鬟好说歹说苦劝下来。只是，顶多也就能忍得到祖母清晨起身，刚刚用过朝食而已。
此刻沈媛已经往老夫人的静萱堂去了！
听说隐隐约约哭了一路，眼睛都哭肿了……
果然，消息传来不到一刻钟，老夫人跟前的李嬷嬷便来请沈稚。
阿蛮面色沉静如墨。眸色有异却一言不发。
沈稚连忙嘱咐他，“不干你的事，乖乖在汀荷院等我回来，不许胡闹。听清没？”
小少年欲言又止，过了良久，才不甘地点点头。
一旁的红袖蹙着眉，秋儿也如临大敌。
沈稚不由得笑了，“至于的么？又不是现在就要罚抄经。我这就动身去给祖母请安，秋儿，你去找我哥，让他想法子把爹叫来。还有，不必惊动娘。”
沈稚匆匆赶到静萱堂时，沈媛果然依偎在老夫人膝旁，哭得一抽一噎好不可怜。“祖母，请您一定给媛儿做主啊……”
沈稚如同没瞧见她，也不进佛堂，收敛容色隔着台阶和门槛跪在院中，“孙女沈稚恭请祖母福安。”
老定国候夫人通身只着素服，头上也仅一根黑玉发簪。只在褙子上金绣着云霞翟纹，象征着一品诰命夫人的身份。因上了年纪，眉色浅淡眼尾下垂，倒显得有几分阴鸷淡薄。
“嗯。昨日你与媛儿起了争执？”
祖母没叫起，沈稚便暂跪着，“回祖母话，孙女昨日并未见到三姐。”
沈媛立即不哭了，坐直了身体，右手仍搭在老夫人膝上，“你莫狡辩！我昨日在你那院里伤了腿，疼得走不得路。你夜里却派个小丫头来讥讽我！”
沈稚如同没听见一般，低眉垂眼地恭敬跪着。看似柔顺，可她既不接话、也不辩解，仿佛沈媛的话与蝉鸣鸟叫无异。便教人十足怄火。
老夫人拈动佛珠的索索声慢慢停下。
“你三姐姐昨日在汀荷院中伤了腿。你归家后，可曾前去探望？”
“不曾。”沈稚惜字如金。
“儿子给母亲请安。”浑厚的声音先人而至。
待定国候进到静萱堂时，便见到母亲如平日一般端坐于蒲团上，闭目静思。长女沈媛恭敬地坐在一旁服侍。
而小女儿沈稚却孤身跪在堂下院中，身前摆了一张条案，正悬腕默默抄经。
定国候陪着笑，“哟，母亲今日精神可好？这是在予孙女们说经啊？”
老夫人慢慢睁眼，“你不必管。进来罢。”
定国候讪笑着摸摸下须，回头看了小女儿一眼。这一回头，倒吓了一跳。沈稚是他的女儿，他最了解不过。那丫头平时看着虽温和柔顺，总是浅浅笑着，其实骨子里最是高傲倔强，比她那哥哥还更要强几分。
今日不知受了什么委屈，竟红了眼圈。抬眸望他一眼，复又低垂下去。
一滴小小的圆点儿不慎落在纸上，刹时洇湿了字纸。
沈稚仿若未见，只是不动声色换了一张纸，继续抄经。
定国候面皮不由绷紧起来，几步走进堂中，挤出两分笑，“母亲，您这孙女儿年纪还小，不懂事。有什么惹您不快的您训她几句便是……”
佛堂里，沈媛轻轻的啜泣声适时响起。她从蒲团上坐直，此刻已委委屈屈地抹起了眼角。
老夫人长声叹息。
“我们侯府是钟鸣鼎食之家，最重人伦孝道。自古长幼有序，你何不问问这丫头，昨日如何对待她亲姐姐的？”
作者有话要说： 今天回家太晚啦，只码出来这些，明天用大肥章补偿!