第15章 爱尔兰
天色阴沉，微微细雨从天而降，海面上的波澜也比以往大一些，但是幸好没有大型雷暴雨，所以雷神锤好和希望号即便走的小心翼翼，可还算稳当。
过了好几个钟头才逐渐转晴，然后天上出现了太阳，看日头正是晌午时分。
奥拉夫带着皮克库从船舱里走出来，抬头看看天，长出一口气，在转头四顾只觉都是茫茫一片。
忽然皮克库指着北方远处出现的大陆喊叫起来：“少爷！那里有陆地！”
“哦？”奥拉夫转头看去，然后扭头冲着驾驶舱喊道，“大哥！是不是爱尔兰到了？”
今天开船的是乌拉夫，他听到奥拉夫的声音算了算时间，朗声说道：“差不多快到了，角度偏吗？”
“南打舵五十度！”奥拉夫眨眨眼就看出了角度偏差，然后高喊道。
乌拉夫调整船舵后终于透过窗户看到了远处的大陆，长出一口气：“总算要到了！下午应该能到都柏林了！”
在海上待了半个月，奥拉夫早就无聊极了，以至于数日前就用刀子在桌子上刻了棋盘，然后用铜币正反两面区分棋子，教会乌拉夫和海格、皮克库等人五子棋，下起了棋来打发时间。
等到下午，两艘船就进入爱尔兰岛正南的凯尔特海，到中午吃了一顿新鲜捕捞的海鲜大餐，船只又转向向北，进入大不列颠岛和爱尔兰岛中间圣乔治海峡。
此时站在甲板上就能看到海峡中有零零星星的渔船在打渔，但是像雷神锤号和希望号一样大的船就很少见了。
因为爱尔兰地区很贫困，又是以农业种植为经济主体，所以渔民很少，奥拉夫等人看了一会就见到西北方出现一个海湾，里面是一个和雷克雅未克差不多的大港，然后乌拉夫和希尔特开船靠过去。
“这里就是都柏林！”海格指着面前越来越清晰的港口说着话，“英格兰占领爱尔兰后这里一直不安定，爱尔兰人可不服英国人，后来镇压了几次才老实了，不过这里比冰岛还穷，除了几个大庄园主和老牌贵族有钱，再就是都柏林总督了，现在的总督叫卡纳文·史蒂芬，是一位英格兰的老牌贵族，他和首相有表亲，担任爱尔兰的总督已经有十二年了，是个传统的贵族，很傲慢也很重视金钱，所以与他打交道并不难，况且他一直住在总督府里，以前货物少，我们一般只是和他的部下打交道。”
“到了爱尔兰不要和普通的爱尔兰人说话，不要说南方人这个词汇，因为爱尔兰人中最富裕的是南方人，他们讨厌这个词汇……普通的爱尔兰人只是地位最低的人，我们的货主要是卖给爱尔兰的勋贵庄园主和史蒂芬总督，你路上多看少说就好。”
海格一点一点的把需要注意的东西交给奥拉夫，奥拉夫也用心听讲，进入港口后船只在港口旗手的指挥下慢慢减速停靠在海港上。
这个港口用松木搭建的还算坚固，但是已经停靠了五六艘大船，水手在忙碌的搬运货物，看样子基本上都是往船上搬粮食，只有少数的盐、糖和布匹搬下。
乌拉夫看到奥拉夫的眼神，低头说道：“英国在爱尔兰的农业税很高，总督和大农场主都加了两成，所以说爱尔兰每年的粮食要上缴七成以上，据说北方不少地区年年都会饿死人。这些应该是总督和爱尔兰庄园主往外运粮食。”
奥拉夫瞬间了然，心中暗自想道：“怪不得爱尔兰人上赶着去文兰当白奴，在家乡都快被英国政府和殖民者总督、大地主层层剥削压榨的没油水了，留在家也是死，倒不如出去闯闯了。”
就在乌拉夫和奥拉夫说话的时候，一个木板搭到船上，然后一个矮小的红发男子手拿阔剑带着两个士兵走上来，先是转了一圈，看了看希望号和雷神锤号挂着的旗子不认识，但是紧接着还有丹麦的红十字旗，于是就挑着眉毛看向海格和其他水手。
“船长是谁？来干什么？”
爱尔兰口音的英语让奥拉夫等人听的频频皱眉，他们觉得还不如带口音的冰岛语好听。
海格上前一步，悄悄塞给那男子几枚银先令，而后用英语解释说：“我们是冰岛的客商，来这里卖些北国特产，不知大人如何称呼？我们原来和西米尔税官是朋友，不知道他怎么不在？”
那个红发矮子把小银币装起来，然后咧嘴说：“西米尔冬天的时候喝多了在外面冻死了，本官基尔德尔，是总督大人新任命的港口税官，你们一看都是老实人。”
对着海格挤出一个自认为亲切的笑容，基尔德尔税官转头对身后的卫兵说道：“老歪嘴，就按这两艘船的甲板内侧长度测量吧！”
两个士兵取出带有刻度的绳索在希望号的甲板两侧站好然后拉直绳索，那个年龄最大有些歪嘴的士兵大喊一声：“27英尺！”
说完两人又去雷神锤号测量甲板内宽，并高喊：“二十七英尺九英寸！”
基尔德尔微笑的看向海格：“先生，按照英格兰议会规定，您的两艘船要缴纳27英镑18先令，缴税后您可以在都柏林随意停留和活动，欢迎来到都柏林！”
在大航海时代，各国的港口都是靠着对商船征收税务为收入，但是商业发达的地区是派遣交易所人员跟随交易，抽取百分之十左右的交易税，可是对于冰岛、爱尔兰等落后地带，海船贸易又是以境内资本家垄断的形势进行，税收方式反而简单又便捷。
海格知道这么交税自己是占了便宜的，如果按照伦敦或里斯本、阿姆斯特丹等大港的交易税，可是要按照交易额的百分之十以上抽税，知道占了便宜也不讨价还价，而且刚才一点好处让基尔德尔少计算了几英尺，这是对自己最有利了。
痛快的从钱袋子里取出二十枚金币和四十多枚银币，海格数了两遍才交给了基尔德尔。
现在各国的金银货币都是混着使用，市面上还有不少金银含量极低的假币，作为税官的都是精通算术又对货币敏感的热，基尔德尔接过来一一检验，然后对照英镑和波罗的海通用的马克、法国埃居等换算标准在心里计算，最后才收起来，点点头，说：“不错，算我多收了你一个先令，朋友，你叫什么名字？”
“我叫海格，先生。”海格笑着点头，然后两人握手后基尔德尔带着士兵下船离开了。
奥拉夫简单计算了一下英镑，然后不由咂舌，说：“他们不按货物价值收税，而是按照船的大小收税，对于经营便宜商品的商人来言太不公平了。”
海格轻笑道：“奥拉夫你不明白。船上的货物价值没办法限定，比如一张海狸皮，咱们可能几马克就出手了，可是本地的大商人能卖到几十马克，何况货物的价格多变，没法限定，如果按照货物价值定税，对真正掌控大宗生意的各国贵族和大商人来言可不是好事，没有人愿意这样推行，因此在爱尔兰和苏格兰等小地方，咱们这种一年跑一次硬通货的商船反而最有利，如果咱们在伦敦那就真的会按照交易的金额上缴税金了。”
奥拉夫想了想，点头说：“不错，这种小地方很多货物基本没有市场价，本地的商人也想逃税啊！嘿！买卖环节如果不进行监督，除非是变更产权的土地房屋，不然即便是总督也无法征收交易税，只能按船收税了！”
注：英国的货币单位是英镑、先令、便士，但是在货币改革前，说的英镑就是指一磅银子，货币形式基本上是二十多个先令的金币，价值等于一磅银子。