第41章 第41章
山间隐秘小道，枯枝败叶落于其间。
赵虎领着众人来到神巫宫后，两山连壁之处。
“你们说的那个人应该是从这里逃出去了。你们看——”
赵虎扒开几丛枝叶。
“这是人踩出来的脚印。”
赵虎又指着旁边的枝叶道：“这里的树枝树叶这么乱，这里明显是被人压过，或者被人挤过的，还有这里，这根断了的钩藤，你们看……这断痕处……”
众人看了过去，钩藤枝细韧，断痕处凹凸不齐。
“明显是被人折断的。”
白茯接道。
赵虎道：“不错，所以……一定是有人从这里逃走了！”
甘遂看着身前这条一直延伸到山林尽头的隐秘山道，满脸的庆幸激动，他右手捏着从旁斜伸出来的一根细瘦枝条，喜道：“必然是了，天南他一定是趁乱逃出去了！”
脚印新鲜，泥土湿润，道旁草木丛生，想是原先这里并没有路，而临时被人踩了出来，山道上还有许多没来得及遮掩的脚印，逃出去的人可能不止一个。
白茯视线顺着它移向远处,坞山巍峨高大，山顶云雾缭绕，她道：“这条路通向哪里？”
“凉国。”
凉国？
白茯皱眉，竟然是凉国，她只知凉国离上祁有着不小的距离，却不知，此山之外竟然就是凉国的地界，这分明是猛虎睡于卧榻之侧！这还了得！
她心里升起一股危机，回头就要找答话之人再问问情况，哪里想到，她一扭头，入眼的却是一片宽阔胸膛，顺着这片结实胸膛往上走，一张迥异于中原样貌的胡人面孔就映入眼帘了，是昆布！
她心里讶异：“怎么是你？你怎知此路是通向凉国的？”
不待昆布说话，乌恩开口了。
他说：“翁主殿下，咱们的副队大人这些时日着实学了不少东西，每日操练间隙，别的弟兄们都喝酒玩闹去了，独他一个，一声不响的去小书室看书，看了许多时日，每每遇上不懂的，就要抓住别人各种问，问得咱们西院的弟兄们见着他就跑，您还别说，昆布大哥还真从里面学到了不少东西。”
白茯又是一惊，她望着昆布道：“你竟然识字？”
不怪她这么惊讶，实在是这个时代的知识无比珍贵。
自古以来，知识就垄断在贵族阶层手里，虽后来经孔子开私塾，倡导有教无类，平民百姓也能学上几个字，但大多数人温饱问题还没解决，哪里有这闲钱去读书识字。
在印刷术还没发明普及的时代，书本的珍贵，处在知识爆炸年代的现代人想都想不到，这时候的一本书可抵普通人家几个月的收入。
因此大多数人都不会想到要去上学，读私塾，或者买书自学的。
尤其是这个年代还没有科举，做官全靠举荐。
一年下来，被举荐的官吏就几十个甚至更少，在这种氛围下，现代流行一时的读书无用论就成了普通百姓的主流想法。
有这闲钱闲功夫，还不如多种两亩地！
就如上祁，一个关外边城，一两千户人家的小城，能书写识字的，也统共不到一百人，就连许多地主豪绅家的公子千金，都只些许识得几个字，能写能读就是了，并不要多精深的学问。
正因如此，昆布一个从小被卖作奴隶的胡人，竟然识得字看得书，这不得不让人为之惊讶。
众人都有些好奇。
昆布对这些目光淡定极了。
他本可以对此避而不谈，可却完全无法忽略主人眼里闪现出的纯然兴味，他被这种不带一点鄙夷歧视的清澈明净眼神笼罩着，让他没有一点逃脱的余地。
他开口解释道：“早年间，属下曾被卖于一户读书人家做奴仆，那时候属下每日干完了活，就要去私塾给那家小主人送饭食，有时候去早了，就在屋外等候。教书先生的声音很大，那时候属下正是好奇调皮的年纪，在屋外等候闲来无事，就默默记下了先生教的东西，后来小主人不想做功课，便让我帮他做，一来二去，先生上课念的字，我就从书上认识了。”
“不过没过多久，那家主人就发现了小主人的把戏，他厌我带坏了他儿子，又恶我是个相貌丑陋的胡人，便找了人牙子，又把我卖给了别人，所以……”
昆布有些说不下去了。
这些年代久远地让他以为是上辈子的事，说出来后，却令他恍然发现，其实时间并未远去，年幼时被人用厌恶眼神咒骂，被像个货物一样随意贩卖，被关在阴暗潮湿充满霉味的茅草屋里的经历，其实只过去了十几年而已。
“所以……你才能遇上我呀！”
明媚阳光的笑容绽放在眼底，清灵明澈的嗓音带着股纯粹的笑意响起在山林间。
白茯背着手，身子往前一探，笑容就这样荡漾在了昆布的眼底。
昆布这般高大的人物，身上怎么总弥漫着一股悲情气息，白茯心中摇头无奈叹息。
看来是应该给昆布找个事情干干了，否则，本应该在三国电视剧里面混的大丈夫，岂不要成了那种琼瑶剧里的苦情配角了！
那怎么能行！
天南究竟去了哪里，谁也不知道。
两山交错绵延千里，有祁连之貌，白茯派了不少人前去寻人，山中林木高大，岩壁陡峭，一入大山，踪迹难寻，靠着路上一点印记，白茯派去的人寻了几天几夜，终究失了方向。
白茯总有些不好意思，可甘遂却很是欢喜，白茯有时很不理解甘遂为何对那名叫天南的男子这般有自信，千里大山，有多少野兽猛虎，就如赵虎这般壮男子也差点死于虎口，思及甘遂极力推崇，她心中对那名叫天南的男子有了几分好奇。
时光匆匆，转眼已过两月。
十一月中，小雪时节。
祁邑，白茫茫一片，彻骨寒冷，晶莹白雪厚达一尺。
这些时日，上祁大变了模样。
青枫原上修了些水渠风车，都是些简陋的，如灵渠郑国渠之类，翻车龙骨车之类的大型水利工具，上祁没有一个匠人会修，只好先利用原始的挖沟开渠修渠，好歹让青枫原有了点水汽。
贫病之家，虽有官府捐助，到底难捱苦冬。
百姓无衣物御寒，道旁常有冻死骨。
白茯趁此机会，以工代赈。
兴修水渠，开垦荒地，多建住房，建医院，建学堂，修路架桥……
此项开销巨大，耗费万金之数。
官府亏空巨大，府中私库也几近于无。
卢延连连劝告，稳重干练如甘遂也曾直谏过几次。
白茯深知基建的重要性，但也从不刚愎自用，关于府衙私库亏空一事，她深思熟虑过。
一日卢延又联合甘遂带着官府财政文书找到白茯。
卢延苦口婆心地劝，甘遂直接摆出开荒、建学堂、兴兵、修路等几项举措的后续资金链，后续明显呈负数增长。
甘遂原是极赞同白茯这些施政方针的。
可随着财政亏空日渐增大，甘遂不想上祁陷入财政泥潭，便想来劝一劝。
白茯却道：“生财之法我并非没有，你们且放心去做吧。”
“何法？”
二人同问。
白茯于官府公堂之下，拿起一根令签，细细摩挲，见问，旋即转身，凤眸从二人身上掠过，嘴角泛起一丝笑意：“剿匪！”
军营在沈暮秋的手上日益壮大，采用三篇练兵之法，加之白茯提供的现代练兵术，士卒将士们每日劲头十足。
西郊军营共征得五百兵卒，五百为一营，营设将军，副将，偏将，尉官等职。
沈暮秋任祁军将军，昆布为副将，其后则有乌恩、张牧、王兆、桑达、赵虎等各任队长之职。
祁军初级建制基本达成。
白茯宣布要剿匪的消息，立即传到了城外西郊军营，全军上下一片沸腾。
白茯曾立下军规，赏罚分明，仿照秦时二十等爵军功制，再降几等，定下独属于她的二十等爵军功制。
斩一首，得田一亩，斩二首，得田二亩，免三月赋税徭役，斩三首，得田三亩，免半年赋税徭役，以此类推……
当日颁下军规赏罚制度，全军上下哪有不喜，只盼着早点立功，给自己挣个前程，给家里谋点田地。
上祁四野，匪盗丛生，白茯命沈暮秋，昆布各领两百兵卒分往南北两地剿匪。
沈昆二人遇神杀神遇佛杀佛，全无禁忌，一时之间，杀的四野匪盗俱熄！
共剿得金银财宝达八千两之多！
当日祁军入城一身血色，每人身上俱挂着三四个人头，鲜血淋漓，悍勇无比，吓得城内心有不轨之人，胆破魂飞。
剿匪半月，祁邑之地，匪患肃清。
八百山匪，于祁城之外堆了个人高的京观，自此之后，祁军扬名于北地！
两年间，白茯利用神女之名，祁军之威，施政之仁，彻底收服了北地近半州县重镇。
雍州之地，半数落于白茯之手。
阳春三月，昆布手持一封加急信件，匆匆迈入安阳府衙。
安定郡郡城所在地为安阳城，一年前，白茯为治雍州四郡七县，将治所由上祁，迁往安阳。
“殿下，关内急件！”
高堂之下，白茯一身鹅黄宽袍罩衣，手持紫毫笔，正批改着一份文书折子。
白茯勾完‘已阅’的阅字最后一笔后，这才好整以暇地看向堂下来人。
来人束发高冠，一身玄黑劲装，身形高大，站立如松，整个人犹如一柄出鞘利剑，锋芒毕露，如此风姿，早已不似先前那般自卑丧气了。
来人正是那年被白茯救下的胡奴昆布。
半个月前，白茯命昆布镇守散云关，以阻挡蜀中流民领袖张氏兄弟的叛军入关。
一别半月不见，昆布愈发老练沉稳了。
白茯搁下紫毫笔，问：“什么急件，呈上来吧！”
此话说完，白茯身后穿着一桃红衣裳的小婢下去，将急件从昆布手里接了过来。
昆布道：“是从萧关进来的，八百里加急，属下猜测，或许长安有变！”
白茯挑眉：“长安有变？”
她不慌不忙打开急件，一目十行浏览过去。
片刻之后，就将其合上，随意扔在案上。
“还真让你给猜着了。”
“雍帝死了。”
白茯轻巧的一句话，此刻犹如投向平静湖面的一粒石子，足以掀起轩然大波。
“什么！”
“雍帝死了？！”
这道讣闻由长安发出，东西南北传遍雍国八州三十四郡。
一国之君壮年驾崩，足以动摇整个雍国国本，可在这个时候传遍雍国上下，那就是……
一只涂满鲜红蔻丹的青葱手从这道急件左侧的几个字上慢慢划过，二月初八，雍帝驾崩……
嘴里轻轻念着这几个字，念到最后，白茯忽然扬起唇角，勾出一抹讥讽嘲笑的弧度，她说呢，中山王白瑀早有不臣之心，白玹驾崩，他怎会立刻昭告八州数郡，原来是已经排除异己，无后顾之忧了。
白玹二月初八驾崩，如今都三月中了，一个月的时间，够白瑀扫清政敌，登上大位了。