第32章 破解
烟海阁虽然门面不大,但在整个晋阳府也有五家分铺,吴掌柜正是这五家书铺的东家,否则乐娘也不会与他直接谈合作。
契约中约定,售出一千本之内,乐娘可得卖书受益的一成,一千本以上,乐娘可得受益的一成半。每月初十进行分账,也就是说等到下月初十,乐娘便有了进项。
想到自己很快能赚到这个时空的第一笔银两,乐娘心中瞬间火热起来。
之后的半个月里,乐娘又开始了自己另一本话本的写作,这次她要写的是另一个故事,借鉴了前世《白蛇传》的背景设定,内容依然是人妖之恋,却又做了一些情节上的改动。
依照她的预测,《孤女殇》应该会让大家扭转对常乐娘的认知,将常乐娘的声誉推向高潮,但她并不想大家一直关注常乐娘,她需要一个新的形象快速取代常乐娘,进而渐渐淡忘她,直到她最后变成一本书里的虚拟人物。
而自己,以后出现在世人面前时,只是个与书中人物恰巧同名同姓的普通人而已。因为书中的常乐娘,已经死在了夫家嫌弃、族人遗弃之下。
时间匆匆而过,很快,独孤客的第一本话本《孤女殇》正式在烟海阁面世。
初时,吴掌柜在店门口写了告示,却并不被老顾客看好,毕竟独孤客的名头谁也没听说过,更何况,这名字听上去就是一个老头子,老头子写的话本,哪个年轻公子、小姐愿意看。
吴掌柜无法,只好采取乐娘的建议,先将话本给了茶馆的说书先生,让他每日只讲一章,若有人想早些知晓后续内容,就推荐他们来书铺买书。
那说书先生功力深厚,得了这个差事,倒是办得尽心尽力,毕竟他也有分成不是。
在说书先生的舌灿莲花下,陆续有人前来买书,且每日寻《孤女殇》的人越来越多,短短几日功夫,从最初的每日几册,到后来每日限量一百册,依然是供不应求,排队的人将书铺挤得水泄不通。
吴掌柜虽做好了计划,却没想到这话本的效果竟大大超乎预期,只得叫人加紧赶印。
《孤女殇》火爆之后,很快“常乐娘”三个字传遍了大街小巷。
以往,在无知妇人和闲汉们传播的粗鄙流言中,“常乐娘”代表着丑恶,是被人辱骂的对象,现在,这个名字却出现在学子、儒生、公子、小姐、夫人们的谈话中,竟变成被同情、夸赞的对象,代表着善良、忍让、宽容和悲壮。
反而,另一些人,诸如杜秀才、刘慧仙、常三叔、常家宗族等,都被人骂的狗血淋头。尤其杜秀才,他身处漩涡之中,早早发现端倪,已有数日不敢去书院了。
刘家女儿被捅破婚前与杜秀才有私之事,气得刘大户砸了不少杯盘碗盏。刘家家风本就被外人诟病,这下更是臭名远扬,都传到了外县去,怎能不叫他窝火。
“快去烟海阁找吴掌柜问问,这独孤客是何身份!”
刘大户毕竟经历过大风大浪,立即抓住了此事关窍。
很快下人回禀:“那吴掌柜不在书铺,说是去作坊里监督印刷了。”
“去作坊里找!今日问不出独孤客的身份,你也别再回来了!”
“是,老爷!”
下人战战兢兢退下,急忙又去打听作坊所在。
刘家自然问不出什么,乐娘早与吴掌柜商量好了,不可透露独孤客真实身份,况且乐娘本就未将自己身份告知吴掌柜,吴掌柜虽有所猜测,却不肯随便透露,毕竟以后烟海阁的兴旺发达,可都寄托在独孤客身上了,他怎会轻易得罪。
最近常三叔诸事顺利,又讹了杜家不少银两,便有些飘飘然起来。索性不再委屈自己,吃饭、坐车也不像以往那般扣扣搜搜。
这日,常三叔外出卖货,在一家小酒馆中歇脚,忽听闻店内有人在议论“常乐娘”,他不由一阵窃喜,心想这回自己可算办了一件大事,这不,全县上下到处都在议论、辱骂常乐娘,想来用不了多久,那贱丫头便会受不住千夫所指,选择悬梁自尽,或者隐姓埋名逃遁他乡。
他越想越得意,忍不住又要了一壶酒。可听着听着,却听出一丝不对味来。怎么那些人口中的“常乐娘”不是什么淫娃荡妇,反而变成了贞洁烈女,也不是恶毒儿媳,而是受尽婆家欺凌的孤女。这个认知让常三叔万分惊诧。
他急忙询问那几人在哪里听来的故事,被告知:出自现下城中最盛行的话本《孤女殇》,且现在茶馆、酒肆也有说书人传唱,还有戏班子将其编成了曲目,不久就会在戏院上演。
常三叔识字不多,只得急急忙忙去了附近茶楼,那里正有说书人在台上说的热闹,下面的人也听得入神。
他凝神静听,却发觉那评书中的恶人除了杜家,还有常家,甚至还提到了自己,他一气之下将茶碗摔了个粉碎,旁人听得动静纷纷朝他看来,均露出厌恶神色,小二急忙边向众人赔礼,边将他请出了茶楼。
常三叔揣着一肚子气回了常家村,又将此事对族老们和盘托出,众人皆目瞪口呆。常老太爷掩面叹息:这下,常家的面子可算丢尽了。
很快,常家村也有人买了《孤女殇》回来,有那识字的将其中内容讲于众人,此时,外人才知,原来乐娘竟受了这莫大的委屈,皆对书中主人公同情起来,自然对那常家人极为不满。
常家族人甚是羞臊难堪,可他们哪里会反省自己的过错,反而将一切归咎于乐娘,若不是她,常家的不堪怎会让外人知晓。从此,常家族人便刻意约束子弟,不许与乐娘来往。
外界的纷纷扰扰自然不会影响到乐娘,她正畅游在自己的幻想世界中自得其乐。
人嘴两张皮,你说东他说西,真假难辨。然而,总的来讲,谁掌握了话语权,谁便掌握了大半的真相,即便那真相只是虚构的。