第7章 护送

    季汉炎熙二年（公元265年）七月中旬，原汉军右车骑将军廖化，在南中同劳军营中逝世，无疾而终，享年九十八岁。

    那天下午，已耄耋之年的老将军廖化正在飞鹰军团校场上，观看将士们的训练。习习山风吹过，全身凉爽不已，树荫下坐着一排身着军便服的老将军们，他们的目光紧盯着两军战阵演练，时而紧张不已，时而发出叹息，时而开怀大笑。

    不久后，老将军们稍感疲倦，依着椅子的靠背小寐，平常这个时候，他们都有这个习惯，当日的值班军官兼行军司马的诸葛尚校尉对此见惯不惊，因为这些汉军前辈是这个军营中最值得尊敬的人，连飞鹰军主将平南将军都将他们当成自已的长辈小心伺候着，只要不干涉军务，都由着他们。好在这些老将们很知趣，很少给军中增麻烦。

    然而，过了很久，两军演练完毕归营后，廖老将军还保持着原先那个姿势，头靠椅背上扬，双目紧闭，打理整齐的婆娑白发明亮耀眼，胸前的白色长须随微风飘扬，双手抱在怀里似熟睡一般。其他老将军感到异常，想去唤醒他时，才发现，廖老将军已没有了呼吸，他的神态很安详，脸上还保持着一贯的微笑。

    平南将军陈子杰闻迅即刻赶到，并招来随军郎中检查，发现廖老将军已安祥地离开了人世，属于年事已高，人老灯枯，是自然死亡，喜丧。

    这位九十八岁高龄的老将军，从黄巾之乱，南征北伐，到三足鼎立，而今现在季汉即将复兴，经历过太多的风风雨雨。他把他的一生都献给了最崇高事业：为汉室复兴而努力着。虽然离去时未能见到季汉一统中原，兴复汉室，但他在季汉年轻一代中看到希望，他走的是那么的安祥，走的是那么的放心。

    他永远是那么自信，那么睿智，谦谦正直君子，但是，只要他走上战场，立即就能站成个顶天立地的战神，他骑着疾驰的战马，挥着梨花般飞舞的长枪，迸射着无以伦比的激情，透过沙场上的漫天硝烟和漫卷的旌旗，可以看见他银枪上迎风而动的素缨，看见他头盔上银色流波的光芒和战袍上凝结的贫红血迹，他是那个龙骧虎步，气宇轩昂，果敢刚直的季汉中乡侯，右车骑将军廖化。

    廖化从军几十载，军中好友部属子弟遍布，深响非常之深远，因此，在鸽递快捷的传递中，第四天便得到皇帝的旨意，亲自点名，由平南将军护送老将军灵枢回成都。

    廖化老将军的一个重孙廖策在飞鹰军刀盾营中任屯将，平南将军临时抽调他所在的屯来护送这位老将军回家。

    陈子杰带着众将士一身素装，沿途护送，他知道这次回京，不仅仅是护送廖老将军的遗体，很有可能还有更重要的事情等着他。

    一路随行的还有剩下的几位老将军，他们已经完成了自己的使命，汉军的将来由这帮出色的年轻人去打理，他们很放心，主心骨一去，他们也没有再呆着的必要，都回家去享天伦之乐吧。

    他们经平夷都督府时，停留一日，上至都督，下至军中小卒，无不痛哭流涕前来祭拜。

    早已在都督府中等待的樊建前来迎接和祭奠这位令人尊敬的老将军。他在南中各地奔波了年多，周旋官员与部落蛮人间，替年轻人做了非常多的实事，劳苦功高，却不以为意，这不又拉着陈子杰听他讲南中之事。

    樊建、陈子杰在都督府与抱恙的南中都督霍弋长谈一夜，没人知道他们说了什么，只知道陈子杰离开时脸色更加凝重。

    三日后一行沿五尺道回成都，一路上，经过各郡县，接到消息的官员与驻军，甚至各地部落头人与长老们，闻讯后无不纷纷前来祭奠，廖老将军享尽哀荣。

    护送的将士中除了卫队，还有比较特殊七男一女，共八名将士，他们着亲兵打扮，随行将军之后，正是平南将军麾下的鹰队成员。这次他们要到成都与同行们进行比武，这是皇帝陛下亲自下的命令，并且季汉各军所有正式成军的精锐小队，都必须到成都参与演练。当今皇帝出身军伍，他要清楚了解军中的现状与水准，这可是代表季汉特殊作战能力的真实水平。

    各人倒是神态自若，稀奇地看着一路风景，而宁义与王固则是板着脸，各想自己的心事。宁义在暗中揣摩其它军中的可能会遇见的对手，其实，他知道自己有对手的，而这个对手还很不好打败，那就是汉中军——他父亲的军队。

    他在同劳军营中，经常接受前辈们的训练，都是他父亲带过的第一批由死士组成的鹰队成员。他要面对的对手是他父亲训练出的第二批成员，对于能否取胜还没有把握。他在盘算自己的优势，对手的劣势，如何扬长避短，从中脱颖而出。

    王固在想：如果这次比试中被其它小队打败，将军会不会再次关黑屋惩罚他们吧？自从那次全体被关了黑屋，那滋味，王固想起来还打冷颤。

    也不知是谁发明的黑屋，就是在地上挖了一个 地牢，长五步，宽八步，高不过一丈，里面只有一床，一壶一杯一净桶，墙壁上方有一半尺长宽的透气孔，坐在床上只能听见自己的呼吸声，阴暗潮湿，没有一缕亮光。狱卒不发一声关上牢门，只听到铁链哗啦作响的声音，四天里除了从门底下小口送饭，送水换净桶，就不会有任何声响。王固或许不会怕肉体的折磨，但精神折磨会让他终生难忘，关在这样的地牢内，一天愉快，两天惶恐，三天崩溃，四天生不如死啊。

    铁汉子王固就像一滩稀泥软软的被狱卒架出来，胡须拉渣，双目无神，嘴唇焦干，过了好久才在兄弟们的帮助下站起来。

    照宁义来说那牢就不是人坐的。低矮的墙仿佛下一刻就要压下来把自己埋掉，只能听到自己的呼吸声，心跳声，狱卒一句话也不说，你再问也不说话，每天只给饭菜，水，送新净桶再收走尿桶，就再没别的声响。他说，再关一天，他也得崩溃了，奉劝各位宁可挨军棍，也不要去住黑屋。

    后来，看着幸灾乐祸的队友，王固请参军崔恺终于把白耳军中的锻体之术拿出来犒劳大家。一个人的强大，不是某一方面强大，而是全身的各种机能的强大，要跑得快，跳得高，身体反应敏捷，四肢配合得当，平衡性要好，柔韧性也不可或缺，这样才称得上真正的强大。所有人都被操得死去活来，即使飞燕当着大家的面换衣服，都没人想多瞧一眼，还不如多睡会儿实在。

    这才是个开头，筋骨健壮后，就要开始野外求生训练，那时才要命呢，不给吃的不算，还有重兵剿杀，得躲过追杀，完成任务，自身还不能有太大伤亡，这样，这兵才算练成一半。你还要掌握好几项技能，是那种一击就死的那种，会躲藏，会伏击，会化妆，能在不可能的情况下完成任务，才算练成。反正那段时间过得，都想找个地儿自已抹了脖子算了。

    几个月的训练已见成效，这些家伙穿墙越瓦如履平地，百里奔袭易如反掌，偷袭，暗杀，破围，抓捕活口，如家常便饭。在十天前的例行考核中，两百人的围剿部队在方圆十里的范围追杀八人，被这些家伙杀得溃不成军，这还是正面交锋，如果放任他们自由发挥，这两百人不会有活口。

    遗憾的是，因为他们的资质不足，变化多端的八阵图，始终没有练成。这也是宁义和王固信心不足的原因之一。

    这次回成都的路上，沿途看到络绎不绝满载货物的商队在行走，多是贩铁、贩盐、贩粮食山货等，大型的商队由牛马车拉着货物，小点的推着木牛（独轮车）一路嘎嘎作响，更有甚者独自背个背篼默默前行。

    沿途兵屯相望，鸡犬之声相闻，出现了一派繁荣富庶的景象。平坦而便于灌溉的地方，大部份都被开发出来，天气适中，有很多人在田地中忙活，为即将到来的秋收多作准备。

    县镇集市里，热热闹闹，丰富的物资，让人选花眼，有上好的铁器、饱满的粮食，来自江东的布匹、海货、魏国的瓷器、药材等，非常受百姓的喜爱。 陈子杰没有想到过，短短两年时间，季汉的改变竟然有这么大，至少比以前显得人多物资也丰富了，田中劳作的人们脸上不再是一副菜色，其精神面貌不再似之前麻木与困顿。季汉朝庭的努力终于有了可喜的结果。

    京城成都的变化更大，成都周边郡县已看不见荒地，田间地头，都密密麻麻地生长着各种当季作物。成都是各地移民首选之地，这里土地肥沃，远离边境，也就远离战火，天子脚下，更易受惠，因此，这里首先被移民充实，官员的安排也是有道理的。

    历经大半月，将士们一路上都有看不够的新气象，直到下午入城时还在回味。

    兵部大佬们与廖老将军的家人出城将廖老将军的灵枢一同迎回廖府。

    陈子杰到兵部大院交完差后，再到皇宫和大司马府递牌子，得到消息是皇帝与尚书台的官员在商计国事，暂无空接见，让他先回家侯着。