第107章 父子梦中奇缘
王敬，字梨园，是河东大名府的世家子弟。有一年，他到江南游历，停船在长江边上。
附近船上有个船家少女，漂亮极了，正坐在船头低着头绣鞋。
王梨园瞅了她好半天，那女子像是毫无察觉。王梨园便高声吟诵王维的洛阳女儿对门居一诗，故意让她听见。
女子好像也懂了是为她吟诵的，但也不过略一抬头，瞥了一眼，又低头刺绣起来。
王梨园更加情思飞驰，忘情地把一锭金子扔了过去，恰好落在女子的衣襟上。
女子依旧不抬头，顺手拾起，扔到岸上去了。王梨园只好讪讪地把金子拣回来。
他又拿出一副金镯扔过去，落在女子的脚旁，女子仍旧绣鞋，毫不理睬。
不一会儿，船家从外边回来，王梨园怕他发现金镯，正急得抓耳挠腮，却见女子从容地用脚把金镯勾来，遮掩过去了。
船家上船后就催女子收拾活计，一边自己解开缆绳，开船顺流而去。
王梨园望着远去的帆影，呆呆地坐在那里，心情十分怅惘。当时他刚丧妻不久，很后悔没有立即请媒人去和船家定下婚事。
再到周围船上打听，都不知刚才那位船家的姓名。王梨园赶紧让自己船上的艄公开船去赶，哪里还有那船的踪影！
不得已，王梨园只好先过江办事。北返时再沿江查访，却依然不见消息。
回家后，吃饭睡觉，都难以忘却那个船家女子的倩影。
第二年，王梨园又到南方去，专门买了一条小船，住在江边，天天察看往来的船只。
半年功夫，对这一带活动的船都熟悉了，唯独不见去年那条小船的踪影，而腰中的钱袋却渐渐空了，只好又回家来。
这一回，王梨园的思念之情更加急切，无论白天走路还是黑夜梦中，漂亮船家女的影子总是浮动在他的心头。
一天夜里，王梨园做了一个梦，他忽然到了江边一个小村落里，刚走过几家门口，就见一家柴门朝南开着，院内稀疏的翠竹编成篱笆，花木繁茂，像是一座亭园。
王梨园迳直进去，不远处忽见一株高大的合欢树，满树红丝低垂，浓荫诱人。
他不禁默念，元代虞集诗门前一树马缨花，写的大概就是这种景致吧？
再走几步，眼前忽然出现了一处围着芦苇篱笆的光洁素朴的小院，院内北房三间，门关掩着。
回头看见南墙边有一间小屋，一株红蕉掩映在窗前。王梨园探身窥望，见屋内迎门一个衣架，上挂一条彩裙，知道是女子的闺房，急忙退了回来。
但屋里人似乎已经发觉有人来了，就迎了出来。王梨园一看，那俊俏的面庞，正是去年那个船家少女。
王梨园喜出望外。大叫道，这不是也有相见的一天吗？
二人正要亲昵，女子的父亲突然回来了。王梨园一惊，醒了过来，才知是一个梦。
回想梦中景物，历历如在眼前。王梨园便把这个美梦珍藏在心里，恐怕同别人说了，会破坏这美好的意念。
又过了一年多，王梨园再次到江南镇江去。城南刘太仆，是王家的世交，请王梨园去喝酒。
王梨园赴宴途中迷了路，误入一个小村，忽觉村中景物好像在哪儿见过似的。
一家院门里，正有一株高大的合欢树，宛然是梦中曾见的情景。他惊喜极了，投鞭翻身下马，闯了进去。院内景物，果然与美梦无异。
再往院内走，房舍格局也全符合。梦境既然应验，王梨园不再犹豫，直奔后院小南屋而去，船家女果然正在屋中。
她远远看见闯来的王梨园，吃了一惊，急忙站起身用门扇遮住自己，呵斥道，哪儿闯来的男子？
王梨园进也不是，退也不是，似乎仍在梦中。女子见他已经站在房门边，便砰地一声把门关上了。
王梨园急得大叫起来，您难道不记得那个扔镯人了吗？
接着，便倾诉了几年来的相思之苦，并且述说了梦中的预兆。女子隔窗询问了王梨园的出身家世，王梨园都如实告诉了她。
女子说，您既是宦门之后，家中自然早有美妻了，还要我去干什么呢？
王梨园着急地说，如果不是因为思念您的话，我早就娶妻了！
女子说，如果真像你说的这样，足见你的诚心。我的心事虽然难向父母表白，却也已经违命回绝过好几家的婚聘了。
那副金镯，我至今保存着，料想钟情者终究会有信息来的。
今天不巧，父母到外婆家去了，眼看就要回来，您暂且回去，然后请媒人前来正式提婚，我看一定如愿以偿。可是假如你想非礼成亲，那就打错算盘了！
王梨园正要匆匆退出，女子又望着他的背影远远地喊道王郎！我叫芸娘，姓孟，父亲的表字是江篱。你可别忘了呵！”
王梨园一边答应记住啦！一边跑出院门。
王梨园
到刘太仆家赴宴，因为心里有事，便早早结束筵饮，告辞回来，赶紧到小村里去拜见孟江篱。
孟江篱很有礼貌地接待了王梨园，在院中篱笆墙边设了桌凳请他就座。
王梨园谢座后，先作了一番自我介绍，然后便说明来意，恭恭敬敬地奉上一百两银子作为聘礼。
不料老人摆摆手，说道，对不起，我的女儿已经许配人家了。
王梨园急得嚷道，我打听得确确实实，明明是尚在待聘中，您为什么这样拒绝呢？
江篱老人平静地说，我刚才说的，全是实话，不敢有半点撒谎。
王梨园听了，立刻失魂落魄，垂头丧气地告辞出来。
王梨园回到住处，左思右想，无处找媒人。一夜辗转反侧，不能成寐。
回想在刘太仆家，本来是想把这事告诉他的，只因为害怕他耻笑自己娶一个船家女，没好意思开口。
现在情急无奈。只得前去求他。于是天一明，便跑到太仆家，把情况告诉他。
太仆笑了，说，原来如此。不用急。这老头儿，我还与他有点瓜葛，他是我祖母的内侄孙。你为什么不早说呢？
王梨园这才鼓起勇气，倾吐了几年来藏在心中的隐情。
太仆一听，却诧异道，江篱本是个贫苦农民，从来不以撑船为业，你是不是弄错了呢？
于是，他打发儿子大郎到孟家去询问。江篱老人解释说，我家虽然贫穷，却决不是卖婚的人。昨天王公子以金银作媒，我觉得他大概以为我们穷人家见钱眼开，见利而动，所以不敢高攀这门亲事。今天你来，既是太仆公的意思，必定没错。但我这女儿很任性娇惯，好人家不合她的心意也往往拒绝，我得跟她商量商量，免得日后落下埋怨。
说着，起身走进内室。一会儿出来，拱手笑道，现在完全可以照太仆公的意思办了。
于是二人约定吉日，大郎告辞回家，向太仆报告了喜讯。王梨园治办了丰盛的嫁妆，到孟家交了彩礼，借刘太仆家的房子，举行了婚礼。
完婚后，住了三天，王梨园带着芸娘，辞别岳父北返。途中夜间住在船上，新婚夫妻闲谈起来。
王梨园问芸娘道，那一年就是在这一带遇见你的，当时就疑心你不像船家女。你那是乘船到哪里去呢？
芸娘说，我叔父家在江北，那是我们借船去看望他。我家虽然贫寒，只够吃穿，没有积蓄，可是这种意外而来的财物，我们不贪恋。我笑你当时两眼瞪得圆圆的，一次又一次地想用金钱打动人心。
听你吟诵古人诗句，知道是个风雅文士，可又疑心是轻薄浮浪子弟把人家当作荡妇挑逗呢。哼，假如让我爹发现了你那金镯，你就死无葬身之地啦！你看我爱财心切吗？
王梨园听了笑道，你固然聪明，却还是掉进我的圈套里了！
芸娘吃了一惊，忙问，怎么回事？
王梨园故意停住，笑而不言。芸娘一个劲地追问，王梨园才说，离家一天天近了，这事也不能再瞒你。实话告诉你吧，我家里是有妻子的，是吴尚书的女儿。
芸娘不信，王梨园故意又郑重地说了一遍。
芸娘听了，一声不响，突然起身跑出船舱，王梨园急忙拖着鞋子往外赶，芸娘却已经跳进江中去了。
王梨园大喊救人，周围船只一阵骚动。然而但见江上夜色茫茫，星光点点，哪儿去找芸娘的影子呢？
王梨园号啕大哭，撕心裂肺，痛不欲生，悔恨莫及。他沿江出高价雇水手打捞芸娘的遗体，丝毫不见踪影。
最后只好返回大名府家中，又是悲痛，又是忧愁，害怕岳父来探望闺女，那时如何交代？
恰巧，他的姐夫在河南做官，于是王梨园到那里去住了一年多才回来。
归途中遇上大雨，王梨园到村子里一个农家去避雨，见那院中房舍整洁，一个老太太抱着一个婴孩在房厦下面逗弄玩耍。
婴孩看见王梨园进来，就扑过来叫他抱。王梨园觉得有点怪，又见婴孩长得秀气可爱，便抱过来搁在膝上。老太太唤他，他也不去。
一会儿，雨过天晴，王梨园把这小家伙举起来交给老太太，走下堂阶，让仆人整装动身。
哪知婴孩却哭闹喊叫起来，爸爸走了！
老太太笑这孩子喊陌生人为爸爸，连忙呵斥制止，抱起他回室内去了。
王梨园正在等待仆人整治行装，忽见一个美丽少妇抱着那婴孩从室内屏风后面走出来。
王梨园愈看愈像芸娘，正在疑惑，芸娘已经骂起来，负心汉！你自己丢下的这块肉，叫人怎么处置？
王梨园这才明白，原来这个婴孩是他的儿子，不禁一阵心酸，也来不及问他们母子如何来到这里，先把当初的戏言解释表白了一番，芸娘方才转怒为喜，二人相对流下泪来。
接着芸娘述说了事情的经过，这家主人莫翁，因为六旬无子。领着老婆到浙江南海普陀寺去进香。
归途中在长江岸边停船时，正好芸娘顺流而下，恰好碰到莫翁的船舷。
莫翁急忙让人把她打捞上来，抢救了一夜，芸娘才苏醒过来。
莫翁见芸娘是良家女子，便高兴地认作干女儿，带回家来。过了几个月，想给她聘个夫家，芸娘表示不愿改嫁。
到十个月上，芸娘生下一个男孩，取名寄生。事有凑巧，王梨园到这家来避雨，这时寄生已经快满周岁了。
王梨园听了，大喜过望，于是重新卸车，入室拜见了老翁老太太，同样以岳父岳母相称。住了几天，夫妻携带儿子及莫老夫妇一起返回大名府。
一进家门，孟翁已来王家等待两月了。孟翁刚来时，王家人们情辞恍惚，使孟翁感到奇怪。
现在相见，真相大白，大家高兴起来，孟翁才知道以前的闪烁支吾是事出有因的了。
王寄生，字叫王孙，是郡中名士。小时，父母因为他在襁褓中就能识得父亲，认为他天生聪慧，所以十分钟爱。
长大以后。出落得越发秀美，八九岁能写文章，十四岁考入郡学，立志要自己选择对偶。父亲王梨园有个妹妹叫二娘，嫁给了秀才郑子侨，生了个非常聪明漂亮的女儿，起名叫闺秀。王孙见了闺秀后，十分爱慕，日思夜想，渐渐地就不吃不喝，生起病来。
父母忧虑伤心，苦苦询问缘故。王孙便将心事讲了。父亲无可奈何，只得请媒人去妹妹家提亲。
郑子侨为人古板严谨，觉得中表亲上再做亲于理不合，便推辞了这门亲事。王孙得知，病势更加沉重。
母亲芸娘无计可施，只好暗地里恳求二娘，要闺秀来家安慰安慰王孙。郑子侨得知，怒不可遏，说的话也难听起来。于是，梨园夫妇彻底绝望，只好听任王孙死活了。
本郡有一姓张的大户人家，五个女儿都很漂亮。最小的一个叫五可，尤其美丽，是姊妹中最出类拔萃的，一直还没订亲。
一天，五可在去扫墓的路上，碰到王孙，从车子中偷偷看了一眼，一见钟情，回家后告诉了母亲。母亲探知她的心事，便叫来一个姓于的媒婆，向她流露了许亲给王孙的意思。
于氏会意，立即到王家来。这时，王孙还在病中，于氏得知，笑着说，公子的病我能治好。
芸娘询问缘故，于氏便说明来意，又把五可夸赞了一番。芸娘非常喜欢，让于氏快去跟王孙说说。
于氏走进内室，抚摸着王孙告诉他这件事，王孙摇着头说，你请的医生不对我的病症，有什么办法！
于氏笑着说，治病，要问是不是好医生。如果是好的，即使求的是医和而来由是医缓，也可以啊！何必非求那个人，死了也要等她，这不是太傻了吗？
王孙流着泪叹息道，但普天下的医生，却再也没有好过医和的！
于氏讥笑道，公子怎么这样见识不广呢？
于是又把五可的容貌神情、体态衣著，连说带比划，极力描述了一番。
王孙还是摇着头说，算了吧！这人并不是我心中所想的人！
于是便回过头去，面对墙壁，再也不听。于氏见他心意不变，只好起身离去。
又一天，王孙昏昏沉沉中，忽见一个丫鬟进来说，你想念的人来了！王孙惊喜万分，从床上一跃而起，急忙出门，只见一个漂亮的美人已站在庭院中。
仔细一看，却不是闺秀，穿着身松花色细褶绣裙，微微露出一双脚，美丽绝伦，真是不亚于天仙！王孙忙施礼，询问姓名。
美人回答说，我就是五可。您是一个痴情的人，却把情意都倾注到闺秀身上，叫人不平！
王孙道歉说，我平生没见过漂亮女子，所以心中只有一个闺秀，现在我知罪了！
两人便订下婚誓，正在手握着手依依不舍时，芸娘来探病，用手抚摸王孙，王孙一下子醒了过来，却是一个梦。回想梦中五可的音容笑貌，还历历在目。
暗想，五可如真是像梦见的那样漂亮，何必非求那难以相遇的人呢！便把刚才的梦告诉了母亲。
芸娘很喜欢他心思转变，立即就要请媒人去提亲。王孙恐怕梦见的不确实，便托邻居一个熟悉张家的老太太。借故去张家暗地里相看五可。
老太太来到张家，五可正在病中，靠着枕头，手托着腮，婀娜多姿，无与伦比。
老太太便上前问，姑娘得了什么病？
五可玩弄着腰带，默默不语。她母亲代答道，哪里有什么病！连续几天和爹娘呕气呢！
老太太又问缘故，五可母亲诉说道，好几家提亲的，都不愿意，非像王家寄生一样的不嫁。是我这个做娘的劝了两句，就使性子好几天不吃不喝了！
老太太笑着说，姑娘和王郎相配，倒真是一对玉人！他如果见了姑娘，恐怕也想念得憔悴要死。我回去后，就让他家来提亲，怎么样？
五可忙阻止说，您千万别！如果不成，越发成了笑料了！
老太太赌咒发誓，担保必定能成，五可才露出了笑容。回去后，老太太向王孙讲了五可的相貌，和于媒婆对五可的描述一模一样。
王孙又详细询问五可的衣著，也与梦中见的一样，心中大喜。心情虽然稍舒畅了些，但还是不敢太相信别人说的。
又过了几天，王孙病渐渐好了，把于媒婆找了来，请她想办法让自己亲眼见见五可。
于氏为难，姑且答应下走了。过了很久，没有回音。王孙焦躁不堪，正要打发人去询问，于氏突然笑眯眯地来了，说，幸亏有个好机会，五娘最近身体有病，每天都让奴婢们扶着到对院去散步。公子可去她家附近藏起来等着，五娘走路迟缓，到时就可以仔细相看相看了。
王孙大喜。第二天，早早骑马前去，于氏已先等在那里。让王孙把马拴在树上，领他进入临街的一处房子，为他取了座位，闭上门走了。
不一会儿，五可果然扶着丫鬟走出家门来。王孙忙从门缝里凝目注视着。五可经过门外时，于氏故意指指天上的云，又指指路边的树，让五可看，以使她走慢点。王孙看了个仔细，心里惊喜得差点控制不住自己。
不一会儿，于氏进门来笑着说，可以代替闺秀吗？王孙欢欢喜喜，再三致谢。返回家后，要父母立即托媒人去提亲。媒人赶到张家，张家却回答说五可已许了别人了！
王孙闻听，悔恨忧闷，又立刻生起病来。父母既忧虑，又伤心，责备他自己耽误了好事。王孙也不说话，只是每天喝一小碗米汁度日。不几天，便瘦骨嶙峋，病得比前次更厉害了。
几天后，于媒婆忽然来到王家。见了王孙，惊讶地问，怎么病成这个样子？
王孙流着泪，将五可已许人的事告诉了于氏。于氏笑道，痴公子！起初人家主动许亲，你不答应。今天你求着人家，哪里就能那么爽快呢？即使她真许了人家，也还能再想办法。若早点和我商量，就是许给了京城皇帝老爷的儿子，我也能再夺回来！
王孙欢喜非常，求于氏给想个办法。于氏便叫他赶快写下书信庚帖，派人送去，约定第二天在张家会齐。
王梨园担心这样太唐突，会遭人家拒绝。于氏说，前些天我已和张公说好，才过了几天又突然翻悔？况且他真把女儿许给了人家，也还没有书信庚帖。
俗话说先做饭的先吃，还怀疑什么？
王梨园只好依从。第二天，便派了两个仆人送信去。张家也没说别的，收下书信，重重地赏了两个仆人回来。
王孙的病一下子就好了，从此后，再不把闺秀放在心上了。
先前，郑子侨拒绝王家提亲时，闺秀便不高兴。后来听说王孙已与张家姑娘订亲，心里越发忧郁烦闷，也病了起来，身体逐渐衰弱。
父母究问，也不说话。丫鬟窥知她的心事，悄悄地告诉了二娘。郑子侨听说后，非常生气，也不请医生诊治，听之任之。
二娘怨怪地说，我侄子也没什么不好的，你怎么这样迂腐固执，要害死我的女儿！
郑子侨大怒，骂道，你生的好女儿！不如早点死了，也免得让人家笑话！
从此夫妻反目。二娘便和女儿商量，可以仍然嫁给王孙，只是只好做二房了。闺秀低着头，样子像是十分愿意。
二娘又和丈夫商量，郑子侨更加恼怒，一切事都推给二娘，权当自己没有这个女儿，再也不闻不问了。
二娘爱女心切，便想按照自己答应的去做，闺秀才喜欢，病也渐渐好了。
二娘暗地里打听，知道还有几天王孙就要娶亲了。到了那天，天刚明，二娘便以侄子要结婚，需要回娘家探亲为理由，打发人去向哥哥王桂庵借仆人和车马。
王梨园很爱护妹妹，觉得妹妹是邻村，路又不远，便让迎亲的车马先去接回二娘。
车子一到，二娘便将女儿梳妆打扮好，命车子拉着，让两个仆人、两个婆子护送着往王家赶来。
到了王家门口，用红毡铺地，走了进去。这时，鼓乐手早已会齐准备好，跟来的仆人便喝命奏乐，一时吹擂大作，人声鼎沸。
王孙急忙跑过来一看，见一女子头蒙红帕，大吃一惊，刚想跑开，郑家仆人过来捉住，让两个人交拜。
王孙稀里糊涂地拜完，两个婆子扶着女子径直到新房坐下，王孙才醒悟过来是闺秀。
全家一片惊惶，不知如何办才好。这时，天渐渐黑了，王孙不敢再去张家迎亲。
无可奈何中，王梨园只得派仆人去张家说明情况。张公大怒，便想退亲。五可不肯，说，她虽然先到，但并没正式订婚，不如让王家快来迎娶。
事已至此，张公只得照此办理，让王家的仆人赶快回去禀报。王梨园还是不敢去。父子二人相对谋划，真是喜也不是，怒也不是，无计可施。
张家等了很久，没见王家来人，便自己备车，将五可送到了王家门上。
王梨园只得另设一新房，让五可住下。王孙来回奔跑于两座新房中，疲于应付。芸娘便给二女调停，让她们按年龄大小确定名分，两人都答应。
可等五可听说闺秀比自己还稍大点，得称姐姐，便面有难色。芸娘很是担心。
婚后三朝那天，二人同去拜见婆母，五可见闺秀风姿绰约，似乎比自己还略胜一筹，便甘心居次，二人的名分才终于定下来。
但王梨园夫妇始终担心二人时间长了会互不相容。没想到两人却是言语投机、相敬相爱，连衣服也换着穿，真像亲姊妹一般。
后来，王孙问五可当初为什么拒绝提亲，五可笑着说，没别的！当初你拒绝于媒婆来许亲，我只是想报复报复你。你还没见过我，心中只有闺秀。既然见了我，我也稍微傲慢点，看你对待我比对待闺秀如何！假若你为了她生病，而不为了我生病，我也就不强求了！
王孙笑到，这报应也太毒了！但不是于媒婆，我怎能够见你一面呢？
五可说，是我自己想让你看看的，媒婆有什么能为？经过那座房门时，我岂不知里面有个人正虎视耽耽？我们梦中已订下誓约，你怎么还不相信，非去看看不可呢？
王孙惊问，你是怎么知道梦中订下婚誓的事的？
五可说，我病中梦见到了你家，醒来后觉得太荒诞。后来听说你也梦见了我，我才知道我的魂魄真来过这里。
王孙极为惊异，详细讲述了自己当时梦中的情景，二人做梦的日期时辰都完全相符。
王梨园父子两人的姻缘都从梦中来，也算是奇事了，所以一并记下这两件事。