第4章 粮食问题
山道上，尘土飞扬，十几人，快马加鞭。
“快！”
身后不远处，又是一大波灾民。
众人惊慌，之前的砍杀，没人想再来一次。
“大当家，刚走一波，怎么又有灾民？”福伯骑在马上，喊道。
落大头挥舞皮鞭，朝后看了一眼，回道：“以后会更多！”
和奔跑的马相比，灾民的速度实在太慢，一炷香后，后方乌压压的身影就已不见。
大同府，都指挥使魏道芝坐在台上，底下坐着一众太仆、太常、知府、侍读学士、安抚使。
“灾民源源不断，在座同僚可有应对之法。”魏都指挥使沉声问道。
太仆钱顺手拿象笏，眼瞄诸官，开口道：“自本朝九年，河南，陕西，河北、山东以及本布政使司遭逢大旱，历时三年，罕有降雨，去岁年中更有反贼作乱，致使天下百姓，流离失所，盈盈旷野，饿殍满地，其悲，其惨，不忍侧目。”
闻听此言，在座诸位眼露泪光，满脸悲切，不能自已。
拭去眼中泪，太仆钱顺继续道：“天灾人祸，接连而至，然大同百官，诸多义士慷慨解囊，筹集善款，采购米粮，救济灾民。魏都指挥使变卖半数家产，魏公子更是居南走北，亲设灾棚，分发米粥，劳苦功高。”
在座众人纷夸魏都指挥使为官亲善，高堂大义，魏公子相貌堂堂，有德有才。
待众人语歇，钱太仆接着道：“大同百官义士，共筹银钱十八万两，购得米粮四万石，可供十万灾民食用两月。”
满脸愁容的魏都指挥使终于有了一丝笑容，道：“诸位辛苦了，犬子承蒙诸位照顾，费心悉力，才有些许功劳。”
说完叹口气，良久，才继续道：“虽解燃眉之急，却不可长久，家财有数，皆有尽时，而粮秣亦贵，钱银亦贱，当想它法。”
众人纷纷交耳，低声言语。
大同知府何华生，同样手持象笏，道：“天灾不止，人祸不绝，吾民不可与天争，然上天有好生之德，蓄养众生，必不灭绝，吾民坚守以德，必会天将甘霖，地生青禾，钱粮渐丰，到时灾民自消，普天同庆。”
魏都指挥使魏道芝站起身来，朝众人走去，道：“但愿如此！诸位辛苦，大批灾民明日便流达此地，赖诸卿操劳，同舟共济。”
看着纷纷走出大堂的官员，魏道芝朝身边的副官参事问道：“粮商的粮价溢高，难以采购，需入乡间地野，寻访地主豪阀，劝其捐粮卖粮，哪户的粮最多？”
副官参事魏涛思索了一会，回道：“离大同最近的产粮地在朔州，那里水量充沛，常年丰收，不过朔州由卫指挥使王凯管辖，虽然大人官阶高他一品，但他手握重兵，不听调遣，下官知道一人，此人名叫李都甲，年于六旬，名声不显，是朔州一户大农，为人谨小慎微，下官算过，其家存粮颇丰。”
“哦，可派人前去寻访。”魏都指挥使眨巴着眼睛说道。
朔州城东边，河道甚多，水库分布，朔州城所需的粮草皆产于此。
榆林水库旁有一李姓大户，其家人谦虚有礼，却不多言。
李都甲就住在这里，他有两个儿子，一个女儿，妻子早死，之后就再也没有娶亲，平时穿着与田间老农无异，逢人笑呵呵，总问：“今日地里的麦子，长势如何，天气太热，需多浇水。”
除了他自己，没人知道他家有多少个粮仓，都藏在哪里。
这几年，水库的水位下降许多，麦子的长势也一年不如一年，李都甲小时候可是挨过饿，自那以后，但有机会，他都会想尽办法存粮，这也导致他有爱哭的毛病。
将粮食存起来吃不完，过不了几年就坏了，每当他发现粮仓的麦子腐败，都心痛不已，所以他的眼睛也总是红肿红肿的。
这天，李都甲站在自家地里，看着长势有点发蔫的麦子，心情复杂万分，前几日有大批灾民来到这里，还好有卫指挥使王大人在，将灾民赶走，否者别说地里的这些麦子，就连自己藏在各个地窖的麦子也会保不住。
忽然自己的儿子李卫跑到麦地，喊道：“父亲，有客人找您！”
“谁呀？”
“儿并不相识，他说他叫魏涛，是您的老朋友。”
“魏涛，我怎么不记得了？”
想了一会，并未想起，便回道：“你先好生招待，我一会就回。”
坐在客厅的魏涛，看着这间朴素的房间，感叹道：“李兄还是一如既往的简朴！”
李卫端茶进屋，道：“父亲正在净手，请先生稍等。”
魏涛笑道：“不急，想不到一转眼，李侄已长大成人，上次见时，还是李侄呱呱坠地时。”
李卫奉上茶盏，道：“父亲常说，贵客远临，当尝尝我们自家种的茶叶，味醇回甘，历久弥新。”
魏涛接过茶盏，轻饮起来，细细品尝道：“茶味醇正，先苦后甘，不错，不错！”。
“魏老弟，好久不见！”只见一老叟走进屋来。
魏涛站起身来，双手相互搀扶，道：“李老哥，二十年未见，你我都老喽。”
“是啊，是啊，当年你去京城，再无消息，还以为此生再无相见之日。”
“不瞒李老哥，当年远赴京城，想一展心中抱负，奈何天意弄人，几经生死，颠沛流离，后来跟着现在的大同府都指挥使魏大人做了副官参事，前年随魏大人一起来到大同，可惜时局纷乱，一直无缘与兄相见。”魏涛叹息道。
“你说的是魏道芝魏大人？”李都甲急忙问道。
“正是！”
“魏大人与我有大恩，下次见面，老弟一定要为老哥带上几句话。”李都甲伸出双手，握紧魏涛双臂道。
“哦，不知魏大人于老哥有何恩情？”
李都甲恢复了一下心情，激动道：“老弟有所不知，四十年前，我刚成亲，当夜就遇到土匪进村，村里成年男丁全都扛起锄头，在田地里与匪贼拼杀，当时的魏大人不过十七岁，带着数十位家丁，赶来救援，击退了匪贼。”
“若不是魏大人，今天也不会有你李哥了，你回去告诉魏大人，但有所使，我李都甲，绝不惜腿。”李都甲拍着胸脯道。
魏参事沉吟良久，朝李都甲道：“实不相瞒，这次前来，魏大人的确有事相求！”
李都甲看向魏参事，道：“但说无妨。”
“这几年，天灾人祸不断，陕西，河南等地遭逢大旱，灾民四溢，光大同府这边就涌来十数万灾民，整个大同府粮价骤涨，已翻四倍，就算如此，也再难购买，魏大人已变卖半数家产，实属无计，便派我到乡野之家采办赈灾粮。”说完，魏参事焦急的看着李都甲。
李都甲的脸色忽然变白，又忽然变红，如此良久，经过一番心理建设后，缓声道：“吾家确有一些存粮，你容我查阅一番，明早再与你详说。”