第40章 暗流涌动
圣武三年，十二月四日，亥正。
朔冬，寒气弥漫，冷风凌厉似刀。
从联坊到明光宫之间，是此时帝都城中最为拥堵的路段，沿途延兴、永嘉、安邑、东市，皆是灯火极盛，喧嚣热闹之地。
今年十二月初，临近年关，明光宫前的一座巍然大楼，——花萼玄元楼，高高矗立，直达摄政王府，尽皆一览无遗。
甚至，这座“花萼玄元楼”，要比永宁寺的七级佛塔，还要愈发醒目一些，更让许多人的好奇心，无可遏制，越来越强烈。
倘若站在花萼玄元楼上，俯瞰着煌煌帝都的话，可以看到明光宫前的广场，乃至不远处的摄政王府，还有繁华的街市。
这一切的景致，就像是一个巨大的水池，正在把整座城市里的所有人流，全部吸引过来，纳入池里，有如百川归海一样。
深冬的寒风，在摄政王府的庭院、阁楼之间，来回地旋舞、低吼，肆无忌惮，吹起了阵阵雪霰，却挡不住空中的明月。
漆黑的天际，一束银色、雪白的月光，自天窗映入，将屋子里照得格外明亮。
摄政王府，后苑，天心阁。
在“天心阁”的屋脊两端，鸱吻旁边，有那么一件物什，竟是一尊石雕的力士像。
这位状如金刚的力士，胡髯虬结，身体半裸，只在肩上披着半张狮皮，头戴一圈褶边束冠，两侧饰以双翼，样貌怪异。
并且，它的右手高举，五指戟张，左手握着一根巨棒。看起来，这尊石雕金刚力士，似乎正陶醉在杀戮之中，战意凛然。
雕像不算高，比鸱吻略矮了一尺。它的位置，选得极巧妙，前后皆被鸱吻所挡。
如果不凑近庑顶，平平直视，根本发现不了，——而整个帝都陵阳城，又有几个地方，能如此直接，平视高楼的庑顶？
不过，天心阁的二楼暖阁里头，倒还安静。
这一夜，王府园中的雪珠子，格楞格愣，打在琉璃瓦上，沙沙作响，如同散花碎粉一般，不断地下着，根本停不下来。
屋内放置着数个火盆，无数火苗，顺着盆内的黑炭，上下窜动，一会儿高一会儿低，燃起了一盆炭火。赤红、耀眼的火光，映照着整间屋子，不禁暖意涌起。
此时此刻，身为叱咤风云，威震九州的大秦摄政王萧弈，身着一袭玄色锦袍，坐在暖阁里，斜靠于一把竹藤躺椅之上。
一领墨黑狐裘大氅，盖在了这位大秦摄政王的身上。另外，他的脚下，踏着两鼎暖炉，重新拢上火，又铺了一层暖垫。
只见，这个时候，萧弈意态随性，眉目平静若水，好像是半坐半卧，斜斜倚着身后躺椅，捧着一方紫铜八角手炉，双眸微闭，似是沉沉入睡，又似是闭目养神。
纵观萧弈的姿态，显得格外轻松惬意，也是比较懒散、无羁，拥裘闭目侧卧。
忽然，“噼啪”一声。
短短的一刻，摄政王脚下的那个火盆，盆中炭火，发出了轻微的爆裂声，越发沁得满室馨香，清气扑鼻，如沐春风。
紧接着，又过了没一会儿，偏偏那个炭盆里，仿佛着了魔似的，连着爆了好几个炭花儿，噼啪几声，倒像是惊着一般。
若是旁人，听到这一连串的响动，肯定会当即吓了一跳，或者是抽搐了一下。
可是，萧弈何许人也？那可是纵横天下，席卷八荒的一代战神，沙场上的金戈铁马，见得多了。这点儿动静，又算什么。
数声爆裂过后，萧弈泰然自若，静静地靠着躺椅，双眼紧闭，连眼皮都没有抬一下，始终纹丝未动，也没有侧过身去。
就在此时，夜风沉缓吹拂，沿着窗纱轻轻灌入。空气之中，那股绵密、淡雅的梅花花香，极其温柔而又松软，缠上身来。
夜风、花香，与酒意一撞。半身斜倚的萧弈，更觉心中沉突，整个人醺醺欲睡。
吱呀——
一声清越响音后，那扇许久未开的朱漆木门，被人从外面硬生生地拽开。门闩的枢轴之处，发出了生涩、干瘪的声音。
这时，那一串厚厚的棉帘，也被人掀开。萧弈的脚下，那只火盆里面，刚刚窜起的火苗，被冷风一压，顿时暗了下去。
然后，一名黑衣玄甲，腰佩铁刀的扈从亲卫，挺胸昂首，大步走进了暖阁阁内。
可是，当这名玄甲亲卫，进入暖阁的那一刻；当他发现摄政王斜倚在躺椅上，闭目养神的时候，慢慢地放轻了脚步。
看到摄政王沉睡未醒，这名亲卫，不敢打扰自家大王，思忖了一会儿，还是转过身去，生怕吵醒了大王，正欲离开。
“什么事？”
正当这名玄甲亲卫，准备离去之时，一声清厉、冷冽的沉沉语调，声音不大不小，犹如风雷翻卷，恰好灌入他的耳中。
话音甫落，亲卫重新转身。
蓦然间，萧弈扶住把手，缓缓睁开了那对惺忪、朦胧的黑白眸子，揉了揉眉心。
睁开双眼后，萧弈捧着手炉，意兴阑珊，仍然斜靠在躺椅上，并未起身，还处于一种宿醉初醒的状态，有些迷迷蒙蒙。
“呜——”
恰在当下，暖阁阁外，隐隐有寒风吹进。
屋内的仙鹤衔芝紫铜烛台上，烛火中的一簇灯芯，微微晃了一晃，映着拂动的纱幔，如水波颤颤，又好似明灭不定。
烛火摇曳间，萧弈的脸庞棱角，落着若明若暗的光影，有些飘浮不定。他的神色，淡得如天际薄薄的浮云，变幻莫测。
“大王恕罪，是标下把您吵醒了吗？”那名玄甲亲卫，面带抱歉神色，垂下眼帘，按着腰下铁刀刀柄，尽量压低声音。
没有想到，萧弈微微挑眉，握着手中的暖炉，轻轻摆了摆右手，语气逐渐低沉下去，缓缓开口。寥寥数语，脱口而出。
“本王就没睡。说吧，什么事儿？”
听到摄政王如此发问，那名玄甲亲卫，方才反应了过来，正了正心神，主动上前一步，抱拳行了一礼，回应答道。
“启禀大王，庾少使求见。”
忽地一下，萧弈整个人，身子略微前倾，扶住把手，挺躯坐直。当他坐起身躯的一刻，大秦摄政王座下的那张躺椅，隐隐约约，发出了几声“咯吱，咯吱”的脆响，晃动了几下，很快又静默无声。
挺身坐直后，萧弈表情遽变，微微一沉，恍如秋日寒烟中，沾上一层霜寒的脉脉衰草，时而凄冷，时而又是万分清寂。
然而很快，大秦摄政王的清逸神色，旋即秋阳明艳。那道凛然寒意，须臾间，蒸发得无影无踪，瞬息间，一扫而空。
“快，速将庾少使，请到正厅，本王即刻就到。”
应该说，此刻的萧弈，瞬间来了精神，一扫沉睡初醒的疲态、迷茫，放下了手上的八角暖炉，提起了那领狐裘大氅。
萧弈明白，作为镇安司的执掌之人，自己的表弟，庾尘深夜到访，必有要事。
也许是，永济渠沉船一案，有了眉目。不然的话，堂堂镇安司少使、缇骑首尊，也不会于这个时辰，前来王府禀报。
“是！”
得了摄政王的指令后，那名体形魁梧，威武不凡的玄甲亲卫，双手再次抱拳，高声领诺，随之一步一步，全身退出。
孤清的天心阁，格外静谧。
暖阁里，一道道的水青色流云珠帘，如同流水一般，静静蜿蜒而下，笼出一方小小天地，任由外面的凄风，胡乱吹卷。
沉寂的夜色，有如轻纱扬起，四散弥漫开来。倏尔有阵阵风声，呼啸刮过，不经意间，扑灭了几盏摇曳、微弱的灯火。
四方苍穹，一片漆黑。
……
入夜，帝都陵阳城中，万籁俱寂。
朱雀街上，主街街道两旁，几乎所有的买卖铺户，无论是酒肆茶楼，食摊染坊，亦或是钱庄镖局，粮铺米店，早已关张。
除了偶尔有时，能够模模糊糊，听到远处传来的几声爆竹外；街道之上，差不多没有任何动静，也看不到一丝人流。
一阵寒风吹过，卷起几片落叶，飘飘摇摇，向着黑暗的天空，骤然飞去，为隆冬时节的黑夜，增添了几分肃杀、沉默。
与此同时，摄政王府，行馆正堂内。
正值深夜，王府上下，里里外外，皆是一片杳无声息的寂静。行馆正堂外，两盏大红灯笼，于凛冽寒风之中，轻轻摇曳。
另外，这间行馆正堂，它的位置，在偌大的摄政王府里，亦是比较特殊、偏僻。
说是行馆，其实就是一间普通的堆拨房，孤零零地坐落于园林以西，面向角楼，背对水榭，四周一片空旷，较为冷清。
就这么一会儿的工夫，行馆正堂屋内，一位面容清癯，体貌瘦削，身着一袭紫色襕袍，腰佩银鱼袋的年轻官员，早已等候多时，来来回回，不停地踱步。
这位英俊、清瘦的年轻官员，不是别人，正是大秦朝野中的后起之秀，世族子弟的绝代翘楚，大秦摄政王萧弈的亲表弟，赫赫有名，人尽皆知的“缇骑魁首”、“天子耳目”，执掌镇安司的少年才俊。
——镇安司少使、北衙都指挥使、河阳伯庾尘。
空间不是很大，极其狭小的行馆内，庾尘独自一人，神情凝重，只是来回踱步。
倏然间，庾尘停下了脚步，抖了一下自己的衣袖，垂于身畔，覆于腰下数寸。
而后，这位惊才绝艳，卓尔不群的镇安司少使，缓缓昂首，抬起自己的眼帘。
在他的目光所及之处，望向了窗外的寂寂夜空，望向了黑暗中的一束星辰之光。
紧接着，庾尘眉宇紧蹙，旋即舒展开来，不禁口角吟香，以一种浑厚、儒雅的嗓音，反反复复，吟咏着一首古风歌行。
“金甲雕戈，记当日、辕门初立。
磨盾鼻、一挥千纸，龙蛇犹湿。
铁马晓嘶营壁冷，楼船夜渡风涛急。
……”
没等庾尘将这首古风歌行，吟诵完毕。不知不觉，仅是短短一瞬，从他的身后，传来了一声雄浑、高亢的虎啸龙吟。
这一句，恰到好处，接住了庾尘尚未吟诵完毕的诗句，声音是那样干脆、铿锵。
“有谁怜、猿臂故将军，无功级——”
这么一声威严、清冷的虓虎振音，自然而然，传到了庾尘耳中，听得清清楚楚。
因此，当话音落地的一刹那，庾尘怔了一怔，下意识回头望去，竟然看到那样的一幕，那样的一道身影，终生无法忘怀。
远远望见。
行馆门外，一位孤绝傲岸，巍巍如山的七尺男儿，于漫天风雨当中，微微一笑，抬步走入门外的雪中，身影萧杀漠然。
可是，他却发现，自己的头顶上，早有一柄油纸伞，遮住了飞雪，蔽去了疾风，只有四周梅林里的寒意，往伞下渗来。
王府卫队统领王行敏，一身黑衣，撑着油纸伞，护住男子的头顶，身后七位玄甲亲卫，斜佩长刀，沉默列在左右两侧。
现下，大秦摄政王萧弈，身披一领狐裘大氅，里面一层玄色长衫，再往里面，却暗藏着一件紫褐色劲装，映着黯淡。
一身暗沉深处，透着厉杀的打扮，再配上他那张英气勃勃，美如冠玉的面容，更加无比精神，凸显出无与伦比的雄姿。
当走到行馆门口时，萧弈驻足而立，缓缓举起右臂，收掌握拳，向后轻轻一挥。
唰的一声，王行敏将伞一收，自动闪到一旁。至于他身后的七位亲卫，亦是顷刻散开，手按长刀刀柄，守在行馆门外。
一令下达妥当，萧弈一掀大氅，抬起登着乌靴的右脚，踏上了堂前的石阶，迈过了正堂的门槛，走进行馆，走进屋子。
“想不到，宸之温文尔雅，也喜欢孤的拙笔之作。几年前的旧作，宸之竟还记得。”
萧弈一边进来，一边沉声开口，语气十分和缓，不带有一丝一毫高高在上，以及居高临下的姿态，反而十分平易近人。
原来，庾尘吟诵的那首古风歌行，正是萧弈数年以前，于南征灭楚的军中，挥毫写就的一首军旅诗作，——《金刀行》。
听完这句话，庾尘面带微笑，看了萧弈一眼，又望向门外一眼，客套寒暄起来。
“兄长说的哪里话。”
“天下谁人不知，兄长诗风，气吞山河，雄踞万里，慨然有削平四海之志。能得兄长之诗，吟诵一二，实乃小弟平生幸事。”
旋即，萧弈双手负于身后，眯眼看着行馆。此处居室不大，一个大花圆桌，却摆在了当中，四周还空出一大截地方。
各式器物摆设，极为精巧。这张圆桌，极为阔绰宽敞，足以坐下六人左右。
“宸之深夜造访，想必，不光是为了附庸风雅，念几句诗吧。如果我猜的没错，是不是永济渠沉船一案，有了眉目了。”
说话的同时，萧弈扬起右手，凭借两根手指，巧妙灵活，解开了颈间的带扣。他身上的那件狐裘，沿着后背滑了下去。
刚一解开带扣，王行敏早有准备，站在摄政王的身后，接过了那件狐裘大氅。
“兄长果然是料事如神。没错，小弟深夜叨扰，正是要向兄长禀报此事。兹事体大，若有冒犯之处，还请兄长见谅。”
没有想到，萧弈淡然一笑，目光悠悠一荡，伸出手来，拍了拍庾尘清瘦的肩膀。
“好，既然有了眉目。那便不着急，慢慢说。记得上一次，我去镇安司找你，你请我喝了一盏清茶。今日，你来王府找我，我请你吃西域胡饼，喝羊羔美酒。来，咱们边吃边聊，千万不要客气。”
说罢，萧弈将手一揽，拉起了庾尘的袍角。这对亲密无间，感情甚笃的表兄弟，偕手走向了那张圆桌，准备坐到那里。
圆桌前，萧弈、庾尘二人，相对而坐。
不一会儿，在他们两人的面前，也就是那张圆桌上面，摆上了一盘金黄灿灿，皮酥里嫩的胡饼，一壶羊羔烈酒，还有一碟蜜饯果子，旁边则是好几件珍贵酒器。
所谓“胡饼”，其实就是一种类似于烧饼、烤馕的面食小吃，亦是一种随身干粮。
自文成帝萧世渊起，大秦三度出兵，征服西域三十六国，设置西域都护府，并从西域当地，引进芝麻、胡桃等农作物。
由于，芝麻、胡桃等作物的引进，为饼类食物的制作，增添了不少新的辅料。
这时，无论是民间，还是宫廷，便出现了一种以胡桃仁为馅，芝麻为圈的圆形面饼，称为“胡饼”，也称作是“西胡馕”。
就这样，一盘西域胡饼、一碟蜜饯果子、一壶羊羔美酒，送至了萧弈、庾尘二人，可谓目不暇接，吸引众人的眼眶。
很快，萧弈一挑剑眉，提起案上的酒壶，“咕嘟咕嘟”，为庾尘斟满了一杯羊羔酒，也为自己倒了一杯酒，酒入盏中。
按下酒壶，萧弈一撸袖筒，从盘子里拿起一块胡饼，放在唇下边缘，轻轻嚼了一下，缓缓下咽，享受着这难得的美食。
“宸之，尝一尝这胡饼，味道甚是不错喔。”
“有劳兄长。”
话音坠地，庾尘也拿起了一块胡饼，放在嘴里，啃了起来，细细咀嚼其间滋味。
美酒佳肴当前，嚼着西域胡饼，喝着羊羔烈酒，偶尔也尝上几粒蜜饯果子，就着胡饼下酒，猛灌几口烈性的羊羔酒。
如此大快朵颐，如此丰富、刺激的夜晚宵夜。美食入口，烈酒烧喉，怎能不让人心情舒畅，越吃越开怀，越喝越尽兴。
坐在庾尘对面，萧弈正襟危坐，一袭玄色长衫，风袂下垂，手执一盏醇厚美酒。
这样的威势，这样的衣着，反倒在另一个侧面，显得他那如皓月的神情，愈加光洁明亮，清举如风，宛如怀蕴星明之光。
但见得，萧弈目若朗星，执起案前的酒盏，缓缓挪至唇边，慢条斯理，闲闲啜饮了一口杯中羊羔酒，迅即放下了酒杯。
“宸之，你现在可以说了。这几天下来，漕渠覆船，军粮折损一案，究竟进展如何？”
瞬息之间，庾尘听了这话，方才一直舒展的脸颊，顿时沉了下去，略显凝重，放下了那只酒杯，望向了对面的表兄萧弈。
“好，那小弟便说一说。”
未料，此言落毕，萧弈微微侧首，仍是目光清寒，轻轻抬起右手，作了一个手势。
“宸之但讲无妨。”
有了表兄的允诺与许可，庾尘坐直身体，垂下眼帘，眸中闪过一道幽色，静静地看了对面的摄政王一眼，忽然开口。
“兄长，自从那日，您传下摄政王教令以后，小弟即刻分派，出动三路缇骑暗探，先后前往江淮，明察暗访，彻查永济渠覆船一案。一番查察下来，初见成效。”
叙话间隙，萧弈皱了皱眉，登时顿了一下，面容深沉，双目静静望着对面的庾尘，划过一道璀璨的光芒，十分耀目绚烂。
“那么，结果如何呢？”
下一刻，庾尘轻轻咳嗽了一声，摇了摇头，不由苦笑一声，好像欲言又止，但还是鼓足勇气，将事情的真相，说了出来。
“说来也怪。”
“兄长可能知道，永济渠水段，航运繁盛，控扼临清江水路，位于江州与盱眙、山阳二县之间，乃是朝廷北运的咽喉。”
“以往，江淮漕粮、盐铁转运使官署，几乎每年，将江南寿春、海陵、淮阳等地出产的粮食、海盐，打成麻包，从海陵、高邮等地，装上趸船，经永济渠芦沟水段，穿过临清江江面，运抵帝都，再由帝都中转，运至粮盐紧缺的北方重镇，譬如晋阳、甘凉、陇右诸地州郡。”
“不错，确然如此。”萧弈点了点头，抬起眼帘。
正当萧弈沉吟不语之际，庾尘继续说道。
“然而近年以来，永济渠芦沟水段，却连发怪事。兄长方才所言不差，只要是江淮漕粮转运使的运粮船队，经过芦沟必定翻覆，押运人员损折，船上所载的漕粮，不翼而飞。像这种情形，已经发生了不下五次，加上此次，这是第六次了。”
“此番翻船之后，小弟派遣赶赴江淮，彻查此案的三路暗探，会同当地官府，前往覆船地点打捞。可是，却仅仅捞上了一些残船的碎片，还有数具遇难军吏的尸骸。除此以外，均是一无所获。”
“一无所获，怎会如此？”
萧弈喃喃自语，静静地沉思冥想着，不由倒抽了一口凉气，眼里掠过不可思议。
不过很快，萧弈聚敛心神，回归于以往的冷静，抚摩着腰前的玄螭玉带扣，久久不语，想了半天之后，还是问出了一句。
“那……，这些装在麻包内的漕粮，会不会是被暗流卷走，或是融化在水中呢？”
孰料，听闻表兄的如此发问，庾尘先是愣住，之后苦笑一声，托住自己的下颌。
“兄长，此次的官船船队，所沉没的漕运粮食，总计整整十万石。您想一想，这得是多大的暗流，才能将十万石的漕粮，全部吞噬？除非是河道决堤倾泻。”
“若说融化，那就更不可能了。粮食不同于食盐，即使浸在水中，也不是轻易能够融化的。更何况，十万石漕运军粮，就算全部融化，最少也要几个月的时间。”
“而且，即便，麻包中的粮食物资，融化不见。那装载粮食的麻包，也应该可以打捞上来吧？然而，数次打捞，河中除了破船残片之外，却什么也没有发现。”
“如果说，一两次翻船，没能打捞到失事的物资，这还可以理解。可是如今，漕渠翻船事件，接连发生了六次，每次打捞，都是无功而返，这难道不奇怪吗？”
应该说，庾尘的一番分析，入情入理，严丝合缝，将沉船一案的蹊跷之处，剖析得淋漓尽致，呈现出案件疑云。
经过庾尘一番解释，萧弈，这位一人之下，万人之上的大秦摄政王，继续面无表情，冷若冰霜，犹似寒冬腊月的北风。
他双深邃而灼人的目光，缓缓挪离了圆桌，投往外方昏昏沉沉，直欲迷眼的夜色。
“这么说来，永济渠沉船，到目前为止，所有的线索，都中断了，无从查起了。”
这间行馆正堂，此刻大门紧紧关着。封闭的空间，把外面的一切空气，声音，光线，气息，凛冽的寒意，隔绝在外。
现在屋内，只剩下坐于圆桌对岸的庾尘，和随意坐在圈椅之上的摄政王萧弈。
似乎，对于表兄萧弈这样的反应，庾尘并不意外，他太了解面前这个人，大秦的摄政王殿下，朝廷的支柱，他的表兄。
故而，庾尘眼神一错，勉强一笑，用着极其沙哑，且又不失清亮的声音，说道。
“不过，此次，前往江淮查察覆船的镇安司暗探，在给北衙的回文中，却提供了一条重要的信息，或许是一个突破口。”
“何事啊？”萧弈面色未变，眼帘微垂。
“据悉，永济渠漕堤两岸，盐枭盘踞。镇安司的暗探们，从当地百姓口中得知，这些盐枭巨贩，以垄断、兜售私盐，牟取暴利，还时常打劫来往商船，抢夺粮食、食盐等物，欺行霸市，肆无忌惮。”
“现如今，盐枭之害，已成一大痼疾。同样，两淮一带的盐务漕运，几近废坏。”
听完这条重要的情报，萧弈似笑非笑，沉默了下来，陷入了无边的冥想之中。
这位大秦摄政王，身形笔直，端坐于圈椅之上，似乎还在品味刚刚的这番话。
他那两道锐利的眼神，变得有若秋初长天，渐渐展开高爽一面，唇角微微翘起。
“盐枭？”
“你的意思是说，漕渠覆船，不是天灾，而是人祸，是当地的盐枭贩子，故意为之，劫走朝廷漕粮，进而大发国难财。”
“兄长，目前，这只是推测而已，我们没有证据，尚无法确定。”庾尘悠悠叹息，慢慢抬起头来，直视萧弈冷冽的双眸。
“不管怎么说，这也是一个方向。”萧弈展颜一笑，摸了摸圆桌纹理，轻轻一拍。
趁着大秦摄政王眉头舒展，心情稍稍转好之际，庾尘思索片刻，从怀中掏出了一纸诉状，拿在手中，稍稍晃了一下。
“还有。”
“兄长，除此以外，小弟还下令，命北衙副指挥使孙承恩，率领北衙卫队，以及数十衙内僚属，随同三路镇安司暗探，前往江淮，协助工部官员，查察此案。”
“据孙承恩的回报说，有一日，北衙卫队一行，途经山阳县之时，遇有江州纤户数人，邀驾越诉，状告江州漕运衙门。奈何，江州刺史府各部，却拒不受理。”
无疑，这则消息，比先前的那条盐枭横行，更令人感到震惊，感到如芒刺背。
所以，当听到这句话，大秦摄政王萧弈，眉头紧锁，面颊骤然暗沉，于隐隐无形中，显现出了一种诧异、惊讶的神色。
“哦？竟有此事？”
随后，庾尘正了正心神，将那份从怀中掏出的诉状，高高举起，递到萧弈面前。
“北衙副指挥使孙承恩，已将这份状纸，快马送回帝都，昨日才传至镇安司。
“请兄长过目。”
萧弈满面狐疑，展了展玄衫衣袖，伸出右手，顺手从庾尘的手中，接过那份状纸，铺在案几上，缓缓打开，阅读起来。
接过状纸之后，萧弈微微垂首，先是扫了一眼，看了一遍状纸上的具体内容，不禁啧啧称奇，露出一种欣赏的神态。
“这诉状言辞工整，条陈清晰。此等捉刀代笔之功，非公门中人，不能所为啊。”
然而，越往下看，萧弈的表情，愈发肃杀，眉间不由凝住，收敛了先前的神色。
只见，萧弈面部铁青，目光冷峻，双唇陡然发颤，心中的怒意，早已猛烈翻腾。
他那清俊的面庞、飘逸的剑眉、深沉的眼眸，还有挺直的鼻梁之间，犹如朔风卷地而来，直扑人脸；漫天飞雪，一团团一粒粒，浸在肌肤上，寒气深沁入骨。
渐渐地，渐渐地。
这位无敌、威严的大秦摄政王，心冷如铁，他那一直颤抖的右手，顿时收握成拳，紧紧攥在了一起，青筋骤然暴动。
忽然，“砰”的一声巨响，萧弈抬起右拳，猛然一拳下去，击打在案几之上，震得一旁的酒杯、酒壶，也是摇摇欲坠。
这巨大的声响，莫说是屋里的人，就是外头的人，听了这声巨响，不由心惊胆颤。
这一刻，萧弈傲然昂首，眸中掠过一道刀光。一声冰冷到极点，厉狠到极点的怒斥，顺着他的齿缝当中，迸发而出。
“岂有此理！江州漕运衙门，胆大包天，竟敢贪污朝廷护渠官银，克扣两岸纤户饷银，以致引发民变，真是罪该万死！”
事实上，这份状纸上的内容，庾尘显然已经看过，并没有感到意外，只是静静听着，静静地看着，平静地补充说道。
“倘若，这份状纸之上，所言属实。那么，永济渠沉船一案的背后，必然存在着一个巨大的黑幕，一张巨大的罗网。”
“很有可能，此番漕渠覆船，军粮失窃，乃是盐枭巨蠹与贪官污吏，相互勾结，沆瀣一气，共同策划的一场惊天大案。”
惊天大案？
没错，这就是一起惊天大案！
这时，身为大秦摄政王的萧弈，怒极反笑，仰天大笑，笑声透出行馆正堂，直冲整座安静的摄政王府，回荡盘旋开来。
这凌霄、冲天的笑声里，带着难得一见的愤怒，也带着一种浓烈的血腥气息。
突然间，萧弈眼神骤变，目光变得极为深寒，手指微一用力，将案上的那份状纸，使劲地揉成了一团，险些将其抓破。
“这群败类，他们想要干什么？是要断送前线数十万将士的生命吗！还是要倾覆大秦的江山社稷！无耻之徒，死有余辜。”
很快，一阵凌厉怒意过后，萧弈冷静了下来，也冷漠了下来，仅在一瞬息内，从那种难得的愤怒中，摆脱了出来。
一位人间的战神，武道的大宗师，却在庾尘的面前，表现出这样像极凡人一面。
转眼间，萧弈目中冷漠，那双深远的眼眸，就像是远古愤怒的烈火，于平静之中，挟着无穷的威力，冷冷地问了一句。
“对了，徐泰自戕一案，彻查得如何了？”
这位大秦的摄政王，话锋一转，从漕渠覆船事件上，一下子转到了徐泰自杀，足见反应敏捷，定力十足，超乎想象。
“算是有了些头绪。”庾尘应了一句。
“哦，说来听听。”萧弈抬起手来，示意道。
接下来，庾尘思忖了一下，缓缓抬起头来，目光明朗，直视对面的摄政王殿下。
“兄长，经过多番暗查，现已查清。漕渠覆船案发之时，江州刺史府，从徐泰书房夹壁深处，搜出的那两张二十万两的凭信，正是由鸿昌柜坊所开据出来的。”
“说起来，这个鸿昌柜坊，可称得上是天下第一大柜坊，在各道州县中，皆有其联号。很多富商巨贾的飞钱，都是从那里开出的，且在大秦境内，尽可兑现。”
“鸿昌柜坊的总号，就设在江州城中。我已吩咐缇骑，他们查过了，徐泰的那两张凭信，正是由江州总号开出的。”
听到这里，萧弈不动声色，端起案上的一只酒盏，“咕咚咕咚”，饮了一口羊羔酒，然后喃喃自语，不停地默默念叨道。
“鸿昌柜坊……”
“正是。”庾尘下意识地点了点头。
“那么，用这两张凭信，可以在帝都，兑出现银吗？”萧弈握着手中的酒盏，随意地把玩着，并没有一丝的惊诧。
“当然可以。”
“兄长，你可能不了解，鸿昌柜坊的产业、联号，遍布各地，帝都亦不例外。”
庾尘话音刚落，萧弈微微皱眉，先是望了一眼庾尘，又看了一下那份皱皱巴巴的诉状，放下酒盏，镇定自若，发问道。
“这就怪了，既然这二十万两现银，可以在帝都兑出，徐泰为什么不将这两张凭信，捎回家中，而要留在盱眙别馆的书房之内，这明明是授人以柄啊！即便他真的受贿，此等行为，未免也太蠢了吧！”
的确，萧弈说得很有道理。听罢之后，庾尘也是思索了一下，很快反应过来。
“也许是，他还来不及将凭信转移，芦沟就又发覆船之事。他自知罪孽深重，无法向工部和陛下交待，这才自戕谢罪。”
谁知，听到这话，萧弈浅浅一笑，抬起手来，轻轻摆了一下，依旧保持了绝对的理智，也保持了绝对睿智的判断思维。
“不对，芦沟覆船，并不构成死罪，也不能完全怪到徐泰身上。这一点，陛下是非常清楚的。况且，朝廷派遣徐泰，巡按江州，不就是为了查察覆船的原因吗？”
“换句话讲，如果说，陛下因芦沟再发覆船事件，从而降罪责罚，这才致使徐泰自缢身亡，尚情有可原。可现在的情况，似乎并非如此，徐泰是在覆船的当天夜里，就自缢身亡了，这难道不奇怪吗？”
听着表兄的讲述，庾尘一边听着，一边频频点头，觉得很有道理，分析得比自己还要透彻，瞬间揭露出了事件的本质。
旋即，萧弈顿了一顿，再度开口说道。
“还有，江州刺史薛赞、长史贺文登，在给阁部的回文中提及，徐泰留下了绝命手书，他在遗书中说，芦沟覆船之事屡发，自己无颜面对圣上的信任所托，无疑面对朝廷百官，这才选择了绝路。”
“也就是说，他在遗书中，并未提起受贿之事。简而言之，如果不是江州刺史薛赞，在他的书房夹壁中，找到了这二十万两银子的凭信，没有人知道徐泰受贿。既然无人知晓，他又何必自寻死路呢？”
“不错。”庾尘豁然开朗，不由失声说道。
“这就奇怪了，既然没有人知道徐泰受贿，他为什么要死？刚刚我们说过了，单凭芦沟覆船这一件事，并不足以让他走上自杀这条路，顶多就是革职查办。”
“难不成，徐泰之死，另有隐情？”庾尘一脸疑惑，双手紧攥，不知其中的猫腻。
“有这种可能。但据目前的证据显示，除了覆船和受贿这两点以外，并没有其他佐证，可以支持这种说法。”萧弈仍是面容沉毅，语气异常得平缓，轻声说道。
同时，庾尘听完，也点了点头。
对话过后，行馆里的声音，就像是隆冬天气一样，时大时小，时而暴烈，时而像冰山那样安静，此起彼伏，大小不一。
此间的气氛，更是如此，一时紧张刻薄，一时沉默铁血，一时忆往事而惘然，一时说旧事而寒冷，极为变幻莫测。
一抹凛然、可怖的寒凉，在大秦摄政王萧弈的脸颊之上，久久盘桓，不肯散去。
他的眼眸空蒙，不，应该说是十分空洞。那张清逸、俊美的脸颊，配上他此时的神色与眼神，显得格外冷漠、决绝。
谁也不知道，此时此刻，萧弈的心头，究竟掀起了多少惊涛骇浪。他，大秦的战神，十分安静，注视着对面的庾尘。
不知为何，忽然间，大秦摄政王萧弈，眸中闪过一丝阴寒。他的语气，倏然变得阴暗、幽深，声音虽然高了一些，却感不到丝毫暖意，只有无尽的冰冷。
这声音，就像是被滔滔不绝的九幽冥水，浸泡了长达亿万年的盎然古剑，直刺行馆正堂的四周，一剑斩尽世间苍生。
“江州的水，很浑哪。”
“看来，本王是时候，得去江南走一趟了。
“既然这群宵小，想和本王玩儿猫捉老鼠的把戏。好啊，那孤就让他们看看，谁是猫，谁是老鼠，陪他们好好玩玩儿。”
“表兄的意思是……”庾尘满头雾水。
随即，萧弈惬意一笑，舒展了一下胳膊，活动着自己的双手十指，举起案前的一只酒盏，望着杯中烈酒，凌然地说道。
“明日，我便上奏陛下！”
……
这场于暗夜之中，悄悄落下的雪，到天明时变得更大，铺天盖地，翻卷了一日一夜，让帝都全城，都随之改换了素妆。
远远望去。
一片晶莹剔透，琉璃世界，着实美不胜收。若非雪后出行，会变得稍稍艰难。无疑，这场漫天瑞雪，一定是整个冬季里面，最好、最有意境的时光，横贯四季。
雪景之下，已是暗流涌动。