第94章 鼹鼠人
时渊问：“这些骨头是……？”
陆听寒审度着地上的枪支, 白骨和雄狮绶带，说：“看来，帝国亲卫队没能守住这里。这些花也都被感染了。”
他始终与花海保持了距离。
时渊“啊”了一声，低头看去。
刚才一眼扫过去, 这就是平常的花海, 仔细看了才发现, 花的根茎是半透明的, 有些叶子生出细小的鳞片。
它们吸食了怪物和人类的鲜血，没能逃过感染的下场。
否则，它们早该枯萎了。
陆听寒又说：“时渊, 你往那边看。”
顺着他手指的方向，时渊回头, 看到了巨大的缺口。
那边的墙体完全被破坏了。
这一层的墙壁画着田园风景, 配上光照和人造穹顶, 足够以假乱真。而那缺口黑洞洞的，把美梦戳了个缺口，暴露出这个世界漆黑的本质。
“刷拉——”
几只黑漆漆的怪物在缺口处闪过。
正是他们在顶层见到的那种怪物, 看不清是什么, 像是某种老鼠。
时渊问：“这个口子能被修好么？”
“首先我们没有那么多的建筑材料，即使有，也运不到地下。”陆听寒说, “其次，地下作业是相当困难的，需要帝国的大型建筑机器人。”
“我们找不到机器人了？”
“太难了。我们时间有限，只剩几个月了。”
实际上关教授告诉他, 在黑水晶中, 最小型的怪物有了躁动的迹象。
他们必须争分夺秒, 与死神赛跑，修复这么一座城市，不是他们能够承担的奢侈了。
时渊失望地垂下尾巴：“好吧，看来我们不能住在这里了。”
陆听寒摸了摸他的头：“没关系，我们很快就能抵达首都尔顿。”
他又讲：“我们发现这里本来就是意外之喜了，你就当来参观了一圈吧。在此之前，我们都没想象过会有这样一个秘密小镇，对不对？这是沿途的风景。”
陆听寒一直很会哄时渊。
时渊：“呼噜呼噜——”
他又高兴起来了。
他们准备返程。
顺着楼梯一层层往上走，陆听寒呼叫了飞行器。
宁副官回答：“目前一切正常，我们正在城市10公里外悬停。”
陆听寒：“我们半小时之内会出来。”
“好的，那我们在15分钟后飞向城市，接应你们。另外，马上又有一场沙尘暴在接近，你们可能会直接碰上。”
“收到。”
宁副官挂断通讯，和池咏歌、道格拉斯两人讲了情况。
道格拉斯去校准导航仪，池咏歌和宁副官待在驾驶室，一个检查飞行器的状态，一个观察环境。
15分钟后，宁副官把“自动驾驶”模式打开，飞行器飞向城市。
一切顺利，那群空中的海洋生物也不见了。城墙越来越近，他突然听池咏歌低声说：“1点钟方向！！”
宁副官猛地抬头。
接近傍晚，天空偏暗，西边云朵已被隐隐烧红。又一场沙尘暴正在接近，风很大，天地间充满了不详的气息。
然而——
小城市中有几道身影一闪而过！
它们太快了，快到像是一场幻觉。
若是寻常的怪物，他们提高警惕就是了。但池咏歌喃喃说：“我、我为什么觉得，那看起来有点像……人？”
“好像是有点。难道是人形的怪物吗？”宁副官的声音也很犹疑。
两人对视一眼，都是惊疑不定。
风刮得越来越大了，视线被土黄
色遮蔽。
宁副官呼叫了陆听寒：“上将！我们在城市西南角目击到移动的生物，数量4到5个，不确定种类，看上去是人形的，你们多小心！”
频道里一阵电流声，没有回应。
宁副官愣了一下，再次呼叫，可是对讲机“滋啦滋啦”地作响。不知是因为沙尘暴，还是地下信号不好，他们联系不上陆听寒和时渊了。
池咏歌说：“他们没问题的——他们两个怎么会出事呢？遇到怪物了，那不是嘎嘎乱杀。”
宁副官直勾勾地盯着前方：“他们是不怕怪物……但，我怕那不是怪物。”他的手不自觉攥紧了，“我刚刚真的，好像看到了一张人类的脸。”
池咏歌沉默了半秒：“试试就知道了。”
他打开了飞行器的信号灯，按照三短、三长、三短的频率闪烁着。那灯光穿透性极强，一束射穿了风尘，在黄褐色的天地中闪烁。
这是通用求救信号。
如果对方真的是人类，应当是明白的。
三短、三长、三短。
三短、三长、三短。
池咏歌和宁副官的鼻尖都有了汗珠，精神高度紧张，不错过一丝细节。
三短、三长、三短。
三短、三长、三短。
强光兀自穿透沙暴，风越来越凄厉了，他们几乎看不清城墙。
没有人回应他们。
“……是错觉吗？”宁副官喃喃道，又呼叫了一次陆听寒。频道内电流声不断，那两人没有应答。
与此同时，教堂内。
时渊跟着陆听寒从楼梯出来了。教堂门被吹得“哐当哐当”响，黄沙在门口积了一小堆，每一次风起，穹顶的彩绘玻璃都在颤动。
挨了鲸鱼那么一下，这个教堂看起来时日无多了。
陆听寒说：“通讯不稳定，没法联系他们。飞行器应当就在我们下来的地方。”
“好吧。”时渊说，“那我们过去找他们。”
他忘记沙尘暴的威力，一张嘴就吃到了沙子，小声咳嗽起来。
陆听寒拍拍他的背，把军装大衣脱下来，黑袖子在时渊脸上绕了一圈，盖住他的口鼻。
时渊的声音闷闷的：“哇！”
然后他罩着黑大衣，被陆听寒揽在怀中，两人一齐走向沙暴下的城市。
风太大了，走起来很艰难，好在陆听寒足够有力，挡住风沙，一步步带着时渊走过街头。
视野很差，时渊紧紧捂住口鼻，看不清四周。
刚见了童话般的地下小镇，城堡、旋转木马、动物园和水族馆，还有大片烂漫的粉紫色花海，奢靡奢侈从每一个角落渗了出来。再见到这土黄色的暗淡世界，对比分明，犹如从帝国的盛世，骤然迈入了末日。
天一点点黑下去，君主的威严拦不了日沉西山，父亲的溺爱撑不住倾轧的命运。不论是拾穗城风阳城、主城还是这帝国城市，都不过是时代的小小缩影。
沙子旋转着、嚎叫着，千亿颗扫过建筑，它们在一点点凌迟这座城市。
时渊紧紧拉住了陆听寒的手。
陆听寒凑到他耳边——只有这样他们才听得清彼此。他问：“害怕了？”
“……现在不怕了。”时渊回答，“这也是我们的旅途。”
向前走，仿佛这世界只余他们二人。
就这样走了十多分钟，城墙在不远处。
陆听寒突然说：“时渊，这附近有东西。你先不要做出什么动作。”
他握紧手/枪。
时渊从来发现不了所谓的敌情，但他知道，陆听寒肯定是对的。他低声问：“要我吓跑它们吗？”
“不。”陆听寒却说，
“先等等，我感觉有点奇怪，不太像是怪物。”他顿了一下，“如果遇到什么情况，你第一时间变回黑雾。”
“好哦。”时渊答应。
陆听寒鹰隼一般的目光扫过周围。
一切看似平常，房屋、街道、路口和无穷无尽的黄沙。可他以惊人的洞察力，看到了那些隐蔽的身影。
它们伏低身子蹿过废墟间，又在街口一闪而过，动作快如魅影。
正是飞行器上那两人见到的存在。
陆听寒不动声色，仿佛毫无察觉。
他揽着时渊继续走。
在下一个路口又是两道身影闪进了岔路。那岔路有一扇红漆门，说时迟那时快，陆听寒突然暴起，几步上前踹开了屋门！
手电筒的强光射进屋内，一群黑漆漆的人形发出尖叫！他们聚在一起涌动，争先恐后躲避灯光，其中一只离陆听寒很近，竟是反身扑了上来！
五厘米的指甲闪着寒光，只一下就能开肠破肚。比它更快的是枪，陆听寒那黑洞洞的枪口精准指向它的眉心。他从不失手，扣下扳机就会命中目标，然而——
然而——
在这个瞬间，陆听寒和那人形对视了。
他看到了一张扭曲的、惊恐的、长满了黑色毛发的面孔。
他看到了一双浑浊却残存理智的眼。
在这刹那开枪才是绝对的保障。他们离得太近了，对方腥臭的呼吸都喷了过来，也就是陆听寒艺高人胆大，在千钧一发之际改了攻势，没扣下扳机，一低头，那指甲在头顶3厘米“唰”地错了过去！陆听寒扭转身体，左手的手肘朝那人脖颈来了一记猛击！
肘击，上天给人类的利器。
肘部没有软组织，骨骼硬度仅次于头骨，大小臂成三角形支撑发力，给予它可怖的杀伤力，在诸多格斗比赛中肘击都曾是禁招。陆听寒这一下结结实实砸在了对方锁骨。
那人被他掼到墙上，骨骼的爆裂声传来！
陆听寒收敛了，这一下若是落在脖颈，足够毙命。那人尖叫着还要攻击陆听寒。陆听寒及时收手，把他当胸一脚踹远了。
对方灰头土脸地滚进了角落，猛地抬头。
面庞丑恶，眼神惊惧。
一时说不清他到底是人还是怪物。
其他人还在手脚并用地涌动，他们太怕光了，想逃跑又被陆听寒拦住了去路，只能挤在一起。
陆听寒拿着枪，看向他们：“你们是人类吗？”
从未有人被感染成这样了还活着。
无人应答。
他们伸着手，拼命去遮拦手电筒的光，指甲内塞满了泥巴。
陆听寒上前两步，语气更强硬了：“你们是不是人类？！”
他的嗓音绷紧了，带着难以自已的紧张、警惕和……细微的期待。修长手指握住□□，半点不放松，指骨微微泛白。
“回答我！”他说。
“……够了！”低哑的一声传来。
闻声，那群人发出了意义不明的尖叫，一阵躁动。
一只苍老的手，缓缓从坚实的地面伸了出来，瘦骨嶙峋。它扒住了地面，继而又是第二只手伸了出来，双手一齐发力，一张丑恶至极的面庞出现了。
那是个人。
一个枯槁得像骨架般的人，缓缓从地下爬了出来——四肢大范围覆盖着黑毛，五官皱在一起，眼球跟瞎子一样浑浊，皮肤更像是被烧伤了，满是疤痕。
那群爬在地上的人，含糊不清地喊道：“狄温！”“狄温！”
被称作“狄温”的人，就这样站在了陆听寒和时渊的面前，佝偻着腰背，头发花白。
对方外形太惊人。陆听寒花了一点时间才勉强辨认
出，这应该是一名女性。
“够了！”狄温看向陆听寒，她的嗓音粗哑，犹如被砂纸磨过，“你吓到他们了！”
陆听寒定定地看着她：“你们是人类吗？”
“把光关掉我们再谈。”狄温嘶哑道，“还有你身后的那个人，让他离远一点。”
她指的是时渊。
“我可以关掉手电，但我和他必须在一起。”陆听寒说。
狄温缓缓道：“他很危险。我不喜欢他。”
看起来，她和那些刚变异的人一样，能察觉时渊的不对劲。
陆听寒说：“我们不会分开的。”
狄温直勾勾地看着时渊，又审度着他们二人。
她那双眼睛太浑浊呆滞了，陆听寒和时渊都分辨不出她到底是不是瞎子。
也不知过了多久，她再次开口：“……好。你们站在原地，一步都不要动。”
陆听寒如约关掉了手电。
屋外沙尘暴还在呼呼吹着，屋内的躁动终于停了，那帮人恢复了平静。
黑暗中，陆听寒一字一顿说：“回答我的问题，你们是什么？”
“是什么？”狄温咯咯笑了起来，“你觉得我们是什么，我们就是什么。我们都被感染了，被叫做‘鼹鼠人’，一辈子不能见光。”
屋内的怪人们伏低身子，还是手脚并用地爬着，四肢交缠，仿佛一群诡异的蛇或者正在交/配的老鼠，她说：“你觉得我们是人类吗？你觉得我们还算是人类吗？”
“……”陆听寒缓缓吐出一口气，“算。我们还能沟通，我们拥有同样的文明，当然算。”他放低枪口，神情放松了，真诚道，“我不知道你们的过去，但我很高兴认识你们。”
他笑了，如释重负。
跨越了数十年与千万里，帝国还有人活着。他们灰头土脸，他们诡异又丑恶，他们是他的同胞。
没有什么比这更好的事情了。
喜悦在每一次心跳中蔓延，他的指尖微颤，讲：“我……我们等这一天，已经等了太多年。”
狄温发出了尖锐又刺耳的笑。
她边笑边说：“你是我第一个不讨厌的联盟人。欢迎来到帝国，欢迎来到地狱！”