第十九回 刺杀至，生死波折血闻香
朝钟暮鼓不到耳, 信鸽来去。
两日后一早，浮云飘移、天色碧蓝。
城门在金光未浮之前便早早拉开了，官差们一如既往地在门前盘查，与四日前一般门前排着长队。
赶早的百姓从城门来去，纷纷不约而同、不由自主地瞥了好几年城门口一个身着红衣白纹的年轻人。他提着一把黑沉沉的古剑, 面容斯文俊朗, 纵是不笑也透着三分叫人欢喜的可爱。不过他紧紧蹙着眉头, 好似有几分忧心忡忡, 因而叫暗中旁窥之人也不由忧他所忧, 却无人上前叨扰。
等着也是等着，排队的人便相互之间闲聊起来, 农户之间说收成、侠客之间说江湖，还有些家长里短、鸡毛蒜皮的小事，当然也有人大肆谈起太原的新鲜事。
“……万胜门的齐掌门责罚大弟子, 啧, 当众用刑, 脸面丢尽了。”
“他们万胜门的弟子在江湖上根本没什么名气, 哪有什么脸面可言。而且我听说他们齐掌门的脸才是丢尽了！”
“怎的？”
“嘿嘿，说是那大弟子鬼迷了心窍、勾搭他们掌门夫人呢！”
耳语顺风入耳，几人哗然。
“那位掌门夫人是长得, 啧啧……哪个男人看了不动心？”
“别瞎说了, 我听说是为大弟子在勾龙赌坊作赌, 输了万胜门的面子！”又有人小声辩驳。
几人争辨不出哪个传闻是真, 便又说起其他的, 什么恶少方不宁死了、他那几个小妾被逼着哭丧哭了好几日，遇上黑白无常来勾魂，吓得趁夜跑了；什么棺材铺闹鬼，老远看见夜里有白影鬼魅往城内几家棺材铺里窜；什么有钱公子哥说是要寻自家离家出走的子侄，广散银钱，所以城内的痞子混混，就连寻常百姓都上前一答，到处能见小乞丐欢天喜地地跑来跑去；还有人在客栈里似是听见了离奇的鬼哭狼嚎，怀疑是黑店，一夜不敢睡……
闹闹哄哄、嘈杂难辨的谈话声交织在一起，入城出城的队伍也慢慢推移着前进。
一开始被人暗暗留意的年轻人也被渐渐抛掷脑后，直到两柱香后，有人注意到这个站在角落的年轻
人目光微闪，松了眉头，提着剑迎上入城之人。
来去的百姓也随他目光移走，仔细一观，心中好奇这年轻人在此耐心等候多时的该是什么人物。
这一望，各人又有几分异色。
来者是一个头戴帷帽的高挑女子，身着淡色布衣，背着竹篓、牵着一匹马，白纱垂挂遮住了她的面容。她见展昭上前，便微微抬起头，晨风拂过白纱，掀开缝隙隐约露出压着冷色的倾世容颜。
“芍药姑娘。”展昭拱手道。
芍药与他微微颔首，目光冷淡无情，仿佛面前该是一个并不熟识的陌生人，开门见山道：“人在何处。”
“这边请。”展昭抬手一请，口中客气道，“得幸闻说芍药姑娘在太原采药，劳烦芍药姑娘特意动身来此了……”说着，他领路向太原城城南方向而去，嘈杂之中隐约能闻他与女子温声低语，“……伤者年岁十五六，略习武艺，如今不知遭何人废去经脉……重伤之下昏迷不醒……不知芍药姑娘可有办法？”
“见后方知。”芍药言简意赅道，并无托大之意。
展昭闻言正要言语，忽而侧头望了一眼。
二人从尚且稀疏少人的街道缓步穿行，迎面有一列长队走过，领头的是一位梳着发髻、长相不俗的女子，应是一位年轻夫人，身旁还跟着两三个丫鬟，也不知这一大早出行是要往哪儿去。这倒不是引来展昭侧目的缘由，而是这位夫人身后跟着的一纵列人穿着统一的服饰。这山梗紫色的服饰，展昭这两日见过，正是那万胜门弟子所着袍衫。
不过这其中又有不同，着长衫的便是万胜门内门弟子，着短打的则是飞鱼镖局的镖师。这一长列队伍里除了几个提着剑的内门弟子，旁余都是飞鱼镖局的外门弟子。
而这位长相不俗的年轻妇人，并不通武艺，却似是深得这一纵列的万胜门弟子敬重。
展昭目中微闪……如此说来，她该是万胜门哪位的家眷，很有可能就是那位掌门夫人。展昭正要收回眼，倏尔生出几分古怪来，他竟觉得这位踏步而过的年轻妇人有几分眼熟。这念头一闪，展昭也是一愣，似是自己也搞不明白这
“眼熟”之说从何而来，越是细想，反而越是没了个印象，仿佛本就该是一面之缘的陌生。
这几眼没瞧出这位夫人与他何旧，倒是瞅着旁余几个飞鱼镖局的镖师门人，乍然一念，他该是见过的。不是这两日探查万胜门之时，而是往前几日，他往官府去探查那夜，正碰上两队伍送棺之人。其中一只披麻戴孝，队伍特别长，八人抬棺的正是眼前的万胜门之人，换句话说，也正是当夜意外搭救病太多的人。
那位年轻夫人也察觉到展昭一瞥而过的微妙打量，竟是在踏上马车之前回头一笑。
展昭诧异地收回了目光，心道这位夫人面相怎带着几分风尘气。非是因那回首时的主动一笑，而是她这抹笑容里带着几分风尘女子惯有的挑逗之意。
他这片刻的游神思索，引得一旁的芍药侧头一望。
展昭索性要丢下这点在意，与芍药歉意一拱手，提步往勾龙赌坊前去。
念及芍药先头之言，展昭又轻叹一声道：“芍药姑娘所言甚是，展某操之过急了。展骐乃展某子侄，方才……叫芍药姑娘见笑。芍药姑娘承鬼医衣钵、接将离之名，倘使也束手无策，想是展骐命数已定……”
芍药略抬起眼，“……无碍。”她冷淡道，不见动容之色，惜字如金的凉薄之中又透着几分叫人不能辩驳的平常，“经脉尽废，未必能救回性命，便是救回也多半是个废人。但你若只想让他清醒，不难。”她停顿了片刻，又接着道，“不过他清醒之时，远比昏迷不醒痛苦。展南侠，你可能为他作此决断？”
展昭眉梢一动，知晓这话中警醒之意，须知痛在旁人之身，受伤之人未必想要醒来承受这般苦楚。他思虑片刻方道：“……若能醒来，总好过这般昏睡不起做个活死人。”
展昭抬手又是一拱，“既是展某的决断，结果如何，展某一力承担，此番先行谢过。”
芍药定定看了展昭半晌，答道：“……带路。”
二人再无逗留详说之意，直奔赌坊。
东边金光绽起，天总算是大亮了，可天便也慢悠悠地飘来几多黑云。
勾龙赌坊前堂热闹不休，
后院内唯有那侍奉众人的小童来去，恰好见红衣侠客带着一位面色漠然的姑娘跃过墙头屋檐，翻入某间院子里。小童面不改色，好似早得了招呼不必理会，只匆匆扫了一眼，便埋着头端着托盘上的早点在走廊里快步而行。
不多时，哼着古怪曲调的病太多从前堂绕了出来，大约是刚睡醒，还揉着乌青的眼睛，正碰上端着托盘的小童。
他一看小童托盘里放着的是一碟豌豆糕，虚着仿佛死鱼的眼睛登时一亮，抬手就顺了两枚往嘴里一塞。
“四姨起这么早？”病太多含糊不地问道。
小童点了点头，见病太多伸了个懒腰，溜溜达达地要往后院去，却被小童拦住了：“侯爷说，不可打扰。”
“知道了知道了，侯爷说了两日了我记得呢。”病太多翻了翻眼皮，“我又没想往他们那儿去，一个半死不活的小子有啥好看的，反正也没什么变化，半只脚踏入棺材了，没劲。”他嘴里习惯性地叨叨个不停，语气平平直直、毫无起伏，“哦哦对了，那俩傻猴啊，今儿也劳烦你给它俩添个水粮，只是别再被它俩骗了放它们出来。”他抬脚准备往另一侧走，又反应过来转头问道，“等等，你刚才是说那俩人又来了？他们这是当我们赌坊是他自家后院呢……？”
“白侠士未曾瞧见，不过今日展侠士带了一位姑娘前来。”小童稚声稚气地作答，“该是请来的大夫。”
“哦……”病太多好似颇觉无趣地应了一声，嘀嘀咕咕道，“还是个姑娘，”他摸着那一头枯黄微卷地头发好似突然想起了什么，眉毛扭在了一起，“啊，姑娘，大夫……”他琢磨了半天，“哥以前说如今的鬼医将离是个女的。莫不是鬼医将离真来太原了？怎会这么快……他们还真是打定主意要救醒那小子。啊……”他抓了抓后脑勺，自顾自的言语，“不行不行，得赶紧溜，给侯爷撞上了，又要请那什么鬼医给我扎针喂药……都说了看不好了……”
话说完，走廊的尽头，又有人绕了出来。
是那带着猪头罩的断头二爷，猪头上画着的两只眼睛正好对上了病太多。
病太多嘴里
的叽里呱啦一收，干干笑道：“断弟。”
断头二爷只与他们微微点了点头，塌着肩膀慢吞吞地走过庭院，瞧着是要出门。
病太多抓了一把小童托盘上豌豆糕，一溜烟儿就小跑跟上了，半死不活地叫道：“断弟你往哪儿去，带上我呗。”
小童这才看了一眼托盘，一碟豌豆糕几乎被捞了个干净，他只好又调头往回走。
待再从后厨房出来时，天上已经飘来一大片乌云、颇有乌云压城之状，而小童的托盘变得更大了些，放着三小碗酒香沁脾、看起来酸甜爽口的鸡蛋醪糟、一笼面点和三小碗糖饧起色、因而色泽金红透亮的太原豆腐脑。这么又大又重的托盘，他端着倒是稳，脚下轻省。
这回他径直往那安静的小院去，半道还碰上了那带着虎头罩的男人和提着酒葫芦、醉醺醺地打着哈欠走过去的老头。
方到门前，正见窗户紧闭、房门也只开了半扇，而白玉堂抱着长刀倚门而立。
院落寂静，稀疏平常。
更叫人意外的是，先头与病太多好似出了门的断头二爷不知何时又回来了。他在清晨阴沉沉的乌云底下抱着半个瓜，轻身落在院落墙头、坐了下来，只是好似没带他那长柄银勺。白玉堂抬头看了一眼，并无理会之意。
小童埋着头上前，对白玉堂清脆道：“四娘说几位贵客匆忙，该是尚未用早点，这是位几位贵客筹备的。”
白玉堂懒懒瞧了一眼托盘，伸出一只手提起那蒸笼，只觉清香四溢。里头放的却不是灌汤包、蒸饺云云，而是一笼烧麦。做烧麦的人手艺不凡，掐出来的烧麦个个洁白如玉、晶莹剔透，形如石榴、底如圆盘、打着细碎的褶子，乍一眼像是一朵朵雪梅绽放，又仿佛小姑娘顶端发髻蓬松束折、收着细腰。
他挑眉，“百花稍梅。”
稍梅说的便是烧麦，是此地独有的雅称。
这早点又是醪糟、又是烧麦、又是豆腐脑的，备得可真够齐全的，可真是招待贵客的架势了。
本无兴致地白玉堂略作思索，便将蒸笼盖了回去，稍稍直起身，往屋里探头，“猫儿？”
屋里，芍药已经
解了帷帽，在床边俯着身，解开了展骐的衣物，露出他穿着里衣仍显得瘦骨嶙峋的躯体。她飞快地扫了一眼，一手捏着展骐的手腕切脉，一手扒开了展骐的眼皮，细细察看展骐的状况。
展昭则提着剑在一旁的凳子上静坐，闻声侧头望来。
这一侧眉，恰逢屋外下起了瓢泼大雨，豆大的雨点劈里啪啦地砸落了下来，敲得那屋瓦啪嗒啪嗒地响，跟天上倒石子儿似的。
白玉堂已经做了决断，单手将托盘抬起，赶早一步进了屋子。
食物的香气充斥着小小的屋子，可芍药头也不抬，只松开了展骐的手腕，从怀里捡出了一个布包，往床侧一摊，大大小小长长短短的细针、阵仗骇人。她抽出其中一根长针，银针隐隐闪烁着冷冽的光辉，不像是救人之物，倒像是杀人毙命的东西……叫踏进门来像是要帮忙摆盘的小童惊愕地眨了眨眼、抬头望去。
芍药对小童的反应无动于衷，冷淡回眸对二人道：“要他醒来简单，他经脉虽废、神智未损，但以他年纪，醒后未必能清明，而梳针换穴、乃是不可逆转之法。我已事先言明，你二人可确信要唤醒他？”她又如来路之时问了一回，也更叫人对她唤醒展骐一事笃定无疑。
白玉堂抱着长刀，似是嗤笑了一下。
他没有作答，锋利又疏懒的目光淡淡扫过屋外，抬手将一碗鸡蛋醪糟和豆腐脑推至展昭面前。
展昭则侧头看了一眼床上面色苍白、瘦得不成样子的展骐，神色凝重，微微颔首，“……展某尚有疑虑须得一问，还请芍药姑娘动手。”
几乎是声落同时，芍药的长针从两指之间飞射而出，扎在展骐的穴位上。
展骐的手肉眼可见地动了一下。
她也不屏退二人，床侧摊着的银针包被单手抄起，甩至半空。在这似慢实快的眨眼间，上百根银针先后被芍药先后提了出来，仿佛风中捕沙，姿态美妙非凡，轻描淡写、优雅出尘。而床上的展骐被她在缝隙之中娴熟地抽手捉起，一点一推，令他盘腿坐于床上，折转背对于她，里衣向下扒了小半，露出上半背部，隐约好似还看见了他背部的痕迹、
像是狰狞的旧疤。与此同时，上百根银针在半空成势，在她的的手法之下，先后便要扎落少年的身形之上，欲唤醒这个昏睡足有半月之久的重伤少年。
就在这刻，异变猛生。
一阵狂风从窗子席卷而入，不，那是一个人！
院墙上坐着的断头二爷竟是提着刀朝窗子冷不丁地杀了进来，手中那柄破刀直冲施展针法、分|身乏术的芍药。这一下来的迅如疾风，杀意凝逼成一线，坐于桌旁的展昭与白玉堂仿佛是反应不及，只在双目好似流露的意外之中，来不及思虑其中困惑，匆匆拔出了手中的刀剑。
刀至。
听铿锵一声响，巨阙与画影同时抵住了那把破刀。
相撞的气浪，各自向三人身后冲飞，猪头罩猛烈地摇晃起来，展昭与白玉堂的长发无风而扬。
这须臾一瞬里一红一白的身影后发先至，堪堪挡在芍药面前。
但与上回接连扛下巨阙与画影的破刀不同，只闻咔的一声响，那破刀好似承受不住同时发力的古剑古刀，又或是扛不住展昭与白玉堂齐发的内力，正是两两叠加山移水走、浩浩荡荡，不可正面相敌——这一个磕碰间，展昭与白玉堂目中错愕一闪，破刀断成两截，被削飞至高处！可那带着猪头罩的男人毫无迟疑，只是身形一晃。
他身上那些冰冷的雨水从绷直的布料上甩飞，像是被寒气凝成了数十颗水珠暗器，直甩展昭与白玉堂门面而来。而男人从二人的视野内消失了踪影，再望去，他身形变转，已然穿过展昭与白玉堂，朝着芍药一掌推去。
快！快极！
银针尚且陈铺半空之中，先后飞落，芍药仍凝神盯着展骐，有条不紊地施针，也半分不能腾空还手的模样。掌至跟前，掌风所带真气冲撞，直教她唇角溢出鲜血。
展昭与白玉堂已然齐齐抬袖挡去那可怕的水珠，匆忙翻过身来。
不及细看便也知芍药危险至极，二人脚下跟着身法一转，刀剑合势分山海，气浪斜走，欲将对方逼退。
却不想这男人见那刀剑气势汹汹，全然无惧，只踏步迎上，凭着一身浑厚可怕的内力硬扛。一声轻响，那
猪头罩被刀剑碎成了两截，露出了男人冷漠而寻常的真容。他眼皮也不眨，提着那把已经断了的破刀，连出数刀，倏忽游走、刀刀快得无影，直逼展昭与白玉堂的心门而来。
杀气纵横！
好可怖的杀人刀法！
但是……展昭与白玉堂心念微闪、面色郑重，知晓不可退后半步避闪，只默契手中一侧。
刀剑交错，先后接下这扑面而来的可怖斩刀。
这恐怖数招拆挡不过是呼吸间——犹如滴水从屋檐坠落的眨眼一瞬……而这电光火石的冲击间，床上坐着的少年身上排列扎落着数根细针，针法似是奏效，他猛然一震，缓缓动了一下头，喉间发出沙哑的痛呼，有清醒之状。但芍药手中所提银针之势尚未停歇，凝神蹙眉，分明是尚未结束。同时，那一头窗子悄然无息地闪过一个高大的影子。
窗子冷不丁被破开，木屑横飞，一个身影在这另一侧逼近了，目中仿佛闪烁着得逞的光辉。
他袖中冷不丁朝着芍药甩出了一颗圆溜溜的东西，嘭的一声，烟雾大起、地动屋摇——！
展昭与白玉堂被震得身形一歪，错愕地回头一望，手中堪堪挡下又落下的一刀。
而一只手在烟尘之中暗中一掌推至，在滚滚烟尘之中就要一掌拍碎床榻上的少年的天灵盖。
千钧一发！
一人在烟尘之中笑了一下。
淡色的袖摆横斜一扫，上百根银针像是被什么不可思议的东西控制，在半空之中顿住，又纷纷折转直逼滚滚浓烟之中。
那道人影被硬生生骇人的银针逼了出来。
不是别人，正是那戴着虎头罩的男人！
他目中隐有惊骇之色，身形一扭，堪堪躲过这可怖的上百根银针。方才转过身，一道影子飘忽而来、迅如飞凫，指掌变换点住男人穴位，正是那施针准备救人的芍药。她好似全然没有针法被打断的困扰，那本是冷淡无情的面容含着游刃有余的笑容，微妙地透出几分可爱，又好似在说：原来是你呀。
她的手一动，银针转瞬将那男人扎成了不能动弹的马蜂窝。
烟尘散去，展昭与白玉堂目光快快扫过受
制的虎头罩男人，约是心下一松，齐齐一抖腕。
刀光剑影一闪眼，接连几声震响，而人面前那把挥动可怖刀法的断刀彻底被一刀一剑削成了渣。
而握着刀柄的男人终是扛不住展昭与白玉堂刀剑合璧、身形游走下的数招并发，只能连退数步，被彻底逼出了房门。他且避闪之中冷冷扫过那屋内床榻的少年背影，眼前一花。风雨细密，只见双目交错，红白变转，长刀似鬼魅倏忽无声近、古剑犹仙君极迅贴面行。男人再避锋锐，两只手便是在这时无声逼来，磅礴真气好似推开了风雨。
一人为掌、狂风莫测，一人化指、势如山海。
挡不及了！
一掌挨至，男人内息全乱、口吐鲜血；两指并接，数穴封闭，男人手中的刀柄掉落，整个人僵硬成了一尊雕像。
烟尘落尽，白玉堂与展昭同时收手。
四下寂静，无人作声，唯有大雨滂沱，仿佛将小院子隔绝在尘世得喧嚣之外。
“……”
“……”
他们打量着两个突然偷袭刺杀又被制住的男人，目中沉思之色晦涩难明。
雨更大了，啪嗒啪嗒响。而这场惊心动魄又仿佛莫名其妙的刺杀来的快、去的紧，刹那间尘埃落定、无疾而终，只留一屋狼藉与哗啦雨声之中拧眉相视的众人。
缩靠在房间一角的小童好似被这一瞬间里一波三折的大动静吓住了，目瞪口呆地盯着众人，久久不能言语。
直至床榻上的少年好似猛然咳嗽了一声，打破了这片刻的死寂。他沙哑的嗓音含糊不清，这一咳嗽连带着一口鲜血喷溅在床榻里侧。众人纷纷纵目望去，见那极瘦的背影往床上摔去，又下意识地伸出一只手去支撑自己的躯壳。
他当真苏醒了！
芍药伸手一揽，将他摔下的身躯托住，扫过少年半睁着的眼睛，抬手似要掐脉一观。
展昭与白玉堂站在雨中，无声地对视了一眼，似是松了口气，准备将被点穴的男人带进屋内。
“……他……他可、可要喝些水？”这时，一个声音弱弱地响起。
芍药冷面侧目一看，正是那小童哆嗦地递上一杯茶水