第75章 第 75 章
“胡闹！”楚镇下意识斥了一声。
一声斥责之后, 却不见楚窈如往日一般嬉笑着凑上前来、做讨饶的皮猴样。
楚镇抬起头来，看到她站在门槛处、微微垂头沉默着。头顶的日光倒下来，又被屋檐遮了大半, 在门槛处划出鲜明的明暗交界来，她就站在那道分界线上, 抿着唇不做声，挺直的脊背却带了无声的力量。
“您说过的, 我也是您一手带出来的女儿，未必不能独当一面。”楚窈抬起眼眸。晃眼的日光在她眼睫之上跳动, 照花了视线所及处, 可她却在这片朦胧中寻到了清晰的光，“如今哥哥受伤、情况不明, 可我还没有倒下。”
越清醒的话便越显得简短浅淡，楚镇看着这样的楚窈, 不由得沉默下来——她确实是下定了决心的。
若是楚窈仍是同往日一般撒娇讨巧，楚镇兴许还会劝上几句, 叫她不要耍小孩子脾气、好好思索一番再同他说。可如今这个模样……
“你确定自己想好了？”片刻之后，楚镇绷紧了面容再次问道。
“是。”楚窈简短而有力地点头。
“战争不是儿戏，战场上和我以往操练你们时也完全不同——在战场上刀剑相向时，没有人有空关心你究竟是谁, 也没有人会因为你的身份手下留情。一旦到达峰城，你便不再是朝歌城中的楚大小姐，而是同其余所有士卒一样, 是将性命系在马鞭上的战士！”
“我知道！”
“你去了之后，麾下的兵不一定会完全听命于你——你得做好这个准备。这些兵虽是一直由我们楚家掌着、外人也都叫一句‘楚家军’，可军营之中军功为高，士卒们只服有本事的, 只有身份是不够的。你哥当初接手已是不易，你却要比他更难上几分。”说到此处，楚镇叹了口气。
“是，我有心理准备。”楚窈面色不变，如常点了点头。
楚镇拍了拍她的肩膀：“好好干，不服就打到他们服！”
楚窈忍不住笑了起来：“这叫什么事？我还没打狄族，倒是先把自己这边的人打一遍？”
楚镇便也笑了一声，随即又拢起了眉：“除此之外……我还有一件担心的事。”
“军中有内奸。”楚窈淡声接道，“背刺我哥。”
“没错。”楚镇有些忧虑地点了点头，“霁儿那小崽子有几分本事，你我都是知道的，断然不可能栽在这种暗箭之上——必然是有身边亲近的人反了水。”
“而这次随从去的，都是军中老资格，甚至是您之前的心腹。”楚窈沉吟片刻，抬头问道，“父亲心中可有生疑之人，我去了也好逐个试探一番。”
“此次去的，有关、秦、沈、呼延四人。”楚镇回忆着，缓缓叙述道，
“关鸿飞性子急，暴躁易怒，容易冲动意气，但却是个耿直的人，惯常有一说一，便是心中不服也会直接说出；秦弘光你是之前在定州见过的，曾随涟之一同平了慎王之乱；沈文彬是个温吞性子，足智多谋、老练狡猾，惯常在军中当个军师；呼延成业也是跟了一二十年的老部下了，为人谨慎多思，战场上也是一把子好手……”
“如今隔了这么远，你若是就这样叫我空口白牙地说，那我还真是不好说准。”楚镇咂摸了一下，“霁儿近来与他们相处时间长，心中应有成算，你到时候多问问他——必要时候，一个也不必相信！”
一个也确定不了吗？楚窈不由得陷入了思考，真是难办啊……
“还有一件事。”楚镇忽然开口问道，“项元安在南边反了是吗？”
楚窈沉默了一下，点了点头：“是，项将军在沂州起兵，打出了‘皇室无德，当以贤良之人取之’的旗号。”
“他安分了这么些年，怎么突然就起兵了呢？”楚镇哼笑一声，“还打出了这么个旗号来，听着不像是为自己铺路的——怕不是找着了什么人吧？”
楚窈：“……”
爹，您可真敏锐，不愧是在夺嫡风雨中还安如山的。
好在楚镇没有追根刨底下去，又转而问道：“南方响应的州县数目如何？动乱的范围大吗？”
“其实还挺大的。”楚窈含蓄道，“大概有那么八/九个州吧？”
“好家伙！”楚镇大为震惊，“南方总共才那么十三个州，这就敢有八/九个乱起来？——丫头，你的消息可靠吗？这跟我收到的消息差别可大了去了啊！”
“大概……比你的要可靠？”楚窈谦虚摆手，“都是我去到南边儿之后重新铺的，沿着沂州、定州、浦州一条线过去的。”
拘于当初后元帝划分的制衡之道，楚家在南方的势力实在有限，因而楚镇如今只能收到大概的消息，具体情况如何却是不知道的。倒是楚窈知晓的详细一些，楚镇才有这么一问。
“项元安收拢几州的速度，怎么会这么快？”楚镇皱起了眉，有些不解。
“……也还好？”楚窈琢磨了一下，试探着问。
毕竟都是陆泛之前曾去过、埋下势力暗线的地方，项元安本身在南方就有很强的号召力，又辅以一些玄学的手段鼓吹神迹、早已安排下的势力顺势吹上一波儿……更何况还有北方这混乱的皇室争夺作对比，简直不要更对比鲜明。
“也不知幕后之人会是何人？”楚镇摸着下巴陷入思考，“倒是有些想知道。若有一日真正对上，也不知道京城里这几个捆到一块儿能不能玩过他？”
楚窈：“……”
真到见着的时候，您别拿拳头锤我们就好。
“丫头，你那是什么眼神？”楚镇回过头来看见楚窈一言难尽的神情，不由得出声问了一句。
“没什么。”楚窈赶紧摇了摇头，“只是在想，按您这意思……是要袖手旁观不成？”
楚镇展开袖袍抖了抖袖子，不大在意地道：“之前就跟你们说过，我们楚家不牵扯进皇权斗争之中，守好北方边塞、护住一方百姓足矣。”
将要回到自己院落中时，却见叶纤灵紧抿着唇站在月门处，看模样是在等着楚窈回来。
“怎么在这里等着我？可是有什么急事？”楚窈见了她之后快步走过去，想了想之后宽慰道，“哥哥虽是受伤，但暂时没事，不必太担心。”
“嗯，我知道。”叶纤灵点了点头，面上神色却丝毫不见松懈下来，“窈窈，你要到峰城去是吗？”
“是。”楚窈微抿了唇角，点头应了。
叶纤灵便深吸一口气，目光坚定道：“我与你同去！”
“什么？”楚窈闻言有些怔愣，开口劝道，“你别担心，我去了之后把哥哥换回来，他会平安回来的。”
“不，不只是担心他，更是担心你。”叶纤灵摇了摇头，认真道，“我是觉得，你会需要我。”
楚窈一时愣住，想了想仍是劝道：“不用担心，我毕竟是楚家人。更何况峰城的局势如今并不是很清楚，我没有完全的把握在这种情况下还能保护你的安全。”
“如今楚家军中也不是铁桶一个，不是吗？”叶纤灵坚持道，“他们也许不可尽信，可我不一样。”
“——我是你可以完全交托信任的人。”她轻声道，“我也不需要你保护我。你曾对我说过，希望我可以成长，如今正是你我并肩的时候。”
楚窈看着她平静坚定的神情，忍不住笑了起来、朝她伸出手：“好，一起。”
叶纤灵眼眸一亮、抬手握住她的手。
出征那日，凤初芒来送她们。
她绷着脸、神色肃然地看了她们半晌，最后叹了口气：“一切小心。”
倒是把楚窈逗得忍不住笑了起来，上前抱了她一下，玩笑道：“放心。倒是你，记得在朝歌保证好我的后勤物资，不然我可是要写信回来谴责你的。”
“一定。”凤初芒闻言神色更肃、平添了三分杀意，“若是有人敢在这里做手脚，我直接给他剁了喂狗！”
楚窈和叶纤灵对视一眼，皆是忍不住笑了起来。
“劳烦转告顾行渊一句，朝堂之上要他多费心了。”楚窈又补充了一句。
“好。”凤初芒点了一下头。
“那——出发！”楚窈便不再多言，扬鞭策马而去。
自朝歌一路北行，路上间或遇到自北地而来的流民，以至于越往北去，楚窈的眉眼压得越深。
“形势看起来不太好。”叶纤灵将水囊递过来，蹙着眉头道，“为何昌肃、宁甸、谷宁几处粮仓不开仓放粮？那里不就是应急的粮仓吗？后方的百姓尚且如此，前方的将士们又当如何？”
“恐怕是朝中无令，他们不敢开仓。”楚窈沉着声音道。
“可以如今朝中的局势，也无人能下令、使得众人服从啊。”叶纤灵忍不住出声辩驳，“若是大家都这么拖下去，峰城怎么办？”
“毕竟关系到自己的身家性命，没有人愿意出头做这个第一人。”楚窈摇了摇头，缓缓吐出一口气，“希望顾行渊能早日掌握住局面。”
说到这里，楚窈又忍不住怒道：“顾行朝这个开门揖盗的狗东西，大丰落得如今的局面还不是他一手导致的？！——若不是他与北狄勾结，给我爹下毒，北方何至于无人领兵？又怎么会平白生出这么多事端来？！”
连日里奔波的辛劳涌上心头，千言万语汇做一句简单的辱骂，楚窈冷声道：“混蛋朝廷，难怪会亡国！”