第74章 第 74 章
“姑娘只身寻找我们, 可有要事？”
花影横斜之间，对面一位青衫公子慢悠悠地摇着手中折扇，抬眼问道。茶盏间袅袅的雾气升腾而起, 沾湿了他眉眼。
“‘们’在哪里？”楚窈看着眼前人这般做派，忽而开口问了这么一句。
对面人摇着折扇的手一顿, 似乎没想到她会突然问这么一句，有些反应不过来似地看向她背后掩上的木门。
门……不就在你身后吗？你之前是怎么进来的？
“开个玩笑罢了。”楚窈弯了眼眸、莞尔一笑道, “不必过于在意，我只是不大习惯刚才那种气氛。”
——确实很不习惯刚才那种装模作样的气氛, 楚窈是个万年直球爱好者, 喜欢高效的交流方式。拒绝装13氛围，接地气一点不好吗？
对面青衫人：“……”
那青衣公子索性直接收了手中折扇, 正色道：“姑娘想要知道什么，只管开口问。只要你付得起价钱。”
“嗯, 我就喜欢这种干脆利落的。”楚窈点头，也不多罗嗦、直截了当地问, “护国公中毒，是什么人下的手？”
听了她这个问题，青衫公子倒是神情微妙了一瞬间，复又打开手中折扇摇了起来, 意味深长道：“这里面的水可深着呢。姑娘还是先说，你能付出什么代价吧？”
“不知道这块玉佩，够不够我淌过这深水？”楚窈面不改色地将玉佩放在桌子上、平稳地推了过去。
青衫公子接过玉佩倒是愣了一下, 有些犹疑地抬头又多看了她两眼。
“不认得我？”楚窈微微一笑，抬眼与他对视。
此话一出，对面青衫公子的神色肃然起来，抱拳行了一礼：“实不相瞒, 姑娘看起来确实有些面生，不知姑娘是否是帮中……？”
“哦，你觉得我陌生很正常。”楚窈面色如常地接道，“因为我们确实没有见过面，这枚玉佩是前段时间我朋友打到一个帮派中，有人送给她的。”
青衣公子：“……”
倒是很少听到有人将“抢”说得如此清新脱俗。
“所以，这枚玉佩所代表的意义，还算数吗？”楚窈以指尖勾住玉佩的穗络、悬在指尖转了几圈，笑盈盈地问。
“……算数。”青衣公子沉默了一下，还是道，“既然帮主将信物交给了姑娘，那自然是作数的。”
“很好，那我就再问得详细一些——护国公中毒，是哪位皇子做的？”楚窈收了方才的笑意，冷着声音问。
“你？！”对面人猝然抬头，有些惊愕地看过来。
“别这样看我，我还不确定，所以才来问你们。”楚窈摊了手，面色平淡道，“这很好猜，不是吗？朝中几位皇子之间的争夺如今几乎已经放到了明面之上，各方势力划分得差不多之后，自然会有人把目光盯到一直中立的楚家身上，试图得到楚家的兵权支持、增加自己的胜算。”
“但我很奇怪。”楚窈一路赶回之时虽是将此中事思索了一遍，却仍是觉得有些事想不明白，“拉拢护国公可以有很多手段，怎么会有人选择下毒这个手段？若是下毒之后趁机施恩也还说得通，可下毒之后也不露面、死死地将自己藏起来，这又是个什么意思？”
“姑娘想的倒是不错，只是你没想到——世间还有一种人存在。”青衫公子“刷”地一声展开折扇，笑意里带了些嘲讽。
“什么人？”楚窈微扬了眉，好笑地问，“该不会是损人不利己的报社人格吧？”
“蠢人。”青衣人轻摇着扇子，讥讽开口，“尤其是自以为聪明的蠢人。”
楚窈：“……”
虽然这话说得有点不客气，但确实很有道理。
“所以是谁？”她诚恳发问，“让我听听究竟是哪位这么蠢？”
“姑娘也许不知道，三皇子前些日子里为了拉拢护国公可是下了大功夫呢。”青衣人把玩着手中折扇、抬眼笑道，“包括但不限于请护国公喝花酒、赠与他金银珠宝、美酒美人……”
楚窈：“……？？？”
就很离谱，三皇子为什么要请楚老爹喝花酒？送金银……难道楚家会缺这些东西吗？送美人就更离谱了，还不如送把绝世宝剑更能得楚镇青眼。
“三皇子其人，不知姑娘有没有了解？大不敬地说一句，三皇子其人不堪大用、偏又心比天高，惯常被人捧着，把面子看得比什么都重。”
楚窈：“……你说得很对。”顾行朝确实是这样的人没错。
“你说……这样的人，在护国公那里屡屡碰壁之后，会不会怀恨在心呢？”
楚窈的神色淡了下来，嗤笑一声：“既然去寻求别人的帮助，那就该有被拒绝的心理准备——真是惯得他了，拎不清自己几斤几两。”
“更有趣的是……”那青衣人拖长嗓音、刻意卖了个关子，在触到楚窈视线时有些尴尬地轻咳一声，直接说了出来，“三皇子和北狄人有联络。”
“什么？！”楚窈不由得微变了神色，“他脑子有坑吗？身为皇室之人，与时常扰边的外族勾结在一起？你们可有相关消息？”
“知道的不多，只拦截过一封书信——不过内容很是惊人。那封书信中，正是三皇子与北狄一个将领做交易的内容。信中说，若是楚国公倒下，北狄定会即刻出兵、帮助三皇子夺得帝位。”
“好一个开门揖盗的蠢东西！”楚窈没想到自己还是低估了顾行朝的笨蛋程度，他并不只是出于私怨对楚镇下手，而是信了北狄的鬼话，想要以此表明态度、好换取北狄的支持。
他也不想想，马上又到了秋末时节，北方草场干枯，又到了北狄每年间最艰难的时候。往些年这个时候，北狄都是以掳掠来缓解危机，也正是楚老爹镇守西北、才将北狄赶回了塞外。
——如今北狄倒是如信中所言，即刻出兵大丰，可却不是为三皇子的夺位大计出力、而是想借此机会再行掳掠之事。
难怪顾行朝一直缩着脑袋、丝毫不敢冒头，就他这行为而言，一个蠢字已经不能完全洗白，这是妥妥的通敌叛国的大罪！
纵然楚老爹如今没事，楚窈仍是提刀砍顾行朝的心都有了——大丰的百姓们摊上这么个拎不清的继承人，真是倒了大霉了。
“这封书信我可以先带走吗？”楚窈将信纸夹在指间，摇晃了几下示意道，“麻烦你们继续搜集其他证据。”
“其实是没有这样的先例的，我们只卖情报、不卖承载情报的信物。”青衣人看着她指间的信纸，又看了看桌上扔着的玉佩，最终还是妥协道，“不过看姑娘手持信物，也算是帮中人，这次便如你所说吧。”
“多谢。”楚窈起身抱拳、行了个江湖礼节，“待到此间事平，若是你们想要将玉佩收回去，我定当双手奉上。”
回去之时恰好收到西北边塞处的军报，言明楚世子带兵抵达幽州后勇武异常，在解了沙城之困后随即北上，连克两城，如今已收复先前沦落狄族的一半领土。
楚窈看了之后稍松一口气，看来楚家军中将士对楚霁的认可度还挺高，这么短的时间内就已经有了这样的战果，确实是难得。
那么……在京中，她又该与何人联手将三皇子推下去呢？楚家要解除眼下的危机，须得拿出一个态度来。
但楚窈又顾及着尚在南方的陆泛，若是她在京城中做的太多，恐怕会给将来陆泛北上带来很多的问题——她总不能亲手扶植起来一支势力和陆泛对抗吧，这不是给自己找麻烦吗？
因而想来想去，最合适的人选居然是……顾行渊？
楚窈：“……”算了。他心眼虽然多了点，可如今勉强也算得上半个自己人。
给顾行渊递信时，他倒是回复得极快，两人约在临街的茶楼处商议。
方一见面，顾行渊就客客气气地张口问道：“楚姑娘约我至此，是为了弥补我的损失吗？”
语气客客气气，话中的内容却是半分都不客气。
楚窈：“？”
你这话是什么意思？这段时间你有什么损失？还要我来弥补？
顾行渊抬眼看她一脸懵逼的模样，装模作样地给自己倒上一杯茶、又叹了一口气：“为了救令尊，我这段时间可是牺牲良多，小留儿都不大理我了。”
楚窈：“……”
她这才反应过来，原来顾行渊是在说那鬼医之事——前段时间里，凤初芒确实时常在护国公府待着，帮着叶纤灵看护楚镇，顺便解决一些药材问题。
可这时间她又不是一直和鬼医待在一起，顾行渊乱吃飞醋不说、还要算在楚窈头上？
“你说的实在是对极了。”楚窈当即化身假笑女孩，将话又给他还了回去，“所以我这不是来找你，报答你了吗？”
“哦？”顾行渊挑起一侧眉梢看过来，饶有兴致地问，“你有什么主意将他赶走？”
楚窈：“……不，麻烦你不要这么恋爱脑好吗？我要出的主意是有关你家江山的。”
“哦。”顾行渊顿时兴致缺缺地低下了头，摆手道，“这种事……”
眼见顾行渊又要开始他的糊弄大法，楚窈当机立断地甩出三皇子那封信来：“你看这个，你不想知道你的好三皇兄做了什么事？”
提到三皇子，顾行渊倒是有兴趣踩上一脚，接过信扫了一眼后，眸中也闪过怒意来。
“他真是蠢得出乎意料。”顾行渊冷着眉眼将信扔在桌上，讥讽开口。
“是吧？”楚窈深以为然，“但偏偏在最近的斗争中，是他占了上风。既然他有胆子做出这种事，那会不会为了掩盖自己的罪行，一不做二不休直接在背后捅刀，将北方葬送了？”
“你的意思是？”顾行渊抬眼看她。
“我哥哥在前线时日不久，因而没有出现后勤物资上的问题，但若是战事陷入胶着之中，情况却不好说了。”楚窈微拢了眉，沉着声音道。
这是她先前就想到的问题，问了楚老爹幽州的粮仓位置和以往的军队补给方式后，这份担忧便更深了几分。之前那么多年中没有出现过这种情况，是因为后元帝虽然在内政上脑子不大清醒，可对抗外敌上还是很拎得清的。
——问题是三皇子这个笨家伙，看起来是个与狼谋皮的，实在是难以预料他会做出什么事来。
“哥哥在前方杀敌守边、将我安稳地护在了朝歌，我至少要在后方为他保证军需粮草来。”楚窈坚定道。
十一月初，原本一片大好的西北边境形式忽而急转直下——楚世子在峰城一战中被暗箭所伤，大丰群龙无首，在此战中大败、随后又连丢两城，原本已收复的失地再次落入北狄手中。
消息传来之时，正在打着算盘计算能凑出粮食数的楚窈当即怔住，算盘自手中滑落、摔得四分五裂，木珠在地上散开、骨碌碌滚出去。
“你说什么？”她满心不可置信地又问了一遍，得到的却是相同的答复。
楚窈跌跌撞撞地往楚镇那里跑去，还未进门却看到楚老爹同样沉默着坐在书案前，光影交接处他鬓间隐有银丝显出。
楚窈蓦地停住脚步、胸口仿佛堵了一团棉花、难受得几乎喘不过气来。
站在原地沉默片刻后，楚窈收拾好外露的情绪，一步一步走到楚镇面前，开口道：
“爹，我去峰城，让哥哥回来。”
作者有话要说： 哎，窈窈是块砖，哪里需要往哪里搬/doge
忙完这个事之后，要让她休息一下。最近氛围太紧张，过了这几章之后，我们找一下刚进入世界时轻快欢脱的心情叭！(oo)看着大纲，搓手手~