第39章 何不怜取眼前人
十八阿哥的丧事由内务府操办，蓝祁终日奔波劳累，情绪几度失控，又不听医嘱按时服药，以致最后卧床不起。一时间，景仁宫从美满幸福坠入沉郁悲凉，合宫无不对此唏嘘。
皇后多次探望蓝祁，却都收效甚微，没过多久，有关蓝祁忧郁疯癫的传言沸沸扬扬。
不论是事出有因，还是有人故意为之，这无疑会改变皇上对蓝祁的态度。蓝祁对皇上敬爱有加，本就经历了丧子之痛的她，又如何以娇小的身躯面对如烟散去的圣宠？
我多次想劝解皇上，可始终不知从何说起。
那日我从景仁宫回来后，他只是问了句“婉嫔情况如何”便再无后话。自那日起，他对蓝祁开始不关心、不相干，再未主动提及，更别说好心看望。
我本不相信帝王薄情，可眼下情形教我不得不信。
罢了，留不住的情意，即便苦苦哀求住又有何用，不属于你的终究还是会无情离开。
我识趣地不再抱有任何幻想，仍旧密切留意宫中动态，近来后宫的唯一看点要数一颗新星的冉冉升起。
钟粹宫的宝常在总算熬到了出人头地的一天。迩来皇上屡次召见宝常在，夸张到半个月内翻了她四次绿头牌。她凭借何等本事得的宠，我无从得知，也不想知道。
令我忧心的是，以前蓝祁圣宠优渥，而她终日长伴清冷烛灯，滋味肯定不好受，如今二人境况翻转，难保她不会趁机对蓝祁落井下石。
蓝祁啊，这段时间你可得多留个心眼了。
某日，我给皇上上茶，退下时正好遇见盛装而来的宝常在。
“宝常在万福，皇上在里间呢。”
她睃我一眼，冷淡道：“呦，这不是原来婉嫔娘娘跟前的人么，怎么现在来服侍皇上了。”
“回常在的话，奴才奉皇上之命调来乾清宫当差，如今已有三个月。”
她直直盯住我，一声冷笑：“看不出你还有这等本事？也是，有什么事是奴才干不了的。”
没想到这女人姿色不错，人品却差到极致，真是金玉其外败絮其中。
她如此高难度地表扬我，不回敬她一句如何对得起亲生爹娘。
“皇上正是看中了奴才吃苦耐劳、少说多做的性子，才让奴才有幸伺候。常在貌美如花，只需要一个眼神就能让皇上为之动心呢。”摆出最美的笑容，我势必把她比进海底。
她出身官宦之家，但凡长了点脑子就会明白我的意思。果不其然，期待的效果即刻呈现。
满腔怒气无处可去，一张小脸憋得通红，她稳住大家闺秀的气度，故作淡然地一笑：“长得好看，嘴皮子功夫也不简单。”
想跟我斗嘴，你道行还浅着！
回去还没休息多久，看见小柯子小步赶来，说是皇上和宝常在要吃秋季套餐。我叫来画屏协助，做好后一起送进西暖阁，刚一推门，不巧撞见宝常在狐媚样儿地直勾勾盯着皇上。
“皇上圣安，宝常在万福。”
皇上笑着对宝常在说：“你尝尝，她的手艺向来不错。”
我把一份菊花酿和桂花糕端到她右边的高桌上，开启高度戒备模式。
她笑了笑后品尝，莫名奇妙地道：“妾身吃着极好，只是觉得这桂花味儿不够新鲜。”
皇上带了丝玩味的笑意看向我，似在等待我的回答。
我仍然保持良好的职业素养，有礼地答道：“这桂花是奴才今儿刚摘的，想是常在方才吃了什么口味重的食物遮盖了桂花的鲜味。”
皇上略略一笑饮下菊花酿，宝常在在一边尴尬地道：“兴许是这个缘故。”
这一回合，我取得阶段性胜利。
然而战争还在继续。宝常在总是不厌其烦地挑我刺，也不知道她是哪根筋搭错了居然选择对付我，明明我只是个奴才。
人生无处不战场，你不能因为对手暂时强大而无助逃避，老天终会开眼，它会用正义和公平告诉这个世界，只有人品好的人才配拥有明天。
宝常在好不容易快要飞上枝头，却在还没来得及站稳脚跟之前被自己活活蠢死。她近来圣宠不断，在短时间内树下不少敌人。听玉簟八卦，后宫已有多位娘娘对她不满，与她平级的妃嫔自然更多怨恨。她倒是厉害，竟然可以把表面和谐的后宫搅得乌烟瘴气。女儿如此优秀，双亲真是劳苦功高。
这几日天突然变冷，使得皇上外出时不小心染上风寒。本是吃两剂药就能好的事，可皇上不听医嘱按时休息，有时批阅奏折直到凌晨。我和徐公公轮流劝阻不成，反被他责骂一顿，所幸皇上病情没有加重。
某日，我端了普洱茶从茶房出来，在丹陛下遇见裕贵妃。
“贵妃娘娘金安。”
“是你啊，快起吧。”裕贵妃停下脚步，见我端了托盘笑问，“这是给皇上备的茶？”
“皇上感染风寒，奴才准备普洱茶驱寒。”
她关怀地问：“皇上龙体如何？”
“到现在还没好全，还有些微咳。”
“可曾召见太医？”
“陈太医来开过药方子，也叮嘱皇上准时休息，只是近来朝政繁忙，皇上顾不得龙体安康，一门心思都在国事上。”
她轻叹一声：“皇上也该保重龙体才是，你把茶给我吧，我去送给皇上。”
我面露难色地回道：“娘娘，您现在去怕是不方便。”
“为何？”
“宝常在刚刚来了，皇上特意吩咐无要紧事不得打扰，娘娘还是先回吧。”
裕贵妃脸上顿时没了笑，拉下脸道：“也罢，那我先回去了。你是皇上身边的人，有些话该说的还是要说。”
问题的关键不在于我说不说，而在于皇上愿不愿意听我的赤忠之言。
“娘娘放心，奴才会看着办的。”
“我相信你会有得到善果的一天。”她扬起嘴角，笑容若有似无。
善果强求不来，当下确是收获一件值得庆祝的事。
某日下午，我奉茶后从东暖阁出来，一回茶房在门口碰见流景。自我来到乾清宫，无论事态如何严急，蓝祁都未曾主动联系过我，此番想是事出有因。
流景凑到我耳边小声道:“这是婉主子给你的，你多加小心。”
待她走后，我瞅了瞅四周掩门而入，躲进角落卷开纸条。
这可真是天大的好消息，我们穿越小分队又聚集了两名成员！
据蓝祁透露，苏常在苏曼实为欣然，而浙江巡抚苏忻原居然是思杭！
只言片语难以道尽其中曲折，好在幸运的是我们找到了彼此。
我实在不明白，我这么善良的一个人怎么就摊上了一大筐烂事。宝常在总是隔三差五地找我麻烦，每次非得闹到皇上跟前，她这样明着暗着和奴才较劲，到底对她有什么好处？
我和蓝祁传纸条一事东窗事发，罪魁祸首便是她。
某日夜里，皇上临时起兴摆驾去她寝宫。那女人不拿出浑身本领好好侍奉皇上，居然还有闲工夫嚼舌根，在背后告我状，皇上当时只是一笑，不予理会。
这些都是第二天皇上告诉我的。我无措地站在书桌前，不知从何说起。
“你老实告诉我，她说的是否为真。”他放下毛笔扬眉看向我。
我攥紧衣角，努力镇定地回答：“宝常在说的确是实情。”
“那你没有什么要和我解释的？”
“奴才……”我紧张得后背冒汗，谎道，“那日奴才是把婉嫔娘娘向来爱吃的点心写好，交给景仁宫的流景。此事奴才自知有罪，还请皇上责罚。”
这种谎话编出来，连我自己都不信。
皇上呵呵笑道：“你也觉得你说的话不靠谱？”
“皇上慧眼，奴才知错，自知不该欺瞒皇上。”
“你曾是婉嫔身边的人，眼下还能记得她的好，说明你曾真心地侍奉她，我岂会因此降罪于你。”
好在皇上念及旧情，我和蓝祁躲过一劫。
“奴才多谢皇上体谅。”
“但你现在是我身边的人，有些事自己要留意。”
突然记起那日裕贵妃的提醒，我鼓起勇气劝谏皇上：“奴才有句话不知当讲不当讲。”
“说吧。”
“虽说近来政务繁忙，可皇上也要顾及龙体。奴才私下以为，皇上平日里休息还是安静点的好。”
他半是思索地看着我，眉头紧蹙。
完了完了，这回真的死翘翘了。
“这是你的真话？”
我抿抿唇道：“奴才直言不讳，自知大罪，甘愿受罚。”
“当年是我没有相信你……”
他叹了口气，像是自言自语，片晌后沉声道：“我身边确实少了些像你这样直言进谏的人，你的提议我知道了，退下吧。”
我心有余悸地俯身退下，还好一切有惊无险。
没过几日，后宫又多一剂猛料。有谣言传宝常在私下对珺贵人以下犯上，无意间被皇后知晓，皇后已责令宝常在禁足。
这女人总算得了她应有的报应，只是背后的谣言真假或许有待考证。
其实所谓的传闻有时并不存在，皇上想让谁活，没有人害得了，可皇上要让谁死，也没有人救得了。这是皇宫，是皇上掌握生杀大权的地方。
与此同时，令人焦心的是，一直紧绷心弦的皇上终于抵抗不住压力倒了下来。
近年皇上龙体已呈下滑趋势，前阵子风寒尚未痊愈，又过度劳累，昨儿不知为何遽然急火攻心，方才致使病情凶险万分。几位太医轮流守在乾清宫随时待命，皇后也安排命惠妃、蓝祁和僖嫔侍疾。
也许这是他们和好的机会。
蓝祁衣着素净，想是还在哀悼十八阿哥，我在廊下截住她，轻唤道：“婉嫔娘娘金安。”
她看我一眼，回头让灵鹊等人回避。
“我知道你这些天不好过。”一声浅叹，我略有不忍地道，“别对自己太狠了，有些事或许可以将就的。”
“这件事我没有怪任何人，但我需要一点时间。”她的眼眸黯淡无光。
我伸手扶住她，安慰着笑道：“我相信你。”
愈合伤痕，须以时间为水，信念作引。大多数人不幸在时间的洪流中溃烂，几载流年的泛影里，只有个别之人涅槃重生。
蓝祁能否走到彼岸，我不敢妄下定论，只因我们都是感性之人，信念难以抗衡心绪。
而这道渠沟终究还是横在了她和皇上之间。
那几日蓝祁和皇上说了什么我不知道，但显然皇上对此有所触动，或是愧疚，抑或是欣赏。相应地，蓝祁也渐渐恢复起往日的姿态，与皇上的关系进一步缓和。
苦心经营外表的光鲜与谦和并非易事，好在有欣然和佟贵人陪在她身边，她至少会多几抹真心的笑容。
皇上龙体已无大恙，大病初愈的他起了兴致说是要去御景亭赏景。这天是一日冷于一日，御景亭地势高，北风更甚，这回出去若是再出什么岔子，保不齐皇上又得躺个把月。然而皇上丝毫不听我们劝阻，一意孤行，徐公公为此还急得发了头风。
之后皇上又莫名改变了初衷。
他的选择，变成了景仁宫。
景仁门内，后院正殿的黄琉璃瓦隐隐作现，皇上疾快的步子缓慢了下来。
身近而情怯，我看的并不透彻，却也有所体味。
“檀溦，我后悔了。”
听到皇上唤我的名字，我上前几步回道：“还请皇上斟酌而行。”
他嘴角扯出一丝笑意，目光却是冷的，不带有丁点温度，教我不免怀疑他此行的目的。须臾，他终还是迈开了脚步。
如眉守在门外冻得小脸发红，一见到明黄色身影，雀跃地行礼道：“奴才给皇上请安。”
徐公公即刻就要扬声通传，皇上抬手示意噤声，撩起门帘悄声而入。
我停留在门外，如眉凑到我身边，笑着问：“皇上今儿怎么来了？”
我耸肩道：“我也不清楚，皇上想来自然就来了呗。”
“可主子这几日人不大好。”
“娘娘怎么了，可是身体有不舒服？”
“我见了主子都觉得累，可她偏偏不爱惜自个儿，我们也没拿她没辙。”如眉只是叹气。
选择权掌握在她自己手中，这道坎能否顺利越过，旁人无法代替。
“娘娘自有她的打算，你能做的就是好好伺候，别的不需要你操心。”
如眉作点头状，退到墙根沉默不语。
我抬头望向灰白的天空，心中烦郁渐起而难以纾解，究竟要何时才能解脱，不再辛苦？
皇上和蓝祁相谈已久，我随即到厨房为他们准备点心。糕点还没出锅，小康子便急着把我叫了出来，说是皇上传召。
匆忙进屋后，见皇上和蓝祁相对而坐，我局促地打破这片宁静。
“奴才给皇上请安，给婉嫔娘娘请安。”
“你到跟前来吧。”皇上言语间有点疲累。
我来到皇上身边站定，偷偷抬眼注意蓝祁，她面容淡和，看不出任何情绪。
“妧之，你恨我吗。”皇上放远目光，望向墙上的字画。
这是近几个月以来我第一次听到皇上直呼蓝祁的本名，而让我不解的是，这等私话为什么要让我知道？
蓝祁看向皇上，浅淡地一笑：“皇上言重了，妾身怎会有这样的想法。”
皇上的目光从字画抽离回到蓝祁身上，他一声苦笑：“我也有我的无奈，委屈你了。”
“妾身并不委屈。”
她现在相当镇静，演技好到差点骗过我以为她已经看淡过往，可惜眼底自然流露出的酸楚出卖了她。
他们之间远不止十八阿哥夭折一事简单，其间绝对还有不为我所知的秘密，因为眼前这个皇帝并不常把无奈二字挂在嘴边。
待调整了坐姿，皇上反问她：“你之前问过我一个问题，还记得吗？”
“皇上请讲。”
“你曾问我，我喜欢你哪一点。”皇上欲言又止，片刻才道，“当时我的回答是欣赏你的谦仁温和，如今想来，是我骗了自己，还伤及了你。”
蓝祁的双眸已泛出泪光，只消皇上接下来的一句话便能幻化成雨。
“我年少时爱过一个人，当年机缘巧合错过了她。你不像她，可我冥冥之中因为她对你另眼相看。”
听闻此言的我心下一惊下意识去看蓝祁，出乎意料地，她脸上没什么表情，仿佛是在听他人的故事。
“也许你不相信，可我有真心待过你。”皇上似是自嘲。
哪怕心被伤得千疮百孔，也不愿柔弱地泪如雨下，倔强地抿起嘴，咬咬牙，委屈和苦楚终会慢慢熬过，这便是外表纤弱实则坚强的蓝祁。
以她要强的性子，她更希望在皇上面前留下美好的一面，不想让他因此多心疼她几分，以致教她一辈子也逃离不开这场虚渺的骗局。
她，陪伴皇上春来秋去，即使缘浅，却是皇上终其一生的结。
她，只因皇上短暂的别样温柔而日渐情深，尚未付出全部真心，却已可怜地落入皇上与另一女子的世界，万劫不复。
我们都厌恶背叛，而讽刺的是，我们却常把背叛残忍地施加于旁人，悄无声息。