第3章 三只阿雀
太子不愧是太子，说话格外有分量。
虽早听说天子重文轻武，连当朝太子——那出了名先天有亏、走几步路便要咳血，且不良于行的病痨鬼，亦在山长处求学多年，深居简出，极少露面。但既然出现了，平白无故过来说句话，却也足够吓退一片人。那肩舆前脚刚走，后脚，宋落雪便不情不愿踱到谢沉云面前来。
先是微微屈膝行礼。
复又咬紧牙关，良久，才似是下了莫大决心：“谢小将军，”她沉声道，“今日是落雪冒犯。三小姐伶俐可爱，与我家守常情谊可贵，是落雪识人不清，听了丫头胡乱告状，这才气急动手……”
正说话间。宋守常担心阿雀，挣开婢女跑上前来，又被她一手拦下。
见谢沉云仍一副无动于衷表情，嘴里更不知打哪叼了根狗尾巴草来，穗子左摇右晃，眼神压根没往她身上放。宋三小姐愈发气急，心下一沉，索性直接指了指脸颊道：“若小将军要为幼妹出气，也还落雪一巴便是。落雪绝无二话。”
谢沉云彼时忙着揉阿雀脑袋玩：被小姑娘拍开，又盖上去，又被拍开，这会儿正玩得有趣。闻言，登时满脸莫名其妙地望向她，指了指自己，“我，打你？”
“是，落雪绝无二话。”
“但我这手劲可大，”他笑，“真打下去，若伤了姑娘，怕是在宋国公那说不过去。”
“小将军不必多言。落雪既已允诺，那便绝无二……啊！1
谢沉云出手极快，收手更快。
若非那“啪”一声清脆惊人，众人皆还没回过神来，等反应过来，这人却已像无事发生般笑着摆摆手，不过轻飘飘一句“冒犯”，同一众围观群众“告别”，又尤其向赵云佩颔首示意，便又顺手拎起脚边看热闹看得正欢的某豆芽菜。
“走了。”
他拎妹妹像拎狗。
阿雀蹬腿抗议无效，被自家大哥提货似的提走，又依依不舍地掀开马车窗帘，作势向表姐挥手作别，不想正对上宋落雪发狠眼神、一双如水星眸瞪得斗大，她吓一跳，忙灰溜溜地缩回了脑袋。
“谢阿雀。”
她大哥将一切尽收眼底，忍不住出声调侃：“方才在太子殿下面前尚且鬼哭狼嚎，怎不见你怕，这会儿才晓得人家厉害？”
“那……那还不是因为我晓得，大哥犹如天神在世，一定能救我出苦海么？换了我自个儿、一个人便不成了。”
“哦？”
“我早都听说了，大哥英明神武，六年前随军出征、和阿爹东征扶桑时，才不过十三岁，便军功赫赫被封作少将军，”虽说六年过去，亦没什么长进，背地里都被人叫作混子——阿雀在心里补充，面上却仍神采奕奕笑着，十足孩子气的脸庞，倒颇显出几分马屁成真的真挚来，“阿雀生得太晚，和大哥见得少，但是二哥却经常提起，果然，今天见到，真好像从来没分开过一般。”
“沉璧时常提起我？”
“是呀1阿雀信誓旦旦，“就前几日，二哥还同我说，今次太后娘娘寿诞，阿爹和大哥都要回来，叫我、叫我好生准备、勿要殿前失仪。可不是怕丢了阿爹和大哥的面子么1
……
谢沉云右手撑颊，老神在在地听这丫头天南海北鬼扯。
直等阿雀说得口干舌燥，忍不住自车内矮桌前端起一壶凉水猛灌，又被呛得满脸通红，他却突然笑出声来。
伸手，比划着眼前矮桌的高度，又开口道：“说起来——我随军时，你不过两三岁吧？雀雀，你那时也就这般高。整日不是抱着奶娘，就是抱着你二哥不撒手。如今真是长大了。”
“见着你，我便又想起来，那天你二哥不在，奶娘刚把你哄睡下，我过去看你，觉得十足有趣，便把你抱出去玩。结果没走几步你便醒了，哇哇大哭，吓得我差点将你抛出去——喔，那时你也不重，我一抛老高，还以为你要摔死了，还好反应快，又忙接在手里。说来你这丫头也有些意思，抛来抛去反而乐呵呵直笑。我便顺了你的意，那天多半抛了不下二三十次，犹记得手从未那样酸过，两臂重得简直挥不起来。如今长成了，果然也是个活泼性子，闲不下来。”
谢沉云连比带划说着，显是没注意她脸色诡异。
犹然乐在其中，似回味良多：“只可惜后来沉璧便下了学回家，一见我这玩法，脸黑得犹如锅底。我倒从没见过他生气……唯独那天差点跟我打起来。我不服气，后来却听说你真回屋吐了一地，又发了整夜的高烧，大病一常也怪我，第二日便随阿爹出征了，没来得及再跟你玩……再照顾你两天。”
“不过也无妨，如今终于又有机会。”
什么机会？
阿雀听得冷汗直冒。
心想再玩两天——别说是玩，就是被你照顾两天，那还能有命在么？
谢沉云却浑然不觉这车厢内沉默死寂。只思忖片刻，又盯着她上下打量一眼，若有所思道：“这么说起来，你如今这么身无二两肉……”
“什、什么？”
“豆芽菜，”他拎起她，作势颠了颠重量，“怕就是沉璧把你养娇气了罢？和他一样，这不吃那也不吃，亦不习武，又懒于骑射，哪像我们谢家女儿？这样，你明日起，和大哥一同晨起，绕着侯府外院跑上五十圈如何。”
如何？
阿雀以行动代替回答。
一炷香后。
马车甫一停至定远侯府正门前，便手脚并用、连滚带爬跳下来，一溜烟跑了。
“呼、呼……呼……”
一路头也不回、直跑至清辉阁外。
阿雀仍不住轻抚着胸脯回头张望：眼见着没人来找，这才敢稍稍停下脚步，背靠着廊前那参天榕树，缓了好一阵才回过劲来，扶着膝盖直喘粗气。
她自忖绝不能和这不靠谱的大哥单独待在一块，又急于找个安全地藏身，上次未及归还的玉佩这时又起了大用。
只是门口那侍卫似乎换了一批人——个个见了她如见瘟神，半个字不吭。阿雀进门前，本还想找他们打探几句消息：毕竟这几日她阴影仍在，都故意躲着二哥走，也不知二哥有没有生气？可他们竟都视她如无物。尤其是领头那个新来的，面黑如炭，五官刀刻斧凿，瞧着十足气势逼人，她都不敢多说话，在园外踟蹰良久。末了，终是一咬牙，仗着没人敢拦她，又熟门熟路地直跑进去——
“吱呀”一声。
这次她仍死性不改，偏走侧门。
门缝打开一叶，一只眼睛凑上前，机灵地滴溜直转：虽角度太偏，望不见正厅，但却也能看清院中左右并无异样。几个侍女来去匆忙，擦花瓶的擦花瓶，洒扫庭院的、给院中草木浇花除草的亦闲不下来，个个皆是一顶一的勤快。
她观察了许久才放下心来，随即光明正大“现身”。
“荃华，”就近便拉住一个眼熟的丫头，阿雀小声问，“我二哥呢？今日听说董夫子告假，太平苑休课一天，他尚在府上么？”
荃华向她弯膝行礼，手中比划道：二少爷正在书房。
果然在她意料之中。
阿雀扭头便穿过正厅、往书房跑去。没跑几步，人到门前，却并不急着推门，只小心翼翼凑到窗前，扒拉着窗框往里看。
二哥似乎没注意到她脚步声，正专心致志伏案观画，不时提笔蘸墨，又在画上多次修补。
旁边茶水热气袅袅，茶点一动未动：也是。往日里那些茶果都是备给她吃的。二哥看书不喜分心，时常一声不吭，是怕她陪着无聊，才准备些点心给她充饥的。就连房间角落那一整箱——她不用看也记得清楚，小时候爱玩的拨浪鼓，年纪大些便央奶娘纳的布娃娃、棉花小人，还有这两年外头风头正盛的拼图石板、诸葛锁、九连环、皮影戏，装得满满当当，也最是和这书香气十足的房间格格不入。全是她的杰作。
——这会儿没了她的打扰，二哥倒乐在其中罢？
阿雀嘴一扁。
又想：难不成没我更好么？也是，我已三五日没找过二哥，却也没见二哥找我。想来是我不重要，过来是惹他烦了。
她缩回脑袋，躲在窗下，踢着脚下的小石子：罢了罢了。让那个蛮子大哥把我作沙包玩好了。反正我已与二哥形同陌路了。他可不管我的死活。
怎料，越是这般“安慰”自己，她牙齿反倒愈发咬得咔咔响。
想发狠走人，可忍到牙痛也迈不开腿不说，又莫名其妙忧愁起来，想着：但我若一直生气，以后谁陪二哥解闷呢？二哥生病时，谁陪他喝药呢？二哥在外头风清朗月，在家却是个闷葫芦，连院中的侍女亦不是哑巴便是又聋又哑，想找个说话的人也没有。没了自己这个贴心善良、可爱大方温柔美丽的妹妹，难道要他去和大哥说话，去和阿爹下棋么？是不是、实在是、是有点太可怜了？——
她“痛心疾首”。
思及此，又哼哧哼哧地爬上扒上窗框去。
想着再看一眼再做决定，说不定二哥就正好先看到她、先过来哄她、然后再跟她解释了呢？如此她便就顺理成章，当无事发生好了。然而这一次爬上去，竟四下都没瞧见人，书桌前空空如也，方才还提笔泼墨的少年，不知何时已不见了踪影。
人呢？
阿雀愣了下，有些慌神，手连撑了几下才勉强立稳，然而她腿实在太短，人一撑高往前倾，后头便够不着地上，眼见着便要头朝下栽进房间里，旁边忽伸出来只手，虚虚托了她腰间一把，回头看，却是二哥神出鬼没，不知不觉已绕到她身后。可她还没说什么——谢沉璧已把手撤开。
少年抱住手臂，倚门不语。
微风穿过长廊，拂过他如缎般墨色黑发，阿雀痴痴抬眼望他，他的眼神却是冷的，一如他望着荃华，望着表姐，甚至望向陛下的时候，无波无澜，难掀风浪。好似她也不过他这般望着的每一个人。
阿雀突然便有些害怕。
手足无措地站在原地，先前心中打下的腹稿全作了废纸，“你你我我”了好一阵，谢沉璧已转过身，一脚踏进书房，仿佛从未见过她出现在这。
她心下一急，也顾不上什么面子什么对错，方才被宋落雪打得满地滚也没落下的眼泪，这会儿却竟忽争先恐后便冒出来。
“二哥、二哥。”
扑上前便抱住他。
说实话，原先倒还不觉得委屈的。
她自小皮实，几岁便会爬树掏鸟，泥地里打滚、钻狗洞偷溜的事更是五只手也数不过来的多，被人打一巴掌算什么？充其量有些丢脸罢了，可这一刻，莫名其妙酸涩的情绪却突然在心里胀得不受控制，她一把抱住哥哥的腿，刚一开口，已是一把鼻涕一把泪。
“阿雀知道错了，知道错了。”
一说话，眼泪便啪嗒啪嗒直往下掉。
“阿雀想不明白宫中的事，不能帮到二哥便算了，还胡乱猜想，胆小怕事，整天避开清辉阁走……二哥，我知道错了。”
“可二哥，二哥你不知道，今天在凤鸣阁，我受了多大委屈，”阿雀眼泪直流。越想越难过，直哭得跌坐在地，脸上红肿处淌过热泪，泛起火辣辣的疼，却还抱着哥哥的腿不松手，嘴里直咕哝着，“还从没有人，从没有人这样打过我。我便是烧了二哥的书、砸了二哥的棋盘，上次还弄脏了御赐的衣裳——二哥、你都没有这样打过我，她竟这样打我！若不是正好遇上大哥，她说不定还要再教训我，偏说宋守常是我带坏的，我、我……”
我什么呢？
阿雀明知自己实也有错，却不敢说，哭到再说不下去。
谢沉璧默然不语，只无言间任她抱着，低头沉默看她。
看她哭得那样凄惨，看她如此旁若无人，仪态全无。若让宫中的“贵人”见了，想必皆怪他没能把她教好。无论怎么算，怎么狡辩，她都是不配，亦无法做他的妹妹的。
然而她便是这样泪眼汪汪，便是这样狼狈了。
便是从走路也走不稳的小丫头，长到如今连见丝血也值得大惊小怪，心慈手软，天真娇憨，已校正不过。又能怎样呢？
又能怎样——
谢沉璧忽便长叹出声，在她面前，亦蹲下身来。
阿雀哭得噎声噎气，伸手要他抱，他便伸手抱起她。
手有一下没一下轻抚过她乱糟糟长发。
“脸还疼么？”
他低声道：“阿雀，下次若再有人打你，你且记着：她打你一下，你还回去三下，她敢踹你一脚，你便挠花她的脸——知不知道？”
“这世间，及时雨是等到等不到的，但无论何时，你惹了祸回家，有哥哥做你的靠山。”