第161章 Chapter161
时间：1874年1月5日, 21：15。
地点：皮克林镇旅店，二楼203客房。
迈克罗夫特终究没能连夜赶路前往约克市，他无法对父亲的突然出现视而不见。
难道要拉着玛丽的手一起跳上马车, 然后嗖一下地从旅店门口消失？那听上去像是私奔的前奏，根本不是他的处事风格。
203客房内，福尔摩斯父子之间，沉默却在蔓延。
迈克罗夫特坚持不让玛丽一起来面对尴尬局面。有些事，本该是由他提前告之家人, 并且获得家人的支持。
事实上，他提前计划好了一切。从伦敦出发前已经发电报回老宅, 约定1月8日回家吃晚饭, 然后准备说一些事。岂料, 今夜猝不及防被父亲提前撞见了。
这会打着腹稿，想着要从何谈起比较好。
刚刚, 玛丽在楼梯口分开时主动提及‘有关我的身份, 您不妨斟酌着告之令尊’。所谓斟酌就是要自行把握尺度，那最考验人。
老福尔摩斯试图张了张口, 但没能发出半个音节。
想要询问, 但找不到好的切入点，竟然不知该先说点什么。
比如：「迈克, 我一直以为你会孤独终老的，眼下看来情况有变」；
「这一天还是来了, 迈克，你终究是带了一位男士回家」；
「迈克，我很高兴你终于明白了爱情的力量有多伟大，而不再是把自己关在奇奇怪怪的俱乐部里。那地方居然不让人说话，简直没人性」。
老福尔摩斯是有一肚子话, 然后找不到最适合的那一句了。
“父亲，您怎么一个人来了皮克林镇？？”
迈克罗夫特终是先一步打破沉默，“歇洛克呢？他回伦敦了吗？原定于后天的晚餐，他是不准备参加？”
老福尔摩斯听着大儿子过于平静的语气，眼下的重点是讨论他弟弟行踪的时候吗？
“元旦之后，约克郡传出了一些诡异传闻，据说四十年前圣罗兰山谷的吃人雪怪回来了。歇利去往据说发现雪人的地方瞧个究竟，尚不确定能否准时回家吃饭。”
元旦时，老福尔摩斯收到伦敦来的电报。电报措辞精简，大儿子只谈及会有两个月在约克郡进行外派工作，而1月8日回家吃晚饭。
没有特别备注，仿佛迈克罗夫特单纯因为错过了圣诞、元旦，而选择了8日回家与亲人团聚。
如今看来，老福尔摩斯后知后觉所谓共进晚餐并不简单。
他没再被大儿子掌控谈话节奏，索性单刀直入地问：“和你一起来旅店的，是明顿先生？听歇利提过一句，那位是你的邻居。看来你以身验证了东方的古话「近水楼台先得月」。”
迈克罗夫特：可以不提月亮吗？
想起仲夏夜，那夜月华如练，歇洛克撞破了他和玛丽的手牵手放烟花。
如今，他非常确定选择在波士顿的雪夜里表白是无比明智的做法，规避了可能惹祸的月亮。
言归正传，重点也不在月亮上。
迈克罗夫特没有绕圈子，他没忘了明天要早起赶往约克市。
“父亲，您看到的确实是明顿先生。如您所见，也如您所愿，我找到了一位愿意与之共度余生的人。”
咚！
一记直球迎面飞来。
老福尔摩斯不只是该欣慰还是心塞。
欣慰于大儿子终于不会只与甜食相伴到老，心塞于他的爱人与一般父母期盼的儿媳天差地别。
“我知道可能是多此一问，但还是要问一次。”
老福尔摩斯很清楚有些话说了也白说，但作为父亲必须说。
“你确定了吗？你们的关系不可能光明正大地示于人前，只能暗夜行路，偷偷摸摸一辈子。一旦被心怀恶意的人发现看，就是天翻地覆。这件事需要慎重，尤其是你的工作环境，更需要你慎重。”
“您应该很了解我，我做事足够慎重了。”
迈克罗夫特思及过往，他试过压制住心动与感情，而从柏林回到伦敦更试过一年和明顿先生断了联系，但最终避无可避地沦陷了。
“慎重过了头就是懦弱。作为福尔摩斯，显然我不可能懦弱。”
迈克罗夫特笑着说，“爱上明顿先生，是爱上了独一无二的璀璨灵魂，这是命运赐予我可一而不可再的幸运。聪明人，应当懂得抓住幸运。父亲，谢谢您，将我培养成了聪明人。”
老福尔摩斯：我才谢谢你了，谢谢你塞了我一肚子甜食，短短一分钟就让人撑着到消化不良的程度。
果然是人活得久了，什么事都会遇到。大儿子居然能讲出这样的情话，火星是不是要撞地球了？世界是不是末日到来了？
话到此处，迈克罗夫特自认说得足够清楚了。
“我原计划在后天的晚餐时分，向您与母亲坦诚此事。既然今天提前相遇，那也不妨让您提前知晓我与明顿先生成为了恋人。或者您需要时间消化一下这个消息，但我认为开明如您，之后一定会我祝福。“
「呦呵，如果我偏不呢！」
老福尔摩斯很像让大儿子见识什么叫做掌控之外。作为父亲，难道就不能任性一下？
迈克罗夫特已经先发制人，“我知道您不会为了反对而反对，不会任性肆意地要求我终止与明顿先生的恋情。
我是不是从来都没说过？作为您的孩子是非常幸福的一件事，并且我一直将您视作做人处事的模范标杆——不惧世俗成见，活出个人的风采。”
这一番话来得又快又急。
老福尔摩斯表情纠结，这小子抢话的速度倒是非常快。
另一方面，有点控制不住雀跃的心情。活了五六十年，第一次听到儿子如此直白地赞美。上帝知道，以往想要听迈克罗夫特多说几句与正事无关的话有多难，他一贯奉行沉默是金。
“咳、咳。”
老福尔摩斯佯装轻咳，“都说一段感情让人成长，你有没有学会别的不好说，但在甜言蜜语技能上的短板看起来是被补齐了。”
“我只是说实话实说。”
迈克罗夫特坚决否认自己有巧言令色。上帝可以作证，他与玛丽相处时从未说过不尽不实的花言巧语。
“时间不早了，父亲还请安心休息。抱歉，今夜不能陪您多谈，我明早要赶去约克城，其他的事不如等到后天有空再聊。”
安心休息？
老福尔摩斯想反问，在得知这样劲爆的消息后能以什么姿势安然入睡？他有一肚子问题，最起码想要了解一下明顿的家庭与个人情况。
迈克罗夫特却站起来走向大门，正要拧开门锁，又回头泰然自若地补充了一番话。
“对了，还有一件事或许该您提前知晓，明顿先生是一位女士，但一直穿着男装而已。假设明天您要与她聊点什么，作为绅士，我想您会尊重她的小爱好。”
“噗——”
忽如其来的这一下，成功地让老福尔摩斯把刚入口的茶水给喷了出来。是形象全无，根本谈不上什么绅士姿态。
“迈克罗夫特！”
老福尔摩斯没能维持住一贯的礼仪，三步并做两步走到大儿子面前，是拔高了三个度的声音责问。“谁教你把最关键的话放在最后说？你连父亲也敢逗弄了！”
迈克罗夫特面不改色，“最关键的？不，我不敢苟同。虽然必须承认恋情中要考虑性别因素，但对于我来说那已经不再是最重要的事。刚刚我说了，我爱上了与众不同的灵魂。”
潜台词：如果没领会话中深意，错不在他。
深呼吸，深呼吸，不郁闷。
老福尔摩斯默默自我调节，自己的儿子是什么样子，难道不该早就心里有数。很快就想起一个好问题。“这些事，歇利知道了吗？”
迈克罗夫特摇头，“虽然我与弟弟同在伦敦生活，但歇洛克的观察力还有待提高。”
老福尔摩斯不认为小儿子缺乏观察力。如果不是今夜凑巧撞见，他也根本不会将大儿子与有了恋人两者挂钩。
“后天晚餐，你弟弟八成赶不及回家。如此一来，有的事可以让他回伦敦再慢慢发掘。”
迈克罗夫特秒懂，这是让好弟弟成为最后一个知情者。
不必主动告之歇洛克，最好还能吓他一跳，恰如今日让他体会一把父亲似被雷劈的感觉。
什么叫做坑儿子，这就是坑儿子。
“好，我听您的。”
迈克罗夫特尽职扮演着听话的孩子，“既然歇洛克忙于查证雪怪旧案，不必让他为琐事特意赶回家一趟，反正以后有的是机会。”
老福尔摩斯满意地点头，这样做就对了。
今夜他被惊吓了一番，等明天一回家就会告之妻子实情，不会让妻子也遭遇被吓一跳的窘境。但总要找个人体会相似的惊吓情绪，毫无疑问，歇洛克就是最好的选择。
“去吧，去吧，回你的房间去。”
老福尔摩斯挥挥手，也不想再留大儿子。他有预感，迈克罗夫特还会给他挖坑，起码今夜他不想知道是什么坑。
“晚安。”
这一次，迈克罗夫特没有再爆出什么惊人之语。离开了203客房，朝着楼上的房间走去。
踏、踏、踏——
皮鞋与木质地板相触，响声回荡在走廊楼道内。
玛丽没有直接去卧室休息，坐在客厅软椅上，有一搭没一搭地翻阅着旅店内的杂志。是一本介绍园艺种植术的杂志，写得不够精彩，不值得她全神贯注地阅读。
她不紧张，只是耐心等待着楼下的谈话结束。听到熟悉的脚步声，不紧不慢地放下了手里的杂志。等到敲门声起，才慢慢站起来去开了门。
进房后，迈克罗夫特扫了一眼茶几上的杂志，发现它只翻了三页。
这完全不是玛丽的正常阅读速度，看来她并非毫不在意今夜的突然被家长撞见。
“不问点什么吗？”
迈克罗夫特直视玛丽，“不怕我们的关系遭遇强烈反对。”
玛丽闻言，非常肯定地说，“不怕。听您这样说，我就知道没有什么要问的了，势必一切向好。其实，这也是意料之中的事。
您风采卓绝又品格贵重，不难推测您的双亲也具有相似的品质，非常的通情达理。是上帝格外的眷顾，让我万分有幸能遇上福尔摩斯一家人。”
话音落下，两人相视而笑。
此时脸上的笑容足以说明，他们可以获得一段得到家长祝福的感情。
迈克罗夫特没有具体说与老福尔摩斯的谈话内容，语气轻松地谈起另一个话题。
“刚刚，父亲认为我补齐了一直学不会甜言蜜语的短板。我不认为是无师自通了这种本领，眼下可以破案了，是你传染给我的技能。”
“近朱者赤，难道不好吗？”
玛丽说着，眼波一转。似想到什么向前一步，仿佛近距离认真观察迈克罗夫特。
“福尔摩斯先生，听到您谈及这一点，我倒是有了一个小问题。您希望甜言蜜语的技能再被提升一下吗？“
迈克罗夫特：什么？
月色斜照入窗。
下一刻，玛丽灿然一笑。轻轻踮起脚，在迈克罗夫特嘴角落下了一个吻。