第160章 Chapter160
“啊——”
惊恐的叫声响彻清冷的街道。
皮克林镇, 天色蒙蒙亮。
洗衣女工只是多看了一眼教堂，就与两只空洞洞的眼眶对个正着。
雪人的眼眶没有眼珠，眼角渗出了红色液体, 乍一看像是被挖掉眼珠的雪人在留血泪。
这惊悚一幕直接把人给吓醒了。
不多时，几位神职人员闻声而来，还有街上其他的行路人也围了过来。看到这只雪人，俱是背脊发凉，一阵瘆得慌。
“上帝保佑, 谁把这东西放到教堂门的？”
一位牧师走进查看，雪人大约有12米高, 一共三个超大号的雪球堆叠起来。
如果在此地当场堆出来的, 起码要耗时半小时左右, 但清晨人烟稀少，很有可能没人注意到是谁搞的鬼。
“不是血。”
另一位神职人员凑近闻了闻雪人眼眶边的红色液体, “有点甜味, 像是某种稀释了的饮料，有点樱桃味。”
此话一出, 围在四周的几个人都松了一气。
既然雪人的眼眶没有流血, 而是被浇上了红色樱桃制品的液体，多半也就是有人恶作剧了。
不论是不是恶作剧都不能让诡异造型的雪人继续留着。众人合力一推, 想让雪人雪归雪。
岂料，异变突生！在三个相叠的雪球被推散裂开, 掉出了一团团杂乱颜色的毛发。
乍一看，像极了雪球里钻出了一堆杂色毛毛虫尸体。
呕——
一股恶心感，搅得几人胃部翻腾，下意识退后一步。
等好不容易克制住反胃感，再去细看混合在雪粒里的毛团, 发现它们都是男人的胡须。
“太恶心了，谁把这些胡须塞到雪球里的？”
牧师凑近分辨，“黑色、棕红色、灰白色，这些胡须不是来自同一个人。这么多的数量，要剔掉多少人的胡子才能搞出这样一大堆来？”
当下，没人能回答这个问题。寒风一吹，盯着胡须看的几人后背皆是一凉。
雪人身体里埋胡须，不是一个人的胡须，而是一堆人的胡须，此举过于诡异了。
一群人中，年龄最大的教堂守门人想到了什么，骤然脸色煞白，声音颤抖地说，“雪怪！难道是四十年前的吃人雪怪回来了？！它把人吃掉了，只留下了这些胡须？”
火车驶入北约克郡。
玛丽接下了雪人藏尸的旧案，直接先前往委托人阿克曼的住处了解情况。
果不其然，事情不出迈克罗夫特之前的预料。
阿克曼重启这桩三四十年前的旧案，不仅仅是因为他大限将至的遗愿，更是因为圣罗兰山谷附近出现了古怪的雪人。
“阿克曼收到的消息，半山腰的小村庄在圣诞节清晨发现村站着一只雪人，大约12米高。三只雪球组成。”
玛丽向迈克罗夫特说起最新情况，“雪人有点胖，要说它有什么特别的，中间那个雪球被挖了一个拇指大小的洞，像是肚脐的位置。它被涂上了红色液体。”
肚脐流血，像不像开膛破肚的前兆？
不论有或没有那样的寓意，村庄众人都不能留着奇怪的雪人站在村，是将它推倒了。
然后，从中间的雪球留掉出了一样东西，一张羊皮上面以鲜血为颜料手绘了一幅倒五芒星图。
玛丽递出羊皮，“圣诞节距今过去了十天，现在羊皮的腥味还没散。”
迈克罗夫特拿过一看便知这是新制的羊皮，做工有点粗糙。上面的倒五芒星多半是用羊血绘制，有股尚未褪去的羊血膻味。
“不仅羊皮制制作粗糙，这画工也不够熟练。倒五芒星的五个角大小有差异，其外圈的圆也画得不够圆。”
总得来说，雪人制造者没能搞出一次完美制作，也不知是时间匆忙，还是自身本领不足。
“您怎么看？”
迈克罗夫特指了指羊皮，“倒五芒星阵是召唤撒旦的魔法阵，它会是旧案重现吗？”
玛丽摇了摇头，“现在还不能确定。距离雪怪杀手最后一次出现是1839年。1840年的冬天，一个雪人的头上被留言「我会回来的」，雪球中有圣甲虫，却没有前七年那样的人类残肢。当时的留言者与连续作案七年的杀人凶犯是不是同一个人，至今还没有定论。”
客观地说，雪人里藏人类尸块与藏一只虫子，两者的危险程度根本不能相提并论。至于藏虫的雪人上被留了字，那也可能是有人故意模仿制造恐慌。
如果虫子不是圣甲虫，是一只螳螂或是蜜蜂之类的，那么还能认为1840年的雪人诡异吗？
偏偏，藏着的是圣甲虫。
圣甲虫，有复活重生的寓意。再配上那句会回来的留言，像极了某天雪怪杀手卷土重来。
时隔三四十年，圣罗兰山谷附近再度出现雪球内藏东西的雪人，藏的也不是残肢，而是召唤恶魔的手绘羊皮。
玛丽仅从藏物的种类来看，认为此次出现的雪人制造者和1840年的那位更接近。“此次的诡异雪人不论出自谁手，几乎可以确定不是1833年的雪怪杀手。”
因为年纪与体力不允许。
深冬的山路崎岖，在雪地行路更为困难。凶手当年是正值壮年，但过去了三十四年，他至今少说有六七十岁，还怎么上蹿下跳？
玛丽：“除非凶手就住在出事的小村里，不然连夜爬雪山去山腰堆雪人，事后还没有被发现行踪的可能性太低了。近几日传出的雪怪重临传言几乎不可能发生，难道他还能返老还童？”
很有道理。
迈克罗夫特赞同这番分析，暂时不能断定一共有几个雪人相关凶手，也不确定他们之间有没有直接关联。
退一步说，此次出现的雪人制造者藏了一块羊皮在雪人中，那最多是制造恐慌，丝毫谈不上犯法。
不过，他敏锐地关注点偏了一下，是抓住了玛丽的用词——「几乎」。
玛丽说返老还童几乎不可能，如此用词严谨，是不是她真的试过重头再来的奇迹？
借尸还魂。
迈克罗夫特可没忘了此前有关玛丽身份的荒谬推测。
有的脑洞，越想越有道理，玛丽会不会是来自未来？
合理推测，时下的社会大环境很难培养出玛丽那样离经叛道的性格，正因所处的时代不同才有了明顿先生最初的失忆托词。
当然了。
即便来自未来，有一点也可以肯定，玛丽也是凤毛麟角的奇葩存在。
“福尔摩斯先生。”
玛丽注意到忽然落在她身上的平静眼神。过去的经验告诉她，迈克罗夫特有时神色越平静，其思维就越放飞。“您这样看着我，是想说什么？”
“迈克。”
迈克罗夫特纠正，“亲爱的玛丽，你难道没想要改变一下称呼，私底下我还没听你叫过一声「迈克」。”
玛丽：你叫我改我就改，我这么听话的吗？而且，可以肯定迈克罗夫特刚刚想的不是这件事。
玛丽回以微笑，没有正面回应。
“好的呢，尊敬的福尔摩斯先生，您接下来的行程安排呢？是一起去发现雪人的半山腰小村吗？或者您要先行一步去完成任务？”
迈克罗夫特确定玛丽是故意的。他能怎么办？就当做是一种情趣吧。“先一起去山腰村庄，明天九点前抵达约克市即可。”
两人按照阿克曼给的地址，找到了发现古怪雪人的村庄。
距离事发已经十天，因为山腰的气温始终在零度以下徘徊，村的奇怪雪人尚未融化。它保持着被村民们铲了一半的形态，像是被开膛破肚一般，横倒在了雪地上。
附近却没有发现更多有价值的线索。
根据现在掌握的情况，羊皮制作不满一个月，但村民们都没有在去年12月宰杀活羊。因为村子不大，邻里间对彼此的情况较为了解，表面上也没听说谁购买过羊制品。
雪人出现在1873年12月25日的清晨。前一天是圣诞夜，村民们可以确定太阳下山前，村是空空荡荡的，没有雪人的踪影。
雪人被制作的时间在24日晚间到25日凌晨。这个时间段村民们都在家中过圣诞，没有人留意到村有诡异的声音。
玛丽和迈克罗夫挨家挨户走访了全村，暂时没发现谁在说谎。
基本确定堆雪人的不明人士来自村外，他对于约克郡的山势地形很熟悉，从而做到避人耳目。
另外，一个人圣诞夜不在家过，这种情况在伦敦那样的大城市不算罕见。但在约克郡的村镇区域并不常见，或多或少会引起邻居的注意。
然而，即便以此为线索去寻找，查找的范围也不小。
迈克罗夫特计划抵达约克市后搜集相关案件情报，说不定除了圣罗兰山谷之外，其他地区也出现了藏东西的奇怪雪人。
1月6日，时近黄昏。
下山后的两人原本计划直接去约克市，但在途中听过路的商队传来一个消息，皮克林镇上近日也出现了诡异的雪人。
那只雪人藏了一肚子的胡须，站在教堂门。
计划稍变。
玛丽当即决定先绕行皮克林镇，目标是那只藏胡须雪人。
迈克罗夫特也同行了，尽管如此一来会耽搁几个小时，让他要在凌晨时分才能抵达约克市。
这样做的理由太简单了，冬季野外很难临时租借到一辆合适的马车，他肯定要将玛丽先安全送达皮克林镇的旅店。
夜九点，月光洒在光秃秃的树枝上。
冬夜风寒，一辆马车驶入了皮克林镇最大的旅店。
马车边，玛丽看向迈克罗夫特。“谢谢您送我一程。您确定要连夜赶路？或者明天早起也不失为一个选择。”
“不了。”
迈克罗夫特不是无法起个大早，而是考虑到天气因素。“明天说不定会有雨夹雪，不如就今夜进约克城。”
玛丽向来不会依依惜别，“有情况再联系，路上注意安全。”
“您也注意安全，晚安。”
迈克罗夫特也没多言，当下他应该毫不犹豫转身上马车。
但不知道为什么双脚双手突然有了些自己的想法，没能立刻听从大脑的指令，想要再多看一秒玛丽就好。
玛丽嘴角带笑，眨了眨眼，“怎么了？您还有话要说？”
“没。”
迈克罗夫特不急不缓地抬起手，落在玛丽的耳边，然后帮她正了正帽子。“只是发现你的帽子有点歪了，举手之劳，不必谢我。”
谁信？
反正，玛丽一点都不信迈克罗夫特只想摸摸她的帽子，但她还能一本正经地点头，“那好，我就不感谢你了，亲爱的迈克。”
等一下，他听到了什么？能再叫一次吗？
迈克罗夫特正想开，只觉得不远处有一道目光紧紧地盯着两人。
是谁？
抬头看去，旅店二楼南边客房的窗户半开着。夜间的灯光不够明亮，而且相隔二十几米也看不清楚对方的神色。
然而，迈克罗夫特一眼就认出了那个人是谁，不免身体微僵。为什么会在这里就遇到了？他一点前期告之工作都没做。
旅店二楼窗旁，老福尔摩斯先生也猝不及防地愣住了。
今天，他只是来皮克林镇赶夜市买点新鲜山货后借宿一夜，想要欣赏一下天上的大月亮，怎么就看到大儿子在马车边为一位男士扶正帽子？
别骗他！
他的读书不算少，这样体贴的小动作从来都不可能发生在迈克罗夫特身上。不说其他人，连做父亲的都没这样的待遇。
老福尔摩斯：请相信，他真的是一个冷静沉着的中老人。
但此刻只想问，上帝啊啊啊！这代表了什么？！今夜的古怪场景，是不是月亮惹的祸？！