53、Chapter53
今天是农历八月中秋节, 又不是农历七月中元节。一个月的时间差，完美避开了鬼门大开的日子。
玛丽简单地劝慰了泰勒几句。请相信，今夜中秋是人与人的团圆, 一个月前的满月夜才是鬼与人的团聚。
何况，从地理位置上, 纽约与东方远隔重洋。东方的地府法规不适用西方世界，请不要发散性思维了。
话说回来, 玛丽压根不相信所谓的通灵板治疗疯病。
她推测贝妮小姐疯了的原因极大可能与蜘蛛恐惧症有关，由于受到过度惊吓而精神失常。
可惜，如今没有专业的精神疾病或心理疾病治疗机构。
什么？不是早就有精神病院了？
那地方，不去尚有自愈的可能性, 但去了恐怕就再无身心正常的机会。
三人走向贝妮家。
月光倾泻, 照亮前路。满月的夜，月光特别的亮。
这听起来像是废话，但仍旧需要着重强调, 因为今夜的月光也格外的凉。
九月末, 深秋未至。
三人进入贝妮家, 被引向准备招灵的客厅，行至房门口同时都感到了一股说不清道不明的寒意。
“这套房子的设计……”
迈克罗夫特微微摇头, 从最简单的角度来说是采光不够好。
结合贝妮的蜘蛛恐惧症病, 阴暗潮湿的地方招蜘蛛, 贝妮住在这里增大了受到惊吓的可能性。
暂且没时间参观整套住宅, 客厅内已经有四个人。
贝妮被绑在木椅上, 无精打采地半垂脑袋，似乎完全沉浸在自己的世界里，而不在乎外面来人。
邀请众人上门的是贝利。
作为长兄，他是贝妮在世的唯一亲人, 简单了说了几句欢迎到来。
此前贝妮一起参加宴会的梅丽莎也在场，还有就是被请来使用通灵板招魂的凯南。
“哼！”
凯南瞥了一眼门口，显然不满意有人比他晚到，凭什么让他等人。
哼什么哼，哼哼怪吗？
泰勒只当没听见，这会又没迟到，距离约定的八点半还有十几分钟。
“谢谢几位为了贝妮的病特意来此一趟。”
贝利并不想闹出口角，岔开话题，“既然人到齐了，是否可以开始行动了？”
“要使用通灵板招魂，房间里怎么能有这么多人。一块板，两个人，其余的都不能留下。”
凯南语气强硬，“人太多绝无可能招来贝妮小姐丢失的灵魂。贝利先生，你究竟想不想你的妹妹康复？”
“半个小时，我们在门口等。”
贝利暂时没有争辩，一切以治疗妹妹为主。这个高傲的通灵板发明家是朋友介绍来的，据说近一年在俄亥俄州颇具盛名，凯南成功招灵很多次。
其他人也没意见。
说好了的来围观一下，本来就没想要上手搞实际操作。
贝利提出的要求不高，只要将房门敞开让他看清楚凯南的一举一动，总不能放任一位品性不明的男士与妹妹单独相处。
“哼！”
凯南斜了一眼，虽然接受了敞开房门的条件，但眼神说明了一切。贝利的担心毫无必要，因为他不可能饥不择食看上一个女疯子。
“你……”
梅丽莎第一个看不过去了，凯南凭什么看不起她的朋友，却被贝利拦了下来。
贝利不想口舌之争，“先在门口等吧，希望有好结果。”
客厅是一扇双开木门，正好够五个人围观。
只见凯南搬了一把椅子在贝妮的对面坐了下来。他将通灵板放到了自己的腿上，屋内忽然安静了下来。
两人边上点了一盏煤油灯。
此刻，凯南脸上终于出现了截然不同的神情。
不再是不可一世的傲慢，而是认真严肃虔诚地闭上了眼睛。似乎有十秒那么久，他紧闭双目，双手悬空于通灵板上。
室内仿佛陷入死寂，只有窗外月光流淌的奇怪声音。
月光有声音吗？
凯南并不在意，只听他忽而开口，“通灵板，通灵板，您带来了贝妮·贝利的迷失灵魂吗？”
一开始没有反应。
凯南重复了三遍问题后，他右手按住的占卜片开始动了。有些絮
乱地在通灵板上开始移动，最后落在了右上角的「no」。
“我的上帝！”
门口，梅丽莎见到这一幕，情不自禁地低声叫了出来，又是死死捂住自己的嘴巴，深怕打扰了招灵仪式。
太古怪了！
梅丽莎盯着屋内，凯南居然神色肃穆，而占卜片不似被凯南的主观意志操纵。
仿佛出现了一股无形的力量推动着占卜片回答问题，但被召唤来的并不是贝妮丢失的灵魂。
来的亡灵是谁？
它是否知道要怎么治疗疯了的贝妮？
贝妮的灵魂还好吗？
该去哪里寻找贝妮的灵魂？
诸如此类的问题，一个接着一个被提出。
凯南指尖的占卜板也越转越快，同时也越转越乱。
它根本没能拼出一个完整的单词，只有陆陆续续的字母或是数字。
时间一点点过去。
竟然不知不觉过了44分钟又44秒。
凯南的额头冒出了虚汗，像是极大程度地透支了精力。
他的嘴唇也隐隐发白，在送走这个亡灵前，提出最后一个问题。“贝妮小姐害怕蜘蛛，你知道一切的源头在哪里吗？是哪个恶魔在作祟？”
下一秒，只见通灵板上猛地多了一只手。是一只纤细又隐隐能见青色血管的手。
凯南猝不及防，被吓了一大跳。
此刻竟然还牢记了没有送走亡灵就决不能放开占卜片的规矩，瞪大眼睛向对面看去。
不知何时，被绑的贝妮居然挣脱了左手上的束缚。她把左手抬了起来，也搭上了占卜片，但目光仍然无比呆滞。
占卜片被两人各伸一只手按住，三秒后居然再次开始移动。与以往有极大的不同，它竟然缓缓拼出了一个单词——「shaxberd」。
凯南紧紧盯着通灵板，在最后一个字母d出现后，他再也没有精力继续招灵，以虚弱的声音问到：“这位被邀请来的亡灵，您愿意离开了吗？现在让我们道一声告别可以吗？”
占卜片没有立即响应，仿佛有些依依不舍。
似乎太久没有与活人交流，又岂肯
轻易离去，但僵持了一分钟，占卜片终是移动到了通灵板最下方的「goodbye」上。
凯南见状，松了一口气，却也肩膀一垮，瘫坐在木椅上。
通灵板与占卜片掉到了地上，他也没有力气捡，精疲力尽又是没好气地叫到：“你们还不进来！亡灵已经走了，总不至于害怕它吧！”
很神奇。
泰勒旁观后，稍稍改观了对于凯南的看法，起码在招灵之事上这个傲慢的家伙有在认真做事。
至于凯南是不是演的？
看起来不太像，因为凯南的表情太逼真，而他的性格似乎也不屑于演戏。
玛丽和迈克罗夫特互相看了一眼，微微点了点头，皆表达了一个意思。
这位通灵板发明家当下不像是演戏，起码凯南没有表现出任何说谎作假的细节表情，他坚定不移地相信刚刚与亡灵进行了一番沟通。
接下来，凯南将刚才的招灵问答一一告之众人。
前四十几分钟没有得到一目了然的线索，但在贝妮也伸出一只手后，得到了有明确含义的单词。
「shaxberd」，有些人可能对此觉得陌生，但它的另一个拼写却广为人知——shakespeare，正是人们熟知的莎士比亚。
根据对莎士比亚的研究，已知他的签名并不固定，有八十几种拼写方式。
shakespeare，这个拼写方式自十八世纪末开始成为惯例，而通灵板上拼出的shaxberd却非常少见。
在场一共七人，除了依旧木讷呆滞的贝妮，另外六人都记得清楚那一幕。
当时，凯南提问导致贝妮害怕蜘蛛的恶魔是谁？占卜片在凯南与贝妮的两只手作用下，竟然拼写出来「莎士比亚」一词。
“凯南先生，您确定这个答案是亡灵的提示，而不是贝妮小姐的潜意识？”
玛丽可不认为是多此一问。凯南之前与亡灵沟通都没出现有效回答，偏偏贝妮伸手就拼出了单词。
“当然是亡灵的指示！”
凯南一被质疑，猛地站了起来。他是腿也不酸了，头也
不痛了，又恢复一贯的高傲，他扬起下巴。
“你感受不到亡灵是因为心不真诚，即便你买了通灵板也只会一味质疑它。我就不一样了，我可以与亡灵们沟通，是你们羡慕不来的本领。”
凯南不屑于多辩，只看向贝利。“你请我来，我已经顺利完成了任务。亡灵的提示一贯深奥，你们如何解答「莎士比亚」背后的秘密，那就要看你们自己的本事了。不用送，之后记得结账。”
说罢，凯南收起了通灵板，径自先离开了贝妮家。
客厅内，泰勒反倒笑了，“这样挺好的，此处应该有笑声。我们应该庆祝凯南先生没有被邪灵附身，这幅做派与口吻很凯南，就是他的老样子。”
这一打岔，气氛也不再尴尬，却是转向另一种静默中。
木椅上，贝妮低垂地脑袋。
迈克罗夫特蹲下来与之平视，却只看到了一双沉浸在自我世界的眼睛。
曾经的贝妮会惊恐，但现在她主观上完全切断了与外界的沟通，再也没给半点反应。
“贝妮小姐，刚刚你一起使用了通灵板，是有什么要说的吗？”
迈克罗夫特问，“你还记得我吗？我们在宴会上见过，就是出现了断腿幽灵蛛的宴会。”
没有反应。
贝妮听到蜘蛛也没反应，就像是根本听不见外界的声音。
“这一个月发生了什么事？”
玛丽终于能询问前情，“那一场晚宴后发生了什么？”
贝利已经听梅丽莎提过九月晚宴的事情经过，知道是谁帮助了他的妹妹，当下也就多说了几句。“贝妮出事的当天，我不在纽约。那是晚上十点半左右，仆人说贝妮的窗台上突然涌入了一群蜘蛛。数不清有多少只，也许有四五十只？”
贝妮的卧室在二楼，当时打算熄灭蜡烛睡觉，却听到窗台上有轻微却古怪的声音。
“房间内只有贝妮一个，后来仆人听到了惨烈的尖叫声，贝妮一边叫一边冲出房间。她的双手不断拍打着身体、脑袋，像是在赶走可能爬到衣服上的蜘蛛。”
贝利摇
摇头，“半夜，煤油灯和蜡烛的光没有办法非常清晰地照出贝妮身上的情况。仆人一边帮她检查着，另有一位冲入了她的房间。”
之后，没有在贝妮身上发现蜘蛛爬动的痕迹，但仆人目睹了窗台上成全结队的黑色蜘蛛。一种像是蚂蚁的蜘蛛。仆人当场打死了几只，还有一些四窜逃走了。
隔天，贝利返回纽约，贝妮已经因为惊吓过度而开始发烧陷入了昏迷。
“仆人们惊慌失措，是梅丽莎连夜帮忙请来了医生。后来贝妮退了烧，但也疯了。有时大喊大叫，其余时候再也不认人。”
贝利找上了搞昆虫研究的人询问，“据悉，那夜出现的是黑脚蚂蚁蜘蛛，一种习性特别，喜欢群居的蜘蛛。”
黑脚蚂蚁蜘蛛，顾名思义看起来像是蚂蚁，蚂蚁是它们的一种伪装拟态。
不同于许多其他蜘蛛的独来独往，这一类蜘蛛往往群居而生，一张蜘蛛网上有十到五十只，而且会一起搬家。
一群蜘蛛搬家，正好撞上蜘蛛恐惧症患者。
即便是一般不害怕蜘蛛的人，看到几十只蜘蛛一同出没也会有不适，更不提贝妮。也就不难理解为什么她会直接被吓疯。
“您觉得是巧合吗？贝利先生，后来您检查过整间屋子吗？”
玛丽想起了宴会上的断腿幽灵蛛，一只蜘蛛尸体出现在不该出现的灯台上，是巧合还是阴谋？这一次，一群蜘蛛搬家是巧合还是阴谋？
“我当然查了，但没有收获。”
贝利将搞蜘蛛研究的昆虫学家请来，一寸寸调查妹妹的房间是否有问题，但并没有找到诱发蜘蛛爬上阳台的人为痕迹。“一切也许只是巧合，我也想不到有谁要害我的妹妹。”
此时，梅丽莎也开口了。“贝妮很和善，从来没有与谁结仇，找不出任何理由有人会要害她。”
“感情方面呢？”
玛丽看向梅丽莎，留意着她的表情。
别忘了宴会上与蜘蛛大搬家之后，梅丽莎都是第一个出现在贝妮身边的人。报案者，有时也会是凶手。
“贝妮才十九岁，据我所知，她没有亲近的
或爱慕的男士。”
梅丽莎摇了摇头，“和我早早与人订婚不同，贝妮也没表示非常想要恋爱之类的想法。起码，平时没听她提过。”
一位人际关系简单的好小姐，有谁会要害她呢？
贝利接口到，“我已经在排查了，是不是一些我的商业对手加害了我的妹妹。”
调查的进度却不好说，因为没发现有指向性的证据。
迈克罗夫特想着通灵板拼出的单词，“贝利先生，您的妹妹喜欢读莎士比亚吗？”
“我也不怕实话实说，贝妮肯定读过《罗密欧与朱丽叶》。但比起莎翁，她更喜欢近些年的通俗小说。”
贝利指向二楼，“现在有点晚了，如果你们不介意，明天可以来看看贝妮的书架。据我所知，贝妮喜欢更贴近这个时代的书籍，比如说m的那本《华尔街的爱恨情仇》，抱歉我忘了它的正经名字。”
玛丽：谢谢了。
《十九世纪华尔街实况分析》，这书不只名字正经，内容也超正经的。
撇开这点不谈，贝利也是奇怪，为什么通灵板会拼出一个罕见的莎士比亚签名？
即便要说明一切与「莎士比亚」的线索有关，为什么不直接写最常见的拼写？难道凯南招来了一只老亡灵，并不熟悉当代的习惯？
于是，贝利问到，“泰勒先生，您觉得真有亡灵出现吗？”
“没有。”
泰勒给出了肯定回答，“如果您相信我的灵觉，我可以确定地说没有。尽管我承认凯南看上去召唤到亡灵，起码他本人深信不疑是成功用通灵板招到了亡灵，但我没有感觉到。”
泰勒就读神学院，起因是他有点特别的体质，对特大凶案现场、乱葬岗等地有不一样的感应。不是说能见鬼，而是会有一些不适，或许可以用感知奇怪磁场去解释。
这种事，信的人信，不信的人只会嗤之以鼻。
不论如何，今夜的招灵仪式是无惊无险地结束了。
有关贝拉的疯病似乎是一个巧合，却也得到了一个难解的线索。哪怕要深入调查，也要等到明天再谈安排。
第二天
的太阳照常升起，却不是谁都能看见。
意外与明天究竟哪个先来？
通灵板的发明者，凯南先生从豪华酒店的四楼一跃而下，当场死亡。据说，当时他大叫着：shaxberd！别跑！我一定能逮住你的！
然后，凯南毫不犹豫地从窗台上跳了下去。
‘咚！’
一地血肉模糊。