第17章 第十七章

    滴答。

    冰凉的雨水自从楼宇的残垣上缓缓坠下，跌入了寂静的鳞次栉比中。

    头部横陈着红色光条的机械人形，默无声息地伫立在废墟城市的至高点。

    于摩天大楼坍塌后形成的断崖上，他眺望远方，纵览漫无边际的废墟荒原。

    暴雨仍在肆虐。

    而天际，却是泛起了些许明灭不定的熹微光点。

    ——拂晓了。

    先前追猎着蛇信哨兵的机械人形歪了歪脖颈——与旧地球时代主流的科学小说中描写的形象不同，机械人形的外表并不臃肿，甚至可以用纤细、高挑来形容。

    比起蛮狠残暴的斗争机器，仅从外表来看，机械人形反倒像是什么精致的金属工艺品。

    “好像追不上了……算了，反正也没有继续追下去的必要，”他自言自语着，声线温润清爽，蕴藏着一种让人忍不住想要与其亲近的亲和感，“天亮了么？糟糕，剩下的时间可没多少了……‘破晓’马上就要到来了……”

    头盔的下方浮现出一道细微的裂纹，随后自下而上缓缓分开，露出了机械人形隐藏在金属躯壳之下的真容。

    银白的发，赤红的眼——

    披挂着机械外骨骼的青年有着与叶近椋一般无二的端正容颜，仅只有眼下的泪痣的位置与银白向导相左。

    犹如镜像。

    “48129……近椋，”与叶近椋容貌相同的青年低声絮叨着向导的名字，“前往‘乐园’吧……如果是你的话，一定可以在‘破晓’来临之前到达那里，毕竟你是——”

    滴答滴答滴答——

    晨光初现，雨雾在天空中蒸腾上升，竟在天际形成了一道若隐若现的虹练。

    只是与天文典籍里描写的同类不同，天虹并没有斑斓的色彩，仅只散发着赤橙的余晖，与天一色，融于苍穹。

    站立在废墟高点的机械人形逐渐模糊了起来。

    如同幻影，他伴随着夜色的褪去，于霪雨中消失得无影无踪。

    ·

    “没想到……他叫什么来着？”

    叶近椋抹了一把脸上的雨水，一边喘着大气说话，一边努力地翻越着一面半截入土的隔离铁网。

    在叶近椋还在和铁网较劲时，与他同行的卫堂早已轻轻松松地越过网栏，到达了被阻断的另一侧。

    眼看着叶近椋攀附了好半天都没能爬上来，卫堂未作他想，便折返回了铁网处，拉了叶近椋一把。

    待叶近椋落地了，他才抓着向导的手臂，在防止叶近椋因为体力不济而倒地的同时，腾出另一只手，帮叶近椋擦掉了仍旧留在面颊上的水迹。

    “孟察。”卫堂提醒着。

    叶近椋点头：“对，孟察——没想到那家伙的嘴居然还挺硬的，死活不肯交代情况。”

    要不是顾忌着天都哨兵里还有方解这么个自己主观印象不太好、没办法对其放心交底的家伙在，叶近椋自觉自己可以使用反向传导，逼迫孟察开口。

    不过，虽然孟察不肯配合调查，但叶近椋多少还是揣测到了一些路上舰·天都会突遭变故的真相原由。

    天都并非一艘“血统纯正”的移动城市，舰中虽然拥有总数超过五百的哨兵，可有很大一部分人不是天都的本土住民，而是从其他衰败弃置的陆上舰出逃的“异乡人”。

    有人的地方就会有矛盾冲突与斗争。

    经年累月之下，囤积多年的纷争终会有爆发的一天。

    ——更何况，天都哨兵和异乡哨兵之间，本来就存在着不可调节的矛盾。

    向导。

    天都，是一艘没有向导的陆上舰。

    哨兵是守卫“乐园”的卫士，拥有超越凡民的强悍体魄与特殊异能，是人类能够在危机四伏的荒原废土上延续文明火种的唯一保障。

    然而得到什么就必将付出什么，一旦使用异能，哨兵就会受到与异能用量相匹配的精神反噬。

    轻则痛苦难忍，满地打滚；重则失去人性，惨死旷野。

    唯有向导，可以通过与哨兵进行深度接触，以包括但不限于爱抚、亲吻的方式平复哨兵的精神海，治愈被意志反噬折磨的哨兵。

    ——只不过，所谓的治愈，其实仅只是把哨兵遭受的精神凌虐，简单粗暴地转移到向导身上，让向导以身代之而已。

    在天都诞生的本土哨兵们未曾和向导打过交道，早已习惯了没有向导的疗愈的日子。

    来自其他陆上舰的异乡哨兵可不一样。

    知晓向导的好处，乃至或许曾在过去肆无忌惮地“挥霍”过向导资源的他们，完全不能接受没有向导的苦行僧生活，

    两方的关系就此埋下隐患。

    叶近椋在心中暗自猜测，也许自己的到来就是激化冲突的导`火索。

    在他接收了白狼哨兵·威鲁的精神反噬后，因痛楚难忍而昏迷的那段时间里，卫堂与骆天衡两人同轻佻哨兵的同党之间，绝对发生了不足以用“打了一架”来简单概括的摩擦殴打。

    于是——

    抓住兽潮迫近、天都a级以上的哨兵都被派遣侦查的防御空档，外来的异乡哨兵以怨报德，发动叛乱，对天都进行了反攻倒算。

    不过，以上都只是叶近椋的个人推断。

    为了探明真相，三人一向导一俘兵被分为了两队，在亚威的城市废墟中分头行动。

    骆天衡与方解一组，押解着孟察，乘坐方解的战车奔赴亚威下城区，阻止陆上舰天都与兽潮的相撞；而叶近椋和卫堂，则从反方向行进，尽快撤离摇摇欲坠、处于崩塌边缘的废城亚威——

    纵使意志坚定，作为向导的叶近椋也没办法像哨兵那样抗揍耐打。

    下城区之行是危险的，没有太强自保能力的叶近椋无法随行，只能先到安全的地方待命，静候佳音。

    此时，叶近椋和卫堂两人，就走在撤出亚威的路上。

    “他嘴硬不了多久的，”卫堂侧眼看了一下周遭的情况，两人撤退得意外顺利，没有撞上塌方和泥石流。翻过铁网后，差不多已经到达了城市废墟的外环，“方解那家伙……”哨兵的语气突然变得僵硬了起来，似乎是觉得颇为拿不出手，“虽然人有点油滑，但这倒也不能说是缺点……他应该有的是逼问孟察的手段。”

    叶近椋：“……”

    怎么逼问？

    把孟察绑在椅子上，强迫对方反复收听油腻情话？

    叶近椋在脑内想象了一下。

    ……这拷问手段也太惨无人道了。

    卫堂又道：“要是有车的话，应该早就出去了——”

    叶近椋点头附和：“确实1

    ——也不知道给骆天衡出馊主意，让对方引雷，把越野战车烧了的罪魁祸首是谁。

    “我们已经撤离到亚威外环了，这边的旧时代建筑不多，而且不算密集，城下也没有开发多少，应该不大可能塌方，”卫堂伸出手，再次帮浑身早已湿透的叶近椋抹去了面颊上侵染的雨水，“荒原上不容易找到扎营驻地的安全带……在离开亚威之前，需要先找个地方休息一阵么？”

    叶近椋蹭了蹭他的手：“如果可以的话。”

    荒野的气候太过诡谲，气象的变化迟缓而又漫长，雨季和旱季都会持续很长时间。

    叶近椋和骆天衡是在傍晚时分进入亚威废墟的。

    眼下天壁微明，被反水的孟察与身份不明的蛇信哨兵折腾了一宿的他不仅身心疲惫，眼皮打架，还淋了一宿的暴雨，体表严重失温。

    再不找个地方暖暖身体，休憩片刻……叶近椋觉得自己还可以再抢救一下。

    被他蹭了手心的卫堂吓了一跳，差险些触电似的把手抽回来。

    向导的皮肤细腻光滑，紧致但却富有弹性，手感极佳，是常年与武器、异兽、尘土打交道的卫堂甚少接触过的质感。

    与接受向导的精神疗愈不同，此刻停留在卫堂掌心的感觉，是单纯而本质的触碰。

    不知道是不是脑子里的某根脑回路突然断连短路，缩了手的卫堂突然前言不搭后语地问了一句：“你似乎很熟练的样子……经常这样蹭别人么？”

    叶近椋被他的突发奇想梗住：“熟练？我不太懂你的意思——第一次见面的时候我不是就跟你说了嘛，我失忆了，记不起以前的事。”

    卫堂抿唇，不说话了。

    不过经由他这么一提，叶近椋倒也想起了自己不甚明了的过去。

    有着蛇信的不明哨兵似乎认识以前的他，并且还反复提到了“连巽”这个名字。

    如果能知道连巽是谁，乃至找到其本人，说不定就能溯源他的身份。

    叶近椋这么想着，顺口问道：“对了！卫堂，你有听说过‘连巽’这个名字吗？”

    “连巽？”

    “知道些什么吗？”

    卫堂环顾周边，相中一处疑似工厂残骸的厂房后便带着叶近椋走了过去，准备驻扎片刻，少作休息。

    待走入空寂的流水线，避开了连绵的暴雨，卫堂才缓缓开口，低声答复了叶近椋。

    “你不是说自己失忆了么，那你是从哪里知道这个名字的？”卫堂似乎有些疑惑，“连巽可是荒原上数一数二的——”

    “的什么？”

    “英雄。”

    叶近椋顿祝

    和有着蛇信的神经质哨兵说法相同。

    连巽，是乐园的英雄。

    只是……

    脑中浮现出“英雄”这个字眼后，叶近椋的眼中，闪过了一丝似乎来自潜意识反应的讥讽。