第1章 与君重逢（一）
庆安十二年六月夏
湖州松安县发生件轰动一时的大事，前松安县令与当地富商沈知越勾结，倒卖赈灾谷米，一朝事发，朝廷派下柳御史立案调查此事。
柳御史来到松安县那天，十里八乡的百姓前来围观，将衙门口围成里三层外三层。
只因这柳御史是十八岁就高中状元郎的才子，为官不过三载，深受圣上信任，已官居高位。据说人长得还丰神俊逸，貌若潘安。
人群中有一女子拼命地向前挤去，她身姿单薄，面容憔悴，但眉目如画，难掩清丽。
“麻烦了，让一让。”她一边向前，一边开口。
身边的老妇人瞟了一眼，瞬时眉毛一竖，怒道：“你们沈家人还敢出来！不怕一人一口吐沫把你淹了！丧良心的一家子！”
其他人听到骂声，纷纷回头看去，口中吐出的话几乎和老妇人别无二致，大体都是谩骂辱人的。
女子眼神倔强，执拗地反驳：“我爹是被冤枉的！沈家是冤枉的！”
如果眼神可以吃人，想必女子此时已经只剩骨头了。她细而脆的声音被淹没在他人的怒骂中。
她有些无助，却咬紧牙关坚持。她是沈知越的独女沈竹音，只有她能救父亲了。
可要怎么救呢？
沈竹音望向那台即将落地的八人大轿，那是她的希望。听说柳御史年轻有为，刚正不阿，秉公执法，她要求他，为父申冤，还以清白。
一只白皙且骨节分明的手缓缓掀起轿帘，接着一名挺拔如松柏，清朗如明月的男子从轿中走出。
沈竹音睁圆杏眼，登时方寸大乱，如遭雷劈。
怎么会是他！
原来柳御史的“柳”竟然是柳清渠的“柳”！
原本充满希望的眼神倏时黯淡，失去光彩，但一想到在狱中受苦受难的父亲，她一双脚就没办法后退，却也不敢前进，定定地钉在原地。
柳清渠下轿后的第一眼就看到了沈竹音，在人山人海中，千万张面孔中，一眼辨识出她几乎是一种印在脑海里的本能。随之而来的是压抑不住地愤怒，那是漫长岁月里酝酿出的果实，在愤怒的表皮下，却包含许多种说不清道不明的滋味。
但也仅仅是一眼，柳清渠便收回目光，面无表情，一派从容，在现任县令的寒暄客套下，步入县衙。
沈竹音再次见到柳清渠是在三天后。她规矩地跪于堂下，柳清渠一脸漠然地高居公堂之上。
两人相隔不过数尺，却有着云泥之别的身份地位鸿沟——
他是高高在上的主审官，她是卑微伏地的嫌犯之女。
今日传她前来，仍是为了调查倒卖赈灾谷米一案。
松安县衙公堂之上悬挂匾额“明镜高悬”，四个大字苍劲有力，气势非凡。十六位捕快分列两排，手持杀威棒，挺直身板，神色肃穆。
在刚步入公堂时，沈竹音曾经抬眸飞快地瞧了眼柳清渠，他和记忆中大不一样，昔年他是个嘴角含笑，一团温和的少年人。而今他高坐公堂之上，身着藏青色官袍，纵然人静默不言，一双眼也透着凛然的威压，周身散发肃然之气，令人生畏。
她恭敬地跪着，试图将心底的慌乱与担忧压下。
柳清渠望着堂下的女人，她身形消瘦，背脊笔直，低头垂眸，微翘的眼睫遮住了情绪。不过四年光景，曾经那个娇蛮活泼如夏花般灿烂的少女，如今被现实折磨得已然有败落的迹象。
他已经听说了她的事。四年前，他离开沈家后，她如愿嫁给顾长昭。据说这对夫妻也曾恩爱过，后来倒卖赈灾谷米案事发，顾家为了撇清关系，避免沾惹祸事，就让沈竹音和沈知越断绝关系，但沈竹音怎么会肯。最后，顾家以其无所出为由，扔给她一纸休书。
柳清渠在心里冷笑，沈竹音，当年你为了嫁入顾家，千百般羞辱于我，如今被顾家这般对待，可曾后悔？
一旁的县令小心翼翼地观察着柳清渠的神色，县令原以为，这柳御史不过是来走个过场。毕竟如今证据确凿，原来的县令与沈府管家均已画押认罪。这位御史大人却要升堂重新审问，这是何意？
莫不是要替那位至今喊冤的沈知越翻案。县令心里一惊，心思翻转，各种思量。他的目光不由地转向堂下跪着的女子。
正跪着沈竹音手指下意识地蜷缩，指尖顶住掌心，努力令自己平静下来。
同时，她内心也怀有期待。她寄希望于柳清渠的为人，不会因为那些往事苛责于她，牵连此案，秉持着事实真相，还她父亲清白。
“堂下何人？”
柳清渠的声音清冷，如金石相叩，辨不出什么情绪。
沈竹音拜首：“民女沈竹音，是沈知越之女。”
“沈府管家的供词与呈递上的账本，你有什么要解释的？”
“回大人的话，民女了解父亲，他行商多年，最讲诚信，断然不会明处一本账册，暗里又是一本。管家的供词是假的！他是诬陷！民女父亲是被冤枉的！”
柳清渠来到松安县后，就已经开始着手处理此案，对于目前的案情，沈家粮行账本均有查阅，心中自然存着思量。
他陆续抛出若干问题。
好在当下的诸多问题，在之前的调查中，沈竹音均有回应，她压下紧张，条缕清晰地一一回答。这次一如既往，她坚决认定，沈府管家的证词是伪造的，她的父亲是被人构陷的，父亲没有参与倒卖赈灾谷米。
沈竹音话语落下后，公堂中静默片刻，柳清渠未再开口问话，似在判别她话中真伪。
一旁的黄大人视线在柳清渠和沈竹音身上来回打转。
沈竹音跪的腿脚发麻。她抿着嘴角，内心忐忑不安，柳清渠自始至终一个表情，一种声调，实在无法探究他的真实考量。
他会还父亲清白吗？
柳清渠望着堂下的女人，她面上细微不显的表情，以及身体两侧紧握的双手，无一不在说明她内心的紧张惶恐。
他不禁在心中冷哼。
柳清渠并没有当堂判定，而是落下惊堂木，宣布“退堂”。
沈竹音心里摸不准柳清渠的心思，内心不安，父亲年龄大了，再待牢里待下去，身体怕是要吃不消了。
她左思右想，还是决定去找柳清渠见上一面，什么都没有父亲的性命来得重要。她花了些银子打点，知晓了柳清渠现下住处，是离县衙不远处的一所宅院。
沈竹音在去的路上，回想起往事，忍不住惊慌，柳清渠会用什么方式报复自己？
在沈竹音十五岁那年的夏天，也是小荷才露尖尖角的时节，柳清渠穿着一身青灰色粗布麻衣，携着当初柳沈两家订亲的玉佩，叩响了沈家大门。
他言明，家父病逝，而家中为给父亲治病，已然一贫如洗。如今他举目无亲，只能投奔未来的岳家。
沈知越见他举止有度，谈吐不俗，人长得还颇为英俊，将女儿托付给这样的人，心中自然是欢喜的。
沈知越自然地露出和善又亲切的微笑。
但沈竹音见他第一面时，便满是嫌弃，她忍不住和父亲抱怨:“爹，你怎么能把我许配给这种人！你瞧他，穿得破破烂烂，哪里比得上顾家哥哥！”
当着人家面如此无状，沈知越直摇头，呵斥道:“音儿，不得无礼！”
那时的柳清渠还未经历官场沉浮，不过是个十六岁的少年人。
他怀着忐忑不安的心情，来时的路上，他还在想如今他孜身一人，身无家财，沈家会不会悔婚？
他骤然听到沈竹音一番话，感到无比难堪，脸色刷得一下变白。
沈知越看到柳清渠的神态变化，暗暗叹息，音儿真是被自己惯坏了。他行商多年，一双眼最是精明，眼前的少年日后怕是会有大造化。
他上前一步，拍拍少年的肩膀，温和道:“音儿被我惯坏了，实在不懂事。她的话你别放在心上，往后我也会好好教导她。你就安心地在沈府住下来，好好准备科考，旁的事无需操心挂怀。”
柳清渠登时舒了一口气，面色和缓，心中对沈知越充满感激。自那以后，他便在沈府住了下来。
柳清渠被安排居住在沈府的雪梅院，这里花木葳蕤，庭院幽静。
他深知，如今自己寄人篱下，身无长物，未来的岳家是松安首富，他必须高中进士，这样才有资格迎娶沈竹音。
于是，他几乎废寝忘食地扎在书海里。偶尔他学累了，会看看庭院的树木花草，手指下意识地落到腰间，触摸上玉佩，还是那块订亲的玉佩。
玉质温润，原本有棱有角的地方，因为他时不时的抚摸，也已经变得圆润。
他回想起过往。
大概十五岁时，隔壁的宋府娶亲，他去凑热闹，瞧见一对新人行夫妻对拜，他就忍不住得猜想，他的小未婚妻会长什么样子。
什么样子都好，都会是他的妻。也不知到了他们成亲那天，她会不会害羞。他想，他会向父亲对待母亲一样，一生只守着她一个人。