第14章 回忆
深秋里的日头照在身上，是没什么温度的。
御书房外的美丽宫妇嘴唇泛着白，披一身火红斗篷，神色却淡漠，清清泠泠，叫人不敢直视。
“陛下可还忙着？”
她朝着看门的小太监问道，身后跟着的宫女手里提了食篮，大约是来给皇帝送吃食的。
“禀娘娘，陛下说了，您来便不必通传，进去便是了。”
身旁的侍女闻言亲昵地同她耳语：“您瞧，奴婢说什么来着，到底您才是结发之妻，这青梅竹马自小的情谊，在陛下心里是不一样的。”
这话似是说到了心坎上，那人便笑了，这一笑仿若浑身的寒冰都化了水，起了雾，将人拥着暖。
跟前的小太监们瞧的一愣，又纷纷低垂了脑袋，竟不敢再多看一眼。
大昭的皇后娘娘天生殊色，这后宫佳丽来了一波又一波，却无人能及娘娘半分风采。
是以，这边离小国来的阿兰君便更加令人费解，何以如此得圣宠呢？
更更费解的是，这还是一个男人。
永光四十一年秋，帝后冷战第八回，以皇后娘娘亲至御书房为陛下送来羹汤落下帷幕。
未曾叫人跟着，姜灵自提了食篮就迈进了御书房内。
永光帝处置公务时不爱人伺候，是以一进入这屋里便静的很，她便也不由放轻了脚步。
行至书案前便瞧见那心念着的人竟枕着手臂睡熟了，案上杂乱摆放着许多文书信件，轻抚过那人微皱的眉头，才瞧见眼底竟也带着乌青。
嘴边的话便说不出了，只心疼的紧，舍不得叫醒帝王这短暂的酣眠。
瞥见那满桌的案文，鬼使神差的就伸了手去整理。
她动作很轻，怕吵到身边人。
却在下一刻手中书卷“嘭”地滑落，小憩中的帝王身子动了动，眉头微微皱起，似是要醒来。
姜灵瞧着心都似乎停止了跳动，一口气提到胸口久久不敢呼出。
好在帝王未曾清醒。
左手抚上胸腔，感受着那强劲的跳动感，右手颤抖的要去拾那掉落的书卷。
原是用蜜蜡封着的，却不知怎的摔了下卷轴就打开了。
是一封告密信。
密密麻麻写了满满一卷，一句“国舅与北里王族来往甚密”便叫姜灵失了一贯的从容。
伸去的手将将触碰到卷轴，便被一双更大的手掌拾起。
姜灵惊愕抬头，便听到那人道：“后海，你都瞧见了？”
永光帝瞧着眼前仍是惊魂未定的人，半晌，方嘲弄道：“朕本不欲叫你晓得，这般瞧着倒像是天意如此。”
“不，这不可能的……”本就没甚气色的脸此刻更加惨淡，她孱孱无力，苍白地解释着，“我兄长绝不会叛国，姜家，姜家世代忠良……”
“忠良？”似是听到了什么好笑的事，永光帝嗤笑一声，道，“后海，自朕继位以来，朕自认孝奉太后，对姜家也并无亏待之处，昔日从龙之恩，朕感念于心，你们想让姜涟做阿泽的太子妃，朕也默许了，可姜炳现下这是要做什么？联合北里扶太子上位，他置朕于何地？！又置太子于何地？！”
听他提及萧衍，姜灵便不由方寸大乱，崩溃道：“陛下，这是陷害，这是有人要陷害我姜家，阿泽本就已是太子，我阿兄何故要如此！”
“阿弟亲查的证据，谁人能陷害！”言罢，永光帝便掏出份文书愤然甩到案上，“他这是想学曹公挟天子以令诸侯吗！”
瞧着那盖着的静王私印，姜灵终是不堪重负般跌倒在地。
永光帝瞧着她失魂落魄的模样，竟有稍许恍神，却只一瞬，他便正色道：“姜炳狼子野心，可他想做曹操，朕却不会让朕的儿子做那刘协，此次阿泽去西北，朕会派姜炳跟着，阿弟会暗地里跟过去，彼时姜炳必不会错过此机会与北里会面，介时人赃俱获，朕要彻底拿下他。”
他蹲下，目光冰冷，瞧向她出口却温柔：“后海，朕知道老国公留下的三千死士虽在姜炳手里，却是听命于你，那枚红药海棠令，你交出来，朕便保证此事只问罪姜炳一人，绝不牵连姜家其他人。”
传闻秦国公虽不掌兵权，府下却有三千以一抵百的死士，永光帝却晓得这并非只是传闻而已，当年夺嫡之争，太后能赢，离不开这些人。
而永光帝自亲政颁布的第一个召令，便是禁养私兵，然大昭积弊已久，各名门世家，宗亲贵族或多或少都有些府卫死士，这政令岂是一时半会儿便能下达的。
中间往来割据十几载，大昭永光二十三年，此政令才终于得以下达实施，同年，秦国公请辞回乡，长子姜炳承爵位，自此，姜家于大昭朝堂之上再不是一言堂。
旁人暂且不管，永光帝在意的一直都是当年他亲身经历过的三千死士，可姜炳一口咬定，这些人在当年夺嫡之争时便已然牺牲泰半，剩余不过几百残兵弱卫，也早已遣散归家。
永光帝自是不信，奈何静王领着镇抚司百般暗查也是无果，便只有认了这说法。
可私下里却是从未停止过查找，如此终是有了些眉目，当年姜灵于闺阁中便深得老越国公喜爱，入主中宫时，这枚能控制那三千死士的红药海棠令便被老国公给了姜灵作陪嫁。
原道这事早就成了过往，未曾想，而今十几年过去，太子都已十七岁了，他竟还是对姜家心存戒心。
明白他为帝王不能忍受大权旁落，也明白朝臣更替本是常事。世家大族只根基不断，便不会覆灭，君王弱，世家便是权臣，君王盛，世家便是辅臣。
不明白的是，姜家早已俯首称臣，为何他还要如此赶尽杀绝？
姜灵不说话，只瞧着他那张似带了温柔的脸愣怔出神，眼角有泪珠缓缓滑落，她却浑然未觉。
当年姜太后无子，收了宫婢所生的当时还是七皇子的永光帝为养子，先帝本欲立宠妃吴氏所生三皇子为太子，可最终却是九岁的永光帝登位，至永光帝加冠，姜太后垂帘听政十一载，姜家权势行至前所未有的顶峰。
姜灵想，父亲的告诫她总归是辜负了，她不该爱上这个人的。
失了心，便失了性。
才会叫姜家走进如今这地步。
通敌叛国，她是一个字也不信的，姜炳虽恋权，却还做不出这等事，总归萧成旦现在是皇帝，说什么做什么全是由着他说了算。
真也好，假也罢，只恼自己明白太晚，这盘棋下了多久，她竟在结束前方窥得一星半角，更甚至，这一星半角也许是眼前人故意为之。
思及此，便不由呼吸一窒。
“阿泽——”
“阿泽也是朕的儿子，朕自然不会害他，”永光帝仍在循循善诱，“后海，朕这么做也是为了阿泽，你也不想阿泽往后继位只做个傀儡皇帝不是？”
她闭上眼，难掩哽咽：“陛下，若我姜家不是外戚……”
“怎会？”永光帝疑惑出声，“你放心，朕说过了，只问罪姜炳一人，你依旧是皇后，不止你，姜涟若是阿泽喜欢，朕也依旧让她做太子妃。”
“后海，”他道，“你知道的，朕是爱你的。”
……
秋风瑟起，夜间便更是寒冷。
“时辰尚早，宫中怎灯火如此暗弱？”年轻的太子殿下于长春宫前皱眉询问宫娥。
“回禀殿下，是娘娘不叫点那多灯烛。”
挥手退了人，萧衍迈步进去，瞥见姜灵倚在窗边发呆，案上不晓得摆着什么书，身侧寥寥无几的几盏烛火被窗外的风摇的破碎。
他便笑着上前去够那书卷，一边道：“母后怎不多点几盏灯，这般看书对眼睛——”
话未完便生生顿住，一双与姜灵似极的眼满是惊愕。
姜灵慌乱着去抢他手中书卷。
“母后，”萧衍很快回过神来，按住她手，安抚道，“进来时班若姑姑跟儿子讲您从昨日便神思不属，可是为着这个？”
他轻笑：“您从哪里得来的这些消息？您应该跟我讲的，这些都是子虚乌有的，徒惹您还担惊受怕了这许久。”
见姜灵仍是慌乱的样子，也不开口说话，他便继续哄着：“您不信我么？那咱们去见父皇，叫他严惩这谎报陷害舅舅之人。”
“不！”姜灵高声道。
“母后？”萧衍有些疑惑。
姜灵闻言似才终于回神，勉强笑道：“母后晓得了，只是心里不大舒服。”
萧衍这才安心舒出一口气，安慰道：“姜家盛宠，难免惹人嫉恨，这事从前也有，只是些没有证据的无稽之谈罢了，父皇也从不信的，您别担心。”
安慰完，他又低声询问：“只是从前母后从未收过此类消息，今日却是何人告到您这儿来的？”
姜灵却不欲再同他说这个，只道：“别去同你父皇讲，他日理万机的，莫要叨扰。是母后自己太过担心，虚惊一场罢了，你明日便要动身去西北了，今夜早些去睡吧。”
瞧见她满脸倦容，萧衍便压下心中疑窦暂且不提，只温言道：“那母后也早些休息，儿臣明日出发早，便不来打扰母后了。”
略为冰凉的手抚上他脸颊，姜灵留恋又不舍：“说什么打扰，母后巴不得你天天在身边。”
她瞧着眼前半大少年，身体虽还不抵成人壮实，眉眼间却已脱了稚气。
“阿泽，”她唤他，目光慈爱，“做这太子，苦了你。”
旁人家的孩子大多被父母宠着长大，她的孩子从小却过得极为严苛，少有玩乐的时间，小小年纪便很少笑了。
萧衍失笑：“母后，得与失本就有取舍，儿臣从未觉着苦。”
“你竟这样想的……”姜灵听着喃喃自语，忽而又恍然般笑了，“母后不如你。”
长春宫的宫灯又亮了几盏，皇后娘娘说，是为太子殿下照明出去的路。
回往宣和殿的路上萧衍行的慢，长夜无月，便更觉着冷意刺骨。
回想姜灵最后那一笑，竟无端的心慌起来，说不清什么缘由，便只觉得要回去瞧瞧才好。
跟着的小太监脚步踉跄，既追不上突然折返的太子殿下，也摔灭了手中灯笼。
“失火了！失火了！”
“来人啊！快来人救皇后娘娘！”
“娘娘还在殿中！快来人啊！”
“……”
耳边哭喊声嘈杂一片，长春宫外来来往往乱作一团，来人却仿似听不见般愣怔在原地，只睁大的双眼眼里红光漫天。
“母后——”
蓦地一声低吼，萧衍大汗淋漓醒来。