第二十章虎皮案归案
黑影的动作突然僵硬，微微侧过身，看向回廊处一个打着灯笼另一个似笑非笑的“熟识”。
连知远稍稍让开了半步，让祁连玉可以更为直接的看向张猎户。
被喊破身份之后，黑影捂住面罩，想要尽快逃跑，然而从东西两处通道同时冲进来七八名捕快。宋扬站在东侧为首的位置，瞥了眼那位“杜县令”，心道原来背后竟然有这样的缘由，难怪白日匆匆断案了解。
事实上，这都是在钓鱼。
花园内被捕快手中的灯笼给照得大亮，吉祥楼的掌柜和东家也都来了，安静的站在一旁，看着包围圈内的那个人。
四方无处可逃，张猎户顺势拽下面罩，塞在袖中，面带惊喜，憨笑道：“县尊大人晚好。”
“不过小人委实听不懂大人刚才说的是什么意思，还请大人解惑。”
祁连玉忍不住感叹人不可貌相，这看着大大咧咧的张猎户，这会儿倒是胆气颇足，没有半点露怯。
连知远清咳了声，“大胆，都已经到了这个时候了，难道还以为你可以瞒过大人的法眼？你若是自己招了，念及初犯，大人未必不会从轻发落，要是错过了，只怕少不得吃些苦头。”
张猎户咬死不认，“大人，小人实在听不懂，小人之所以半夜误入吉祥楼，不过是刚才席面上贪杯，也不知怎么的，酒劲上来了，竟然就走到了这来。”
真是不知死活，谁喝醉了还戴着黑色面罩，偷偷摸摸不发出一丝声响的爬墙，连知远下意识的瞥了眼宋扬，县衙捕头关键时刻总要使些威慑力。
宋扬迟疑了会儿，只当做没看见。他来时得了方主簿的叮嘱，别问缘由，反正对连知远生份些，别当他还是那位就行了。
连知远也没多想，开口道：“大人给了你机会，可是你却不珍惜。”
“你可知你犯了律例中的几条罪状，诬告民众，冤枉他人，更欺瞒大人，妨碍公务……现在还有一条，就是无故侵害百姓家财……”
一重重的罪责被指了出来，火光之下，隐约可见张猎户的表情难看了些许，然而却强撑着回道：“小人冤枉啊。”
众人神情冷漠，也没了多少耐心，祁连玉冷冷的看着张猎户，保持住县尊的面子，而后连知远拿出了一簇断了根的铁刺草。
“你可识得这是什么？”
张猎户凝神看去，晃了晃脑袋：“不认得。”
连知远嗤笑：“远青山上的铁刺草，我初来桃源，识不得也就算了，你既是山上猎户，如何能不识得这草。”
张猎户急忙改口：“许是刚才一时慌张，没看清，这下看清了，确实是铁刺草。”
连知远笑了笑：“你刚才之所以说不认识此物，是担心暴露自己，殊不知反倒露出马脚。既然你什么都不愿意说，那就由本师爷来说。”
连知远虽然才接触这个案子，可查探过后，将其中的几个线索串联来看就简单了。
“你说虎皮被徐关蓄意盗走，那么你能否说出那虎皮尺寸，如何猎到的，那虎皮身上又有多少道伤痕，有没有什么明显的痕迹可以证明。”
连知远接着又道：“你说不出来，因为从来都没有什么虎皮被盗，一切不过是你自导自演的一场戏罢了。”
“虎为百兽之王，凶猛无比，前些日子你却突然称自己又猎了一头猛虎，还特地到吉祥楼来吹嘘，谎称自己要将虎皮兜售，并且故意让包袱露出零星虎皮部位，只是为了让大家相信你真的猎了猛虎。”
“但其实，那日楼内客人并未真的见过那虎皮，只是被你引导，先入为主，这才误以为包袱内的真的是虎皮。”
“我打听过，你两年前在远青山上的确狩了一头猛虎，将虎皮卖给一外来商队，自己则留下了一些被刀箭划伤的破损部位。料想你就是用那些边角料，将铁刺草填充进去放在包袱内伪装新鲜虎皮。”
“那日你酒后去上茅房，让方通看顾包袱，实则当时已经做好了准备，将那些铁刺草夹带在身上然后扔在茅房外的草地上。吉祥楼每日都有人上门供应柴火，指不定就夹杂了些许。但是铁刺草可以如此做，那些残破废料就不行了，因此你顺手将其埋在了花园这儿。”
“今次听见有人说后花园要重新翻修，担心这些残破废料被人挖出，这才连夜赶来想要启出。”
“张猎户，你可真是煞费苦心了。”
连知远掷地有声，在黑夜火光之中更为清晰，祁连玉虽然隐晦听连知远提及过这个猜想，却还是现在才彻底明白张猎户到底是如何自导自演了这一出戏的。
祁连玉略想了想，轻声问道：“徐关与你无冤无仇，你又何必冤枉于他。”
张猎户哑声望向祁连玉，知道事情已经彻底败露，再死撑下去，指不定要挨上几顿毒打。他仓皇跪下，“大人饶命，是小人一时被猪油蒙了心，欠下赌债后还不上，这才走了歪路。原本是想趁机讹上吉祥楼一笔，谁知道当时小二竟然离开了包厢，情急之下，只得找了个垫背的。还请大人从轻发落，饶过小人。”
一通指天喊地发誓自己下次不敢后，宋扬命人拿下张猎户，向着祁连玉拱手道：“大人？”
祁连玉愣了愣，这个时候该怎么做。连知远很懂事的搭腔，“这便将犯人带入牢中，等候发落。时候不早了，各位也该早些休息，免得耽误了明日的安排。”
祁连玉拍了拍连知远的肩膀，示意他做的不错。宋扬让衙役带着张猎户回县衙，邵长衡将祁连玉二人送出吉祥楼，刚刚大破虎皮案的祁连玉心情舒畅，伴着月色，突然停下脚步。
“那徐关既然是为了买绿尖酥给宁宁，又为何不实话实说，徒惹事端，引人猜忌。”祁连玉这一点并未想通，且连知远也没有解释过。
连知远心中赞了声元安看得很细，不过，他耸耸肩，“师兄，我也不是神人，哪里知道的了这么多。也许是担心宁宁的安危罢，左不过那几个缘由，也许将来就能知道呢。”
祁连玉打了个哈欠，也没有深究的打算，反正案子破了就行，一些无关紧要的疑点忘记就是了。
月光之下，连知远满目笑意，突然侧身拱手道：“恭喜师兄破获虎皮案。”
祁连玉笑了笑，替黄泉之下的杜若舟应了下来。
虽然请了外援，但不管怎么说，也算是没给他那榜眼好友丢人。
突生念头逗一逗祁连玉的连知远忽然重重的打了好几个喷嚏，一个比一个响亮。
恩？
着凉了？