第43章 猩红
南唐易主, 改国号为宁，前朝皇室顾氏仅剩的一位皇子登基。
此事倒是没有过多影响百姓的生活，只是这些个流言蜚语可谓不少。
因为总得来说, 南唐历时虽短，但之前也都是国泰民安, 唯有这几年潘德福的壮大才导致民不聊生, 懿成帝虽说不上是明君，但一心为国却能力不足也是无可奈何, 百姓看在眼中, 心中有怨也有恩, 若不是南唐接连逝世两个皇帝, 想必也不会这么快便易主。
百姓们不懂朝堂政事，也对宁国的执政褒贬不一, 准确的来说, 或许是对宁国的公然夺权持有微词。
“那齐太尉带兵不顾禁军阻拦便冲入皇宫大开杀戒，瞧着着实令人害怕啊！”
“是啊，当年懿成帝在位时，没少照拂远在漠南城的齐太尉，想不到却养虎为患，一举反了朝廷, 拥立新帝，当真是世事无常。”
“哎, 说这些还有何用, 南唐已灭，只看这位新帝能否造福咱们百姓才是。”
“怕是难啊，听闻新帝脾气不好，又从未接触过政事, 好像对皇位也不感兴趣。”
“哈哈这话可没人信，谁不想做皇帝啊！”
……
百姓们对素未谋面的新帝十分好奇，新奇程度高涨，却不知这位新帝确是被迫上位，此时正被关在御书房内，行拆家之举。
顾洺挥手便将桌上的纸墨笔砚掷于地面，砚台砰的一声应声碎裂，他一双漆黑的眼眸中风暴肆虐，盯着一侧沉着冷静的季青。
“你以为外面这些侍卫可以拦得住我？”
季青温和笑道：“外面那些侍卫自然不及皇上一半的武力，臣知道皇上之所以愿意留在这里，是感念臣当年的救命之恩。还有，皇上要自称朕。”
在御书房内侍候的奴才们个个胆战心惊，看着满地狼藉，碎掉的茶盏无数，桌椅皆被徒手劈烂，连龙袍都扔在地上不知道践踏了多少回，现下又多了一个碎成粉末的砚台，砚台内的墨水都溅在了龙袍上，污浊不堪。
这几日的相处下来，宫人们便都
已看出皇上是个喜怒无常之人，此刻他与季大人又好似剑拔弩张，让整个御书房的气氛都令人窒息。
“你知道便好，若非是欠你一次，这天下如何与我何干。”顾洺拿起奏折翻看两眼，对上面的内容嗤笑出声：“你也妄想我会老实的在这个位置上做下去，最多三年，你我今后便两清，懂了吗？”
季青好似早已料到，丝毫没有恼火之意，笑着应下：“可以，只要皇上肯在其位做其事，治理好国家，造福了百姓，日后再无忧患，家国昌盛，臣便绝无怨言。”
顾洺沉眼颔首，挑起眉尾，又道：“公主，你不许动。”
季青闻言微微蹙眉，思索再三，还是问道：“皇上为何这般执着于亡国公主？她注定与皇上是陌路。”
“我与她如何关你何事，便是警告于你，莫要将我的玩物弄坏了。”
顾洺垂下眼睑，居高临下。
季青只得无奈摇头，俯首称是。
然而季青还是小看了刘棹歌在顾洺心中的位置，本以为便是如他所言，仅是玩物而已，便将那亡国公主养于后宫也无所顾虑。
但是后来季青才发现，顾洺每日夜间子时都会偷溜出寝殿前往冷宫，短则一盏茶的时间，长则可达半个时辰，只为了看一眼公主尚好，好似这位亡国公主身上有何吸引人的东西，始终能让顾洺有所惦念。
这么多年来，季青从未见过他对谁这般，顿时心头警铃大响，若任由此事发展下去，唯恐不妙。
沉思数日，季青最终还是决定违背皇命，让人于辰时便前往冷宫将人抓入地牢。
……
地牢中潮湿阴暗，终日不见阳光。
顺着逼仄的暗道一路前行，两侧墙壁上微弱的烛火迸溅着火花，直至行到最里面的牢房内，狱卒才打开牢门，将人关押进去。
刘棹歌双手被镣铐和铁链固定于墙上，赤着一双玉足立于地面，病弱的身躯微颤，面色因地牢中的阴冷环境而如雪惨白，唇瓣青紫，即便如此，她也未曾弯下腰脊，而是靠在身后冷硬的墙壁上微微喘息
。
季青见到她时，便忽然知道为何顾洺会对她如此执着。
本以为经历了国破人亡，朝廷变换，人心不古，看惯了世态炎凉，即便是个心志再过狠辣坚定之人，到底曾经也是个娇养在皇宫中衣食无忧众星捧月的公主，哪里能够承受如此多的变故，只怕若是旁人，早已悬梁自尽。
可面前的女子，明明弱如扶病，却嘴角始终噙着一抹笑意，似嘲似诮，仔细看去，又仿佛淡入云烟，即便如囚犯般在地牢中被缚住手脚，那双眼眸中亦温情似水，不将身旁万物放于眼中，好似依旧是居住于安襄宫的绍合公主一般。
不慌不乱，淡然自持的姿态，的确会让很多男人升起征服欲-望。
刘棹歌倒是有些意外看见季青，她莞尔微微一笑：“原是季先生将我抓来，着实令人惊讶，我一个病弱女子，日日居于冷宫，究竟是何处得罪过季先生？”
季青对她这幅器宇不凡淡定自若的态度尤为钦佩，步入牢房中，垂手站在三步远的地方，温和笑道：“不曾得罪过，恰好相反，刘氏遗女如今还能有此谈吐及心态，令季某十分敬佩，常人恐怕远远不及，即便是季某，也不见得会如你一般。”
刘棹歌敛了几分笑意，微微垂眸，轻笑道：“难道季先生抓我前来，便是为了与我说钦佩之言？何不开门见山，多几分诚意，毕竟我想了许久也未能想通，我既然有意将天下让与他人，季先生还怕我会反悔不成？”
季青笑着摇头，不禁叹息一声：“季某亦不曾疑心过你，只是有些事情已经渐渐失控，若是你不姓刘，或许一切都还有回转之机，可惜你背负的便是刘氏的命运。”
刘棹歌面色白皙，蹙眉不解：“何事失控？”
难道这些时日里朝廷又发生了什么变故？刘棹歌便立即否定了，因为上一世的记忆告诉她，这一切已成定局。
“皇上对你过于挂心，这于朝廷不利。”
皇上……顾洺？
刘棹歌闻言险些讥笑而出，她咳喘了几声，声音微弱，却带着明显的否决：
“季先生才是思虑过多，将一条养不熟的疯狗当做常人看待，他对我的兴趣无非是想要折磨于我，看着我在他手中挣扎，然后等到我迫于威压向他屈服后，再将我扔掉或杀死罢了，他不会对我有一分一毫的臆念。”
季青闻言，不禁问道：“你便如此笃定？”
“自然，季先生又是如何作想？”
“季某以为，皇上对你的挂心连他自己或许都不曾知晓，若任凭事态发展下去，会越发的难以掌控。”季青的声音极为平静，他笑了笑：“季某不在乎皇上心系于谁，但这个人唯独不能是你。”
刘棹歌抬起眉眼，苍白透明的面容上已是了然，地牢中的阴冷从脚底一直传入心房。
“所以季先生，是想将我抹杀。”
季青欣慰颔首：“确是此意。”
刘棹歌沉下面色，柔声相问：“若真如季先生所言，便不怕将我杀死后，那条疯狗会做出什么疯狂之举？”
季青思索片刻，面露愁容：“的确有此风险，但两者相较，季某还是认为不能让刘氏后人存活。”
刘棹歌浅笑连连：“想不到季先生竟如此憎恨刘氏，难道季先生也曾是南垣江人？”
话音落下，季青温和的面容便失了笑意，沉静的面上浮现一抹隐忍的恨意，他微微闭目冷静片刻，才抬起头重新看向刘棹歌。
“你的确聪颖，我曾是南垣江的一介布衣书生，当年那件事情想必所有南垣江的百姓都不会忘记，南唐的士兵前来，不问缘由便将所有已贬为平民的顾氏抓捕，当着所有百姓的面，将他们制成血淋淋的人彘。可能你不会理解，当你看着自己心爱之人，被砍断手脚日日折磨却无能为力的滋味。若没有刘氏听信谗言，放权宦官，怎会发生此等荒唐之事，刘氏应为其付出代价。”
刘棹歌闻言沉默一瞬，说到底，都是曾经的恩怨情仇。
见她不再说话，季青失控一瞬后，面色便已恢复如常，他抬起手招来狱卒。
“上刑。”
刘棹歌靠于墙上已经僵硬的身躯微顿，她缓慢的抬起头：“
季先生想要以牙还牙？”
季青失笑：“季某虽不是良善之辈，但也没有险恶之心。原只想赐你一杯鸩酒便是，但回想起这些往事，又临时改变主意，不愿让你痛快的死了。”
刘棹歌瞬间怔愣住，不由得想起上一世于冷宫中，亦是一杯鸩酒。
她曾一直以为那是顾洺想要她死，原来却是季青。
此时几个狱卒已经将所有大小刑具搬来，横排摆放在一旁，其中不乏一些酷刑用具，甚至还有叫不上名的刑具，如此阵仗，连守在外面的几个侍卫都不禁打了个冷战。
季青见刘棹歌的面色仍然不变，含笑说道：“听闻绍合公主一曲琵琶天下闻名，不如便将这双手废了吧。”
说着一旁的狱卒便拿起拶夹1，一左一右的走到刘棹歌身侧，娇小瘦弱的公主连十根手指都纤细不已，指尖圆润，狱卒见状有些于心不忍，套刑具的动作是前所未有的轻柔。
看着圆木分离开每一根手指，刘棹歌面上毫无惧意，甚至抬头柔声道：“季先生怕是要再快些，毕竟时间拖得越久，越容易生变故。”
“这个时候还在逞能，不知该不该夸赞于你。”季青笑颜说道，然后抬起手。
两名狱卒都深吸口气，第一次施刑两手微颤的拉住拶夹两端的绳子，然后向两边用力拉拽。
十指连心，剧痛瞬间传至全身！
刘棹歌咬紧牙关，额间的汗水如雨而下。
随着刑具越拉越紧，刘棹歌的身体也跟着轻颤，她口中已血腥满腔，不断咽下于喉咙，疼痛将她的意识拉远，眼前亦是有些模糊不清。
若非是地牢内阴凉的寒气早已将她冻的浑身冰冷僵硬，连感官都迟钝了许多，才能隐忍至此，丝声未漏，若不然只怕现下的疼痛会让她瞬间晕厥。
甚至疼到极致时，便也不会有再多的感觉，浑身麻木后，竟好似还轻松了几分，让刘棹歌能够有力气将眼前的事物缓慢聚焦，耳边仿佛也听到了一丝嘈杂之声。
随后指尖传来轻微的声响，狱卒白着
一张脸看向季青：“季大人，断了。”
季青没有回话，而是转过身走出牢房向外探看。
“你们去看看，外边怎么回事。”
几名狱卒立即前去。
刘棹歌汗湿的头发贴于脸侧，她十指红肿，两只手无力的垂下，哑声轻嗤道：“季先生，红姑姑在冷宫侍候于我，你可知晓？”
季青闻言脸色一变。
便猜到他应是不知此事，咽下喉中的血腥，刘棹歌才喘息道：“想必顾洺已经知道了，亦或许运气好的话，还会有另一些人前来。方才便与季先生言说要快些，怎奈季先生不肯听呀。”
她话音刚落，便看到昏暗的地道中，顾洺手中握剑如杀神一般见人便杀，一双猩红如血的眸子十分可怖，在他抬眼的瞬间，便看到了地道尽头的牢房内，那个被铐在墙上的一抹熟悉的白色身影。
两人四目相对，刘棹歌发丝凌乱而下，疲惫的面容对他嫣然一笑，只见那人如剑般冲了过来。
霎时，地牢忽然开始轰然崩塌，四下摇晃，灰尘碎石满地，巨大的砖石从天而降，隔档在地牢尽头，亦挡住了顾洺眼前的路。
混乱时刻，从上方塌陷处跳下来近百个黑衣人。
那一抹娇小柔弱的白色身影被黑衣人拥护而上，转瞬再抬起眼，顾洺睚眦具裂，墙壁上只余下断裂的锁链镣铐。
人，已消失不见。
作者有话要说： 1拶夹：拶子，也叫拶指或拶夹，是一种专门用来夹手指的刑具，由五根圆木组成，各长七寸，径围各四分五厘，用绳子穿连小圆木套入手指，用力收紧绳子圆木就会紧夹手指。