17、2015-2018
距离报到还有一周, 整整一周，栗枝都住在秦绍礼的房子中。
房子拥有一个漂亮的阳台，种着姬月季、苔藓玉、彩马、风雨兰……大大小小几十盆, 郁郁葱葱, 长势极好。
白色的小花苞茉莉花开了败, 败了又开，栗枝坐在馥郁的茉莉花芳香中慢悠悠地喝着茶, 看着秦绍礼的藏书。
栗枝最喜欢这个房间的浴室，有着木制嵌板，还有一个可供两人共同使用的按摩浴缸。
她个人钟情偏花香味的洗护产品，想要秦绍礼也换掉。
秦绍礼好脾气地和她沟通：“你不认为男性用这种味道的香氛产品会显得比较……嗯，比较阴柔吗？”
他用了这样的中性词语。
栗枝捧着他的脸，试图说服他：“可是我好想和你用同一种啊, 我就这么一点点小小的心愿，你都不想满足吗？”
她发现秦绍礼这人吃软不吃硬，尝试着撒了几次娇，果真效果显著。
秦绍礼无奈叹气, 仔细闻闻她头发上的香味, 最终还是接纳了她的建议。
夏季暴雨时，两人在影音房中互相依偎着, 看投影的《罗马假日》。
栗枝趴在他膝盖上, 模模糊糊地睡过去。
朦胧中, 能感觉到他修长的手指在轻拍她的背。
好似回到儿童时期, 住在乡下外婆家，窗外零星豆大的光芒。
栗枝在几不可闻的雨声中伴着水波入梦。
秦绍礼在生活方面有着小小的怪癖和偏好，他从来都不喝饮料，拥有整整一个松木架的杯子。
喝纯净水、开水、毛尖、六安瓜片……
每一样都用专用的杯子。
给栗枝, 也是这样分开的。
他不和人共用水杯，哪怕是栗枝，也一样。
栗枝完全记不清楚杯子的用途和分类，她现在经常用的水杯，是逛街时看中的，普普通通陶瓷杯，外面印着可可爱爱的一只牛奶猫。
虽然秦绍礼在喝水吃饭时这样细致，但并不意味着他不去接纳一些价格低廉的食物。
他会在早晨起床购买炒肝、炸饹馇、豌
豆黄、炸酱面等小吃回来，栗枝喝不惯豆汁更吃不下卤煮，不过很乐意去尝了个鲜。
就像秦绍礼鼓励她的那样，不试试，怎么能知道自己会不会喜欢？
他也会带栗枝去尝一些排场大些的“官府菜”、“宫廷菜”，开在恭王府北侧的餐厅，据传和珅在此宴请宾客。牌楼富丽堂皇，餐厅陈设着古董家具、金碧辉煌，侍应生一水儿的清朝服装。
也去过梅兰芳先生曾举办家宴的地方吃饭，精致典雅的四合院里，栗枝欣赏了梅先生曾经穿过的戏服。
婉转唱腔中，秦绍礼将不用一粒米制作出来的鸳鸯鸡粥送到她面前。
无论秦绍礼带她去的是寸土寸金的cbd，抑或者潭拓寺，栗枝皆是素面朝天，穿着自己的衣服，周身上下没有丝毫饰品。
栗枝很喜欢潭拓寺的猫主持，这只雪白的猫咪喜欢在天王殿口晒太阳，会配合游客合影留念。
九龙松森森，沉默无声，经秦绍礼提醒，栗枝给猫主持带了一袋猫粮，成功拿到带着猫主持爪印的明信片。
银杏叶还没有金黄，她穿着妈妈在夜市上买来的廉价纯棉t恤，在用古董家具做装饰的高档餐厅中慢慢地品尝迷迭香烤小羊肩。
哪怕和周遭环境格格不入，栗枝仍旧固执地坚持着这样。
她太敏感了。
像一个蚌，用固执的壳子来保护内里的软肉。
高二时候，《北京遇上西雅图》大火，栗枝随着朋友去看过一次，印象最深刻的一幕，就是文佳佳用手指拨弄着白色的球球，自嘲地笑着说：“我圣诞节一个包，我新年有个包……”
栗枝不想要秦绍礼这种多余的馈赠，她以为这样会让自己和“其他女孩”区分开。
秦绍礼并没有纠正或者破坏她的小小心思。
唯独一次例外。
秦绍礼一个好友过生日，在家中开趴，有着着装要求。
栗枝的衣服完全不合适。
秦绍礼带她去新光天地选购成衣，店员显然意识到秦绍礼是位大主顾，殷勤上前。
秦绍礼压着栗枝肩膀，含笑轻轻一推：“这位
才是今天的贵客，她需要一条出席派对的裙子。”
栗枝很快被店员的热情所淹没，她以前见到的、最和善的奢侈品店员只会对她微笑，而不会说出这么多好听的、甜蜜的话语。
犹如大选之中的皇帝，店员语调柔和不失亲切地为她挑选着、介绍着每一件裙子。
栗枝甚至要疑心她们每个人脑子中都有一个如何夸人的词汇宝典，竟能一口气说十分钟赞美的话语，没有丝毫重复的词汇。
秦绍礼坐在浓绿色的沙发上，香柏木小桌上隔着香浓的咖啡。
他翻看着店里提供的书籍，偶尔抬眼，看被店员簇拥着的栗枝。
栗枝挑了一件樱桃红的裙子，细肩带，店员贴心地提供了一次性乳｜贴。
裙子是凉凉的绸缎，好似月光，一位店员单膝跪在她面前整理着裙摆，另一个则躬身为她系好后背的蝴蝶结。
栗枝手捂着胸部，正不安地照着镜子，瞧见秦绍礼出现在她身后，更加局促了：“哥哥，这裙子领口好像有点低。”
“转过来，我看看，”秦绍礼大手搁在她肩膀上，仔细看着她，“手拿开。”
栗枝这才松开手。
她天生发育早，虽然说不上特别大，但因为腰细骨架小，愈发衬的曲线优美。
青春期时，班上男同学总会恶意地窥探、窃窃私语，为了不引人注目，栗枝总会忍痛穿小一码的胸衣，紧紧束缚着，想要它小一点再小一点，不要那么惹眼。
走路也喜欢含胸，等读了高中后，才慢慢纠正过来。
只是现在……
红色裙子上半身剪裁合宜，衬着一团丰盈雪白。
栗枝不安地伸手要去遮掩，又被秦绍礼按住手。
“很适合你，”秦绍礼说，“荔枝，就这个吧。”
栗枝说：“可是……”
她不自信。
秦绍礼让她看着镜子中的自己，手压在她肩膀上，轻柔地给她往后掰，要她挺直胸膛：“什么可是？瞧瞧，你这么漂亮，还在担心什么？”
他这样不吝啬自己的赞美，这让栗枝骤然脸红：“会不会不好？”
“
什么不好？”秦绍礼欣赏着镜中的她，微笑着在她耳侧轻声说：“自信点，荔枝。”
栗枝眼巴巴看他。
“不需要在乎旁人的目光，主要是看你喜不喜欢，”秦绍礼说，“喜欢这件吗？喜欢我们就留下。”
栗枝看看镜中的自己，又看看他放在自己肩膀上的手。
好久，轻轻点头。
她不再拒绝秦绍礼送她的小礼物，也开始学着化妆。
栗枝学会了如何放大自己的优点和找寻自己适合的风格，她的眼睛大，睫毛长，不需要刻意涂长长的睫毛膏；口红适合暖色调，比起来粉饼，粉底液更适合她上妆……
她与人对视时不会再避开目光，不会因为“不懂得拒绝”而购买店员极力推荐的东西。
栗枝正被秦绍礼从阴暗沉闷的角落中拉往另一个世界。
开学时，栗枝拒绝秦绍礼的提议，自己一个人去学校。
她就读的是计算机科学与技术专业 ，是她自己选的，因为听表哥提起，此类专业在帝都更容易找工作。
专业分在学院路校区，理工科的专业，男性数量远远高于女性。
在这种女孩子稀少的情况下，班上的男生投票决议，给女同学多了些福利——譬如班级聚餐不需要女孩子出钱等等琐碎小事。
栗枝的大一学期过的格外舒坦。
她从来没有这样自在、开心过。
学校要求大学四年必须刷够288次td，她光大一就刷掉了130次。
加入了喜欢的社团，虽然没能抢到特别火爆的婚姻恋爱家庭选修课，但成功抢到了古今茶文化。
以及某位化学老师开授的围棋课，课堂上，老师认真地介绍了一通易经和命理，听得栗枝叹为观止。
第一笔奖学金拿到手中后，栗枝用这笔钱给秦绍礼买了枚漂亮的领带夹。
她会一身奢侈品地去逛街，微笑着与奢侈品店员沟通，温和地听他们殷勤的介绍，享受着他们无微不至的照顾。
金钱不会让一个人变得温柔，但却让一个人遇到的人变温柔。
大一结束后的暑假，栗枝没有回家。
她四处投简历，成功得到一个游戏公司的实习机会。
这个机会完全是栗枝凭借自己能力得到的，尽管秦绍礼能够轻而易举帮她安排好更好的工作机会，栗枝仍固执地自己去一家家投递简历。
她想自己和其他人是不同的。
她不需要依靠秦绍礼才能活下去，只是因为爱他才和他在一起。
只是实习生的生活比栗枝起初的想象要更加刻苦、或者说，艰难。
上下班时地铁挤的犹如沙丁鱼罐头，每次都要在狭窄的空间中，人挤人、人贴人，每次下车后，栗枝都要深深吸一口气。
这里人走路速度都很快，戴着耳机，步伐匆匆，哪怕是走自动扶梯也不会安静地等自动升上去，而是一步一步地往上走。
时间就是金钱，栗枝终于体会到这句话的深刻含义。
有时候晚上加班到深夜，乘着最后一班地铁回秦绍礼的公寓。
饥肠辘辘，在深夜营业的便利店中买一份热腾腾的关东煮，栗枝边吃边刷了门禁卡进小区，楼下仰脸，秦绍礼房间位置的灯总会亮着。
就这么一盏灯，就能消除掉栗枝的所有疲倦。
她快步上了楼，厨房中小火煨着粥，秦绍礼接过她手中的包，在她发间轻轻一嗅，扬眉：“又偷吃什么了？”
“没有没有，”栗枝笑着躲闪，仍旧被他压在沙发上，只好亲亲热热地舔着他的喉结，“……怎么你比我还饿……呜。”
栗枝不再是当初那个因为一个吻就心惊肉跳好久的人了。
她熟悉着眼前爱人身体的每一处，正如他熟知她一样。
不同的是，她的每次触碰，每次牵手，每次拥抱，都包含着满满的爱意。
那是少女能给予她第一个爱人的全部爱。
栗枝亲身体验到张爱玲的那句名言，她的灵魂越来越贴近秦绍礼。
秦绍礼索求重，花样多，在这方面要求颇高，栗枝一一迎合着，她也能从中得到越来越多的快乐，而不是起初那样，抱着“上刑”
的心态和他亲密。
和秦绍礼阳台上的那么多盆植物一样，秦绍礼培养着她，照顾着她。
而栗枝也如他所愿，优秀、茁壮地成长着。
秦绍礼给予栗枝的不仅仅是这些。
读到大三时，栗枝参加了学校和某游戏公司联合举办的某个赛事。
栗枝和自己班上四个人一同组队，用了栗枝自己编写的一个物理引擎，做了个简单到甚至粗糙的小游戏。
有多粗糙呢？
粗糙到舍不得花钱请美术画师。
这个小游戏中使用的每一个图标、每一个背景，包括简陋至极的水果造型主人公，都是栗枝自己拿板子一点一点画出来的。
虽然这简笔画看起来像儿童画报上的吉祥物，反倒有种笨拙的可爱。
物理引擎的编写并没有想象中容易，起初引擎一直没有调试好，眼看时间渐渐过去，团队成员的心也开始焦灼，有的人提出要用现成的引擎来替换，但被栗枝拒绝了。
“我们做的游戏，主要玩法就是靠重力，”栗枝说，“我昨天做了实验……”
若是放到两年前，栗枝想自己或许就按照成员的建议、放弃自己编写的物理引擎。
但现在的她，条理清晰地将自己的观点和可能的推测结果一一摆出来，说服他们继续调试。
那个提出更换引擎的成员问：“那你什么时候能调试好？”
“再给我三天时间，”栗枝说，“我尽力而为。”
她没有打包票。
这也是秦绍礼教她的处事原则，凡事不可以说的太满，给自己留一份余地。
回家后，栗枝一颗心全扑在这个上面，捧着电脑闭门不出。
晚饭时间，秦绍礼敲了两次门，迟迟没有得到回应，终于忍不住，捧着一碗核桃酪进来。
他用小巧的勺子舀了喂她：“学习这么用功，饭也不吃了？”
栗枝愁眉苦脸地把自己遇到的麻烦事告诉他，秦绍礼耐心听着，坐在椅子上，示意她坐到他怀里：“我算是听懂了，咱们技术大神也遇到解决不了的bug？”
栗枝纠正：“是
小菜鸡遇到了难题。”
“好好好，”秦绍礼说，“张嘴，再吃一口——别急，先听我说，我认识几个朋友，恰好也是你这个行业的。等会我打电话约他们出来，和你见个面，帮你排查一下bug，怎么样？”
栗枝把嘴巴里的食物咽下去：“真的？”
“我什么时候说过谎？”秦绍礼给她看手表上的时间，“尊敬的荔枝小姐，距离晚饭已经过去半小时了，你现在马上关掉电脑，去好好吃饭，好好洗澡，好好睡一觉。明天中午，我们一块解决问题，好吗？”
栗枝用力在他脸上啪唧亲了好几口。
在栗枝设想中，秦绍礼能帮她找到一位资深程序员就已经很好了，但没想到秦绍礼竟然真的找来了四五个游戏大厂的高级别程序员，个个都是业界大牛，其中一个还曾经在栗枝学校中开过一次技术分享及指导论坛。
栗枝捧着电脑，想想自己那个粗糙的代码和程序，忽然觉着格外拿不出手。
秦绍礼似察觉她心意，手指抵着她的背：“放松，就当自己是学生，是找老师问问题。”
他始终陪伴在栗枝身旁，栗枝有了他打气，起初说话还有些紧张，慢慢地，就顺畅多了。
她和这些业界大牛不卑不亢地表达着她那稚嫩想法时，全程，秦绍礼含笑看着她，如看着自己亲自培养出来的花朵。
……
有了几位老师解惑，栗枝轻而易举地就解决了这个小小问题，还得到了一些其他指点。
最大的技术难关攻克后，剩下的事情开始容易多了。
栗枝所在的团队很顺利地拿到了这次比赛的奖牌，获得一笔奖金。
和团队平分了这份奖金后，栗枝回家后，兴高采烈地将钱甩到秦绍礼桌子上，叉腰：“哥哥，我可以养你啦！”
秦绍礼将她那些钱一点点收起来，眉梢眼角都带着笑，逗她：“咱们小荔枝也成小富婆了。”
……
栗枝如此自在地沉浸在这场恋爱中，她甚至又长高了两厘米，也从一个瘦瘦削削的女孩慢慢地变得莹润。
体重增
加了五斤，那些肉不在肚子上，栗枝对着镜子仔细照了好久，发现这些肉应当匀称地跑到了她的四肢、脸颊上。
她脸颊红润，眼睛很亮，满满都是对未来的期望。
栗枝已经和秦绍礼约定好了，继续留在帝都读研，她早早地选择好报名的学校，都在帝都。
她学习成绩一直不错，综合测评下来的分值排名也一路领先。
原本有一个本校保研的机会，但栗枝权衡利弊后，放弃了。
整个大四，栗枝始终都在埋头学习、备考。
秦绍礼工作也越发忙碌，青市的项目完成的极顺利，他顺利地进入公司总部。
为了方便栗枝学习，秦绍礼在离学校不远的地方为她买了一套房子，距离他公司稍稍有些远，但他也不在意，倘若不出差，就会过去住。
2018年12月22日，栗枝吃了秦绍礼准备好的早餐，被他送进考场。
考试很顺利，她自觉发挥还算得上可以。
应当没有大问题。
但考试结束后，秦绍礼却没有按照约定来接她。
只是给她匆匆打了个电话，说是有事情要处理，未来几天暂时不回帝都。
栗枝听他声音不对，乖巧地说了声好，还想多问些什么，但通话已经结束了。
栗枝揉了揉脸颊，天气很冷，又下了一层小雪。
她仰脸看了看天，戴上厚厚的手套，背着书包，往地铁站的方向走去。
过了两日，她才知道秦绍礼那天去时匆匆是为了什么。
先前在大理见到的那位名叫如雪的美人，生产时突发意外，羊水栓塞，没能抢救过来，过世了。
如雪怀的是秦绍礼堂哥秦守廉的孩子。
栗枝见过秦守廉，神色冷峻、不苟言笑。
他今年夏天结的婚，与妻子门当户对，正是新婚燕尔。
栗枝见过的秦家人不多。
更确切地说，秦绍礼没有让她去见自己的家人。
如雪美人难产过世，只留下一个女孩，秦守廉执意要接回家中抚养，他的妻子不肯，两人正因为这件事闹，闹的
沸反盈天。
秦绍礼过去，就是为了处理这事。
他在三天后回来，将如雪的骨灰也带回，好生安葬。
如雪葬礼举行的格外简陋，她是一个孤女，没有什么亲戚。
或许因为身份，甚至连朋友也没有。
如今过世，尸身骨灰都是由秦家人收敛。
栗枝遥想当初，客栈风细云低，如雪抱着白猫的慵懒模样。
再看如今供奉的黑白遗像，音容宛在，心中不由得一片悲凉，无处安放。
美人如斯，红颜未老，命薄如纸。
下葬之后，栗枝在外面站了阵，身体有些不舒服，脸颊被风吹的痛。
天寒地冻，雪落无声，她胃冷的抽痛，去卫生间呕了些苦水，早早地上了秦绍礼的车，喝了些热水，闭目休息。
车内有些闷热，心里面不自觉发慌。
像一尾搁浅的鱼，在沙滩上无助地拍打着鱼尾，氧气稀薄。
栗枝让司机将车窗开了一条细细的缝，好让新鲜空气进来。
但没想到，这一条细缝，却让她听到秦守廉在外面和人讲话。
“栗小姐上车了？”秦守廉问，“绍礼呢？”
对面那人说了些什么，他语速快，字和字像连在一块，听不清楚。
只听到最后一句话：“……那栗小姐该怎么办呢？”
冷不丁被点到名，栗枝睁开眼睛，她坐正身体，手指有点点发冷。
屏住呼吸，她冷静地听着外面的动静。
手机在这时候响了下，栗枝快速按下静音键。
她低头，点开看这几条新消息。
手机屏幕上，都是秦绍礼发来的微信。
哥哥：「胃又不舒服了？」
哥哥：「等会去医院看看，你先去车上等我」
哥哥：「别冻坏手」
车子之外，雪花细细，缓缓落入大地，化为水，消失的无影无踪。
彻底融为一体。
“还能怎么办？”秦守廉看了眼车窗上的细缝，仰脸，雪花落在他眼睛上，他自嘲地笑笑，“家里都已经给绍礼安排好了相亲，难道他还能违背不成？”
作者有话要说