悠悠大公桥（77）

    悠悠大公桥（77）

    ▲清朝知县出行的仪仗

    那辆在车顶搭了块白色遮阳布的人力车穿过有些臭味的璞宝街、再穿过商铺林立的四维街（现在的民主路），转到县府路，一路下坡向江边冲去。可是那个有一把力气的人力车夫却慢慢放缓了脚步，稳稳地将车停在了县政府的大门前。顾不着去擦满头的汗水，转身对坐在车上的人说了声：“杜老爷，到了！”

    从人力车上下来的杜老爷是一个中年男人，瘦削的脸上有着没刮干净的胡茬，鬓角头发梢上有了些花白的痕迹。虽然穿一身薄薄的中山装，可皮肤黝黑，应该是经过日晒雨淋的洗磨，提着黄牛皮的皮包的手上的指甲微微有点翘起，上面有几道淡淡的裂纹，手掌上也结满了淡黄的老茧，显得十分粗糙，一看就是个野外作业的人。

    杜老爷当然不知多少次来过这座位于县府路与南正街交汇处的衙门。宜昌这座城市的县署早在明洪武（公元1378-1387年）的时候就出现在西上门（中水门）内了，不过，那个时候还是州府衙门，直到清雍正十三年（公元1735年）改府置县，才将州署改为县署，所以整个官廨建筑纵七重、横五重，宜昌这样一个三等县的区区七品官的县衙门就显得很大气。

    杜老爷知道，原来的县署改成现在的县政府之后，原来大门东边横额上的“东山旭日”被改为“荆襄门户”；西边横额上的“秋月澄江”也被改为“楚蜀咽喉”，他也知道不管是从前的满清县署还是现在的县政府，这座院子的格局一直没变：进了辕门有头门，过了头门有仪门，过了仪门有大堂、二堂、三堂和上房，还有监狱、马号。就是这里的县老爷不知去了来、来了去，换了有多少。

    宋朝的时候，宜昌被称为“夷陵”，就是靠近蛮荒之地，到这里任职的不是失宠的就是被贬的；满清的时候，甚至有不少官员嫌这里太清苦，宁肯弃官不做也不愿到任。不过到了民国，尤其是宜昌成了长江一线的“土药”（鸦片的雅称）纳税关卡，银子如流水般涌来，这里的芝麻官就变得炙手可热了。

    都说鱼有鱼路、虾有虾道，想到宜昌当父母官的就变得如同宜昌的歇后语说的一样“驼子跶到街心里——两头翘”，上面的官员为了做到左右逢源，就只得采取排排坐、吃果果的方式，每人在宜昌上任半年左右。尤以民国十六年（公元1927年）最能叫人拍案叫绝：年初县长是宜昌县人夏隆基，五月换成四川成都的沈燕贻，没几天又换成湖南人杨光陆，再换成县长江楚清，到十二月二十八日，又换成回任的沈燕贻。简直就像是走马灯，眼花缭乱，人都没人清楚就换人了。

    在门卫的带领下，杜老爷从墙边的走廊拐过了大堂和二堂，远远地就听见三堂（也就是县长私人住处的客厅）传出了一个女人娇滴滴唱京剧《锁麟囊》西皮慢板的声音：“听谯楼二更鼓声声送听，父子们去采药未见回程。对孤灯思远道心神不定，不知他在荒山何处安身……”

    他站在堂外门前犹豫了一下，听着堂内女人改唱西皮原板：“到三更真是个月明人静，猛听得窗儿外似有人行。忙移步隔花荫留神窥定，原来是秋风起扫叶之声。听画鼓报四声愈添凄冷，看娇儿正酣睡恐被风侵……”

    杜老板叫了声“好”，提着包，鼓着掌，带着笑，硬着头皮走进堂里。