第三章 临危受命
燕王朱棣十万燕军陈兵长江对岸，建文朝廷上下君臣都人心不安，惶恐万分，害怕叛军顺利渡江打到应天来。
一班文武大臣依如往日来上早朝。文武百官向高坐龙椅上的建文帝行过君臣之礼，建文帝命百官起身，瞧建文帝满面愁容，双眼深陷布满了血丝，全无半点精气神，显然是这些日子来焦虑万分，未曾睡得安稳觉。他最亲近信赖的三大文臣齐泰、黄子澄二人已奉皇命南下募兵，朝中只剩下方孝孺一人为他出谋划策，排忧解难。
建文帝对着文武百官问道：“如今叛军已然兵临长江边，很快便要渡江攻打京师，未知诸位大臣可有应敌良策？”
这时朝中的大臣分为两派，一派主张撤离京师，另立新都；另一派主张坚守京师与燕军血战到底。
曹国公李景隆持笏上前道：“叛军如今兵强马壮，士气正盛，要渡过长江已然无法阻挡，臣斗胆建议，不如乘着叛军还未渡江之时，由臣领着京师十万守军护着皇上和朝中文武大臣退往长安，将京师改迁到长安。长安城乃是历朝古都，乃龙气所在之地，太祖皇帝在位之时就有打算迁都长安，只要皇上另立长安为京师，必能稳定局势，待他日再号召天下兵马共同来勤王讨逆，朱棣叛贼可灭也！”李景隆此言一出，便有许多大臣表示赞同。
李景隆身旁的一位满脸胡子，长的五大三粗的武将朝着李景隆大怒道：“李景隆，你这小儿，怕是你自己贪生怕死，才要极力主张不战而放弃京师吧？再敢言另立新都，休怪我徐辉祖剑下无情。”
这满脸胡须的武将正是魏国公徐辉祖，徐辉祖乃是开国功臣徐达徐王爷的长子，徐辉祖同他父亲一样，也是位能征善战的骁勇战将，他拳脚上的功夫相当了得，骑马射箭更是精通，他性格豪爽，为人耿直，向来心直口快，有话便说。
李景隆颇是忌惮徐辉祖，吓得不敢再多言。
方孝孺持笏上前，道：“臣以为曹国公所言实与叛国投敌无异，太祖皇帝在位之时是天下太平安稳之时，此时却是叛军兵临长江边，马上要渡江攻打京师，人心惶惶不安之时，岂能相提并论？照曹国公所说，是要将京师拱手相让于叛军吗？应天乃我大明根基，应天在，则天下在；应天不保，则天下不保。若如曹国公所言不战而放弃应天，那么将置应天的百姓于何地？教天下万民作何感想？只怕一旦弃守应天，则天下民心尽失，大势去矣。”
李景隆忍不住怒道：“方孝孺，你此话何意？，难道就只有你是忠臣？就只有你是在为皇上着想，为社禝着想？你可曾想过，万一京师真的不保，你要置皇上的安危于何地？皇上若有甚么闪失，你就是千古罪人！”
方孝孺怒道：“李景隆，你未战而先言败，乱我军心，是何用意？我京师守军尚有十万余人，而京师城墙坚固，易守难攻，只要我军民一心，坚守城门不出，如何守不住京师？”
李景隆道：“方孝孺，你区区一个文臣，懂得甚么用兵？战场较量可不是凭一张嘴就能退敌的。”
方孝孺针锋相对道：“我虽不懂用兵，但比之你李景隆只会纸上谈兵要好一些。”
李景隆气得连连道：“你······你······”
建文帝见二人吵得不可开交，再吵下去只怕会伤了同朝之谊，遂大声道：“好了，二位爱卿就不要再争论了，朕知道二位爱卿都是忠心为朕，为社禝着想。朕心意已决，决定与京师共存亡，京师在，朕便在，京师不保，朕亦亡！望诸位大臣同心同力，誓死守住京师。”
李景隆道：“皇上既已决定誓死守卫京师，臣无话可说，自当与皇上一起誓死守城。皇上，请恕臣无礼，臣实不愿与方孝孺同在朝堂之上，就此告退。”说罢竟自离朝而去。
建文皇帝一时错愕不已，满朝大臣纷纷指责李景隆太也无礼，实在是目无君上。
建文帝许久才大声道：“好了，就由着他曹国公去吧，未知诸位爱卿可还有事要奏来？”
方孝孺道：“臣有一件喜事要奏与皇上。”
建文帝听到是喜事，忙问道：“是何喜事？快快奏来。”
方孝孺道：“启奏皇上，据信使来报，黄子澄、姚善等人已在江南募兵六千余人，即日便可赶来京师增援。”
建文帝听闻黄子澄募兵六千余人，转忧为喜，露出难得的笑容，喜道：“黄子澄果然不负朕望。”
方孝孺道：“臣以为眼下当采用缓兵之计，尽量的拖延叛军攻城时日。”
建文帝问道：“缓兵之计？如何能拖延时日？”
方孝孺道：“皇上可以派使臣前往叛军那假意议和，先答应他燕庶人划江而治，待叛军退回北平，我八方勤王之师齐集京师之时，我军再乘势追击反攻，必可将叛军全数歼灭，则削藩之大举终可成也！”
建文帝大喜道：“便依方爱卿之计行事。”
方孝孺又道：“适才曹国公所言也有一定的道理，皇上的安危关系到整个大明的江山社禝，因此皇上万不能有任何闪失，故臣斗胆举荐一人担当锦衣卫指挥使负责保护皇上，可保皇上万全。”
建文帝道：“究竟是何人让方爱卿如此看重和信任？”
方孝孺道：“当世第一剑客‘一剑飞天’铁震。”
建文帝疑道：“铁震是何许人，为何朕从来没有听说过？”
一众文臣们齐声道：“是呀，铁震是甚么人，怎么没听说过？”
这时徐辉祖道：“你们这些个文臣，眼睛里只有甚么圣贤之书，却对窗外之事充耳不闻，当真是孤陋寡闻，要贻笑大方啊！连铁震都没有听说过，真是白活世上了。”
众文臣齐问道：“徐国公，莫非您知道铁震？”
徐辉祖道：“我当然知道铁震的大名，我告诉你们，我徐辉祖除了忠心于皇上，平生最敬佩的人就是铁震铁大侠，他的剑法举世无双，出道江湖二十年未尝一败，败在他手上的武林高手不计其数，论武功他绝对是天下第一，无人能敌，我虽自负武功不错，但在他手上绝对走不上三招。但最令我佩服的却不是他的武功，而是他的人品，当今天下也只有他才配大侠之名，他虽然天下无敌，但从不恃强凌弱，他闯荡江湖这么多年，救人无数，而所杀之人无不是大奸大恶，罪不可赦之人。你们这些个文人书生，只要出去打听打听，谁不知道他的侠名？”
建文帝道：“既然连徐国公都如此看重这位铁震铁大侠，那就宣朕的旨意，让他当朕的锦衣卫指挥使吧！”
方孝孺道：“铁大侠乃当世大侠，岂会召之即来。我等当效仿当年刘备三顾茅庐去请他出山相助。”
建文帝道：“方爱卿是要朕学那刘备亲自去请他？”
一班文臣武将议论道：“这怎么行，皇上乃是九五之尊，他一个山野草莾之辈，怎可让皇上亲自去请？何况皇上要坐镇应天，如何分得了身？”
方孝孺道：“皇上当然不必亲自去，微臣与铁大侠尚有些交情，还有我朝兵部侍郎铁铉铁大人与铁大侠更是结义之交，便由臣同铁铉铁大人去请他出山吧！”
建文帝道：“看来铁大侠果然是不同凡响，连方爱卿这等我朝当世大儒都与他交情匪浅，还有我朝有名的战神铁铉都与他是八拜之交，如此英雄人物，朕真想马上能一睹他的大侠风采。好，朕便着你二人去请他出山相助。”
当日，方孝孺即立马修书一封与铁铉，将皇上的旨意说明。
三日后，铁铉从军中赶来与方孝孺会合一同去拜访铁震。
出应天府约百里路，有青山环绕，鸟儿鸣唱，倒是祥和。方孝孺和铁铉二人绕山路而上，山顶上有一间小草屋，地面甚是平坦。
方孝孺笑道：“铁大人，你我与铁大侠相别多年未见，只怕他认不得我们了。”
铁铉道：“先生说笑了，我那贤弟最重情义，你我虽然老了不少，但他肯定能一眼认出我们。”
说话间，二人已到了小屋外。
小屋门前一人正忘我的练剑，他的身法极快，只是手中所持的却并非是利剑，而是一根树枝。他的步法奇特，当中竟暗含乾坤八卦，他的身形动作更是快若鬼魅。
铁铉看得不禁叫好：“好剑法，妙！”跟着自己跃入当中，竟与他拆起招来。铁铉不愧是久经沙场的一代战神，与此人过招竟然拆斗了数十招，直到过了五十招他才退回收招。
铁铉笑道：“贤弟的剑术已入化境，再打下去为兄可要老命不保。”
那人停下练剑，朝铁铉道：“大哥，你可是宝刀未老，武功尤胜当年哪。你、我兄弟多年不见，可想煞小弟了。”言罢上前紧紧的抱住了铁铉，二人双目俱已为泪水湿润，许久才分开拥抱。
那人这才留意到身旁的方孝孺，喜道：“先生也来了，铁某实在是荣幸，今日能见到两位老朋友，铁某说不出的高兴激动。”
方孝孺笑道：“今日能够再一睹铁大侠风采，老夫亦是喜不自禁。”
那人正是“一剑飞天”铁震。铁震陡然间见到两位知交故友来访，内心欢喜，但见义兄铁铉身形比之当年憔悴了不少，而方孝孺更是两鬓发白，苍老了许多，他心里又是一阵难过。
铁震道：“先生为国为民操劳，比起当年实在是老了不少，但铁某却是从心里更加的敬重。大明有先生如此良臣，实在是天下之幸，百姓之福！”
方孝孺道：“铁大侠抬举老夫了，为官者理应为民不辞辛劳，为臣者更当尽忠尽职报效朝廷。建文帝礼贤下士，仁治天下，心系天下百姓，老夫能遇此明君，当鞠躬尽悴，死而后已，以报明主知遇之恩。”
铁震道：“建文皇帝有先生辅佐也是他的福气。你看，我光顾着与二位说话，竟然忘了请二位进屋再聊，岂有站着待客之道，是铁某疏忽了。”
铁震拉着二人的手一同进屋坐下，笑道：“我们三人难得同在一起，先生与大哥皆是海量，今日我们三人当好好的共谋一醉。”
铁铉笑道：“贤弟才是海量，千杯不醉，只怕我与先生合起来也拼不过你的酒量。”
铁震道：“大哥谦虚了，别人不知道大哥的酒量，难道小弟还不知道？”
铁铉叹道：“为兄的酒量早不比当年，身体也大不如前，做什么总感觉力不从心，快不要说什么海量了，今日你我兄弟难得一聚，为兄舍命陪君子便是，陪你喝个一醉方休。”
铁震心里掠过一丝悲伤，道：“大哥当世英雄，忧国忧民，叱咤疆场，当今天下也只有大哥才能与燕王朱棣一较长短。大哥有好几仗可是打得那朱棣夹着尾巴而逃啊，真是大快人心，痛快！”
铁铉恨恨道：“只怪老天爷也要助那贼子，几次都让朱棣那奸贼侥幸逃脱了性命。”
铁震道：“咱们难得聚在一起，还是暂且抛开国事不谈，且叙叙家常小事，兄弟今日亲自为二位下厨，咱们到时再边喝边聊。”
铁震进了厨房，生了火烧水，铁铉帮忙剥洗山鸡、野兔。方孝孺则在灶下帮着添柴烧火，铁震亲自主厨爆炒野味，三人忙的是不亦乐乎。
不久，几道野味便烧好了，香喷喷的，闻之便已垂涎欲滴。三人围桌而坐，互相敬酒，吃着野味。
酒过三巡，菜过五味，铁震首先开门见山直言道：“所谓无事不登三宝殿，大哥与先生一直忙于国事，很难处理个人私事，而此番竟然相约到访寒舍，想必是有甚么事需要小弟去办？二位都是小弟的生死知交，只要小弟力所能及之事，我必全力以赴！”
方孝孺笑道：“真是甚么事都瞒不过铁大侠。不错，我二人此番到访确是有事相求。铁大侠乃是豪爽之人，我就直说了罢。此番我二人乃是奉了旨意而来，是要请你出山相助，希望你能出任锦衣卫指挥使，负责保护皇上的安全。”
铁震断然拒绝道：“这个请恕在下不能答应，若是别的事情，就算是赴汤蹈火在下也必办到。但唯独这件事在下实在不能答应。”
方孝孺惊疑道：“这是为何，难道就不能给老夫一个薄面？”
铁铉也道：“是呀，我二人身负皇命，你若是不答应，叫做哥哥的如何交差复命？看在大哥的面上，你就答应了吧！”
铁震道：“大哥，请恕小弟不能从命，只因十年前小弟便已发过誓言，此生绝不为朝廷办事，所以还请二位不要为难小弟。”
铁铉道：“原来如此，看来你还在为十年前不得太祖皇帝重用而耿耿于怀？”
铁震道：“朱元璋说得对，铁某不过是江湖草莾之辈，只懂得打打杀杀，没有守土安疆之材，这朝廷的官小弟是做不来的，这十年来，小弟云游四海，走遍山川大地，倒也乐得自在逍遥，何乐而不为？”
方孝孺道：“当下叛贼朱棣兵临长江边，很快便要渡江攻打应天，建文皇帝仁而爱民，而朱棣贼子残暴嗜杀，难道你忍心看着江山易主，让燕庶人这贼人坐拥江山？”
铁震淡淡道：“谁当皇帝还不都是他朱家的天下，与我何干？朱允炆当皇帝也好，朱棣当皇帝也罢，天下皇帝还不都是一个样，受苦的全是无辜百姓，凭我一人之力也改变不了这世道。”
铁铉怒道：“贤弟，亏你还提到天下百姓，可你可知道一旦燕军破城，依着朱棣残暴的性子必然会乱杀无辜，残害百姓，到时整个应天城必然是血流成河，那可都是无辜百姓的血啊！而一旦朱棣叛乱成功，得登大位，那又有多少无辜百姓遭殃？枉你自命侠义，就真的忍心看着朱棣屠戮天下吗？”
铁铉说得是义愤填膺，激动万分，铁震听得却是冷汗淋漓，他曾经亲眼目睹和经历过燕军的暴行，心中想：“个人的荣辱得失，甚么誓言，比起天下苍生又算得了甚么，我岂可因一己之私而置天下百姓于不顾？”
铁震惭愧得道：“大哥教训得是，小弟羞愧难当，我答应你们便是。”
方孝孺笑道：“其实铁大侠一直心怀天下，若不是如此，你又怎会不辞辛劳，马不停蹄的赶到苏州去阻止苏州双雄刺杀黄子澄、姚善二位，又赶到府衙告知姚善大人朱棣要刺杀他的阴谋？”
铁震道：“先生怎知此事？”
方孝孺道：“姚善大人已经修书于老夫，说你侠义为怀，不愧是当世大侠。”
铁震笑道：“不敢当，不敢当。”三人纵声开怀大笑不已。