第48章 第 48 章
因为这样的政变明显是不符合王位传承的, 所以斯黛拉在登位的第一刻，就发布旨意，从人情与政治上痛斥了前国王的数次错误决策。因为他的荒唐, 她这次的政变结束得极为迅速, 在人民还没有反应过来时，她就登上了王位。
而之后她的行动也彰显出了她本身非凡的能力。在斯黛拉登位以前，这个叫做科伦诺斯的国家虽然近海, 但除开盐业之外, 根本就没有什么金钱的进项。没有力量守护的财富, 只能成为别国的掘金地，前国王的无能让人民的生活更加贫穷了——斯黛拉改变了这一切。
她发布了一系列的措施，让这个国家从诸多的包围圈中破出, 开拓出新的、更往外的商路, 再用赚来的金币维持住国家的秩序, 用大量购置来的装备武装士兵。她政变的成功使她相信, 唯有强权才能夺得自己想要的。
夏洛蒂喜欢和这样拥有自己风采的人交流。
她又熬煮了一锅秘药。她这段时期几乎将所有的精力都放在了这上面，现在终于取得了一定的成果。她召来一个瑟瑟发抖的豺狼人, 用魔杖迫使其喝了下去。然后, 她就亲眼见到这豺狼人痛苦地嘶嚎了一声，它抓住了自己的脖子，体内有无数尖刺穿透而出……它倒在地上，死去了。
夏洛蒂皱起眉。她在试图将红月播撒于地上的特质给利用起来。这样的想法若是为他人所知, 必定会迎来无数的嘲笑。她最终成功了, 但也失败了, 因为她发现，疯狂不可剔除，你若是想要驱使它, 必定要经历一番决绝的考验。
她叹了口气，唤来黄昏骑士团，经过了严格的筛选，选出了其中意志最为坚强的几位，阿法纳也在其中。
在将一切事由说清以后，她让这些人自己进行选择。红月的影响几乎是肉眼可见地在加重，夏洛蒂说的话他们没有任何怀疑，阿法纳更是往前一步道：“女士，您的意思是说，这个世界正在变得越来越危险是吗？”
夏洛蒂道：“不错，在真正有效的规避方法出来之前，这整个的世界，没人能逃过红月的渲染。”
这真是个让人忍不住绝望的未来。
“那么女士，”他轻声道：“您就是在与这样的存在进行争斗吗？”
夏洛蒂沉默下来。“并非是争斗，只是求存。”她这么说着。
阿法纳反倒笑了起来：“我相信您。”
他将其中的一瓶药剂一饮而尽。其他人都被他的决绝给惊住了，几双眼睛死死地盯着他。
阿法纳感觉自己的感官像是一瞬间被加强了无数倍，之前一直听不见看不到的东西在他的面前露出身形。他看见空气里有莫名的东西在游走，它们手拉着手，笑声清脆；无数红色的粘稠的液体遍布在四周，它们像是有自己的生命，一点一点地往外繁衍延伸，而更往上，一轮博大恐怖的东西正在散发出无与伦比的存在感……
“低头！”夏洛蒂喝道。阿法纳蓦然惊醒，他神色惨白，双手不知何时已经掐在了自己的脖颈上，他连退几步，整个人仿佛被抽空了精气神。
“那个东西……”他满面骇然，眼瞳中是止不住的恐惧。
夏洛蒂环视了他们一眼：“当你们服下秘药之后，要记住一点——不要抬头！”
其他人都面色沉重，见到阿法纳那诡异的自绝的动作，每个人都清楚自己将要遇到的是什么。说实话，他们已经在清缴怪物的过程中遇到过数次那种根本无法解决的诡异事件。失败让他们开始自我怀疑，而现在看来，女士终是有了方法。
他们都是骑士团中最精英的战士，也是夏洛蒂最为忠诚的屏障，如果今后的世界都将被这样的东西充满，那么他们——则必然要站在女士的前面，为她挥出手中剑！
所有人都选择了留下来，这让夏洛蒂有些意外。她开始一个个地将他们看过，并将他们的名字念出：“艾富里、奥德里奇、克雷蒙特、康奈尔、琼纳斯、斐吉、提姆……”
每个人都为女士念到自己的名字感到无比的自豪。他们挺了挺胸，像是在上战场前接受检阅的士兵。
“我在此承诺你们，”夏洛蒂再次展现出自己格外强大的气魄，她的眼中仿佛有超越时代的光，她格外沉着道：“我必将带给你们最无上的荣耀！”
每个人眼中都隐隐有火光生出。即使他们自己现在都还不知道，但在未来看来，他们确实就是这黑暗中首先燃起的火炬。
唯有先行者不畏鲜血的跋涉，才会有后来者的接棒。最终的光明，不仅是属于开拓者的，还有那些倒在黑暗中的无名者。是他们共同的努力，才迎来未来的长安。
“是，女士！”他们满含着觉悟，将夏洛蒂拿出的秘药饮了下去。
夏洛蒂自始至终都在关注着他们，在注意到其中两位有了不对劲的征兆的时候，她十分镇静地伸出魔杖，周围一罐早就准备好的膏体淋了下来，周围有清醒过来的人被吓了一跳。
“女士，这是……”阿法纳欲言又止。
夏洛蒂笑了起来，她轻声道：“没办法，他们失败了不是吗？”
“那您这是……”阿法纳有些愕然。
“毕竟也是我创造出来的秘药，”夏洛蒂微笑道：“稍微挽回一下，也还是能做到的。”
阿法纳想起夏洛蒂在之前强调过的惨淡下场，他想说些什么，可最后还是无奈摇头。没办法，就当是女士给他们开的一个小小的玩笑吧。
就像日后的黑夜信徒，他们总是知道，女士是时刻站在他们身后的。
夏洛蒂收敛了笑容，她肃然道：“我希望你们不要因此而看轻了这其中的危险。”
“那是当然。”他们连忙答道。
“好，”夏洛蒂满意道：“现在就来看看你们新得到的能力吧！”
新的秘药是在上次秘药的基础上创出的，它不仅能让人的力与速再度加强，还能让人拥有一种敏锐的直觉，能让人提前斩去敌人的进攻，更重要的是，它使人有了一种奇特的防护力，在打破罩子以前，被守护在里面的人都是安全的。
这也是日后黑夜的信者们最让人感到恶心的一点。这样的龟壳子，将他们的生还率拉到了所有教会中的最高。
但现在他们还没有成立，可下一刻就说不定了——
夏洛蒂沉声道：“从今以后，你们就是骑士中的守夜人，你们将负责所有遇到的诡异事件，在即将到来的浪潮中，我希望你们能成为守护身边人的中流砥柱。”
“是。”他们以手抚胸，单膝跪地，以心发誓：“必不负您的期望！”
夏洛蒂从实验室中走出来，她的手中握着的是红心女皇给她的书信，青蛙根本不敢在她眼前多待，将事情交代完以后，转身就跳入了空洞中消失不见。
女皇出乎意料的是一个很有文采的人，她依旧盛情相邀夏洛蒂去到她的国家，并开出比之前更为丰厚的奖赏，她愿意亲封夏洛蒂为国家唯一女伯爵，并指定将收益最丰厚的一处盐地赐予她，这样的厚赐，已经算得上是冒险了。
她显然意识到了什么。
对于这个改变后的世界。
夏洛蒂提笔回信。她答允了女皇有关药剂的事，但至于她的邀约，则是委婉地拒绝了。她声称自己更喜欢专注自己的研究，对于权益的事，并不怎么看重。
二人就此达成交易，源源不断的怪物的尸首从另一个国家被运来，夏洛蒂本就有了阶段性成果的研究再次获得了充足的支持，她对于药剂体系的创造也终是见到了脉络——在将第一层次的位阶直接命名为“骑士”后，第二次服药后到达的阶层被她称为“守卫者”。
另一条道路也有了初步的规模，从“舞女”到“刺客”，这条路走得是轻盈的刺杀之道，更适合一些女性。
而接下来，她就要开始钻研独属于自己的道路了。她与诸位骑士和萨琳娜都不同。她独特的经历让她本身的境界被推高到了一定的程度，能够篡夺“灵”留下的概念，就算是残影，也不是一般人能做到的。但这打乱了她一开始的想法，她总结出来的这两条魔药路径根本就没办法用到她自己本身身上。
这让她烦恼了许久。直到她想起了被自己打败的“幻谭主”。与“鲜花之主”一样，对方同样有着属于自己“沼泽”的概念。