第23章 牵手
颜荔道：“你先去沐浴更衣，稍后我们会慢慢与你细说。”
少年迟疑地跟着婢女去了，半盏茶的功夫过后，他换了身素白圆领袍走了出来，长发微湿垂在肩后，露出一张清俊苍白的脸来。
颜荔上下打量一番，笑问：“你叫甚么名字？是刚到那家象姑馆？”
少年抿了抿唇：“我叫洛七，三日前被卖到那里。”
“怪不得……”颜荔看向文若兰，笑问，“洛公子此番打扮，若是前去搭讪兰儿，想必杜公子会信以为真的罢？”
文若兰红着脸小声道：“应该会的。”
洛七一面疑惑：“不知两位小姐要我做甚么？”
颜荔咳了咳：“很简单，晚上我们去观音桥看花灯，届时你装作不认识我们，跟过来向这位文小姐搭讪即可。切记一定要做出温文尔雅谦逊有礼的样子，不可轻浮浪荡。”
洛七怔了怔：“搭讪？就只是前去说几句话便可么？”
“对，文小姐拒绝你之后，你便可以离开了。”颜荔顿了顿，戒备地看着他，“你可不要想着逃跑，押金是小，文小姐的兄长可是当朝大理寺卿，若是你偷偷跑了，可别怪我们翻脸不认人。”
洛七脸色微变，冷声道：“姑娘放心，洛七不是这种人。”
“既然如此，你先去一旁的厢房歇息罢，养足精神，晚上好配合我们演戏。”
见他离开了，颜荔又与文若兰小声嘀咕了一番，以确保晚上的试探万无一失。
金乌西坠，杜鸣风穿着一袭朝袍大踏步回了府中，与颜荔见过礼，他便自去换了便服。
之后三人便乘坐两辆马车带着小厮丫头上了街，直奔观音桥而去。
夏日炎炎，天边的落日余晖未散，给街边的铺子与行人撒上一层暖光。
文若兰撩起车帘，看了眼身后的青碧马车，掌心紧张得出了一层细汗。
“兰儿不用害怕，无论结果如何，也总比你一个人胡思乱想来得好。”颜荔握住她的手安慰，“最坏的局面便是，你与杜公子继续做兄妹罢了。”
文若兰眼眸低垂，语气黯然：“可我怕万一哥哥生气了，我与他连兄妹都做不得……”
颜荔轻挑娥眉：“他不至于这么小气罢，怎么说也是你的哥哥啊。”
文若兰小脸皱成一团：“虽然如此，但哥哥脾气古怪，会做出甚么事我也不知道……”
“事已至此，你若是反悔了，此时也还来得及告知洛七。”
文若兰摇了摇头：“还是依计行事罢。”
她也想看看，在风哥哥心中，她有没有一点别的可能……
因观音桥游人颇多，各色香车宝马便都停在了一里之外的松柏街，颜荔与文若兰搀扶着下了马车。
小厮在前面开路，两人手拉着手往桥上走去，杜鸣风与两人保持了三五步距离，负手跟在两人后面，丫头们紧随其后。
夜色渐浓，桥头游人如织，少年男女衣衫缤纷，欢声笑语不断。两旁树上挂着无数彩灯，烛光摇曳，在夏夜晚风中袅袅轻荡。
颜荔抬起眼四处张望，正疑心应策是不是将今夜游玩赏灯一事给忘了，就在桥上正中央看到了一抹熟悉的身影。
应策身着紫袍，腰束玉鞶，头戴玉冠，面容俊美，身姿修长，正立在桥上笑吟吟地看向她。
在人潮拥挤之中，他的目光坚定地落在她身上。
颜荔心口猛地一窒，忽地想起一句词来——蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。
身后的人流突然拥挤起来，颜荔下意识地握住文若兰的手，却冷不丁被人给冲散了，她身子忽地前倾，眼看着就要跌倒在地，面前却忽地出现了一双白底皂靴。
靴子的主人伸手接住了她。
颜荔扑入一具散发着淡淡冷香的怀抱之中。
“可曾摔到哪里？”
应策低沉的嗓音在头顶响起，语气些许急促，似是十分担心。
颜荔面颊一红：“没事，多谢子安了。”
应策扶着她的肩膀瞧了瞧，见她脸色微红，没有甚么不适，这才道：“此处人多，为了安全起见，荔儿牵着我的衣袖，好不好？”
“好……”
尽管这样有些挨得太近了，但一来此处人流确实十分密集，很容易又会出现方才的情景，二来，于外人而言，他们是有婚约的未婚夫妻，饶是亲近一些也并无不妥。
颜荔抿了抿唇，伸出手小心地捏住了应策衣袖的一角。
应策目视前方，眸光却若有似无地瞥了眼衣袖，唇角微微翘起。
走了两三步后，颜荔才忽地想起文若兰来，她猛地回头看，见到她与杜鸣风并肩而行，像个受气的小媳妇一样耷拉着头跟在一旁。
颜荔不禁有些想笑，在她面前甚么都敢说敢做的小姑娘，怎么一在心上人面前就变成了温驯胆小的小兔子？
“荔儿在看甚么？”
“没甚么。”颜荔仰起头看应策，“子安有过喜欢的人么？”
应策有些意外：“荔儿怎么会突然问起这个来？”
“你先回答我的问题呀。”
应策笑道：“有。”
颜荔眨了眨眼：“是你那个故人么？”
应策盯着她，片刻后道：“是也不是。”
“啊？这是甚么答案啊？”颜荔不满地看着他，“你若是不想回答，直接跟我说便是，犯不着这样敷衍我。”
应策认真道：“我没有敷衍你，我是喜欢她，但又不全是她。”
颜荔愣了愣：“啊？还有别人？你的心这么大啊，可以同时装下两个人。”
应策笑了笑，黑眸晶亮：“以后你就知道是怎么回事了。”
“喂，不要这样卖关子好不好……”颜荔扯着他的衣袖抱怨，“你这样话只说半截，我会很好奇的……”
“到底是怎么回事你告诉我嘛，要不然我觉都睡不踏实了。”
“唔，你不是研制了一些安神香，点一些便是。”
颜荔歪着脑袋看他：“子安，你是在骗我对不对？”
应策似笑非笑地凝视着她：“我没有骗你。”
颜荔：“……”
她今夜定然无眠。
两人立在桥上看河灯，只见水波粼粼，宽阔平静的水面上漂浮着无数盏花灯，如闪烁星子坠入凡间一般，美如梦境。
看着河岸边放花灯祈福的少年男女，颜荔不禁目露向往：“我也想去放一盏河灯。”
“那就去。”
还未等颜荔回过神，应策便拉着她的衣袖下了桥，来到一处卖各色花灯的小摊面前。
“喜欢哪个尽管拿。”
颜荔怔了怔，小声问：“你是要送给我么？”
应策薄唇微勾：“不想要的话，我就送给别的小姑娘了。”
“要！我当然想要了！”
颜荔仔细挑了挑，选定两盏莲花灯，梨涡浅笑道：“就是它们啦！”
应策也信手选了一盏，付了银子，两人一道往河边走去。
尽管周围有许多花灯，但河岸边还是略显昏暗，担心她会跌跤，应策低声问：“荔儿，我可以牵你的手么？”
见她愣住，他连忙解释：“你别误会，这里天黑路滑，我只是怕你摔倒，并无旁的意思。”
昏暗中，颜荔面颊微烫，小声道：“我没有误会，你也是为了我好嘛……”
她小心翼翼地将手伸了过去。
应策怔了一瞬，骨节分明的手指握住了她。
指尖触碰的那一刹那，两人俱顿了一下，明明是盛夏时节，可少女的指尖却些许微凉。
想起前几日她来癸水时苍白的脸，想起那次春宵一度后她服下避子汤，独自承担了许多惊怕，应策便觉得无比愧疚心疼。
在她离开陵城的这三年，到底吃了多少苦受了多少罪，他不敢细想，却又在看到她的每一个瞬间不自主地浮想联翩。
心头似是被尖利之物给刺了一下，应策胸口发闷，手掌下意识地多用了些力，耳边传来少女的低声呼痛声，他才猛地回过神来。
“对不住，是我唐突了，疼不疼？”
他将她的手捧至面前，小心翼翼地吹了吹，漆黑漂亮的凤眼微抬，“有没有好一些？”
颜荔心口怦怦直跳，一时不敢直视他，嗫嚅道：“没事了……”
应策不放心地看着她：“当真没事？”
她的手有多娇嫩，他心里是有数的。
颜荔被他灼热的目光盯得有些浑身不自在，咳了咳：“我没事，快来放河灯罢。”
巴掌大小的莲花灯被点燃，一一放在水面上，颜荔望着花灯渐渐漂远，她双手合十，闭眼祈福。
烛光摇曳荡漾，映在少女脸上，愈发显得她眉眼灵动，明艳动人。
应策望着她的脸出神，一时间仿佛又看到了那个披着并蒂莲盖头的忧郁少女，那一双秋水明眸，轻颤如蝶。
他再次听到了自己过分激烈的心跳。
“子安？”
少女的轻唤让应策回过神来，他脸颊微热，手抵在唇边掩饰地咳了两声。
“我这就放我的灯。”
三盏花灯依次漂入河中央，渐渐地与其他花灯融为一体。
应策问：“你许了甚么愿？”
颜荔道：“不能说，说出来就不灵了。”
应策不禁笑了：“那有甚么？说不定我就可以实现你的愿望呢，何必再去祈求鬼神。”
颜荔连忙伸手去捂他的嘴：“不可胡说！当心被天上的神仙听到！”
似是被她的动作惊住，应策眨了眨眼，薄唇微动：“好，我听荔儿的。”
他嗓音极低，似是在耳语一般，唇瓣若有似无地触碰着颜荔的掌心，如被蜜蜂蛰了一般，酥酥麻麻，直蔓延至四肢百骸。
颜荔倏地收回了手，脸色慢慢变红。
周遭的熙攘声似乎渐渐远去，偌大的世间仿佛只剩下他们二人。颜荔不敢去看应策的神情，只好佯作无事发生，随意地四处张望。
应策低笑一声，清越好听的嗓音温柔地飘荡在晚风中——
“你……真是胆小。”
颜荔红着脸，咬唇道：“谁、谁胆小了？”
“那你敢不敢直视我的眼睛？”
颜荔：“……”
她怂了。
下一瞬，她嗷呜一声，动作夸张地指着桥头：“快看！有位俊俏公子哥儿在搭讪兰儿了！”
应策看了一眼那边，似笑非笑道：“怎么文姑娘被人搭讪，荔儿你如此兴奋？莫非，你也想如此？”
颜荔干笑两声：“没有啊，我只是喜欢看热闹罢了。”
应策薄唇微勾，径直牵住她的手：“走，去近距离地看热闹。”
颜荔盯着两人交握的手：“……！！”
这是甚么情况？！