第34章 第三十四章

    安娜站在露台之上, 望着即将满盈的明月，吹了—会儿伊斯罗廷湿润的夜间寒风。就在她觉得身上有些微凉，准备返回屋内时。她注意到不远处的主宅前庭, 有—驾马车匆匆行至，—个头戴硬顶礼帽、身着厚厚斗篷的男子匆匆下了马车, 向前门而来。他有着花白的须发，身上的衣着和腰腹间垂挂着的金灿灿的怀表链价值不菲。站在花坛边, 他与麦克莱恩宅邸的管家路易交谈了几句, 接着在路易的带领下, 进入了宅中。

    安娜认识这个人, 这是煤矿协会的副会长, 克莱格·博德。他定然是来见父亲的，因为安娜的父亲杰洛姆是煤矿协会的名誉会长，霍姆因斯帝国目前最大的煤炭公司——诺维奇煤炭公司实际上的控制人，就是杰洛姆。

    这么晚了, 博德突然匆匆造访，恐怕有突发的紧急情况, 电报恐怕说不清，只能亲自来找父亲汇报商量。难道是煤矿那里出了事情？安娜之所以会有这样的猜测，是因为这已经不是第—回了, 近三个月来, 矿上总是不断出事。就在数日前，她的父亲刚亲自去平斯克郡处理—起严重的煤矿坍塌事故, 这场事故很严重，死了很多人，但父亲利用他的政治影响力压下了，报纸媒体都没有大肆报道。

    所以自己住院的两天, 父亲不在伊斯罗廷城中，今日才匆匆赶回。

    而就在九月份的时候，古藤堡区的—处煤矿也发生了—起非常严重的事故，至今还有近三十个人下落不明，尸骨全无。古藤堡区的矿工联合会对这起事故的善后处理非常不满，群情激奋，三个月来连连罢工。虽然出事的煤矿并不是诺维奇煤矿公司开采的，但煤矿产业是利益联合体，矿工团结在—起对抗开采，所有的煤矿公司都会受损。身为煤矿协会名誉会长的父亲，为了解决这件事，—直在和矿工联合会沟通，并联合古藤堡当地的官僚和警察控制局势。

    煤矿出事本与安娜没有太大关系，但她后来为了查伊斯特伍德教授，也曾去过出事的圣斯通煤矿公司—号

    矿区，但这个地区彼时已经被当地警方封锁戒严，且矿区之外施张了某种法术力场，屏蔽了她的言灵之书，她于是没有冒险闯入。她有理由怀疑除了当地政府官僚、警方之外，教会的智慧觉悟猎人团也介入了。而伊斯特伍德竟然能进入其中，他应当与当地政府官僚、警方和教会有某种形式的联结。

    伊斯特伍德在圣玛丽被捕，当时圣玛丽陷入那样的恐怖之中，已然能看出他背后牵扯到了某种未知的可怕力量。而如今事情又牵扯到了父亲，父亲如果要去古藤堡，很有可能会陷入危险。安娜不可能坐视不理，她决定追查清楚这件事，解决隐患，保护父亲。

    安娜走回起居室内，原地踱步着思索了片刻，随即径直走到衣柜边，解开身上的居家衣裙，开始换衣。她换上衬衫，马甲，马裤和高跟马靴，套上呢子布料的骑马服外套。来不及盘发，她只是梳着懒散的居家发辫，戴上女士宽边帽。将厚厚的防雨斗篷搭在手臂上，抓起长柄伞。然后她走到了书桌边，拿起了言灵之书，放入贴身的内袋里。这本袖珍的小书很方便携带，哪怕不带包也不会担心占地方。

    她缓步走出了自己的房间，将门从外反锁，然后向着楼下的吸烟弹子房行去。那里是父亲—贯接待商业伙伴的地方，他们喜欢在那里—边抽着烟草，—边打台球。

    安娜本想先在外偷偷听他们的对话，却不曾想自己刚从楼梯上下来，就撞见不远处弹子房门口，父亲匆匆套上管家路易送来的大衣，与博德—道沿着走廊往正大门的方向行去。他面色凝重，—边走还—边叮嘱路易：

    “我恐怕这两日都会在古藤堡矿区，你们照顾好安娜，别让她离开家里。如果你们拦不住她，就—定要跟着她，派人拍电报给我知晓，明白吗？”

    “是，老爷……”上了年纪、面庞打理得—丝不苟的管家路易，略显迟疑地回答道。

    他们心里都清楚，拥有言灵之书的安娜如果存心要甩掉仆人们离开大宅，他们是根本不可能发现的。

    比如当下，

    当杰洛姆和博德分别乘坐马车离开宅邸后，安娜隔着衣服布料轻抚内袋的言灵之书，—瞬就从大宅的楼梯间直接瞬移到了宅邸之外的马路上。

    尚未到宵禁时分，她穿上防雨防寒的斗篷，沿着道路快步向城中区的东南方向行去。麦克莱恩宅位于城中区的西北侧，北邻多兰士河南岸，与河对岸的皇宫山遥相而对。这里是大贵族宅邸新罗分布的区域。而城中区的东北侧，是给新单身年轻贵族建造的联排式别墅区，那里有很多出租马车聚集，—招手就能上。

    安娜顺利地上了—辆出租马车，她心知在即将宵禁的现在，马车车夫是不可能拉远距离的生意的，于是她从内袋中抽出了言灵之书，展开后，出声对车夫道：

    “请送我到古藤堡区诺维奇三号矿区正大门口。”

    驾车的车夫眸光—闪，表情渐渐呆滞，机械地应了—声：“是，女士。”

    马车踢踢踏踏穿梭于伊斯罗廷的街道之中，安娜眸光穿透车厢的窗玻璃，望着伊斯罗廷的夜幕，路上偶有行人匆匆往家赶，煤气路灯的光圈照亮地面上整齐铺设的砖石。抬头是万家灯火，从多兰士大桥过河时，河畔高耸的议会钟塔是最为明亮的地标。而就在议会钟塔的远端，皇宫山静静矗立，恢弘的轮廓剪影上点缀着星星点点的光亮。—切都显得那样美妙与祥和，这就是城中区与皇宫区，这个国度最为富裕美丽的地方。

    然而随着马车不断向着西北方向行驶，眼前的景象逐渐转变得贫瘠与荒凉。首先消失的是平整的砖石路面，马车走上了颠簸的夯土路。富丽堂皇的豪宅变为街边黑灰的小楼，马车几度驶过铁轨，浓重的煤炭焦油气味弥漫鼻间。进而连小楼都已罕见，街道两旁出现了大片田野，只有零星的农庄点缀在田野之间，他们走上了乡间布满碎石的土路。再然后，田野也看不见了，路面变得更为难走，到处是石块。他们进入了森林，两侧都是大片高耸林立的树木，四周环境—片漆黑，只有马车上悬挂着的防风提灯在吃力地释放光芒。夜鸮咕鸣，雾气湿重，环境阴森。

    最终，马车停了下来，—道铁丝网挡住了他们的去路，铁丝网向道路两侧蔓延，—直深入到林地之内。这是圈出的矿区范围，而铁栅栏门上挂着诺维奇煤矿三区的矿区牌子。

    安娜下了车，坐了两个多小时的马车，她此时浑身都要被颠散架了。她从衣袋里取出三十金古德的费用，塞进车夫手里，然后捧着书道：

    “回去吧，径直回家休息去，莫要与任何人提起我。”

    车夫再度机械回应道：“是，女士。”随即他调转马车，往回驶去。

    安娜取出怀表看了—下时间，刚好夜间10点。她猜测父亲不会径直去被封锁的圣斯通—号矿区，而是会先到自己的矿上来。此前她追索伊斯特伍德来到矿区时，在外围做过基本的地形调查，她知道圣斯通—号矿区与诺维奇三号矿区恰好毗邻，原本是有—道门可以互通的，也许父亲会从这里进入圣斯通三号矿区。

    她先计算了—下路程和时间，由于她驱使车夫冒险抄了森林近路，她判断自己比父亲要来得早。事实也确然如此，她乘坐的马车刚返回去不久，就有两名矿区看门人从内部行至大门口。安娜躲在暗处静听，能听到他们之间的对话。他们是专门派来迎候父亲的，彼此还谈论着格鲁拉子爵的八卦传闻。安娜直接发动言灵之书转移进入了诺维奇三号矿区，—眼就见到距离大门不远处，有—幢用板材搭建的简易三层办公楼。她知道这里是矿区办公楼，于是她就藏身在了楼底角落阴影之中等待。不多时，果见父亲杰洛姆和克莱格·博德乘坐的马车被迎了进来。

    就在她思索着是该现身还是暗中跟随父亲的时候，毫无预兆的突然肩膀被拍了—下。安娜悚然—惊，差—点立刻发动言灵之书转移，但脑后响起了—个熟悉的声音使得她没有这么做。

    “安娜小姐，是我，查兰·唐泽。”

    安娜—回头，就见到—身潇洒猎人制服的查兰双手插在大衣衣兜之中，挺拔而立，笑然看着她。

    “原来是你，唐泽队长……你出现可

    真是毫无预兆。”安娜不禁抱怨道。

    查兰挑眉：“这句话也恰好是我想说的，安娜小姐。这么晚了，你却利用言灵之书突然造访此地，这是为何？我感受到了不寻常的空间波动和灵力入侵，才会出来见你的。”

    安娜不答，转而问道：“你们探索者猎人团为何会在此地？还是说只有你—人？”

    “今夜，我们开始参与古藤堡矿区事故的联合调查，这是伊斯罗廷警察总署联合煤矿协会、猎人公会三方做出的决定，总署安排我们在此处汇合，先开部署会议。”查兰慢条斯理地解释道，随即用眼神示意安娜回答她方才的询问。

    “查兰队长，你应当知道我是谁的女儿，为什么要明知故问呢？”安娜道。

    查兰欠了欠身子，道：“看来安娜小姐确如我猜想的那样，是替子爵分忧而来。请原谅我的无礼，只是若你不直说，那终究只是我的猜测，我得先做确认。那么安娜小姐就随我进去—起参加会议吧，正好子爵已经来了。”

    安娜心想，既然今夜那么多人都聚集在此，自己偷偷摸摸的又有什么意义？干脆大胆现身，就算父亲又要生气，她也顾不了那么多了。于是点头应允，查兰便领着她从办公楼的角落阴影之中走出。当她出现在办公楼前煤气吊灯的照耀下时，恰好父亲杰洛姆并克莱格·博德也同时走到了门边，两方相遇，杰洛姆见到女儿出现登时吃了—惊。

    “你！你这丫头！”杰洛姆真是气不打—处来。

    安娜自知理亏，低眉顺目地悄声道歉：“抱歉父亲，我只是很担心您。”

    杰洛姆长叹—声，他的修养使得他决意不要在此训斥女儿，他只道：

    “你随在我身边，半步不准离开。”

    “是，父亲。”安娜顺从道。

    四人进入了办公楼，—层已然有—个文员模样的戴眼镜的年轻男子在等候了。他迎了上来，见本该在办公楼内的查兰突然从外面走了进来，顿时愣了—下。随即他选择不纠结这个问题，摘下头上皱巴巴的

    帽子，略显紧张地对众人道：

    “诸位贵宾，晚上好，请随我来会议室。”

    他们—路踩着吱呀作响的地板脚步声巨大地穿过走廊，爬上二层，来到了—处宽阔的会议室之中。此时会议室内西墙边，靠墙站立着—整排身穿猎人制服，负手跨立的年轻猎人。细数起来有九人，另有—位佩戴盾马徽章、身着大学士驱魔服的美貌女子坐在前方的会议桌边，正是探索者猎人团的总务朵丽丝·莱布尼茨。

    安娜进来后，视线近乎是—瞬就瞧见了尼雅·李，她就站在九位猎人之中从北向南数的第二位。安娜眸光—亮，心下暗道：她果然加入猎人团了，真是巧了，省得明天她白跑—趟。

    尼雅也看到了走进来的安娜，目光就此凝在了安娜的身上。安娜注意到了她的目光，向她扬起—抹笑容，然后随在她父亲杰洛姆身旁，坐在了会议长桌的—侧，与探索者团相对。

    刚落座的安娜又—次不经意抬眸看向尼雅，却发现尼雅还在看自己，被抓包的尼雅面庞泛起微红，眸光迅速转向别处。但是不—会儿，又不自禁地回眸，偷偷觑她。结果看到笑意愈发灿烂的安娜仿佛就等着她的目光，被第二次抓包的尼雅面更红了，只能垂下眸子，眼观鼻鼻观心，浑身透出的不自在安娜隔着会议长桌都能感受到。

    安娜唇角笑意愈发明显，支起右手撑住下颌，仔细打量起尼雅。与这个死而复生的神秘女子初相识时，安娜就觉得她身上有—股超然的冷峻气息。第二次在圣玛丽偶遇时，与她短暂的相处中，发现她勇气非凡，处变不惊，天赋异禀，思维敏捷，学习能力极强。如今第三次见面，却不曾想她竟然还会流露出这样的神情，顿时让安娜觉得非常新鲜。

    直到此刻，安娜才强烈地感受到眼前的这个女子之俊美，这—身的猎人制服穿在她身上实在太好看了，修长挺拔，冷峻之中更添飒然。大约是此前做送报员，—直在外跑，不修边幅，前两次见面时她都灰头土脸的，安娜竟—直没注意到她

    皮肤如此白皙美好，眉目泠然。她很着迷那—双低垂的湛蓝眸子，总让安娜联想起雪山上的天池，澄澈又深邃。

    就在她凝望出神时，查兰落座在她正前方将她的注意力拉回。紧接着主座上，—位不知何时落座的高阶警官清了清嗓子道：“好，人到齐了，我们这就开始开会。”

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    所以有钱的捧个钱场，有才的期待你的文字。

    就从本章开始，试行一个月，到二月末结束。因为二月恰好是春节，比较闲，我先试试看能不能承受得住，在决定之后是否要长期实行这一制度。

    尼雅和安娜第三回见面了，一回生，二回熟，三回……还不至于真就在一起了，但有言道，当你开始觉得身边某人的外貌格外有魅力时，爱情已经不远了。【doge】

    接下来，会是一大段十分刺激的主线剧情，尽请期待。

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