第61章 深夜追击
午夜的钟声被敲响,激动兴奋的亚忒里斯的人们度过了一个热闹而喜悦的收获节。就在两个小时前，五光十色的焰火在四周的天空不断轰然炸响,转瞬即逝的火花照亮了人们欢喜的脸庞。
在阴冷的深秋，冰冷的大雨兜头而下，虽然焰火庆典不得不暂停，但人们仍能够在冒着寒气的秋夜里找到温暖的慰藉。他们躲进屋子里，或广场附近的屋檐下，点燃着火堆拥挤在一起,交碰酒杯、唱着欢快的祝圣歌谣。
一串串水珠从屋檐滴落，寒风中忽明忽暗的篝火照亮了人们的笑脸。直到夜半三更，雨渐渐变小，他们才歪歪扭扭地站起身，顶着被麦子酒熏红的脸颊，心满意足地互相拥抱、亲吻脸颊，彼此道别。
黑夜里沉重悠远的钟楼传来的声响揭示了新的季节的开始，下了大半夜的冷雨终于停歇,经历过收获节一整天的狂欢之后,疲累的人们都回到家中,在温暖的被窝里进入了梦乡。
冷雨初歇,惨淡的残月从黑云中慢吞吞地走出来，以微弱的苍白光线投射在大地上。王都的西郊森林里,长着猴面鸟身的号鸮从光秃秃的树梢飞过,忽隐忽现的黑影如同鬼魅一般飘忽不定。
迅疾的大队骏马从地上的积水中踏践而过，健壮骑士的银色盔甲在暗夜里闪着光,号鸮惊飞不止，在枯萎凋零的树丛中发出粗嘎惊恐的叫声。
安斐冷带着一队骑士一路飞奔，抵达了丽兹市西边的分界——迷雾森林。
在发现卧室被烧毁之后,这位帝国向来倨傲狂放的三王子，第一次露出些许颓然的神情，他坐在楚楚的卧室被熏黑的地板上，疲惫地阖上赤红得仿佛要滴血的眼眸。
几分钟之后，他猛地睁开眼，充血发红的眼眸重新变成冰冷疏离的蓝色，他起身，脚步稳健飞快地走进一整天都未踏足的书房。
书房内，巨幅手工制作的立体地图延展到三面墙，他如鹰隼一般深邃犀利的目光在地图上扫射，墙面上的每一处森林、河流与城池都一一呈现在眼底。
楚楚伪造的马车朝着东边奔跑，说明她本人并不在这个方向。而王都以北的城池皆进入了寒冷的初冬时节，雨雪不断气温极低，脆弱的omega不会拿自己的身体开玩笑，所以排除北地。
丽兹市以南倒是会暖和一些，但奢华淫\糜的南边城市为了维护秩序，在午夜前的两个小时就会封锁城门，除非乘坐飞行工具，以楚楚的速度，是不可能在封城之前抵达南市的。
这就只剩下丽兹市西边的巴克城，然而在两城的边界，伫立着一座遍布荆棘丛和尖刺的丛林，暗夜的森林时常被迷雾缠绕，还有野兽出没。只有经常进入那里、熟悉地形的猎人才能够顺利穿过重重迷雾，在黑暗里抵达森林的边缘。
安斐冷浓密的眉毛紧紧蹙在一起，稍稍迟疑了半分钟后，他决定派几队人马分别在都城周边和丽兹市市区寻找，而他，则带着下属，朝迷雾森林进发。
万物沉寂的午夜，整齐的骑士团在郊外的城堡前集结，闪耀的银盔甲在惨淡的月光下透着耀眼的光泽。在接到命令之后，几队人马很快有序地分离，高壮的骏马在夜色中朝着不同的方向飞奔而去。
————
马车在黑夜里快速前行，车厢内，身着黑色长袍的瘦削身影倚坐着，她把头靠在车厢内壁，宽大的兜帽在剧烈颠簸中掀起一小块，露出少女海藻一般的黑色长发和娇柔白皙的小脸。
楚楚好不容易找到了一位能够带她离开王都的农夫，对方趁着节日将家里的农产品运送到丽兹市，想要在这一天卖个好价钱。楚楚在逃跑的路上遇见了他，得知他正要驾车前往西边的巴克城，便央求他带着她一起。
巴克城是除了丽兹市以外，亚忒里斯最大的城池之一，那里有几座大型国际机场和星际航班。有了陷落之星的经历，她不想再去别的星球，到了巴克城，她可以乘坐飞机离开亚忒里斯帝国，去临近的国家。
深更半夜突然有个人从角落里跑出来拦住马车，请求他送她到巴克城去，农夫将眼前的少女上下打量了好几回。他是一位beta，察觉不到omega的信息素的味道，然而单单从她兜帽里露出的削尖下颚和一小瓣凝白嫩滑的脸，他便能瞧出对方的身份不凡。
农夫皱着眉头，感觉到眼前这位少女可能会给自己带来麻烦，然而在对方将一颗耀眼的宝石递给他之后，一切的顾虑都被抛诸脑后。
成功从市中心逃出来之后，楚楚一直惊魂未定，她坐在马车上，一直催促农夫大叔快一点，再快一点。直到市区越来越远，四周的村落变得稀疏，灯光暗淡，她才稍稍放下心，疲惫像潮水一样侵蚀着她，于是她靠着车厢休息了一会儿。
但她不敢放松神经陷入沉睡，任何人都不可靠，安斐冷也可能随时追赶上来捉住她，她不敢想象他发现她逃跑时盛怒的样子。总是，她如果被他捉住，一定会死得很惨，他可能真的会把她的腿打断。
和安斐冷在市区逛了一整天，再加上寻找马车耗费了许多精力，此刻的楚楚已经精疲力竭。她靠坐着，将薄薄的黑色长袍裹紧自己，在深沉的疲惫中，很快陷入半梦半醒的状态。
不知过了多久，车厢突然发出一阵剧烈的颠簸，楚楚猛地睁开眼睛，就见车身歪斜，马车急停，她强行稳住身体，紧紧握住窗板，才没有被甩得撞在墙上。
“怎么了？！”楚楚固定住自己，紧张地冲着车帘外大喊。
农夫大叔用力握住缰绳，好不容易将马车停住，村落的尽头是一座阴暗恐怖的森林，在夜色中，从那里传来一阵阵号鸮的凄厉的哀叫。
“车轮撞到了一块大石头，已经走不了了。”大叔跳下车，弯腰仔细检查了一遍，车轮在急速前进中和石块剧烈碰撞，已经变得七零八落，拼都拼不起来。
楚楚慌忙走下来，见到四散的车轮和那块碎石，马车在刚下过雨的土路上留下了一道又长又深的拖行痕迹。夜风无情地吹刮着，在荒草和密林中发出凄厉的响声。她转过头，警惕地看向王都的方向，又瞧了瞧不远处浓雾弥漫的森林，发出一声急促的喘息。
最终，她的目光锁定在亮着昏暗灯光的小木屋里，对农夫说：“我们去看看那里能不能修。”
农夫大叔满是褶皱的脸蹙成一团，露出不情愿的神色，在收获节过去的午夜，敲响猎户家的房门叨扰别人实在是不太好。
但他想到藏在口袋里的那枚昂贵的宝石，便收起怨念，一户挨着一户地询问有没有能够修理或者能够借用马车的人家。
他将周边的人家都问了一遍，却空手而归。
“现在的情况就是，我们的马车坏了，而不远处就是危险的迷雾森林，我们不如在这里休息一晚，等到白天把车修好。在天亮时穿过森林会容易得多。”
农夫瞧着眼前着急得快要哭出来的女孩，和善地劝道：“有一户好心人愿意收留我们，请不要冒险。”
楚楚用力揪住衣摆，慌张地看了看来时的被马蹄践踏得痕迹凌乱的土路，又向阴森森的迷雾森林望去。她站在原地，心里乱乱的，汗水从脸侧滑落。
明明是可以乘坐星舰在宇宙中随意航行的时代，飞机也很普及，然而日常最普遍的交通工具竟然是仿生马匹和落后的马车，楚楚实在是不能和这迷惑的小说世界苟同。
她甚至想要问候这位小说的作者，揪住她的衣领粗暴地问她为什么要写出这种坑爹的设定。
她好不容易逃出来，绝对不能被安斐冷抓住。
凄厉的寒风中，楚楚的后背渐渐湿透了，最终，她艰难地做出了抉择，声音艰涩地问：“如果我坚持要走呢？”
“我已经说得很明白，如果您有非常紧急的事，可以自己骑马过去，这匹马可以送给您。”大叔发出沉重的轻叹，他看得出女孩的急迫和慌张，看在那枚宝石的份儿上，他可以尽量帮她。
好心的大叔借来纸笔，为楚楚绘制了穿过森林的路线图，他时常在两个城市间来往，对这里的路很熟悉。
“只要按照标记的地方，骑着马一刻不停地向前，大概一个小时，您就能在长着梧桐树的大路上看到亮光。那里有一家旅馆，专供来往的行人休息和为马匹补充能量。”
“记住，速度一定要快，否则，您可能会遇到豺狼。您一定要小心，梧桐树林后方是一处山坡，如果马匹在湿滑的路上滚下去，您可能会掉进野兽的洞穴里。”
对于大叔的叮嘱，楚楚一一记下了，道过谢之后，她独自骑上马，朝着大雾茫茫的迷雾森林飞奔而去。
在猛烈的寒风中，她紧紧地抓住缰绳，又把长袍裹紧。
按照农夫指出的路线，她很快冲进团团迷雾中，身影很快消失不见。深秋的树木掉光了叶子，弯弯曲曲的枝干指向四周的天空，楚楚借着稀疏的月光，努力在雾气中分辨方向。
气温越来越低，她在如刀锋般凌厉的寒风中颤抖，夹紧马腹的下半身已经变得麻木，却一刻也不敢停下。
终于，浓雾中显出一点小小的朦胧的光，就像暗夜里的萤火虫那样微弱，但却让人心生欢喜和希望。
不断吹袭的风让她的头很沉重，她努力睁开眼睛，琥珀色的瞳仁闪着亮光，在见到远处旅馆的灯之后，她的身体稍稍放松了一些。
到了旅馆之后，她可以吃一些东西，再购买厚衣服，给马匹补充能量，就能够在天亮之前抵达巴克城的机场，然后乘坐飞机离开亚忒里斯帝国。
从此以后，布莱斯特公爵小姐和三殿下的故事就走向了终结。
她希望自己在庄园卧室精心布置的蜡烛可以吸引安斐冷的注意，实在不行，穿着她礼裙的莉莲也能拖延一段时间。离开王都的路四通八达，她虽然十分紧张，但心底里也存着一丝侥幸，公务繁重的安斐冷怎么会这么快发现她的踪迹，再骑马追上她。
然而她还来不及喘息，就听见号鸮凄厉的叫声，它们拍打着翅膀，从她的后方拼命扑飞过来，朝着远处的树林而去。
如风雷般的铁蹄撼动地面，一阵地动山摇的马蹄声从渺远寂静的密林中传来。铁骑狂风般席卷而来，这轰隆隆的声响和有力的气势，让人清楚地意识到，正在向她靠近的，是一队精悍骑兵。
她惊恐地回过头，目光穿过重重浓雾，仿佛看见了alpha身上的银甲迸射出冰冷的锋芒。
楚楚被冻僵的手用力攥住缰绳，她的心剧烈又慌乱地跳动着，好像下一秒就要从喉咙里蹦出来。
他追来了。：，，