第1章 第一章
日暮时分，整个世界都被染上一层暖融融的金黄。
白马渡货运繁荣，一如平日，客船和货船络绎不绝，不分昼夜地迎送着南来北往的人。除了往来客商，还有各式摊贩和拉琴唱曲的卖艺人，人声和乐声交杂在一起，漂泊在外的人经过了这里，倒是不会觉得寂寞。
渡口附近的一家驿站极为热闹，这里规模不大，却是汇集了来自天南海北的人，桌椅板凳从屋里摆到了屋外，客人们三三两两围座在一起，来来往往，有水的地方，原本干燥的风也变得湿润起来。
一个大汉醉意正酣，嘴里没完没了地念念叨叨，他说话好像有些结巴，可酒喝多了之后，口齿反而变得利索起来，兴致也自然而然跟着高了，他又去打了一壶酒，然后重新坐到桌前，招呼起身旁两个同伴，忽然变得神神秘秘的。
“你们听说了吗，槐桑庄闹鬼啊。”
这里本来热热闹闹，不知怎么的，在他说到这句话的时候，四周反而突然安静下来，什么声音都没了，这话便也清清楚楚落到每个人的耳朵里，在座的人多少都有些色变，又忍不住想仔细听听他到底说的是什么。
他说的这件事，其实在场的某些人也略有耳闻，那里只是一个普通的小村庄，既不富裕，也没什么大人物。可不知怎的，一夜之间几乎变成了空村，四处都是血迹，坟岗里的新坟旧坟都被开棺掘墓，许多尸骨也跟着不见踪迹。
按说一个如此平凡的小村子，不该结有这么大的仇怨，也不知那贼人究竟是贪图什么才做下这等恶行，不过转念一想，说不定真有什么退隐的江湖人隐居在那里，被人寻仇了。这么算起来，好像也有迹可循。
见有人这样议论，那大汉又争论道：“不对不对，这古怪事不是第一次发生，好多北方的村落都出过类似的案子，只不过都被暗中压下来了。尤其是各种边陲之地，本就没人管，贼人手法又不留痕迹，可能是个多次作案的老手，又说不定根本不是人，而是有什么山妖精怪作祟呢。”
在座的人们听他把这没影的事说得有鼻子有眼的，有些也开始害怕起来，好在这白马渡只是个暂时的落脚处，既然北边怪事多，那就办完了事赶快离开就是，也有人根本不信，因为这大汉似乎唯恐天下不乱，明明自己看起来不害怕，嘴上却怎么严重怎么说：“唉，如今人是越来越少了，你说这算什么事，明明没有打仗，结果每年出生的赶不上死的多，走在街上都觉得空空荡荡，真是造孽啊。活得久了，什么都能遇见。”
忽然有人说：“若是谢大侠在就好了，他武功那么高强，脑子也聪明，绝对轻而易举就把案子破了。”
他们正说着，身后一位少女经过，大概是因为听到了他们的议论，这位姑娘竟是颇为轻蔑地哼了一声。
一群人本来议论得火热，这一声冷哼显得十分突兀刺耳，那大汉身边的瘦子眉头一挑，就要理论。
“小丫头，你什么意思，你是看不起谢大侠，还是看不起我们哥儿几个？”
生怕被说的人不知道他在说谁，大汉伸手拽了一把那姑娘，紧跟着就听到了一阵叮叮当当的清脆声音，等仔细过看去，才发现这姑娘的穿着打扮有些别致，衣服的样式和发间的银饰都不像是产自这西北诸城的东西，反而像是从极远的南边来的。
那少女瞟了他们一眼，那一桌坐了三个人，放了四坛酒，其中一个人正摇摇晃晃又要去取酒，可是走到一半就醉倒在路上了。剩下两个，一个正拽着她的胳膊，一个正坐在一旁看好戏。
见这姑娘半天不说话，穿着打扮有些奇异，大汉又问了一句。
“你听得懂我们说话吗？”
他们都是当地的地痞无赖，若是从前拿这话问人，大多都是威胁，此刻说起来，反而回归了本意，乃是十足十的疑惑不解。如果她听不懂，就连找茬都不知道怎么继续了。
这姑娘也不挣扎，反问道:“你们做了什么好事，需要我看得起？”
这姑娘长得明眸皓齿，一眼看过去竟令人有些晃神。他们一时找不到话反驳，但又不能输了架势，便继续道:“官府都没办法的悬案，量你也破不了，凭什么笑话我们？看你这丫头长得也算俊俏，但又是从什么小地方来的乡巴佬，见识短浅，怕是连谢千风的名字都没听说过吧？”
那个瘦子醉醺醺的，故作轻松地挥挥手：“算了算了，我们大人大量不跟你计较，哪儿凉快哪儿待着去吧。”
少女本来面无表情，听到这话脸色也变得有些难看，睁大眼睛瞪着他:“你再说一遍！”
瘦子见她气急，还颇为得意，“怎么，不仅见识短浅，耳朵也不好使了？”
少女咬住嘴唇，挥手就要朝他打去，可手挥到半空忽然被人拦住，却并不是那二人中的一个。
她一转头，才看清那是一位慈眉善目的老者，他年纪不轻了，可身形依然挺拔，看起来精神矍铄，衣服有些破旧泛白，但也是干干净净的。
他嘴角一直挂着笑，看起来很和气，“二位有话好好说，何必如此。不知者不罪，看这位姑娘的样子远道而来，不知道也是情有可原。”老者看了看周围，刚才闹出的这番动静吸引过来不少目光，他便顺势说道：“其实又何止这位姑娘，我想在座诸位也有不少一知半解的，谢大侠的故事多了去了，怎么会有人全都晓得呢？”
那个大汉虽然差点被打，但他本就没把一个小姑娘的花招当回事，也不觉得如何生气，和这个上前劝架的老头一样，都是毫无反击之力的弱者，根本不足为虑。他挑眉问道:“你又是从哪跑出来的？”
老者依旧笑道:“小老儿名叫田登，是个说书人。听到几位先前提起谢大侠，不禁有些技痒，如不嫌弃，各位坐下喝口茶，让老夫给诸位说一段助兴如何？”
赶路的人有很多，聊得热络的人有，闲得无聊的人也不少，听田登这么说了，也纷纷来了兴致，都朝着他这边看来。
田登找了个高处坐下，笑着捋了捋胡子，微微有些摇头晃脑，手一指天，讲起故事来。
“老夫略通占卜之术，祖师爷曾告诫我等，善观天时，可晓人祸。就好比每逢有圣人出世，或是恶人现世，上天有感，时常降下异象警示人间。看在座诸位年纪尚轻，不知前事，若是家中有些上了年纪的老人，一问便知。在四十多年前有场连年的大旱灾，天不落雨，加上蝗虫作祟，可说是赤地千里，农人颗粒无收，怎一个惨字了得。”
“那时的皇帝陛下想了各种各样的办法，又是施法又是祭祀，可还都是求不到一滴雨，等他快要放弃的时候，突然午夜惊闻雷声，整个九州天降甘霖，泽被苍生，地里旱死的禾苗都纷纷活过来了，其后便是五日一风，十日一雨，没有了之前的旱灾，百姓再也不用受苦。当时人们大多以为是陛下的诚意感动了苍天，不过后来看来，这是有大人物要出世了。”
田登说得神神秘秘，一旁听着的少女却渐渐拧起了眉头，目光复杂地看向高处坐着的说书人。
在座的众人都安静听着，田登的语调不急不缓，似乎根本没看见远处异样的目光，“可见谢千风自出生之日起，就与众人不同。此人早年在江湖闯荡，游览天南海北，武功招式博采众家之长，轻功亦是独步武林，于险丘绝壁如履平地，水面之上也能行走如风，可说是雁渡寒潭，雁过而潭不留影；风吹疏竹，风过而竹不留声啊。他诛灭山贼恶寇，行侠仗义的事数不胜数，更难得的是，此人不仅武艺高强，为人也疏朗豁达，从无门户之见，也正因此，他交游遍布天下，上到王侯权贵，下到贩夫走卒，皆可与之相交。”
这些都是不值一提的小事，要知道天意弄人，福无双至，祸不单行。天灾与人祸往往相伴而来，谢千风之所以可称武林第一人，不得不提的就是一人一剑，亲赴蛮荒之地，诛灭了北域做恶的魔教修罗城，那地方可不一般，门中有七妖四圣，江湖中露过面的毒王兽王，九幽剑魔已经令人胆寒，更不必说其他人了。
他一提到这个，在座有些人似乎想到了什么恐怖的事情，瑟缩在一起，不想再听。那个大汉反而是连连点头，可一旁少女仍是表情轻蔑，不沾亲不带故的，田登把谢千风说得这么厉害，也不知道这家伙得意个什么劲。
听众之间一阵议论，他们隐约记得传言都说谢千风很有仙缘，曾在荆楚一带云梦泽遇仙人，也正是因为拜了仙人为师，才能有这么大的成就。这几年有不少剑谱和遗失宝剑的传言，这些举世无双的宝贝，只要有一点风吹草动，就会牵扯出延续数年的恶战，总而言之，有这个人的地方，就少不了热闹。可就是这样一个人，在十年前毫无征兆地销声匿迹，有人说他退出江湖，归隐山林去了。也有人说他莫名失踪，毕竟有能之人难免招嫉受害，江湖行走，他又做了那么多轰轰烈烈的事情，极容易招惹仇家。说得再离奇些，谁知他当年在修罗城中做了什么，那地方恶名昭著，但好处也不少，明里剿灭，暗中收编也说不定。可已经过了这么多年，都没有一个确切的答案，这个人的下落仍是一个谜。
果然，在田登这里也是一样不明不白的说法，他叹了口气，“可惜，兴衰皆有定时，白云苍狗，沧海桑田。如今再去云梦，早已不见仙人侠客的踪迹，只余寂寞空山。可那魔教却如百足之虫，死而不僵，更有传闻说，他们有一种死而复生的诡秘异法，这次北地村落的事，说不定与那魔教有关……”
他这话本是顺着之前槐桑庄的故事说的，可先前那大汉似乎有些酒气上脑，突然一拍桌子，模样忿忿：“天妒英才啊，谢大侠武功盖世，神威震天，奈何后继无人呐，唉！”
田登慢悠悠喝了口茶，嘴角浮出一抹微妙的笑，他见在座的人有些害怕，有些都坐不住了，干脆话锋一转，说起另外的故事来，英雄豪杰的故事人们爱听，打打杀杀听久了也觉得累，偶的换换口味，痴男怨女，情爱纠缠的也不错。
这谢千风颇是个风流人物，传闻佚事也很多，他那些乱七八糟的情感故事，三天三夜也讲不完，他提了一嘴峨眉山的女侠，又说起了扬州的歌女，还别说，看听众的反应，比起之前的效果好多了。
一旁沉默的少女又哼了一声：“见一个爱一个，有什么好的。”
看她半天也没一句好话，那个大汉也再也没了好脾气，灌了口酒，指着她喝道：“臭丫头，故意找茬是不是？你瞎咋呼什么，别说根本就见不到，若是真的见到了，谢大侠眼高于顶，未必看得上你。”
“谁稀罕啊。”
这两个人如今都这般脾气，实在是让人头大，田登先是不住地朝那姑娘使眼色，又过去拉住她，低声劝道：“姑娘，多一事不如少一事，你若真想骂人，就在心里骂，没人的地方骂。这里人多，不好啊。”
少女瞪了那人一眼：“他要是听不见，我骂给谁听啊。”
“我还不是为你好。”田登小声念叨了一句，眼见在这边说不通，只好换人去劝，于是嘿嘿笑了两声，又对那个大汉说道：“阁下是干大事的人，不必和一个野丫头计较。我一看您就知道，额有朝天骨，眼中有灵光，日后也是谢大侠一般的英雄豪杰，刚才小老儿唾沫横飞说了半天，您看……没有君子不养江湖啊。”
大汉听得满意，被夸得也满意，明白田登的意思，大大方拿出了一串铜钱丢了过去，田登收好了钱，又跑到另一边讨赏去了，他一直在劝架，路人看在眼里，也觉得这是个不错的老人家，少女四下张望，这里人来人往，杯子空了又满，满了又空，每个人钱虽然给的不多，可人终归不少，积少成多，田登这一场下来，收的钱数目也算可观。
不过那个大汉似乎还是心有不甘，和他同桌的那个人合计着什么，看他们那鬼鬼祟祟的样子，就知道不是什么好事。可刚要过去挑事，就被一个人叫住。
“二位大哥，你们之前说的那几件悬案，可否再和我说得仔细些？”