第122章：暴露的行踪
经过了那场闹剧之后，佛罗多，皮聘和山姆垂头丧气地回到了属于他们一行人的小天地——众人的起居室。
出乎大家意料，等大家推门进来时，本应该留守在这里的梅里早已不知去向，只留下一张“我去旅店附近的草地转转——梅里”的字条。起居室里壁炉内燃烧的炉火也早已变得稀稀拉拉，眼看着就要熄灭, 这也害的整个房间里灰暗暗的，都令佛罗多看的眼睛都快要花了。
随手从一旁店主事先给他们准备好的柴火框子里取出几根柴火丢入壁炉之后，房间内这才变得明亮。然而火光烧的旺盛的一瞬间，佛罗多这才注意到自己眼前的座椅上坐着一个高大的人影！
刚刚还在大厅内坐着享用杯中美酒的神行客，此刻不知道用了什么方法竟然一路静悄悄地跟着他们身后一路回了房间。此刻这位布理人眼中形迹神秘的游侠，正悠闲地坐在皮质座椅上好整以暇地盯着佛罗多呢。
“你好！”皮聘说。“您是哪位？有什么需要吗？”
“我叫神行客, 你们放心吧，我悄悄地跟过来没有恶意, 只是想尽可能不引起其他人的注意罢了。你们的朋友, ”神行客指了指佛罗多，接着说道：“他刚刚可是答应我要好好谈谈的，我这里有一条或许会帮上你们的有利情报。”
听了他的这番话，皮聘和山姆顿时疑惑的望向佛罗多。
“没错，你的确是这么跟我保证的。”佛罗多说。“说说看吧，神行客先生，毕竟你的情报能否帮上我们的忙，我们还是要先听了才能知道。”
“等等，我想你们误会了一点。我的确有情报，而且不止一个重要的珍贵情报。”神行客回答。“但是，让我告诉你们情报可都是有代价的。”
“你这是什么意思？”佛罗多可不是什么涉世未深的霍比特人小年轻，至少从小听惯了比尔博给他讲孤山远征故事的他可是很清楚神行客刚刚这番话内涵可能谈崩的危险信号。
事实上，几乎是神行客说完那句话的第一时间，整个房间内的气氛便无形之中变得剑拔弩张了起来，离装有古墓岗获得匕首行李包袱更近的皮聘似乎也想着趁神行客不注意挪着小碎步往武器的方向靠近。
注意到霍比特人紧绷的精神状态，神行客这也仿佛意识到他刚刚那番话似乎引发了什么误会，只见他先是笑了笑，随后缓缓举起了空无一物的双手示意他真的对佛罗多等人毫无敌意。
“别太紧张！我可不是什么你们想象的那种恃强凌弱的大恶人。我一定会告诉你们我知道的情报的, 顺便我还会附赠你几个忠告，当然了，我也同样有一个要求。”
“是什么要求呢？钱么？我告诉你，我身上可没带许多钱。”佛罗多说。他怀疑自己已经陷入了恶棍的勒索中，同时不安的想到身上并没有带很多钱。正是甘道夫事先给予他冒险路上不要带过多的钱以免招惹劫匪强盗们的觊觎的忠告，他这才没有过多带上许多的财富。
然而眼下他冒险之旅还一眼看不到尽头，他身上带着的并不算多的钱币可是他后续旅程的安身立命之物。他已经打定主意，无论面前的神行客如何敲诈，他都不会将自己的财富拱手让人的！
“不不不，你又想错啦！我都说过了，我可不是那种视财如命的贪婪怪呢。”神行客微笑着说，彷佛他已经猜到佛罗多的想法。“我的要求很简单——你必须带我同行，直到我决定要离开为止。”
“喔？你的要求竟然是这个，天哪！这可太”佛罗多有些惊讶的回答，但并不觉得比较放心。“虽然我一直很想要有个勇武无畏的战士和我们一起并肩同行，但我们并不了解你，这让我如何答应你的要求呢？”
“这才是巴金斯家族人该有的机敏头脑嘛！真不错, 巴金斯，你的头脑总算是清醒了。”神行客翘起脚, 舒服的躺回椅子内。“不错, 你也别怪我这么说你，看看今晚刚刚的闹剧吧，你当时怎么能那么不小心呢？好啦，接下来我会告诉你我所知道的情报，让你决定怎样来报答我。相信我，等你听完我的情报之后，或许我就是要离开不和你同行你都会不答应呢。”
“那就说吧！”佛罗多回答。“你到底知道些什么？”
“我知道的情报很多。但很不幸，大多都是些跟最近不好的时局有关的坏消息，那种令人听了准能垂头丧气的坏情报。”神行客阴郁的说。“至于有关你的部分——”他猛然起身，拉开门，往四周窥探。最后，他小心的关上门，坐回椅子上。“先说说今天傍晚的发现吧。虽然我不能像你一样做到凭空消失的神奇本领，但我这么多年来磨练的狩猎技巧却可以让我走路无声无息，关于这一点刚刚便已经证明了，连你们几个走路同样灵巧无声的霍比特人都没发现我一路跟着你们。
好了，接着说起今天傍晚的故事。当时，我正好在古墓岗附近，我极其卓越的听力让我听见了四个霍比特人彼此之前的争论。我不仅听到了他们彼此间对于汤姆·庞巴迪这个名字的赞颂与感慨，还听到了其中一人信誓旦旦的宣布所有人都不得提起巴金斯这个姓氏，倘若需要称谓他，只须叫他山下先生便好了。这引起了我的好奇心，一路跟随他们到这里来。或许巴金斯先生有很好的理由隐姓埋名，但即便是这样，我认为巴金斯先生和他的同伴在进村之后的表现也算不上太过低调。”
“我不知道我的名字为什么会在布理这么引人注意，”佛罗多一说起这事便有些难言的愤怒“你呢？神行客先生，你又是因为何种原因对巴金斯这个姓氏无比好奇呢？这些缘由你自己也没有好好解释过呀。”
“你问了个好问题！”神行客笑着说。“不过，我的解释很简单。我正在找一个名叫佛罗多-巴金斯的霍比特人。我必须赶在其他有心人的注意前找到他！据我所知，他早早便已经隐秘地离开了夏尔，这件事情让我和朋友们觉得很关切。”
“等等，别误会！”一看到佛罗多突然站起身，山姆也跟着皱眉跳起，神行客连忙说道。“我会比你们更小心保守这个秘密的。千万小心！”他靠向前，看着每个人。“留心每道阴影！”他压低声音说。“这几天有黑骑士经过布理。他们说星期一的时候有名黑骑士从绿大道过来，而稍晚的时候另一名则是从绿大道往南走。”
听到神行客说起一路上对他们紧追不放的黑马骑士，几个霍比特人小伙伴顿时陷入了一阵沉默。最后，佛罗多对皮聘和山姆说：“或许我们进入布理村子时遭到守门人盘问时就应该想到这点了。”他说。“店老板似乎也听说了什么。为什么他会要我们和大家一起同乐？难道我们刚刚在大厅过于高调的论调都是我们自己的意志而非被人引诱了吗？”
“这些事情本来都可以避免发生的。”神行客说。“我本来可以阻止你们跑去饮酒作乐；但是店主不愿意让我见你们，也不愿意帮我传口信。”
“你觉得他会不会——”佛罗多这些开始对他今天晚上接触的每一个人都开始往坏处联想了，他此刻也彻底拿不准偌大的布理村，到底有多少是他的朋友，有多少是想要害他的敌人了。
“不，我觉得你不用怀疑到奶油伯先生身上去，他是一个好人，这绝对是毋庸置疑的。他之所以尽可能地避免让我和你们发生接触，只不过是想要保护你们免于接触我这样流浪荒野的游侠罢了。”
听到神行客的话，佛罗多困惑的看着他。
“你看，我是不是有些潦倒？”神行客露出嘲弄的笑容，眼中闪动着诡异的光芒。“相信未来，你们有的是时间了解真正的我。到时候，我还希望你可以解释你唱完歌之后为什么要那样做。因为那次愚行——”
“那完全是意外！我也不是故意害我们暴露的！”佛罗多打断他的话声。
“是吗？”神行客说。“就算是意外好了，但说实话，倘若我是你，我可不会在一段本应该尽可能遮人耳目的时刻跑到人流量最大的旅店大厅献唱，那绝非明智之举呐！”
“我想情况没有你说的那么糟糕吧？”佛罗多说。“我见过那些跟踪我的骑士；他们现在似乎跟丢了，已经跑到别的地方去了。”
“不要小看他们！”神行客不以为然的说。“他们会回来的。据我所知，黑马骑士可不止你们瞧见的那几个。”他停了片刻，露出冰冷、坚决的眼神。“布理也有些人是不能信任的，”他继续说道。“举例来说，比利-羊齿蕨这个家伙就恶名在外，他可是一个臭名昭著的恶棍与情报贩子。今晚大厅内围观你消失的时候，那个比例便一脸坏笑的消失了，我想他一定是去找对你相关消息感兴趣的主顾了。”
“比利会卖什么东西？他难道还会对我这么一个只是会唱歌的霍比特人感兴趣吗？”佛罗多依旧假装听不懂神行客的暗示。
“当然会对你感兴趣，我告诉你，你绝对要比你自己想象中的还要引人注意。”神行客回答。“按照你刚刚在大厅内惹人注意的消失举动，怕是那帮黑马骑士最晚明天傍晚就会收到你出现在布理跃马旅店的消息。这样够了吗？接下来你就看着办吧，要不要让我当你们的向导都随你。我对夏尔到迷雾山脉一带都很熟悉，倘若你们想要避免被那些黑马骑士抓个正着，摆在你面前的为一条路便是跟我走。
过了今晚，你们几个便必须尽可能远离那些主干道了，那些骑士一定会日夜不休的看守着所有的道路。或许你来得及离开布理，只要太阳还没下山，你还可以继续往前走；但你再逃也逃不了多远。他们会在荒野对你动手，让你求助无门。而黑马骑士的恐怖，我想亲身经历过他们追击的各位一定很是清楚！”
霍比特人看着他，目视着神行客皱着眉头，显然他也对黑马骑士多有了解。
“啊，”片刻之后他揉着眉心说道，“我想我对这些追兵知道的比你们多。你们害怕他们的存在也是正常的，任何知道他们真正来历的人都会感到恐惧。你们必须明天一早就要出发，到时候我可以带你们取道无人知晓的小路。你们愿意接受我的帮助吗？”
众人陷入沉默。佛罗多没有回答，听到了这些惊人消息，他还是有些犹豫不决。山姆皱着眉头主动加入了话题说道：
“佛罗多先生，请容我说句话。我认为不可以！这位神行客先生警告我们，要我们小心一点，这点我同意。最好就从他开始。无论他怎么警告我们，他自己为什么知道这些信息的来源可都没有说清楚呐？难道荒野里游荡的游侠，应当知道这些无比隐秘地事情么？这很不正常！”
皮聘沉吟着，看来相当不安。神行客没有回答山姆的质疑，只是用锐利的眼神看着佛罗多。佛罗多注意到对方的表情，刻意避开他的目光。“不，”他慢慢的说。“我还不同意。现在我也拿不准你的真实身份了。山姆说的没错：我不明白你既然警告我们要小心，又有什么资格要求我们信任你？你到现在也没有告诉我们你到底是如何知道这些事情的。你对于魔─对于我的目的又知道多少？你是怎么知道的？”
“哦，佛罗多先生，你学起东西来果然进步很快。”神行客苦笑道。“但我想你把这股劲用错了地方。你们绝对无法凭藉自己的力量赶到瑞文戴尔，信任我是你们唯一的希望。好吧，我愿意回答你的这几个问题，如果这能帮助你们相信我的话。即使如此，我还是─”
咚咚咚，一阵并不急促的敲门声响起，面对门外突如其来的不速之客，神行客的话直接被中途打断