第120章：欢快气氛中悄然绽放的危机
正当他们犹豫不决的时候，店内传来了某人欢愉的歌声，许多人大声的加入合唱。他们倾听着这让人心情振奋的曲调，很快的下定了决心，跳下马来。
听起来一首歌曲演奏完毕之后，旅店内的客人们还会为其献上热烈的掌声与欢呼，这种欢快地气氛显然十分符合喜好举办宴会的霍比特人。
他们牵着马儿走进拱门, 让他们在院子里面吃草，一行人则走上阶梯。佛罗多差点一头撞上一个光头红脸的矮胖男子。他穿着白色的围裙，正拿着一满盘的酒杯从另一扇门内冲出来。
“我们想——”佛罗多开口道。
“稍等呐，我一会就来！”那人回头大喊，接着又被淹没在拥挤的顾客和弥漫的烟雾间。还不等佛罗多探头探脑地寻找他的踪迹，只见他又像是变戏法似的从人群中钻出头来看向这些新来的客人。
“各位晚上好啊，尊敬的好先生们！刚刚真是我的失礼, 但如您所见, 我的旅店生意实在是太忙了些。”他鞠躬道。“请问我有什么可以为各位效劳的么？”
听到面前矮胖男子话里话外的意思，佛罗多顿时也大概猜出了他的身份，只见他问道：
“我们是来住旅店的。我们有四个人，五匹小马。如果这里能安置下我们的的话，那我们就可以付钱办理入住了。另外我好奇的问一句，请问，您就是奶油伯先生吗？”
“没错！我叫巴力曼。巴力曼-奶油伯听候您的差遣！听口音，各位尊贵的客人好像是从夏尔那边来的？天哪，这令人怀念的夏尔口音我可是好久都没听见了。”他突然间一巴掌拍上脑门，彷佛记起了什么事情。“我很荣幸，能亲自招待各位这样来自夏尔的霍比特人客人呐。”他大喊着。“我好像忘记了什么哪！先生，我可以请教您的尊姓大名吗？”
“这是图克先生和烈酒鹿先生，”佛罗多说；“这位是山姆-詹吉。敝姓山下。”
“糟糕！”奶油伯双指一弹道。“我刚刚差点想起来到底忘记了些什么，然而几乎是瞬间我又忘记了，您瞧我这糟糕透顶的坏记性。哦。对了，说到各位的住宿问题，我的答案当然是没问题。尽管我跃马旅店最近生意很火爆，但是谁让各位碰巧是来自夏尔的客人们呢。这些年不常看到有人大老远打从夏尔过来了，如果不能好好招待诸位就失礼了。当然了, 在招待各位客人入住之前，还请允许我最后絮叨一遍本旅店的温馨提示，最近似乎荒野上发生了些什么热闹事，反正来本旅店入住的客人可真不少，因此如果各位客人觉得晚上大厅很吵闹，那还请多多包涵！”
“喂！诺伯！”他大喊着。“你这个慢吞吞的懒鬼躲到哪里去了？诺伯！”
“来啦，老板！来啦！”一个笑嘻嘻的霍比特人从另外一个门内跑出来。这位穿着一副标准旅店侍者似的服装的霍比特小伙显得对佛罗多等人很是好奇，几乎是被老板叫过来的第一时间，他的一双眼珠子便牢牢盯着众人的衣着打扮看个不停。
“包伯到哪里啦？”店主扯开嗓门问道。“你不知道？快去给我把他找来！行行好，最近旅店这么热闹的生意，可算是把我这个老板给累坏了，诺伯你可要给我干活麻利点，听着没有？现在，赶紧让包伯给我好好梳理下马厩里的情况，给这几位客人的马儿腾出点地方来！”诺伯对老板挤挤眼，笑着走开了。
“啊，我刚刚说到哪边了？”奶油伯敲着前额问。“真是越忙越乱哪。我今天晚上忙得晕头转向了。有一群家伙昨天晚上竟然从南方走绿大道进村子里，光是这样就够奇怪了。今天晚上又有一群要往西方走的矮人旅团留宿在这里。现在又是你们。如果你们不是霍比特人，搞不好我们还挤不出空位来哪。幸好，北厢房有几间当初就是专门为了霍比特人盖的房间。他们通常喜欢住在一楼, 圆窗户、所有的布置都是针对他们量身打造的。我想你们应该想吃晚饭吧。马上就来。这边请！”
他领着他们在走廊上走了一段，接着打开一扇门道。“这是间专门供给给像各位客人一样的霍比特人旅者们休息用的房间！当然了，各位用餐也会直接在这间房间进行，本旅店厨房伙计的厨艺可是一绝呐！相信各位一定会很是满意的。”他说。“好啦，各位客人如果没有其他需要的话，我就先行告退啦。我得赶快跑到厨房去才行。当旅店老板就是这样劳累的，每天不禁要尽力接待每位登门住店的客人，还要跑上跑下的处理旅店内上上下下的所有杂事，算了不说了，厨房伙计又在叫我了。如果你们想要什么东西，摇摇铃，诺伯就会过来。如果他不来，就边摇边大声叫！”
这位好心的旅店老板可算是个十分健谈的人，即便面对佛罗多这几位初次见面的客人，热情的老板仍就能张着嘴说个不停，上到天气，下到旅店内居住的注意事项，他谈天说地的样子令佛罗多惊讶的一愣一愣的。
一直念叨到就连同样健谈的梅里也有些忍耐不住了的时候，这位旅店老板才向着大家鞠了一躬告退了。
目送着旅店老板离开，饱受他念叨折磨的大家这才松了一口气。坐在躺椅上歇了一小会儿之后，佛罗多这才悠哉游哉地巡视起了房间内的一切。
不得不说，好心的旅店老板人虽然唠叨，但他对自己旅店房间特色的介绍却句句都是实话，没有一点撒谎的成分。即便这么多年来住惯了光线极佳的袋底洞，这间房间对佛罗多来说也可以称得上是一件十分舒适的。
房间内的床都铺上了冬凉夏热的亚麻床单，茶几旁边还特意安放了一个橡木做的长长餐桌。桌上有个大摇铃。不过，霍比特人侍者诺伯在他们还没想到要摇铃之前就冲了进来。他送进几根蜡烛和一大托盘的餐具。
“几位客人，各位可曾需要来点什么喝的饮料？”他问道，“我已经吩咐厨房为各位准备晚餐了，请问有什么饮食忌口的么？或者您有什么特殊的服务需要，也可以现在就吩咐我。”
对于这位服务细致的侍者，霍比特人们几乎是没怎么犹豫便一齐摇了摇头。
他们在问过了旅店内浴室的位置之后，便一齐放下了行李一窝蜂的跑去盥洗。
在洗去了一身的旅尘之后，山姆喜滋滋地不知道从哪里取出了一瓶葡萄酒，大家顿时兴高采烈地取出各自的被子痛快畅饮。这时，奶油伯和诺伯又进来了。不到一分钟，餐桌就布置好了。
旅店为佛罗多等人准备的晚餐包含一罐奶油汤，油炸蘑菇片，半块现切火腿与三条长长的白面包和一大块干乳酪。这可都是夏尔人最爱吃的传统食物了，这些食物一端上桌，便遭到了大家的一致好评。
店主又盘桓了片刻，最后向客人们告退。“如果诸位用完餐之后，可以到我们大厅去找找乐子，”他站在门口说。“或者也可以直接上床歇息。如果你们想放松一下的话，大伙会很欢迎你们的。不瞒各位，在布理我们可很少能见到来自夏尔的客人，大家都对各位的到来很是好奇呢。我们很想要听听那里的消息，或是任何你想到的故事和歌谣。当然，我说的这些只是一点参考，具体如何还是要各位客人自己定夺！如果需要什么东西，客人们你们摇铃呼唤诺伯就好！”
他们这顿饭吃的十分尽兴，酒足饭饱之后，几乎大家都兴致勃勃地想要参考店主的建议去大厅玩一玩，最终众人之中唯有梅里自告奋勇地留在房间里休息。
出现前，梅里还特意念念有词地告诫伙伴们道：“你们看起来有些兴奋过头啦！无论大厅里的人们有什么好玩的乐子可以欢乐，你们可都别忘记隐藏自己的真实身份呐。别忘了，我们这才刚刚走出夏尔的地界没多久，可千万别做出有违于自己身份的奇怪举动暴漏了佛罗多的真实姓氏，那样的话，我们可就真的危险了。”
“好啦！”皮聘说。“知道啦，你个絮叨的老霍比特人，我们会有戒心的，放行吧！”
瞧见皮聘那红彤彤的脸颊，佛罗多不由有些担心此刻去大厅玩是否有些失策。看起来，跟自己同行的伙伴们貌似都因为刚刚畅饮的那瓶葡萄酒而有了醉意。说实在的，这可是在不是什么好事呀！
当来到了旅店的大厅之后，佛罗多等人顿时被厅内的热闹景象吓了一跳。
店主口中的“大伙”都待在旅店内的大厅中。
大厅内的照明并不算好，至少比不少佛罗多等人那间明亮房间内安置的几盏油灯提供的光明。
努力挣扎着眨眼适应了好一会，佛罗多这才注意到天花板上的油灯早已被部分油烟所遮蔽——大厅内夜晚光线不好的原因也正是出自于此。
先前邀请佛罗多等人来到大厅内找乐子的好心旅店老板巴力曼-奶油伯站在壁炉边，正在和几位身形矮的像矮人一样的客人在交谈着些什么。附近的长凳上坐着各式各样的客人：布理的人类、一群当地的霍比特人，几名矮人；远方的阴暗角落还有几个模糊的身影悄悄的坐着。
夏尔来的霍比特人一走近大厅，当地人就热情的欢迎他们。
在旅店老板的介绍下，佛罗多等人和不少向他们举杯表示欢迎的旅店客人们都混了个脸熟。这其中，佛罗多甚至还听了不少霍比特人的姓氏名字。刚巧这里也有几个从史戴多来的山下家人；他们觉得只要姓相同，八成有些沾亲带故。因此，他们就把佛罗多当成失联已久的远亲来对待。
事实上，布理的霍比特人不只友善，更是喜欢追根究底。佛罗多很快就发现他一定得解释一下此行的目的才行。他因此开动脑筋，讲路途上自己事先准备好的理由说了出来：他为自己弄了一个喜好研究地理与历史的作家身份，他和朋友想要收集一些关于夏尔之外的霍比特人居民的资料，而且他自己对东边区域的情形特别感兴趣。
一听见这句话，大伙就争先恐后的插嘴。如果佛罗多真的想要写本书，那他一定会从这些热情的霍比特人同胞以及其他喜好加入这种热烈讨论的其他客人们嘴里听到布理以及四面八方村子里各式各样的消息。
在热络一阵子之后，由于佛罗多并没有表现出当场写作的欲望，因此一干霍比特人们又开始打听夏尔的消息。佛罗多不太想多谈，最后只得孤身坐在角落发呆，顺便趁机打量一下四周的情形。
人类和矮人们多半都在讨论最近发生的大事，这些噩耗佛罗多早就十分熟悉。比如说那些靠近遥远黑暗之地的人类城镇这一阵日子可并不好过，不少以往繁荣昌盛的城镇以及村子都被半兽人军队给袭击甚至焚毁了，这也间接导致不少人类流民的出现。
布理的居民十分同情他们，但很明显的还没准备好要在这小地方挤下许多的陌生人。旅店的客人们之中显然也有那种喜欢在酒醉之后发表高谈阔论的评论家：“如果没人安置他们，他们会自己想办法。他们和其他人一样有权讨生活，”他大声说。当地的居民似乎不太高兴。
霍比特人对这不太关心，因为迄今为止旅店客人们谈论的话题还距离他十分遥远，除非令他亲耳听到黑马骑士出没的消息，否则他即便是过多关心这些消息也做不了什么。
至于其他客人，也逐渐通过佛罗多的沉默寡言失去了跟他攀谈的兴趣。所以，他们还是对山姆和皮聘比较感兴趣。
这两个家伙现在高谈阔论，描述着夏尔目前的情形。皮聘生动描述米丘窟市政洞屋顶塌陷的情形，搏得哄堂大笑。米丘窟的市长威尔-小脚是夏尔西区最肥的家伙，被埋在一大团的石灰底下。当他被救出来的时候，看起来活脱脱是颗沾满面粉的大水饺。
听了这般有趣的故事，整个旅店大厅顿时一片欢声笑语。