第1章 道士预言血光之灾 李剑出手搭救蟒蛇
阴世宗嘉靖四年（一五二五年）四月十三日寅时未，武宣县境，
广西武宣大藤峡圩，这是一个拥有三里左右的小圩集。
圩集上，来往往的商贾、百姓。
一位云游道士四处张望。
突然天空一团耀眼的火球从东向西划去，后面拖着一条长长的尾巴，慢慢往西边划去。
人群些许骚动，纷纷用手指着天空，惊呼：
“快看呀，天上是什么在飞。”
所有人不约而同仰头望向天空。
人们围着道士焦急问道：
“敢问道长，可否知道方才天之异像有何预兆？”一个商人打扮的人问道。
道士沉吟片刻，环视四周，双手合十低声说道：
“此是‘耗星’也称‘扫把星’，贫道来此地度缘已有三日，遍观四域，加此‘耗星’异像，料想此地近期将有血光之灾。”
一个身背草药筐的后生也挤了进来，听了道士之言，认为晦气，用手指着道士说道：
“道长休得胡言！本地人杰地灵，平平安安。”
道士打量此人，身长八尺有余，方面大耳，眼如铜铃，声若惊雷，穿一身土布衫，背着一个装满草药的筐。
道士双手合十，答道：
“施主天生异相，来日可成大器，但近日必有祸事缠身。”
说毕，转身而去。
后生琢磨道士刚才说的话，但听后面传来一声：
“李剑，今天采了不少药呀。”
李剑回头一看，是烧酒铺的王掌柜，只见他笑咪咪地用手在筐里的草药摸了摸。
李剑回道：
“王掌柜您好，晚生正想拿回家里晾——，”
话没说完，忽闻五十丈开外杀声震天，飞沙走石，正向这边移动过来，他连忙用手指着风沙方向对王掌柜说：
“王掌柜您看，出大事了。”
他俩立时赶了过去。
恶狗的狂叫声和喊杀声伴着狂风卷起的残叶沙土铺天盖地，漩涡式的螺旋风一边向圩集的南边冲来，后面跟着手举大刀的人马，看上去有三十多人，前面好几个弓箭手，他们个个身穿黑袍，腰系青布带，用近似嘶哑的喉咙狂喊：
“蟒蛇哪里逃！”
“捉蟒蛇”
“抓住大蟒蛇”……，
大家一看就知道这是称霸一方的覃大土司的家丁。
这声音把街坊邻居从家里惊了出来，狭窄的圩集两边站满了看热闹的乡邻。
李剑和王掌柜定睛一看，竟然有两丈余高的狂风漩涡，漩涡中心有一条约有九尺之长金黄鳞皮的大蟒蛇，鳞皮上插有好二、三支箭杆，
正弯着身段自东向南方向缓慢游弋。
隔壁的裁缝店掌柜丁老头正巧也跟在后边。
家丁的领头外号叫阮大胡子，是个满脸横肉并在左脸有三寸来长的刀疤的大个子，身穿黑色外袍，腰系红色布带，斜背着一个刀鞘，一脸浓密的大黑胡须遮盖了大大的嘴巴，他十分英勇似的把横握的长刀直指大蟒蛇，口里大喊：
“你们都加快放箭，全部放箭！，加紧放箭，今天一定要把这长期偷吃老爷家肥鸡肥狗的大蟒蛇打死掉！它妈的今天还偷喝了老爷家几坛好酒，今天一定要趁大蟒蛇酒醉而一举打死掉”
弓箭手齐声回复：“好嘞，杀！杀！杀！”这其实是壮胆的声音在这夜空中响切半边天！
李剑跟在后面，一直观察着蟒蛇。
虽说这大蟒蛇没有立即毙亡，但已严重受伤体力不支。
好几只恶狗尖叫着冲过去，但看到大蟒蛇两眼放火，口吐闪电式的红信，阵阵蓝色烟雾从尖利的锯牙中喷出，恶狗只得急速退回，胆颤心惊地远远跟着，嘴里连连“汪汪”叫着。
这大蟒蛇拖着重伤的身体一路南撤，施法让狂风飞沙也一直不停止，使得弓箭手的箭一接近风圈就偏离方向。
李剑虽然外表强大，但是个心软之人，不知不觉间对蟒蛇产生了怜惜之情。他扯起嗓子大喊：
“大蛇是灵性动物，大家不要追杀”。
“大蛇是神物，打了会有灾难的。”
阮大胡子瞪着双眼向李剑看过来，吼道：
“谁他娘的在放屁，小心连你也一起打了。”
经过大约一柱香的时间，大蟒蛇已经接近大藤圩南端尽头，如果再坚持片刻的时间，大蟒蛇就可以进入小路而钻入山边的参天森林而脱险。
夜色已经降临，天上有几颗星星开始眨眼，远处铺面亮起了灯笼。
恰恰就在这时，三条恶狗大着胆子再次猛冲到大蟒蛇身边张口要咬，只见大蟒蛇吐出一口蓝气，那三角形的脑袋“唰”地闪到第一条狗的左边，然后向右猛扫，并用獠牙一撕，二条大恶狗“嗷嗷”叫着，狗皮破裂，流血不止，倒地呻吟。
就在恶狗袭击大蟒蛇的同时，一个名叫何山的家丁居然斗起胆子飞快地靠近大蟒蛇狠命放了一箭，正中大蟒蛇七寸处，大蟒蛇“喷”的一声，黄铜般的蛇头闪电般把这个家丁撞飞三丈之外，登时头吐白沫，倒在地上。
家丁阮大胡子被突如其来的变故吓的不轻，赶忙带众家丁跑过去对救倒地的何山进行施救。
处在夜色中的大蟒蛇七寸受伤，也瘫成一团，痛苦万状，双目流出哀怜之泪。
李剑看到这种情形，心里一阵发紧，他斗起胆子上前一步，对着大蟒蛇拱手说道：
“我是本地贫民，名叫李剑，愿意救你。”
蟒蛇阴白了李剑的意思，频频点头。
李剑迅速放下药筐，用尽最大力气扛起大蟒蛇的身子，吃力地向密林中走去。