攀谈
这话音未落，启怀香的哭声戛然而止，她猛地抬头看着白衣女子，颤声道：“好姐姐，什么法子？快与我说说罢！”
“汴京有个地方叫销魂窟，你可知道？”白衣女子问道。
这销魂窟乃是汴京所有艳楼齐聚的地方，一到夜里万楼笙歌、欢声不止，故而有了这样一个叫法。上回舒皖出去玩，叫舒长夜给捉回去那次，便是在此处。
属于女人的温柔乡，启怀香怎会不知，愣愣点头。
“里面有家千圣坊，千圣坊有位倌儿名叫雪素，是个极爱诗词的风雅人，你若能写出衬他心意的好词来，便能分得十两银子。”
这话虽是白衣女子说给启怀香听的，可也叫舒皖来了兴致，心道竟然还有这样的妙人在。
谁知启怀香听了这话，却道：“那种地方来的腌臜银子，我不要！”
一句话登时激怒了白衣女子：“没出息的东西！以后你便是哭死在这儿，我也不再管你！”
那女子说完果真大步离开，却很是机敏，眼睛一瞥就瞧见角落里站着的舒皖和沈玉二人，上下打量了二人装束，和颜悦色道：“二位是哪里来的？这里是学士府，你们可是来找人的？”
沈玉这辈子除了陛下和师父之外，就没跟别的女人说过话，下意识往后退了退，又想到陛下可能也不太擅言辞，便站了回去，正想着要说个怎么样的理由，却惹笑了心思一直在他身上的舒皖。
好笨，可爱坏了。
舒皖对沈玉的心思自然一清二楚，大大方方将沈玉往自己身后一挡，冲那白衣女子笑道：“姐姐！我下次便也来考，听说今年朝廷换了试题，想同你们打听一二的风声，也好做个准备！”
白衣女子瞧着沈玉的身形像是个男的，又带着纱帽，便问：“那这位呢？屋子里可都是女人，不知可否方便？”
舒皖自然地应了：“这位是我夫郎，姐姐，我家夫郎身子弱，烦请借碗水喝可好？”
“好说！”白衣女子爽快应了，道，“屋里请罢，我房里是干净的，她们都在内庭读书，日头这么毒，就别在这里站着了。”
舒皖应了，道了声谢，三人便往里面走去。
夏末秋初，吹的风都是燥的，舒皖怕沈玉被闷坏了，便央求白衣女子将屋子借来给沈玉歇歇：“好姐姐，让他坐会儿行不行？我夫郎好怕羞，一会儿是见不了那么多人的。”
白衣女子听她说得夸张，忍不住笑了笑：“我原也是这意思，喏，水来了，给你搁在桌子上，你安置好你的小夫郎，便跟我过来罢。”
舒皖这才放心。
她不好让人等，拉着沈玉坐了，自作主张将那纱幕掀起来。这么热的天，没有在屋里还要套着这东西的道理。
沈玉透着潮红的清隽雪面便显出，舒皖又从怀中那处那块帕子，细心地给人擦了擦汗，再把软帕塞进沈玉手里。
沈玉一点也不敢动，他连一个字都想不起来说，只是怔怔受着，方觉此时此刻陛下看着他的目光好生温柔，仿佛他好像真的是陛下的夫郎一般。
此刻宫里跟来的随从都在远处的巷道里停着，舒皖嘱咐道：“渴了就喝水，有事就来找我，好好坐着等我，可别乱跑！”
白衣女子听她说话像在嘱咐几岁大的小孩，失笑道：“小姑娘，我瞧着你这夫郎你比大上许多，哪儿用得着你嘱咐？”
舒皖“嘿嘿”一声，终于撒了手，临走不忘吩咐：“等我回来啊！”
陛下走了。
沈玉耳边顿时清静下来，望着陛下推给他的那碗水发呆。
他确实是有些渴了，不知陛下是如何知道的？沈玉摸着那粗糙的陶碗边沿，就着碗口饮了几口，温凉的水顺着喉头滑过，好像是甜的。
一个人闲坐的时候，那些藏匿于心底的声音总会不受控制地冒出来，回荡在耳边一般。
“哎呀叔伯，你怎么当着我内子的面说这话？我家这个纵是话少，脾气也是有的。”
“这位是我夫郎我夫郎好怕羞。”
沈玉出神地想着，想着陛下同旁人介绍起他来时那轻松自然的语调，他心里好似被堵了一团棉花，不闷不透地就那么窝着，觉得开心也不开心，要说是不开心，却又忍不住去反复回想。
这段话一直终止到白衣女子那句“我看你家夫郎比你要大上许多的”，沈玉才忽然意识到，他的年纪长出陛下三岁，这样的年纪，又岂能是肖想帝王恩宠的呢
沈玉身上的热一下子散尽了，他心里窝着的那团火仿佛瞬间熄了一般，只余下满心的凉意。
本也就是什么都没有罢了。陛下愈发懂事知礼，往后也势必会威仪天下，海晏河清，岂是他这种无根草芥能够肖想的呢。
他望着方才陛下走出的那道门栏，道上有凉风吹过，仿佛是做了一场梦。
学士府的内庭与中庭只有二廊之隔，加上此处设施简单，很快便到了。
“方知鹤，你今日又跑出去干什么了？”一人发现她们，问了一句。
原来这白衣女子叫方知鹤。
“做些零工。”方知鹤平淡回了，让出身后的舒皖来，“这位是下回要参加秋闱的小姑娘，来这儿看看。”
舒皖挑了下眉，从方知鹤身后走出，对里间的几位神色不一的士子拱了拱手，“见过各位姐姐。”
一女子生得黢黑了些，看着舒皖生得雪白娇俏，道：“瞧你的模样，难不成是汴京本地的人？”
舒皖点头应了，“只做些小生意，勉强度日。前些年不知读书，想着是时候考个功名，做番事业了，今日既到了此处，便想进来看看，我听说这学士府是不设禁制的。”
那女子便答：“确实不设，进来洒扫一番便可歇住，汴京地界寸土寸金，朝廷设的这地方倒是有心了。”
“有的什么心？届时不还是要交一两银子？我就不信在这地界自行住房要花一两。”一个穿着明显较为寒酸的人尖着嗓子驳了一句。
方知鹤冷笑一声：“怎么不用？这儿可是京城，满京城的酒楼就是白住着，也要十几两银子一晚，你当是你们乡下那破落客栈？”
那人被呛了声，斜睨了这边一眼便住口了。
倒是另有一人慢悠悠道：“是呀，也还算是公道，只是我来时还以为学士府是个多好的落脚处，进来一瞧竟是这般，还不如回家去呢。”
先前那个黢黑的女子便笑回：“怎么？届时你落了榜，是不是就要拿这个做理由了？”
“你”
舒皖静悄悄看着她们拌嘴，来回之间已隐隐觉得这方知鹤与这位黑俊的女子似乎关系近些，其他几个好似是各成一派，之前那个启怀香不知如何，但现在看来应该是和方知鹤掰了。
舒皖暗瞧了片刻，出声道：“我听说今年殿试的题目改了形式，不知各位姐姐心中可有计较？”
“谁说不是呢？害，真是倒霉，早不该晚不改，偏偏赶上我这年改。”又有一人挤了上来，皱着眉道，“我在我们家本就最不中用，求爷爷告奶奶的才放我来京城应试，若是这回落了第，以前看的那些书可算是全白费咯。”
“怕什么。”那黢黑的女子道，“任他怎么改，书目还是没变的，就是那些个内容。”
方知鹤也应：“正是如此，不过听闻今年加了题是前所未有的，应时政而生，也不知会出什么。”
“那也不怕！”黢黑的女子道，“文试过不了，我去凑凑武试的热闹。”
舒皖饶有兴趣道：“这位姐姐会些功夫么？”
“我家便是开武馆的，收了百来位弟子，我听说汴京的宁桓王这次受封了将军，一直想亲自看她一眼。”
“”
聊得好好的，听人提及舒长夜，舒皖一时没了攀谈的兴趣，可私下将这几人的性情已有了计较。
“原来如此。”舒皖应了一声，“敢问姐姐名讳？”
“吴桂！”
舒皖点了点头，刚要对着方知鹤再问，就听一人兴冲冲地从外间跑来内庭，看着她们道：“哇！谁的屋里坐了个那般俊俏的小郎君？模样好似天上的神仙！我刚要问他名字，他结结巴巴得一个字都说不出，薛萍和李之海正逗他呢！”
舒皖眸子一沉，登时沉了脸，“你说什么？”