剑之卷 第八十五章 鞭影
萧亦澜拨开眼前的枝叶，看了看山下这座小镇。这座小镇位于原州西南部，离阳勋城已有百余里，已差不多纵跨了整个原州。他们没了坐骑，走得并不快，还为了躲避宋闻正手下的追踪，特意挑山间小路行走，都是靠溪水与打猎为生，一路上颇为辛苦。
南疆就在前方不远处，毕竟四人都未曾去过，又损失了几名侍卫，总需要准备妥当些，萧亦澜便决定在这座小镇里采买物资。
由于宋闻正与萧亦澜等三人都见过面，更是由萧亦澜的画像认出了他，难免会将他们三人的画像交给手下搜寻，四人商议后，决定由孟琳负责去城镇采买，罗郁同行以防不测，而萧亦澜和黎铮则随木头一起在郊外等待。
黎铮有些心不在焉，注意到萧亦澜不时地往山下的城镇方向张望，才凑上前来，笑着说道：“眼睛都快要望出来了，你的孟姑娘不会出事的！”
萧亦澜瞪了他一眼，对于他这种玩笑早就习以为常，也不反驳。黎铮笑了笑，不再笑话他。片刻后，他像是经过了一番思索，才又开口问道：“当日那件怪事，看来你还记在心上，你真的要如那个声音所说，去极南之地见她么？”
萧亦澜点了点头。当日那个神秘的女声令他十分在意，似乎和他身上混有的树灵血脉有所关联，也让他对自己身上的异常越发好奇，他便将这些告诉了黎铮等人，想要一探究竟。
“即便如你所说，当日我们昏倒之后，有个神秘的声音借由木头的身体在召唤你，那你可考虑过，此事要冒多少风险？且不说原州追兵在侧，南疆内我们谁都不熟悉，深入南疆必定会有许多麻烦，你好歹也和我们商议一下嘛。”
萧亦澜说：“原本我们就计划将木头送回栖息地，而那神秘的声音与树灵一族关系密切，找到树灵一族后，探寻那声音的来源想必也不是什么难事。至于原州的人，到了南疆，他们的影响实在有限，何况我们还有木头，他可是土生土长在南疆，在南疆的路想必不会如你料想的那般艰难。”
一旁的木头听见萧亦澜提到自己，发出几声低沉的吼叫声，如木桩的脸上发生些微的变化，作为五官的线条微微扭转移动，萧亦澜知道这是木头的笑脸，像是有些得意，便也冲他笑笑。
黎铮沉默不语，片刻后才点了点头。
萧亦澜知道黎铮没有被说服，便又说道：“都已经快到南疆了，也没有回头路可走，送木头回家可是我们一起决定的，我们总不能把他丢在半路上吧？”
“那是自然。”黎铮笑了笑，露出洁白的牙齿，只是笑容里似乎还有些什么东西。
萧亦澜突然觉得黎铮与以往有些不同，似乎有些奇怪，但他自己现在又一心惦记着小镇里的孟琳和罗郁，便也没有细想。
两人都不再说话，注视着山下小镇的动静，突然听见树林方向传来轻轻的笑声。
“这么巧，在这里遇到各位，是该说我们有缘呢？还是说我运道好？”两人听见一个有些阴柔又有些欣喜的声音。
萧亦澜戒备地站起身，看向声音的方向。这人不过三十来岁，一袭灰色外衣稍稍有些残破，但还算干净，他长得眉清目秀，倒像是个书生模样，却怀着一股锋利的剑意，整个人都如同即将出鞘的剑。
“你是谁？”
那人笑笑，拱手道：“在下上官襄。”
“你是何人？在此地做什么？”萧亦澜一脸戒备地问道。
上官襄仍然挂着笑脸，说：“萧公子不认得我，我可识得你们。你们，可都是白花花的银子啊！”他说着指了指萧亦澜和黎铮，然后他又有些遗憾地看着木头说道：“可惜你不怎么值钱，对付起来可有些费劲。对了，还有两人不在这，是去了哪里？”
萧亦澜和黎铮不自觉地往木头身边靠近。萧亦澜大概猜到了对方的身份，警惕地问道：“你是怎么找到我们的？”
上官襄笑道：“这可都是缘分啊，我刚在丰城接了这笔生意，还没来得及召集临近的人手，便刚好碰见你们。还好我一向喜欢走野外，不喜走那些官道，否则我们可错过了呢。”
萧亦澜迅速思索着对策，紧张地说：“你若要钱，奔海城能给你的更多，你不动声色地放过我们，瞒过宋闻正，再去奔海城拿钱。有我手书，你想要多少他们便给你多少。”
上官襄没有惊讶的表情，哈哈笑道：“萧公子果然机敏，贿赂我，也不失为一个好计策，只不过不拿你的首级，我可也拿不到钱，更不用指望去奔海城了。”
萧亦澜全身都紧绷起来，防范着上官襄突然出手，一旁的黎铮拿起两柄从离开阳勋城就带上的兵刃，把一柄递给萧亦澜，木头察觉到两人的敌意，也低吼一声，严阵以待。
“你们也不用这么紧张嘛，今日我也不打算出手。”上官襄有些阴柔的声音带着笑意，却让萧亦澜和黎铮面面相觑。
上官襄接着说道：“我在南疆厮混数年了，帮宋闻正那家伙抓捕树灵也不是一两次了，没有带家伙，我可不会自信到认为我一人就能应付这种东西。”
“所以……你打算放过我们？”萧亦澜试探着问。
“初次见面就喊打喊杀真是粗鄙无礼，待你们进了南疆，我再带人来向萧公子讨教讨教。”上官襄脸上杀气一闪而逝，“狩猎，自然要挑在自己最熟悉的猎场！”
话音刚落，近处突然传来一声树枝折断的声响，紧接着，一柄刀裹挟着劲风袭到，落向上官襄。上官襄略微讶异地“咦”了一声，很快反应过来，也不见他拿出兵刃，只是身子微侧，刀光带着劲风从他灰色外衣旁掠过，刮得宽松的衣衫猎猎作响，却伤不到他分毫。
接着他顺势踢出一脚，鞋底狠狠踩在对方的刀身上，对方只得借势后退。
来人站定之后，脸色有些苍白，咬牙低声道：“内功道！”
萧亦澜看清来人之后，先是稍微了口气，还来不及细想这内功道是什么东西，连忙又凑上去问道：“孟姑娘呢？”
罗郁低声答道：“孟姑娘就在左近看守着物资，我察觉到有人先行过来。”
萧亦澜点了点头。又听见上官襄阴柔的声音响起：“呀，让你瞧出来了，鄙人不才，这内功道修习还不久，见笑了。”
罗郁挥刀在身前虚砍两下，冷声道：“我还未见过内功道，那便要讨教一下！”说完便再次冲出，向上官襄方向挥刀斩去。上官襄轻叹一声：“哎，你们没听见么，今日我不打算动手，放你们一马。”
话音未落，罗郁已逼近身前，树灵木头也动了起来，迈开步子向上官襄走来，只是远没有罗郁迅捷。上官襄不敢怠慢，只见他从腰间解下一根腰带般的东西，挥舞间划出一个圈，还发出淡淡的白光，光幕和鞭影却刚好把罗郁笼罩在其中，罗郁只能挥刀格挡。
“当”的一声，那个腰带竟是金属材质，罗郁一击而退，另觅机会，却始终突破不了那根铁鞭划出的界限，铁鞭在上官襄手中如同活物一般，伴随着起伏的白光上下翻飞，如此长的兵器在短距离下却丝毫不落下风，而且每一次与罗郁的刀接触，都会有些内力涌进，冲击着罗郁的经脉，罗郁的脸色渐渐有些苍白难看，而瞧上官襄的模样，却是轻松惬意得很，毫不吃力。若非如上官襄自己说的，他内力根基尚浅，罗郁早就落败了。萧亦澜本想上前相助，只是手握兵刃却全然不知如何使用，只能待在原地。
伸出援手的却是木头，它如藤条一般的手顿时伸长，像利刺一般刺向上官襄。上官襄对它的攻击显然十分重视，避开罗郁的刀光，手中铁鞭一卷，挂在了附近一个树上，然后用力一拉，将它整个人拉了过去，在他之前站立的地方，木头伸出的利刺狠狠扎入了地面，土壤翻飞而起。
上官襄面露凝重的神色，却依旧发出几声有些阴诡的笑声。他居高临下，挥舞着手中的铁鞭，罗郁丝毫无法靠近，只能挥刀格挡。而木头再次出击，两只手一左一右扫向上官襄。
上官襄没有跃起，反而微挪脚步，双脚腾空，从站立的树干上直直落了下来，刚好躲开两边的攻击。然而他还未落地，铁鞭再次伸出，缠住不远处一根树干，拉扯间止住了下落的势头。
他没有再与罗郁缠斗，甩动铁鞭在树林间跃起，只留下一连串他那有些阴柔的笑声。罗郁冷哼一声，吐出一口淤血，转身回到萧亦澜身边。
上官襄一路不敢停留，生怕一时不注意被树灵击中。面对树灵他远不如他表现的那样轻松，他亲眼见过树灵伸出的利刃一般的藤条直接洞穿人类的身体，他内功道的修习甚至不算小成，还伤不到树灵，因此也只敢躲避，不敢硬碰。
他刚稍稍放慢脚步，突然传来一阵尖锐的风声，如利剑斩破空气。上官襄心中一凛，向风声传来的方向挥舞铁鞭挡在身前。
只听见兵刃相接的声音，鼻尖掠过一阵淡淡的香气，上官襄却没看清对方的身影。一道闪电般的身影一触而退，又不见了踪迹。对方如鬼魅一般，令上官襄心中越发惊惧。但他在南疆中厮杀多年，经验丰富，借着对方消失的片刻，铁鞭在他手中如毒蛇般腾起，卷向不远处的树干。
暗中的身影似乎预料到了，又如鬼魅一般，留下一道残影，出现在那棵树附近，等侯上官襄过去。
不料上官襄并未将自己拉扯过去，他手腕轻翻，手中的铁鞭突然断开来，断口处和断掉的半截铁鞭迸裂开，喷洒出阵阵烟雾，他自己则趁机在地上一滚，拉着半截铁鞭，在烟雾的烟雾之下，向外奔走，片刻便不见了踪影。
片片白雾之中，一个倩影缓缓站定，轻盈如枝梢的飞鸟。