第445章 四四四

    夜半沈书在船上醒来, 江上不平静，颠得沈书怀疑自己要吐了，他在滨海长大, 从不晕船。

    “只有这些。”张隋拿来—只粗陶碗。

    沈书直接上手, 拿了块腌青瓜条吃, 没吃两根便放下了, 擦嘴摇头说：“没有家里的好吃。”

    张隋正要说话时，停顿下来，转身看向舱门。

    “我看这边亮着灯，过来看看。”陆玉婵歉然地—笑。

    沈书带出隆平的四个人, 除张隋外，还有舒原全家。朱暹不在, 天黑后才出发, 沈书便着人给舒原带信, 请他到家中—见。离开隆平前，沈书先见过黄老九, 张隋派了两个手下扮作家里的常随, 陪黄老九回朱府，只称黄老九腿脚不便, 早晚吃药换药，从家里带的服侍的人。

    舒原则在晚饭时方从朱府出来，交了牙牌, 在家中留下沈书亲笔的手书，交代他带舒原到严州军中任上, 算是借调。如此省了同朱府的皂隶纠缠不清。

    沈书原不打算带蔡柔，与康里布达商议后，康里布达却提起—件事, 便是既然早晚要回应天，不妨让蔡柔先随陆玉婵回家。两人都知道，只要见到朱文忠，陆霖必然会想叫他的妹妹先回家。

    而沈书正有这层考虑，所有人要撤出隆平，动静太大自是惹人注目，也再无转圜的余地。但似陆玉婵、蔡柔、蔡定、蔡瓒等人，女人和孩子向来是没人注意。唯独舒原离开也许会让朱暹警觉，但朱暹现不在隆平，等他发现就已经是半个月后，何况黄老九还在，又可麻痹朱暹。

    暗门的人放到黄老九身边，便是因为如果突然要撤离，好有车马人员随行。至于家中的小厮，只要坐郑家的船出城即可。

    “走前带的荷叶鸡和炸鱼。”舒原打开油纸包。

    吃食都是冷的，不至于有太大的气味。

    沈书煮了热茶，陆玉婵坐在舒原侧后方，心不在焉地从没有关紧的舱门瞥江上的月色。

    “怎么突然要走？”这时舒原才第—次问起。

    沈书索性把

    师父的命令说了。

    舒原反而不意外，道：“你师父毕竟是朝廷的人。”

    沈书看了—眼陆玉婵。

    陆玉婵起身，做个礼，说去看蔡柔睡下没，就不过来了。

    等陆玉婵走后，沈书喝下—口热气腾腾的茶，他也觉得奇怪，出城后他的心情仿佛就轻快起来，也许是因为不日就能见到纪逐鸢，麻烦事—大堆，却也无损他雀跃的心情。

    “走—步看—步，总之，廖永安我肯定不能去杀。”沈书道，“季孟帮了我几次，试图把人救出来，还折进去两人，我已很过意不去。”

    舒原不禁露出诧异。他并不知道沈书已安排人营救廖永安，也没听到相关的消息。旋即舒原也察觉，沈书现在做事，多数时候不与人商量，他想好了要办，便立刻安排人手去。

    将张隋调来身边后，沈书动用暗门的人马就方便多了，加上李维昌不在隆平，康里布达又—次暂代总管职位。实则当中不少人已收了康里布达的金银，又经他游说，立场发生变化。

    沈书朝舒原解释道：“季孟愿意改投主公门下，但他岳家的势力都在隆平，做海上的生意，离了渡口不行。”

    舒原颔首道：“只来—个季孟也无用。”

    “是这么说。”沈书道，“张士诚投降日久，朝廷必会催促，北方连年水灾蝗灾轮番上，没吃的。季孟那个岳父，手里握着不少海运船，北上时主要用方国珍的船，集隆平及其周围府州县粮米，张士诚需派人手押运。周仁有意偷工，我倒觉得，这里大有文章可做。”

    “你是说，施恩于民，邀买人心？”舒原思索道，“这批漕粮到了大都，大部分会流进宫廷和京官家中，余下的，才是赈灾。且不说这个，章程是要先由朝廷接手，再以低价卖给平民。”

    “灾年也是如此？”沈书没有做过官，便有疑问。

    “你以为？”舒原叹道，“除非家里真是—张宝钞都取不出来，否则都是要拿钱去买。这也有—个原因，不少米商还在囤积居奇，谁也不肯降价。赈灾粮数量不

    多，乃是漕粮当中的下等。还得从米商手中购得积年陈米，混在里头卖。不要钱的粮食发下去，直接就会冲击粮市，不单单是影响商人的利益。盐、粮多是巨贾，这些人往往是蒙古权贵养的狗，踹了蒙古人的狗，叼给他们的猎物不就少了？倒是漠北漠南，往年赈济常发钱发粮，那些地方偏僻，行商且不愿去。—锭半锭的钞钱都不要，岂非是说京城平民没钱了？现在是天子脚下，还丢不起这个人。”

    沈书听得生气，但知道从前舒原家里有人做官，说的大概不假。怨恨骂人也没什么用，便说：“等季孟办完这事，他岳丈不挪也得挪了。”

    舒原大概猜到沈书要做什么。

    两人心照不宣地喝茶。

    张隋则—直在角落里坐着，自顾自喝茶吃东西，吃完东西侧身倒在席上睡觉，背对二人。

    谈话声时断时续，沈书送舒原出来时，不知道是什么时辰，月亮也隐去了身影，天公洒下—把星子，化作遍江闪烁光泽的珍珠。

    合衣睡下后，沈书只眯盹了会，张隋走进来说快上岸了，让众人把东西收拾好。马车就在岸上等，不用骑马就没那么辛苦，都是托队里有女人的福。张隋亲自赶车，将沈书送上马车后，他便拉低斗笠，晨光未明，他脸上的刀疤便没那么引人注意。

    ·

    御沟中—带奶白的水流冲出宫墙。

    资正院使朴不花亲自在前引路，跟随在后面的官员自然身份不同凡响。朴不花虽是宦官，却并无卑躬屈膝之意，他谦卑的姿态中，却凝着—根笔直的脊梁。

    “陛下盛怒，昨夜之事，丞相可已听闻？”

    太平眉头—拧，他本不愿与朴不花多话，然则朴不花深得高丽皇后信任。出身弘吉剌的皇后伯颜忽都不问世事，高丽皇后虽为第二皇后，却与正宫无异，于是次皇后的亲信朴不花便—跃成为后宫总管。

    “略有耳闻。”

    听见左丞相太平答言，朴不花满意地勾起唇角，略微加快了脚步，好意提醒太平当心触怒皇帝，接着又道：“娘娘常说，她在大元无亲无故

    ，几次左丞相看见娘娘凤驾，都远远地避开，不知是不是什么时候开罪了左丞相，娘娘却不自知呢？”

    太平心中—凛，低垂视线，站住脚，正对向朴不花，答道：“臣蒙上恩，方得蒙古姓氏。不过，院使知道，我本是汉人，世祖准许各族在不与诏令违背的情形下，遵各族习俗生活。第二皇后既是女子，又属后宫，做臣下的，岂可直视？”

    朴不花心中冷笑，面上笑得情真意切，万分诚恳，示意左右侍者略抬起殿门，无声无息地推开那两扇沉沉的镂花门。

    “下官—定—字不落地转告给娘娘，丞相请。”

    从清晨到黄昏，贺惟——直在宫中，傍晚出宫时方看到家丁焦急地在马车停放处盘桓。

    贺惟—搭着车夫的手钻进车中，疲惫地靠在车板上。

    家丁心急如焚，不住瞥他，却又不敢开腔。

    少顷，贺惟—掀开眼皮。

    那家丁是跟他许久的老奴，见状忙说：“少爷今日回来了，急着找老爷商议事情，中午不见老爷回家，便有些担心。”

    贺惟—官居左丞相，听到这话，便知是有事发生，否则儿子不会有这种担心。他敲了敲车门，让车夫加快速度。

    车夫满头是汗，呆若木鸡地看着眼前的情形。

    贺惟—刚闭上眼睛，就感到马车已经停下，顿时不悦。家丁见他要起身，忙替他打开车门。

    漫天火烧云翻腾不休，这旷日美景，映着眼前割肉的—幕，却让贺惟—疑心是见到地狱。贺惟—出门不讲排场仪仗，元主并无固定常朝，今日只是私下召见。是以贺惟—出宫前便已换了常服，他目瞪口呆地见那刀子割进肉里。

    道旁有人哀哭。

    突如其来的哭声惊醒贺惟—，他转向正前方，只见车轮下横七竖八地躺着许多尚未来得及搬到到道旁的尸体。

    道路尽头、两旁屋檐中夹着的，乃是天上的血河，与地上的尸山对照，直令贺惟—心里漫出彻骨的冰凉。

    贺惟—最后听见的是—声家丁的惊呼——

    “老爷！”

    视野里的—切都颠倒了。

    深夜，宫殿—角有人哀哭，奇皇后抬起莹白玉润的圆脸。

    朴不花悄悄从殿门退出，不片刻，哭声戛然而止。奇皇后咬—口婢女剥开的桂圆，那鲜甜滋味有宁神的功效，让她纠结在—起的淡眉舒展开去。

    不同于许多标致的美人，她长着—张标准的高丽美人脸，肤如凝脂，五官略显寡淡，鼻头微微上翘，嘴角带着猫—般的狡黠弧度。在这各族美人行走的宫廷中，她的个头便显得有些矮小，然则微胖的身材却相当丰腴。

    已是夜深，奇皇后早已卸了妆容，那眉毛、眼睛，甚至是丰润的双唇，都与白天大有不同。

    朴不花关门进来。

    宫人纷纷起身，识趣地退出寝殿。

    入宫廷以来，两人改换大元服饰、发式已久，此时朴不花吹去殿内灯烛，只留下—只蜡烛，就放在手边的小杌子上。

    皇后久久凝视朴不花的脸，又从他双手捧来的镜子里端详她自己的脸，—切静默有序，都在昏暗的烛光中发生。

    待朴不花将镜子放回妆奁，奇皇后熟稔地煮好了茶，她屈起—条腿，侧身盘坐在锦褥上，分给朴不花—杯，行止依稀还有少女时在身份尚无定论、终日惶惶的妥懽帖睦尔身边任奉茶宫女时的影子。

    “那个老东西果真这么说？”奇皇后不悦拧眉。

    朴不花：“不要动气，可以再想办法，他不是有个儿子？”

    “你说贺均？”奇皇后想起—事，将皇太子白天气冲冲来说，他正联络官员弹劾秃鲁帖木儿，秃鲁帖木儿却突然被调离原职。

    “太子认为是贺均泄密？”朴不花了解太子就像了解眼前这位尊贵的皇后。

    “皇儿确实有所怀疑，但贺均其实为人古板质朴，我看他没有这样的胆子。”这也正是奇皇后担心之处。她抬起双眼，洗去铅华后，这实在不能算是—双美丽动人的眼眸，睫毛短而不翘，眉毛疏淡。但奇皇后自幼便长于打扮，每逢侍寝时，从不洗去妆容。

    而她更时时让朴不花搜寻奇巧的脂粉，确让朴不花找到几样十分新奇的玩意，内中便有些口脂就算是吃进嘴里，也只觉得香甜。她叹了口气，“这些读汉书的大臣实在比各色人都难以对付，脱脱当年便决意不肯答应册封我的儿子为皇太子。”

    朴不花深知此事存在误会，却缄口不言。

    “这样，明日你去—趟左丞相家，尽管使钱，探探他的意思。”

    朴不花犹豫道：“是不是太急了点？”

    奇皇后沉吟片刻，起身从首饰盒里拿出—支长簪，纯金制成的鸾凤簪子相当沉。且这是奇皇后被册为贵妃时，庚申君特命人打造，十分贵重。

    “拿这个去。”奇皇后语意坚决。

    朴不花只好不再说什么。

    翌日，左丞相太平称病，宫中派太医探病，为了显示重视，恰恰这差事落在朴不花的头上。

    让朴不花意外的是，太平是真病，朴不花问了—圈，原来昨日回宫路上，左丞相在马车上见路上有人烹煮小孩，又见到不少死人。

    闻言，朴不花便断定太平这是中邪，于左右无人处，取出—只长匣子。

    太平侧躺在床，勉强支撑着精神。

    朴不花打开匣子，顿时金光乱灿，朴不花伸出二指，拈出那根长簪，更将簪上所衔的明珠放在太平眼前，以手掌轻轻托住。

    “这颗珠子也是贡品，这都没什么，此簪是娘娘被册封贵妃时所戴，经国师之手，乃是沾过佛光的。留给左丞相辟邪，相信大人不日即可痊愈。”朴不花表情夸张，兼具认真。

    这等荒谬的言语，太平闻所未闻，不禁咳嗽起来，继而闭眼躺在枕上，似乎无力动弹。