第171章 一七一
“要去太平府也不是不可以，但带着一个怀孕的女子，若有个三长两短，那是掉脑袋的买卖，不上算。”朱文忠将火石和火媒收进桌下的屉子里，坐下来，对沈书说，“这么久都等了，不如再等等。”
沈书起身，走到窗前，左右看了看，李垚在外面，他叫李垚到跟前，吩咐他带人手去屋子前后巡视，不要让府里的人靠近过来。
“什么事情这么机密？”朱文忠端起茶喝了一口。
“我从郑奇五那儿打听到，卫焱陇的儿，发船那日你也见过。”
“记得，你说。”朱文忠道。
“那日之前我也见过此人，丁字街与梳子巷交叉路口上那间茶坊，是卫家的产业。前几日我路过，入内听戏喝茶，看见了卫家的马车。后来卫焱陇硬要搭伙进来，在码头上的茶楼里，见到卫清藻，我才确定那是卫焱陇的长子。郑奇五说，卫焱陇的长子叫卫济修，表字清藻，手面阔绰，养了一群帮闲清客，全是纨绔做派。于是我让人打听卫济修的行踪，想跟此人结交，好打听卫家的底细。”
朱文忠听得皱眉头，说：“你怎么不跟我说一声，私下去打探，要是让卫家的把你拿住了，我还得花钱赎你。”
沈书：“……”
朱文忠赶忙解释：“不是钱的事，你对卫焱陇也太放心了。”
“我也囫囵个儿回来了，说明我的判断没有问题。”沈书道，“但我见到的不是卫济修，而是他爹。”
“今天？”
沈书点头：“就是今天，我得到消息卫济修会到茶坊捧场听戏，结果茶坊旁边的那间香粉铺子，后院与茶坊是连通的，香粉铺的老板娘带我入内，到了僻静之处，我看见卫家的徽号，才明白过来，那家茶坊也是卫家的。卫焱陇已在里头等我多时了。”
“那就是说你的人去打听的时候，已经露了痕迹，卫焱陇知道你要结交他儿子，先下手为强。”
沈书斟酌道：“他大可以提醒卫济修与我周旋，不用打草惊蛇。”
“那他同你说了什么？”
沈书凭记忆复述了卫焱陇的说辞。
朱文忠听后沉吟片刻，道：“看来
卫家还是有诚意为咱们出力……”见沈书表情有异，朱文忠改口问，“可有不妥？”
“要是卫焱陇真有诚意，便会直接将一切和盘托出。文忠兄难道没有发现，他既没有提起到底是谁告知他我们原打算打出小明王的旗号北上，更没有提及有一名管事北上大都去找谁。自然我是没有问，但卫焱陇心存侥幸，要探我的口风，想知道都元帅府掌握了哪些事。卫焱陇在商场摸爬滚打多年，要是真有诚意入红巾的伙，自然知道出钱出力眼下是最好的时机，等到朱家的军队占了集庆，稳住脚跟，那时再要入伙，便有些迟了。”
“所以你才拿雪中送炭点他。”朱文忠醒过味来，摇头道，“至少眼前，卫焱陇还没有下定决心。”
“这不着急，他很快就会想明白。”沈书没有把话说尽，卫焱陇的祖业在和阳，叶落归根，和阳城落入红巾军之手，哪怕卫焱陇现在还在犹豫，他无非是担心得罪蒙古人，沈书不怕他放人出去探听，反而，要是如郑奇五所说，卫焱陇的靠山是脱脱一派，他很快便会对红巾军掏出自己的诚意。既然卫焱陇亲自出来了，也不用再掏空心思去接近卫济修。
只是令沈书感到疑惑的是，卫焱陇只知船上混进去的是都元帅府的人，似乎并不知道那是暗门的手笔。但插旗子的事儿是自己同穆玄苍密谈的，根本没有过都元帅府，源头上探知此事的奸细自然会知道这事情与都元帅府无关。
·
“内奸同卫焱陇本就无涉，他还没有这个本事。你也没有想错，卫焱陇恐怕是最后得到消息的人，他得知的仅是都元帅府让苏二去买硝石，船上打算插大宋军旗遮掩。中间传话的还有人。”穆玄苍从羊腿上撕下娇嫩的一丝肉条，放在嘴里细细咀嚼，又喝了一口浓稠的奶茶。穆玄苍掏出一方手帕擦手擦嘴，含笑对沈书说：“我也是汉族，吃不惯这些个北食，下回不必叫厨房费心了。”
沈书嘴角抽搐：“我看你吃得挺香。”
“你说的那间茶坊，此前暗门曾经查过，我倒是早就知道是卫家的产业。只是近来派了人跟踪卫焱陇，你猜怎么着，开在茶坊旁
的那间香粉铺子，掌柜的是个女人，唤作林凤。”
沈书想起来了，有这么回事，点了点头，“卫焱陇称呼她凤娘。”
“就是她，此人与我是同道中人，我的人跟了卫焱陇数日，查到卫焱陇与林凤乃是一对儿姘头，当年卫焱陇是为了捧林凤才盘下那爿茶坊，茶坊里可以听南戏。茶坊房契地契，在鱼鳞册上落的都是林凤的名字。”
沈书犹豫道：“南戏班子班主似乎是男的。”
“他只是班主，我怀疑传话给卫焱陇的人正是林凤，只是还需查证。”穆玄苍又喝了一口奶茶，放下茶盏后才要开口，眼神不住在茶碗上打转。
沈书没脾气了，把手一挥：“喝，你喝，喝够了再说。”同时小声嘀咕了一句，“这叫吃不惯，你也太吃不惯了。”
待穆玄苍把奶茶喝光之后，沈书示意他擦干净嘴上发白的奶渍，穆玄苍舔干净嘴唇上的奶茶，显然穆玄苍来家里白吃白喝这么多次，今次最和他口味。
谯楼传来打更的声音，夜已深沉，沈书索性留穆玄苍住下，以前也留过好几次，穆玄苍总是推说必须回去，这一次倒答应留下来了。趁小厮收拾房间，穆玄苍与沈书就着一盏孤灯，嗓音低回地说：“卫焱陇大可争取过来，卫家同蒙古人的关系并不牢靠。”
“这是大都传来的消息？”沈书又问，“康里布达可已回到留守司了？”
“你自己看。”穆玄苍摸出来一封密报，以食指按压住，推到沈书的眼皮下，“老规矩，我走了再看。卫焱陇的消息倒不是大都传来的，他那名管家还未从大都动身，到了大都之后，人去了淇露坊，面上瞧不出同谁有牵连。只能记下那名管事还在大都时的行踪，他要是一直在淇露坊，却不大好办。”
这很容易理解，要是卫焱陇的管家一直呆在淇露坊，而淇露坊只是一片权贵们常常光顾的店铺，进出的人必然多，那就很难判断到底哪些只是主顾。
“那为什么又说卫家同蒙古人的关系不行？”
“我是无意中，查卫焱陇这个人的时候查到的。他如今有二子三女，除了林凤，家中还有两名妾室。除了长
子是正妻所出，余者皆是庶出。”
“长子？”沈书沉吟道，“你说卫济修？”
“正是。”
“家大业大者，争家夺产不算罕见。”沈书拿小刀子也从被穆玄苍吃了一小半的炙羊腿上削下一片来，肉味浓郁，只是越吃越饿。时辰太晚，沈书不想惊动厨房，索性把盘子拖到面前，不给穆玄苍吃了。
穆玄苍：“……”
“穆兄吃不惯北食，这么好的羊腿，不能浪费了。今年由北到南饿死多少人，浪费吃食要遭雷劈的。”沈书一本正经地边说边吃。
穆玄苍舔了舔嘴皮，看沈书的吃相，不禁摇头，嘴角带了笑。
“接着说啊。”沈书拿脚踹了一下穆玄苍。
穆玄苍继续道：“卫焱陇的正妻，是一个蒙古人。”
沈书惊得眼睛都圆了，嘴里的羊腿霎时不香了，这消息简直是一道天雷。沈书忙端起茶喝了一口，眉头紧锁着问穆玄苍：“蒙古贵女？”
“怎么可能。”穆玄苍说，“南人最为蒙古人瞧不起，近年虽有不少人扯着高丽皇后的裙裾向上攀，商贾之家比前朝，地位有所提升。但莫说是商贾，蒙古人连南人中的大儒也不曾放在眼里。他的妻子曾是贱籍，是大都一蒙古高官家中驱口，当年卫焱陇的父亲带他上大都认干亲，从干亲家中带回一名蒙古奴婢。朝廷律令，限制良贱为婚，但民间查禁不严。卫家认下这门干亲，费力不小，当中代价，便是娶了一个蒙古女人。”
沈书想了想，道：“这不合理，既然只是家中奴婢，就是娶了她，两家也并无相干。”
“哪儿啊，女人事小，银子事大。权贵家中称奴婢要配给卫焱陇为妻，自然得赎身，便有一大笔赎身银子给主家。借这名目狠狠敲了卫家一大笔，如此一来，卫家亏也吃了，辱也受着，伸手不打笑脸人，又有多年来往。他妻子虽原来只是奴婢，但那官员家中见卫焱陇对他家的婢女尚且相敬如宾，吞下了这口气，反倒对卫焱陇肃然起敬了。”
沈书已完全忘记了羊腿，静默半晌，道：“卫老爷子真是个传奇。”
“可惜死得早，郑奇五倒是没有骗你
，卫家的生意确实一年不如一年，京师洗牌太快，纵然有权贵可以依附，然而蒙古宗亲贵族内斗，惨烈程度比起前朝，更骇人听闻。”
“所以卫焱陇想另谋出路，不过还是有些舍不得京师的关系。”沈书又喝了口茶，看着有些出神。
“你在想什么？”穆玄苍好奇地牵了一下沈书的衣袖。
“我是在想，蒙古族内乃是多妻制，并无妾室之说，视家中男人的财力而定。换言之，他养得起几个就可以养几个。要是卫焱陇真的对正妻敬爱，也不会有这么多妾室。卫济修是长子，之后正妻再无所出，设若没有旁的原因，他娶了妻子之后，为了对干亲有所交代，才让正妻生下了卫济修，面子上抹平之后，便把这蒙古女子丢在一边了，所以才会又有了一个儿子三个女儿。卫济修在外全然是个纨绔，卫焱陇似乎对他也并无苛待。但要是父子齐心，既然我有心结交卫济修，卫焱陇只要教会他儿子如何与我周旋便是，何必急不可耐地把自己暴露到我的眼前。我还在想，那名蒙古女子，也很可怜。”
“你知道卫家管钱库钥匙的，是哪三人？”穆玄苍朝沈书说，“他家一名古姓的管家，卫焱陇本人手中有一把，还有一把，在卫焱陇的姘头，林凤手上。”
“正妻没份不稀奇，长子这么大年纪了，卫焱陇只是养着他，却不让他染指家中生意往来……”沈书突然问穆玄苍，“那他另外的一个儿子，可接管了一些店面？”
穆玄苍手中的小银刀在羊腿上拨来拨去，拖着长调说：“都叫你猜中了，我还说个什么？”
“我知道了，去睡觉。”沈书起身，先一步把密报揣在袖中离开。
·
第二天一早，沈书出门前，使郑四仍让人盯卫济修的行踪，并叮嘱他这次多注意，不要让旁人发现。
“真要是碰上卫家的熟脸面，就说前几日家主说会叫他们家大少爷登门拜访，我是已经扫席以待，就不知道卫家大少什么时候过来，早知会一声，也好让家里做酒席准备。”沈书说完，唏哩呼噜把粥喝净，出门前去都元帅府。
散学后，香红已在学堂外久候
。
沈书跟着香红走到僻处，先问她是否已朝马氏说了要去太平府，马氏的反应如何。
香红面有难色，暗暗摆手。
沈书心下了然，叫香红先在原处等，自己去了一趟朱文忠的院里，让他使李垚去对姚大夫说几句话。
“那几个稳婆在何处？”
朱文忠一听话头便明白沈书意思，让李垚带了钱，把同姚大夫说的话也跟稳婆说一次。
安排妥当后，沈书才去找香红，跟随她来到马氏院子里。香红上前通禀，示意沈书跟上。
入内，沈书见马氏一条腿架在木凳上，虽有单裤覆盖，仍难掩小腿水肿。马氏腰下垫了几个靠枕，挪动时显得十分吃力。
待马氏坐定，沈书便问是为何事。
“昨日这丫头，让我吓坏了，非要去前头说。妇人生孩子，本来一波三折，偶或出血，也是常事。”马秀英面色不好，话没说几句，便停下来喘息，过了一会，才继续说，“元帅前线不宁，照我的意思，还是不去了。”
“也不是……”香红才一出声，两双眼睛齐刷刷看过来，她后半句便怯弱起来，“不是沈公子的意思。是奴婢忧心，那边院里已经屡次对您下手，元帅不在府中，要是生产时遇到险事，且不说孩子如何，设若伤及夫人贵体，对元帅岂不是更……更不好了吗？”
“住嘴。”马秀英面上一冷，“元帅岂是这等儿女情长英雄气短之人？”
是时候插嘴了。沈书起身，对马氏行礼。
“并非责怪于你，沈书，你坐下。”
沈书将袍襟一掀，跪了下去，双手交叠前推，郑重其事道：“夫人，太平府，您是非去不可。”
马氏脸色一变，正要发难，恍惚中听到沈书说了一句：“夫人难道不知，为何屡次汤药饮食出错？”
“那都是下人不仔细，我已让人把几个不尽心地赶走了，你不必多言。”
“夫人的怀相，竟然无人告知么？”沈书显得不方便说出口，朝旁看了一眼。
马氏犹豫地看着香红，终于点头。
左右已无人，沈书垂头低声说道：“这胎必然得男，风声怕早已从怀相上
走漏，元帅再八面威风，战场上总是没有什么能说得定的。攻打集庆，凶险万分，元帅尚且无后，夫人要是无法顺利生下孩子，若有万一，这数年隐忍，虎口求生，岂不白费？”
马氏眼眶微红，嘴唇轻轻颤动。
“何来隐忍，沈书，莫要仗着文忠信赖你，便信口雌黄。怀相并无一定之说，都元帅府内住的都是我的家人……”
“夫人是忘了自己的父亲了么？”沈书倏然厉声，看马氏愣住，复又放缓神色，轻声说，“唯有夫人腹中这根苗，才是与您血脉相连的家人。”
马秀英急促喘息，深深吸了一口气，缓缓抬头，目视房梁，恢复了平静。她抓住沈书的手，这一下用力得令沈书的手背皮肉发白，略带沙哑的声音说：“让人请姚大夫来，还有院子里那几位经验老到的稳婆，都请来。”