第43章 夜间趣话
吃过晚饭云烟拉着阿嘉和阿瑛坐在前堂打牌，方形木桌上照样摆了许多吃食，从系统商店里换来的话梅坚果瓜子摆在盘子里，偶尔拿一颗梅干咬在嘴里，酸甜的口感在舌尖上缠绵，茶壶里是刚烹煮好的茉莉蜜茶，倒上一小杯慢慢品着，别有一番滋味。
烛台上的红蜡一点点地往下燃，烛火映照下的脸庞镀上一层柔光，裴渊坐在靠椅上看他们玩牌，一双眼睛里闪烁着跳动的火光，似含着一抹倩影，额间几根碎发散落在眉间，一双如玉般润白的手无意地敲打着桌面。
几个人刚吃饱饭，正是消食的时候，桌面上散了一堆木片，上面还画着花花绿绿的符号。
要说白天还能靠在酒楼里做菜上菜，同客人闲聊来打发日子，到了夜里，可没有电视，电影，手机玩，连什么灯影戏都见不着。
云烟熬不住这样的寂寞，用一堆木片做了一副现代样式的纸牌，分别用红黑两色画出桃心，两个姑娘学得也快，不多时就学会了打牌要领，几个人闲时就会找张空桌子打上几局。
云烟纯是为给自己的古代生活找乐子，看两个姑娘捧着手里的木牌一脸认真的模样，这光阴忽然就没那么难熬了。
那位从遥州过来的官吏一到任，便颁布禁令，一到入夜，便不准百姓上街，说是山贼肆虐，难保会有些匪徒下山。
禁令一出，本就寂静的山镇更加寂寥，哪怕是在酒楼里都能听见山上的野兽叫声，每到这时，云烟就会不自控地记起那日大雨倾盆，四处寻人的慌乱，辗转难眠。
鸣剑指着阿瑛的牌小声地给她出主意，小姑娘一边拨弄着手里的牌，一边扭头反驳他，“我才不要听你的，我自己会。”
“哎，你那打法实在不行，小心一会儿你输了没果干吃，不如听我的。”
用来打牌的赌注是盘子里的果肉干，这些零嘴可是小姑娘的最爱，阿瑛连忙嘟着嘴指着牌说道，“要是我听你的赢不了，你赔不赔我果干？”
鸣剑是看见这些牌手痒，这话正好中他下怀，急忙摩拳擦掌，眼睛却是紧盯着木片牌回道，“赔赔赔，你要是输了就换我来打，我保准给你赢回来。”
云烟攥着手里的牌掩着脸“呲呲”笑起来，亮闪闪的杏眼弯成月牙儿，视线从手里的木牌转开，她拿了一颗梅果干含在嘴里，享受着干果的酸甜，双脚悠闲地叠在一起。
可惜这般惬意的时刻却在瞥见不远处的裴渊后增添了几分慌乱，云烟嘴角的笑渐渐收起，乖乖地把伸出去的脚收了回来。
裴渊自然是注意到她的不自在，装作不经意地翻看着桌上的画纸，一边转动着空杯子，一边抚过纸上的野猫图，一张白纸上画满了大眼睛圆脸的猫，可爱得让人想到画主人歪着脑袋一笔一画在上面作画的娇俏。
鸣剑喝了一碗云烟烹煮的茉莉蜜茶，冷不丁地讲起今日在外面听到的消息。
“外面都说新来的大人要在镇上办什么名厨赛，说是要请各家酒楼里的厨子展示厨艺，到时候来往的商队可有热闹看了。”
“哦，还说这是为了几日后的庙会，还要舞狮子，敲大鼓，我听那些人的话，这次是要大办一场。姑娘，我看凭您的手艺肯定能得一个好彩头，不如去试试。”
正抽牌的云烟敏觉嗅到点异样来，这新来的官吏不去查青连山死人案，清剿匪窝，跑到这边疆大办庙会？云烟扔出一张黑桃牌，“彩头倒不重要，要是能引来更多的客人，那我可是做梦都要笑醒。”
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云烟第二日便遇见了乐子。
鸿福酒楼的冯掌柜闲来无事要给自己找趣儿，有些艳羡地看了看门口络绎不绝的食客，心里头是不大舒坦，双手背在身后径直寻了处座坐了下来。
云烟刚送走一桌客人，转头就看见一位稀客，心里头约莫猜到他是来做什么的，拿着菜谱走到跟前笑道，“冯掌柜相较于前日清减不少。”
细看确实少些福相，脸上的肉都紧实了。
“天热没胃口，自然不能像他们一样大吃特吃，要是生出毛病来又要求医问药。”冯掌柜嫌弃地押口茶，撇了撇嘴。
天热没胃口这种措辞既没让云烟信服，也惹来旁人的讥讽，鸿福酒楼向来菜少价贵，别家努努楼就能把他家压得死死的，如今他还偏要来上赶着找乐。
“只怕您是愁得吃不下饭吧？”
“哈哈哈哈——”旁桌食客毫不掩饰地笑起来。
冯掌柜哼笑道，“我有什么愁的，近来四方安宁，过几日镇上的庙会就要开办，新来的大人想得也周到，说是要大办一场，到时候还要请来杂耍班子热闹一场，还要办一场厨艺赛，本店早就收到大人的请帖。”
果然他是有备而来，特意强调自家的威风，顺道奚落一下云家酒楼。
“哎，本店虽然比不上云家的生意，但底子还是有的，哪像这些玩意儿一样不入流，上不了台面的野菜也要端给客人吃。”
话是这么说，可冯掌柜扫了眼周围的菜式，都是他店里没有的，心里不由得发起酸来。
店里的食客都是东一句西一句地喊着上菜，云烟没空理他，他又幸灾乐祸地作起妖来，洋洋得意地问道，“哎，不知道以小娘子的厨艺，有没有收到大人的请帖？”
云烟看向他，莫名觉得他就像是得了几块骨头的哈巴狗似的，非要跑到人家跟前兴奋地摇起尾巴，微笑回道，“小店哪能和贵店相比，这种上台面的事情自然是冯掌柜擅长的。”
“只是不要学了杂耍班子里的猴子，主人扔给他个果子就一时得意，摔个底朝天，让人看了笑话。”
“不知好歹。”冯掌柜气急地站起身，云烟见他激动还是稍稍往后退了几步，这要是被他泼了茶染上晦气，可就得不偿失，但逗弄这样的人着实有趣。
“您的鸭汤来了，小心烫。”裴渊端着托盘从冯掌柜跟前走过，上面仅有一碗热气腾腾的鸭汤，经过时他借着臂上的力气把往冯掌柜眼前晃了晃，碗上的热气吓得冯掌柜退后几步，等他回神，人和热汤已然到了食客跟前。
“客人不知有没有听过，越是这种张扬喜欢到处嘎嘎叫的鸭子，越容易被人宰了烹煮。”裴渊端起一锅鸭汤送到给旁桌看热闹的客人面前，扬声讲道，明摆着就是要让整个前堂的人都乐呵乐呵。
客人也知道他话里的意思，夹起鸭头打趣道，“哎呦，小二哥说得对，这种嘎嘎叫得烦人的嘴就该丢进热汤里才能关住嘴。”
众人都笑了起来，云烟用菜谱挡住半张脸，眼睛里的笑意却显露无疑。
冯掌柜大抵是没想到这么多人捉弄他，走也不是，坐也不是，人要是气急了便不管不顾地骂起来，指着一众食客开了口，“你们，你们这帮不识货的，只配吃这种小汤小菜。”
“我还是第一次听说吃食还要分大小？”进门的客人一身青衣，边走边不解地摇头，等他的身影站定，众人才反应过来。
“在下许世镜。”来人一身青衫，慢慢走来好似山崖上的青松从晨光里现出。“从来只听过饭菜合不合胃口，是香是辣是咸还是苦，今日听闻还有讲究大小的。”
许大人讲完面带微笑地坐了下来，见官吏前来吃饭，前堂内的食客都哑了声，安静地夹菜倒酒，冯掌柜有些尴尬摸了摸鼻尖，老实地坐回位置，并不敢多言，但眼睛还是瞟了几眼，心里头慢慢打起算盘来。
云烟亦如平常一样上前沏茶，裴渊送上一碟果肉脯，温声提醒道，“大人慢用。”
许世镜抿了口茶，眼神在二人之间流动，合上茶盖后，掀开桌上的红册子，轻轻掀开封页，“店主的食单都写得如此精致。”
贵客前来，云烟心里又摸不准这位大人此行目的，客气地在旁边讲解道，“这第一页是各种炖汤，第二页为小炒菜，第三是小店特供的茶点，有瓜子核桃仁，也有甜花糕。”
“主食都配在菜品后面。”许世镜从头到尾翻完了册子。
“本店菜品多，但主食总不过那几样，像面条烧饼，可以和鸡汤，骨汤相配，米饭可以同各种炒菜一起食用。另外，客人若是点三份菜，可送一份主食，若是连着三日都在本店吃饭喝酒，还送一份点心。”
虽是不了解这位下派的官员的品性，云烟还是照常介绍，做生意这种事身正不怕影子斜，该赚的钱一分也不能少，该让的利自然也是要让，规规矩矩地做事。
“嗯嗯，店家是个通透之人。”许世镜指着菜单念道，“那便来一份三鲜汤，一份鸡脯茄丁，四喜丸子，和炒芥菜。”
“客官稍等。”云烟福了福身，到后厨报了菜名。阿嘉如今在云烟的指导下已可以掌勺，听见这些菜名，挥舞着锅铲准备着。三鲜汤先用番茄，豆腐和笋干做个汤底，里面再添了虾仁，香菇，打入鸡蛋，酸辣开胃。鸡脯茄丁软烂香滑，拌上米饭自然是可口。芥菜虽然比不上那些名贵佳肴，却是春日里的头一鲜。
许大人静静地吃完了饭，云烟常年在饭馆里跑，只需看一个人吃饭时的言行举止就能摸清这人的性子，看这位大人的面相也不是那些庸碌粗俗的官吏，她心里的紧张便少了几分。
不过惊喜还在后面，许大人用罢饭，起身时从怀里掏出一张早已备好的请帖递给了云烟，“我来这里时就有人向我介绍小镇上的云家酒楼，说是店主厨艺精湛，最要紧的是饭菜量大价廉，客人都愿意来。”
“这百闻不如一见，今日我来这里着实被店主的手艺，还请店主能够来庙会一聚，不是为比出厨艺高下，只是想让各家的厨子出来展示一番，让百姓们有个看头。”
许大人把杯子里的茶喝尽，甩手扔下钱出了酒楼，冯掌柜在这里观望多时，最后也是憋着气走了，本想逮着机会奚落一回云烟，最终却夹着尾巴溜走了。