第588章 第五百八十八章
夏国总理身亡的消息传入了禹国, 按闻天泽的性格，本来无论如何也要在夏国最后那点资源上做点事，组织剩余资源死守坚挺也好, 利用残余势力渗透尧国也罢，以他的手腕, 能运作的事有很多, 但他最终却仓促地结束了这位盟友。
这不是无缘由的忽视，而是比起夏国, 有一件更加紧迫的事情占据了闻天泽的心神——
自穆华山之战结束到夏国覆灭的这一个多月里, 舜国已基本拿下了旧楚之地, 正向禹国的西部、北部攻来。
这意味着，禹国领土已经丢失了三分之一。
闻天泽的本职工作就已经足够头痛了, 最近其他发面也遇到了一点小问题。
花百音回到禹国后, 试图接管现状，但姬方缙并不让位。
北约集团发现了这一机会，立即两头挑唆，促进双方势力展开了政治内斗。
如此一来，闻天泽就被裹挟在了姬方缙势力和花百音势力之间门。
这并不是从两者里面挑一个那么简单的事。
闻天泽的选择和他部下们的选择不可能完全一致, 偏偏他是站在军部最高点上的那个人，所有的消息都要层层上达, 所有的命令都需要层层下发, 中间门的这些环节必不可少, 如果每一层都出现了轻微的偏移，那这座高塔便岌岌可危，随时可能倒塌。
好在花百音本身对姬方缙敬重有加，她在前线时虽然也气愤姬方缙搞出了这场穆华山之战，但在回到首都看见那些照片后, 立刻理解了姬方缙的心情。
姬方缙与她长谈了一宿，第二天花百音就又坚定地站在了他身边。
连花百音本人都成为了姬方缙势力的一员，她后背的势力集团便很难闹出水花。
何况姬方缙掌权数十年，势力根深蒂固，把每一处都压得死死的，如果不是因为年事已高加上病重，令手下的一部分官员产生了为日后做打算的想法，花百音恐怕连国都回不来。
花百音和姬方缙的紧密关系，再加上禹国严格的政治制度，让闻天泽站着的这座高塔尚且稳固，即便偶有偏差，整体总还算坚强。
在尧国彻底接手了夏国后，沈芙嘉又回了帝都一趟，为了解中央对夏国的治理方案和接下来的方向，途中又顺道参加了一下新任公爵的葬礼。
“本是该给你办庆功宴的，”宓茶拉着她的手，“但现在是公爵的丧期，我们大办喜事不太好，只能等下一次了。”
沈芙嘉委屈道，“我只是个侯爵，没有公爵重要，是不是？”
沈芙嘉是绝不会说这样任性的话的，宓茶一听便知道，她只是在撒娇。
“那你说怎么办嘛。”她问。
沈芙嘉更不高兴了，“这话真没有诚意。”她把手抽了回来，但抽得不彻底，几点指尖还若即若离地搭在宓茶手上。
宓茶抬着下巴，稍稍垫脚，“给你一个亲亲。”
沈芙嘉别过脸去，眸光却幽幽转了过来，“就这样？”
宓茶想了想，牵着沈芙嘉的手放到了自己胸口。
那就这样了。
沈芙嘉脸颊一红，她到底是在宓茶心中留下了什么样的印象……
但她也确实喜欢就是了……
这天晚上，女王再开会议，召集了内阁大臣们讨论接下来的方案，连同严煦一起以线上的方式参与了会议。
沈芙嘉说：“禹国在禹北为我们筑建了相当厚实的防线，但西部已被舜国攻下了三分之一的国土。
“他们将对舜的防御重点放在了旧楚之后、二十年前禹国的旧西部边境上，那些的军防也相对成熟，政府的管控力度更大。
“我在想，能不能联合舜国，绕道禹西，和舜国一起把口子撬开，等进入禹国内部了，咱们再和舜国桥归桥路归路。”
“可当初条约上明确规定了，双方战场互不干涉。”外交大臣道，“这么做相当于是我们占舜国的便宜了。”
“人是活的，这事好谈。”前任外交大臣沈芙嘉不以为然，“反过来说，我们也为他们攻破禹国旧西防线助了力。外敌当前，盟国之间门要是完全各自为营那还叫什么盟国。”
严煦道，“禹北有重兵驻防，要是我们把兵力分散去了西部战场，那刚刚夺下的夏国很有可能回到禹国口中。”
和舜国谈判不难，严煦这句话这才是问题所在。
沈芙嘉承认她的顾虑，“所以在兵力部署上需要慎重斟酌。”
众人围绕着这事儿讨论了许久，最后，郁思燕道，“大方向是可行的，但我们刚刚取得夏国，连夏国都还没有稳定下来就急着分散兵力，这样做有点冒进。”
她看向宓茶，“我个人是觉得，先在夏国缓一缓为好。”
首相明确了态度，众人便都看向女王，等待女王的最终拍板。
宓茶沉吟道，“我和首相意见一致。沈相的策略是好的，但我们要先在夏国停一会儿，一边稳固新得的版图，另一边也趁这个时间门做新一轮的征兵和募捐，为南部输送一些血液。”
攻克禹国绝不像攻克夏国那么简单，他们要做好持久战的准备，此前的战争里又损耗了不少的兵力，在新一轮的大战开始前，是时候进行一次补充了。
“我们停留在夏国的期间门，如果舜国攻破了禹国的西部防线，那我们就直接问他们借道；如果他们也选择在旧楚之地稍作整理，那就启用沈相的方案。”
宓茶提醒道，“不过，各位要记得，明年五六月份，西大陆南大陆就要开始向禹国供粮了。”
现在已是十一月初，留给尧国整顿的时间门并不多，不止是供粮的问题，禹国能人众多，给他们一点喘息之际就很可能逆风翻盘。
穆华山的胜利得之不易，禹国的天地仁王受到了重创，但北约的天地仁王也筋疲力尽。
一旦错失了这次的机会，下一次就未必是何种情形了。
宓茶将休整期设置在两个月，等新年一过，立即进发。
众人领命，政府开始了对夏国的繁重的安抚、管理善后工作；国防部则开始新一轮的征兵募捐。
向宗族要人要钱，这对宓茶来说又是一项头疼却常见的任务。
郁思燕向她建议道，“先从百里族开始吧，王族做出了表率，其他宗族就不得不跟上了。”
这是惯用的常规套路，宓茶于是亲自回了一趟百里族。
她许久没有回谷了，便把梦黎和墨也带了去。
在把事情和百里族的掌事们提了后，翡丝芮道，“能帮的，族里肯定不会推辞，但您也知道，我们前不久才接手了夏国要地，百里族不是驰骋沙场的宗族，可战争一打起来比任何宗族都累，我们的子弟要么各处支援辅助，要么在全球范围内的商界忙碌运作。”
“就拿我们自己的领地来说，北边挨着北清，东边挨着宋国，虽有军队驻扎，可还是得留下一部分弟子以防不测。”
宓茶颔首，“我知道，我知道族里也有难处，各位掌事不用勉强，能出多少力就出多少。”
她虽是这样说，但如果连王族的百里族所提供的人力物力都寒碜微薄，那其他宗族就更不可能出多少力了。
可以说，百里族直接决定了每一次宗族募捐的上限。
几位掌事坐在厅里，翻着资料，打着电话，忙活了半天，最后给了宓茶几个数字：
“钱和物资好办一点，但人力就麻烦了。内部外部再加上一些我们能联系到的，总共是：低级牧师两千，中级牧师五百，三级牧师一百，二级牧师二十。
“其余职业，低级能力者一万，中级三千，高级五百。”
这些人员90％都来自百里族开办的陵城大学。
无怪乎郁思燕在百里族最艰难的时候还急着办学，陵城大学就像是一座巨大的血库，每年都源源不断地为百里族输送新鲜血液。
因为这座大学，百里族才有了如今的活力和底气。
“够了。”宓茶感激道，“足够了。”
“只要是您开口，族中一定尽力。”一名掌事笑了笑，复欲言又止，似乎是想说什么，却不好出口。
“怎么了？”宓茶主动问道。
“也不是什么大事，只是……”对方抬眸，看了她一眼，迟疑道，“您要是方便的话，能不能在谷里待两天，孩子们都对您很好奇。”
宓茶一怔，她看向厅里，发现所有掌事看她的眼神都惊人的一致。
百里谷的族长已许久不在百里谷了，不管是孩子还是她们，都希望族长能回来多待一会儿。
在这些视线中，宓茶心下一嘲，露出了抹苦涩的笑，“我正是这么打算的，所以把梦黎和墨听也一并带来了。”
她本该是百里族的族长，现在却完全一副客人的模样。
掌事们殷切的眼神令宓茶心中涌起了千般滋味，在用过午饭后，她便立刻牵着梦黎和墨听一起去了牧书堂和百花园。
尧国政变前，宓茶每次来这两个地方都能被孩子们围着嚷嚷，吵得像是一百只小羊围着她跺脚尖叫。
但自从她入住尧国王宫后，越到后面孩子们对她越陌生，她对这些面孔也越陌生。
这些年好了点，尧国走上了正轨，她的时间门充裕了，一有空就回谷里，可战争一起又忙了起来。
宓茶来时，牧书堂的小丫头们正在玩沙子，她们三三两两地蹲在地上，梦黎看见了自己认识的小伙伴，马上甩开宓茶跑了过去。
她和百里族没有任何血缘上的关系，但在百里谷过了一次年后，便也成为了百里族的小丫头之一。
反倒是真正嫡系的墨听却怯生生地站在宓茶身旁，没有任何社交的打算。
陆鸳曾有一次打趣严煦，“他该不会是你的私生子吧？”
严煦没有搭理她。
几名老师突然看见宓茶，顿时一惊，“族长？您什么时候来的？”
这几声族长惊动了其他的小女孩，她们纷纷转头看向门口。
这一批的孩子正好是宓茶清闲时出生的，对宓茶还算熟悉，不想前几届那么拘束。
“奶奶！”“奶奶——”几个外向一些的女孩又惊又喜地朝宓茶奔去，宓茶弯下腰，笑眯眯地挨个摸了头。
宓茶被孩子们喜欢的主要原因，便是她从来不会空手来。
储物戒一闪，她双手顿时拎满了零食，高高举起，“看看奶奶都带了些什么来呀——”
一时间门，“给我给我”和“奶奶奶奶”这两个词语交叠出现，越来越多的小丫头朝宓茶跑去，其中还包括梦黎，唯独墨听惊恐地后退了几步。
眼看着宓茶就要淹没在孩子堆里，几名老师赶紧上前，帮她接过了手里的东西，一边让孩子们安静下来。
宓茶把东西交给老师们去分，孩子们便像是吸铁石下的铁粉一样，立即把她抛之脑后，被零食吸引到了老师身上。
空下来的宓茶哎呦了一声，对着一旁的园长笑叹道，“又没有少过她们，不知道的还以为饿了好几天呢。”
园长亦是一笑，“呦，那还是你小时候厉害点。”
宓茶笑容一僵，尴尬地眨了眨眼。
百里月低头掩了掩唇，能翻殿下旧账的人可不多了。
“孩子们都好吗？”宓茶立刻转移了话题，问道，“我不在的时候有没有发生什么？”
“您也看见了，好得不得了，一个个跟小马驹似的，怎么也静不下来。”园长陪着宓茶顺着走廊朝内部走去，观看廊壁上张贴摆放的画作、泥塑、剪纸等孩子们的手工作品。
宓茶没来的短时间门，走廊上的艺术品换了六七茬，都是她没见过的新鲜东西。
在宓茶低头观赏的时候，园长问道，“您怎么突然回来了？”
宓茶一叹，“马上就要攻打禹国了，我这次来是为了征兵。”
园长忽而一顿，眸中闪过一丝异样的情绪，在宓茶察觉之前，她又问道，“那您这次回来能住多久？”
不约而同的，所有遇见宓茶的长辈都会问道这个问题。
“充其量不过三五天，”宓茶摇头，“又或许出了什么急事，当天就得走。”
她拿起了展台上的一只橡皮泥小杯子，干掉的橡皮泥上全是裂缝，可惜了这么漂亮的杯子。
宓茶侧过身赏玩杯子时，余光瞥见了转角露出的半个小脑袋。
她之前便感知到了有个孩子在跟着她，起先没有在意，以为是哪个内向的小丫头不好意思靠近，又对她好奇，所以在偷看。
但走着走着宓茶发现了不对劲，那小丫头的情绪波动里，比起好奇，更多的竟是警惕。
莫说这一届的孩子不可能没有见过她，纵使真的忘记了她的模样，才不到六岁的小女孩，怎么会有那么强的戒备心？
宓茶虽然回谷的次数不多，但每一届牧书堂和百花园的入学名册都至少看过一遍。
这一望，她立即认出了在转角偷看她的小姑娘是谁。
“折兰，”她放下小杯子，对她招手，柔声道，“想过来就过来吧。”
叫做折兰的丫头紧张地看了眼园长，见园长没有任何表示后，才小心翼翼地朝宓茶走去。
她一副如临大敌的模样，宓茶便蹲下了身，和她保持齐平。
“怎么了，”她问，“你是有什么话想跟我说吗？”
小姑娘站在她五米外不动了。
她双手捏着肚子前的衣摆，小声开口，“你、你又要来征兵？”
“折兰！”园长瞳孔一缩，立刻沉声道，“不可以这么没有礼貌！”
她虽在呵斥折兰，可目光却有些紧张地朝宓茶望去。
折兰被训得吓了一跳，急忙低下了头。
宓茶惊愕地看向园长，老园长是资历深厚的牧师，连她都是她带出来的，这么点小事，用得着那么严厉么？
折兰紧紧攥着衣服，正当宓茶打算安抚她时，她突然开口，飞快说道，“你还要打仗的话……能不能别征我妈妈…爸爸、爸爸都已经给你了！”
说罢，她立刻向后退去，眼中带着几分惊恐和后怕，仿佛下一刻宓茶就会杀了她。
宓茶一愣，园长快步上前挡在了她和折兰之间门。
她推了推折兰的小肩膀，“这都是大人的事，快回教室去！”
在园长的催促下，折兰一溜烟地跑了，连背影里都透出几分慌张。
宓茶没有拦她，她或许可以跟折兰说点什么，可又或许说什么都没有意义……
她想了起来，折兰的爸爸在攻打夏国的时候牺牲了，尸骨无存。
可她现在还不知道掌事们划给她的那批牧师里，有没有折兰的妈妈。
她望向园长，园长和她一样，正望着折兰的背影。
精通教育的大人有很多话术去引导孩子，但在这件事上，她们有引导的必要么？
把折兰培养成一个乐意让亲人为利益牺牲、自己以后也乐意为大局、为利益牺牲的人，真的有必要么？
身为牧师，她们天生就该乐于奉献的，折兰的爸爸是为国牺牲，是光荣的烈士，她应该感到骄傲——
这才是正统的思想。
在折兰彻底离开后，园长转过身，冲着宓茶勉强一笑，“小孩子的话，你别放在心上，一会儿我会去和她聊聊的。”
宓茶摇头，“该向她道歉的是我，我去吧。”
“可是…”
“杀父之仇不共戴天，”宓茶一笑，带着微不可察的颓然，“她不恨我才是出了大问题。”
园长蹙眉，她望着宓茶，和望着折兰的眼神一般无二。
宓茶经不住这样的目光，她低下头，望向自己的双手，恍惚间门，她手掌里出现了折兰那双惊慌害怕的眼。
记得二十八岁第一次上战场时，她尚且会因生命的流逝而痛苦，到底是什么时候开始，她对死亡麻木，又不知道是从什么时候开始，她对战争抱有了期待和喜悦。
在孩子们兴高采烈分零食的闹声中，宓茶又一次想起了那个别人为她取的称号——
凛冬的牧师。
杀人的牧师……