第九章 雪夜（上）
外面天寒地冻，一直待在屋里的桐野茜却也面容苍白，脸色比此时的天气还冷几分。
为宗谷开了门，她一言未发，又面无表情地转过身去。
“桐野？”
“……men”
“什么？”
她背对着，身体和声音都有些颤抖。
“关门……”
走进温暖的屋里，宗谷反手带上门，将风雪之类的东西全部隔绝在外，她才回头看他。
“抱歉……”“抱歉。”
两人同时开口，又同时停了下来。
“……”
桐野茜勉强笑了一下，宗谷提了提手里的袋子。
“久等了。”
“没事。”她摇摇头，“是我突然想吃店里的东西……过来吧。”
两人走到餐厅，宗谷打开袋子，取出桐野父亲准备的各种烤物和炸物，放在她取来的盘子上。
有锡纸裹着，在寒冷的室外兜了一圈食物也都还是热的，甚至还有点烫手。
屋里虽然暖和，他也没有一下子全部打开，能吃多少是多少。
“宗谷……”
宗谷低头撕着锡纸，随口应了一声，“嗯。”
“你今天可以留下来吗？”
“可以……诶？”
他抬起视线，坐在对面的桐野茜目不转睛地盯着他，手里紧紧捏着一角桌布。
“……”
她在害怕。
宗谷很快越过惊讶与疑惑的阶段，意识到了问题的实质。
“桐野是不是看见什么了？”
“……”
她没说话，紧盯着他的双眸往屋外瞥了瞥。
“外面有灵体？”
她使劲点头。
“……”
难怪会让他以送夜宵的名义过来。
“安心吧。”宗谷劝慰着，从刚打开的锡纸里拿出一串烤鸡肉递过去，“应该只是路过的游灵。”
桐野茜立即摇头否认。
“一直都在？”
“嗯！”
他想起下午她从旧宅离开时的怪异模样，又问道：“这种情况出现几天了？”
“是从前天晚上开始出现的。”
宗谷立时吃了一惊。
胸前的桃木护身符压抑着灵觉，效果显著，他对此一无所知。
“那个灵体是什么模样？”
或驱赶或消灭，得先分辨出是哪种灵体才行。
如果仅凭他们两个，或者说桐野茜在他的指导下难以应对的话，干脆就让那群在大街上吹风看雪的巫女过来给剿了，反正她们的本职工作就是除灵……
宗谷在心里盘算着，桐野茜接过他手中的烤鸡肉，又看了他一会儿。
“是黄泉之女。”
“茜——”
刚招呼一声，女儿就从楼上下来了，这让刚到家的桐野夫妇稍微有些意外。
不过她脸上浮现的笑容，很快打消了他们心头的一点疑虑。
“妈妈，爸爸。”
“茜，还没准备休息吗？”
“在看书。”桐野茜停在楼梯不上不下的位置，“马上就休息了。”
“不要学习得太晚，外面下雪了……宗谷君之前来过了吧？”
“嗯嗯。”
桐野庆子拍了拍肩上的雪，示意丈夫先去洗澡。
“他有说什么吗？”
桐野茜想了想，“安心备考？”
“只是这样？”
“再吃点。”
“……”
看着女儿脸上的笑容，桐野庆子觉得她可能只是压力过大，需要和人聊聊而已。
“是吗，我以为宗谷君会稍微多说几句呢。”
“他说自己没什么能安慰我的自信，说得太多反而可能会让我觉得混乱，点到为止就好。”
“原来如此……真是成熟的男孩子。”
“嗯嗯。”
又聊了几句，桐野夫妇各自去洗漱、休息，桐野茜折身回到了楼上。
见到是她，宗谷才从已经积了层薄雪的露台回到房间里，拉上落地窗。
带上房门，她笑了一下。
“如果进来的是妈妈，宗谷躲在那里也会被发现的。”
他只是摇头，无法像她这样轻松地笑出来。
桐野茜走到落地窗前，朝外面看了一会儿。
夜色昏沉，纷纷扬扬的雪花只有经过房间里透出的灯光时才能被看见，飘在空中的那几道诡异身影却是异常清晰。
“原来黄泉之女还会飞啊。”
“……”
宗谷在她身后，眼中看不见，心里却是一清二楚，他早就见过黄泉之女遮天蔽日的情景。
“她们在干什么？”
“侦察。”他拉上一边窗帘，“或者在跟远处的同伴联系。”
桐野茜抬手拉住另一边，似乎还想再看几眼，宗谷也没坚持。
“桐野不害怕吗？”
“宗谷不是说过，她们不会对我下手吗？”
鉴于自己之前担惊受怕的表现，她大概也觉得这样的理由没有多少说服力，又回头笑了一下。
“有宗谷在这里，我就不觉得害怕。”
“真羡慕你，我自己倒是怕得要死。”
宗谷望了望外面，“虽然她们这次并不是冲着我来的。”
不只是桐野家，附近到处能见到黄泉之女游荡的踪迹，这也是桐野茜这两天战战兢兢的主要原因——即便知道她们不会伤害自己，也不影响乍然看见那张惨白面容的骇人程度。
结合她的话与此时的见闻，宗谷也大致明白之前遇到的那些巫女是在做什么了。
“这些黄泉之女在织一张大网，侦查并封锁‘猎物’的所有去向，桐野家的位置正好是这张网上的一个节点。”
阴冷的黄泉气息在周边凝结成团，甚至影响了天气。摆出如此大的阵仗，应该是它们发现了那只最为强悍的凶灵的踪迹；
而来自彼世的黄泉之女与黄泉军除了听从主宰的指令，只会按照本能行动，虽然双方的目标偶尔会达成一致，但神社方面能做到的也只有配合它们。
双方都是大举行动，那只绝世凶灵这次八成是要落网了……不，应该会被直接消灭才对；
除了利用护身符藏身匿迹的他，其余那些不成气候的恶灵也难逃一劫。
这也意味着，等风波完全平息，在近畿一带徘徊的大量黄泉之女，就会重新回到彼世——他也会得到暂时的自由。
“不看了。”
桐野茜将另一边的窗帘也拉上，回到门后，将自己的房门反锁。
“抱歉，宗谷要在这里将就一晚了哦。”
“没事。”
她从壁柜里抱出一床棉被，铺在房间地板上，这就是宗谷今晚休息的地方。
“可以关灯吗？”
“关吧。”
两人钻进各自的被窝，桐野茜熄灭了灯，房间里一下子暗了下来。
风雪簌簌，落地窗外隐约透着一点微光，被褥上有股淡淡的清香。
不知过了多久，这份寂静才被打破。
“宗谷，你睡了吗？”
“没有。”
床上传来窸窸窣窣的声音，平躺的少女翻了个身，脸朝着地上的被褥。
双眼已经适应了黑暗，地上的情形她也能隐约看见一些。
他也转了过来。
“宗谷好像知道了什么。”
“……”
他怔了怔，过了会儿才明白她说的是外面正在发生的事。
“只是有一点猜想。”
宗谷将自己晚上在街头见到的情景，结合着猜测一并说了出来。
“原来如此……”
听他说完，桐野茜的声音里流露出一丝放松，“真希望一切顺利呢。”
“抱歉。”
“诶，为什么要道歉？”
黑暗之中，宗谷摸了摸胸口的凸起，“如果不是因为将护身符借给了我，桐野也不用提心吊胆了。”
甚至为了不让他为难，她前两天还装出了一副若无其事的样子。
“——在我看来，看不见的恐怖才更可怕一些哦。”
“是吗。”
“是的。”
她回答得很肯定，“就算宗谷现在把护身符还给我，我也会忍不住摘下来的……毕竟我还是一个‘新人’呢。”
“……”
从“看不见”变成“看得见”，她确实是个新人。
更麻烦的是，她的好奇心还很强烈。
“虽然看见的时候，还是会觉得害怕。”桐野茜继续说道，“不过在宗谷说明之后，我就觉得安心了许多……果然恐惧主要是源于未知呢。”
宗谷却觉得是自己的到来打破了平静，让她深陷于好奇与恐惧的复杂漩涡里，一时间不知如何回应。
半天没等到他的回复，她虽然在意，但也没有多问，转而又换了个话题。
“话说回来，宗谷是从小就看得见灵体吗？”
“没错。除了桐野，所有灵觉者都是这样。”
“所以才知道得这么多？”
“不。”
宗谷长长地吸了口气，“以前的我，也只是知道自己能看见别人看不见的东西。”
“我们这样的人，要比桐野想象得还要稀少。除非被同类发现，否则就很难有机会认识到自己与这个世界真实的样子。”
“我知晓的一切，都是在流落黄泉之后，从遇见的各种灵体口中了解的。”
“诶？”
桐野茜愣了一下，“原来灵体还会跟人交流？”
“是啊，不过得是意识消散得不太严重的那种。他们会说笑话，会发脾气，还会试图在哭泣时流出眼泪。”
“……”
她望着地上，被褥里的宗谷不知想起了什么，陷入长久的沉默里。
片刻后，打破这份沉默的人也是他。
“除了黄泉之女这类在创世神明意志下诞生的灵体，其余被普通人称为‘幽灵’、‘鬼’或者‘妖怪’之类的种种灵异之物……最初的名字，都是‘人类’。”