太一城
贺东延拧开水龙头，水和压缩气体的混合物从莲蓬头喷出，增强去污模式下皮肤会感到有些刺痛，但要洗掉那一头一身的异魔黏液只能忍了。
水在这里是稀缺资源，只能勉强满足饮用需求，这样的独立卫浴可是奢侈配置，也只有他这种业绩突出的极光猎人能负担得起。
换了身衣服，贺东延骑着他的摩托车飞驰在熟悉的街头。小贩在路边摆摊叫卖各种从废品堆里回收的电子机械设备，不少人接受过身体改造，奇形怪状的机械义体移植大多出自于没有执照的地下诊所。卖/淫者在街边揽客，有男有女，还有能满足客人特殊嗜好的性别不明者。拉皮条的、贩毒的、混帮派的、遛机器狗的、卖煎饼果子的，还有许许多多不知道在干嘛的形形色色的人，构成了这里光怪陆离，却又自成一派的风景。
一个男人举着块牌子在街头游走，牌子上写着醒目的大字“末日将至”。他穿着黑色长袍，上面密密麻麻地印着白色小字，据说是某种早已失传的古体字。当贺东延从他身边经过时，男人叫道：
“末日将至！皈依司命者，方可得永生！”
“邪月噬日，异魔魇生，东皇无道，天灭极光！”
男人递出一把传单：“看看吧，先生，司命大法，了解一下！”
贺东延没理他，扬长而去。
那男人在他背后嚷嚷：
“蠢货！没见识！东皇集团和太一城上层区才不会管你们的死活！极光猎人也不是你们的救世主！只有司命……”
声音渐渐远去，很快就听不清了。
贺东延冷哼一声。
司命是个臭名昭著的邪教组织，大日蚀后他们开始活动，宣扬各种阴谋论和末日观，借此疯狂敛财，据说鼎盛时期在全世界有千万信徒，还拥有武装力量，考虑到大日蚀后十年内世界人口骤减了将近一半，这个规模可以说相当恐怖了。
后来太一城议会决定对其进行肃清，前前后后折腾了好几年，终于把司命赶出了上层区，其他城市也跟着效仿，司命大受打击，从此一蹶不振，也难怪他们对东皇集团和太一城上层区咬牙切齿。
上层区……
贺东延抬头望着空中沐浴在太阳护罩淡金色光辉下、如海市蜃楼般的宏伟建筑群。
他从未去过那里，对上层区的了解也只是通过一些道听途说——上层区拥有人类最先进的科技，那里到处一尘不染，阳光充裕，环境优越，除了权贵，只有通过了“市民认证”的人有资格在那里生活。
据说那里的人天天都可以用浴缸洗澡，还不用吃合成食物，他们的交通工具全都可以自动驾驶，没有任何疾病困扰，而且人均寿命高达六十二岁，要知道大日蚀前人类平均寿命也不过七十八岁。
上层区就是名副其实的天堂。
贺东延把视线挪回前方。
相比之下，他所在的地方，太一城下层区，就完全是另一个世界了。
有些人奉行丛林法则，恃强凌弱，在各种各样的街头暴力中，同时扮演着凶手和受害者的角色。
有些人既无尊严也无底线，什么都可以交易，他们能和任何人交朋友，也能随时出卖任何人。
有些人对未来悲观失望，自暴自弃，终日沉沦于酒精和毒品，在醉生梦死中逃避一切。
整个下层区都处于无政府状态，要想在这里生存，就得找到自己的位置，并且时刻保持警惕。
太一城的上层区和下层区，只有一个共同点——它们都处于太阳护罩的保护之下。
无论是上层区衣着光鲜、文明富有的精英人士，还是下层区为了一点生存资源争得头破血流、犹如困兽的三教九流，大家都面临着共同的威胁。
那就是异魔。
也许那个司命信徒说得对。
别说东皇集团和太一城上层区了，换成谁都懒得去管下层区这个成天破事没完没了的烂摊子。
这世界是很操蛋，但日子终归还是要过的，与其怨天尤人，不如老老实实挣信用点。
贺东延把摩托车停好，走向一个名叫“异乡人”的酒吧。
他推门而进，原本闹哄哄的酒吧突然安静下来。
作为酒吧，“异乡人”也未免太大了一些，另外和其他酒吧不同，它全天开放营业，不分昼夜。
这是因为，“异乡人”不仅仅是一间酒吧。
它还是下层区极光猎人的聚集地。
三五成群围桌而坐或者并列坐在吧台边上的，都是极光猎人。
此刻这些“同事”全都齐刷刷地盯着贺东延，有人不屑，有人冷笑，还有人转着眼珠连连咳嗽。
贺东延早就习以为常，他径直走向吧台，跟老板打招呼：
“樊爷。”
樊爷名叫樊自在，也就是先前贺东延在无人区时苏特提到过的那位。他有一头狮鬃般的银发、精心修剪过的薄薄的络腮胡，和一双奇异的淡金色眼瞳，虽然他自称已经“六十多岁”，但一米九的挺拔身形和宽肩细腰的体态完全看不出是个“老人家”，和下层区的绝大多数人不同，他喜欢格子衬衣、牛仔裤和长风衣这种大日蚀前流行的复古服饰。
在下层区，樊自在是传奇人物，他的话份量极重，所有人都得给他面子，大家都叫他樊爷，贺东延也不例外。
樊自在笑着点了点头，他一笑起来眼角就出现好看的纹路，金色的眸子闪闪发亮，被这样的帅爷爷亲切注视，连贺东延都有点把持不住，不愧是下层区教父，一个眼神就让人忍不住想为他出生入死，果然厉害。
贺东延掏出一个小袋子，放在吧台上。
酒吧里的人都伸长脖子暗中观察，当樊自在把袋子里的东西倒出来时，惊呼声此起彼伏。
“七个异魔之核？”樊自在戴上放大镜，挨个拿起对着光仔细打量，“活儿越做越大了嘛——我记得你接的委托好像只要求干掉一个来着？”
“是。”贺东延说，“我没料到另外六个会同时出现。”
“所以你一个人一下子就干掉了六个异魔？”樊自在似笑非笑，“下层区有这本事的极光猎人，估计只有三个，嗯……最多五个。”
在场的极光猎人当中明显有不少人颇不服气，但在樊自在的场子里，没人敢吱声。
贺东延刚要说多亏有苏特帮忙，樊自在取下放大镜：“不错啊，这七个异魔之核结构都很完整，品相也很好，每个都能换两百个信用点。”
此话一出，人群里顿时骚动起来。
“也就是说……”樊自在往虚拟屏幕上戳了几下，“有了这一千四百信用点记录，你在极光猎人历史总榜上，已经排到第二名了哦。”
酒吧的壁式显示屏上，贺东延通过狩猎异魔上交核心换取的总信用点飞快跳动，顶替了“贺安”成为了新的第二名，仅排在了一个叫“猛光”的人之后！
贺东延反超了“贺安”，但两人的总信用点仍十分接近，不过和“猛光”相比他们都得甘拜下风——这个人的总信用点高达百万级，比第二到第十名的信用点加起来还多！
显然极光猎人们已经把“猛光”排除在外，超过他拿第一，这实在太浮云了。
于是第二名的归属成了重头戏，“贺安”占据第二名已有数年之久，而今天他退居第三，无疑是个历史性的时刻！
显然很多人都对此感到不爽，因为偌大的酒吧里，为贺东延鼓掌的只有樊自在而已。
就在这时，酒吧的门突然被推开，呼啦啦走进来一群人。
为首的男人身材高大，嘴里衔着雪茄，戴着贝雷帽，全副武装，背着一把很大的枪，看起来像个雇佣兵，一条伤疤从他的眉骨延伸到脸颊，给浑身戾气的他添了几分阴狠。
他带着人一进门，酒吧里所有的极光猎人都赶紧起身向他行注目礼，只有贺东延依然坐着不动，而樊自在则自顾自地擦着吧台，连眼皮也没抬过。
男人吐了个烟圈，弹弹烟灰，清了清嗓子刚要开口，樊自在冷不防冒出一句：
“抱歉，室内禁烟。”
“……”男人被煞了威风，气势没了一半，他怒气冲冲地瞪过去，樊自在恰好抬头，两人的视线撞了个正着。
“这不是贺安吗？”樊自在笑道，“是来为东延庆祝的吗？你们兄弟俩感情挺不错啊。”
“……”
这个男人就是贺安，也就是几秒钟前在极光猎人榜上被贺东延顶替了的那个“第二名”。
嗯，现在他已经是第三名了。
贺安在樊自在那连碰了两个软钉子，气得不想说话，只好掐灭雪茄，递给身边的人保管——这可是上层区的高档货，一根就要六十个信用点，能抵得上下层区一个家庭三周的开销，就算是他也舍不得糟蹋。
“怎么啦，贺东延。”贺安开口，“见到哥哥连声招呼也不打吗？”
立即有人搭腔：“人家现在排名可比你高啦，老大，这不明摆着已经不把你放在眼里了吗？”
又有人附和：“不会吧，老大是极光猎人联盟的头儿，瞧不起他，不就是瞧不起整个联盟吗？”
贺东延望去，那两人都是贺安的心腹，其中那个中年男人叫韩龙望，更年轻一点的那个叫什么贺东延有点记不起来了。
两人一唱一和，酒吧里顿时一阵嘘声，贺东延却无动于衷，他只是来换信用点的，与贺安还有其他极光猎人冲突这种事，他毫无兴趣。
不过有人却看不过去了。
“啊呀，这什么情况呀？仗着人多势众欺负人是吧？”
一个身材高挑，戴着眼镜扎着马尾，一身黑衣的女人不知何时出现在酒吧里。
来的不是别人，正是苏特。
刚才起哄的年轻猎人叫道：“戴眼镜的婆娘，这事跟你没关系，别多管闲事——哇！”
话还没说完那人就被一巴掌打倒在地，但动手的不是别人，却是贺安。
苏特挑起半边眉头。
“这事跟你没关系，别多管闲事！”贺安揍完小弟，把小弟的话又重复了一遍，小弟捂着脸不敢吱声，委屈极了。
“这闲事我还就管定了。”苏特冷冷地说，“人家凭的是真本事，你们不服气的话也去杀异魔呀，下层区没有去无人区呀，那里异魔多得是，一窝一窝抱着团呢。一群大老爷们儿，跟这儿阴阳怪气不觉得丢人吗？”
“我警告过你了，苏特。”贺安眯起眼，“我们之间的恩怨你不懂，别让我再重复第二次。”
“少来了，贺安。”苏特嗤之以鼻，“你们之间那点破事我还不知道？猛光是个开挂的就不提他了，但你那个第二名有多水，你自己心里没数？联盟里多少猎人杀掉的异魔算在了你头上？你上交的异魔之核恐怕最多只有一半是你亲手干掉的吧？”
“你——”贺安脑门上的青筋鼓了起来，这是他发怒的前兆。
“因为你是联盟首领，大家不想得罪你，才让你冲排名当门面，你还真以为自己有多能耐了？”
苏特怼起人来，从来都是碾压：
“你，就，是，不，如，他。”
“够了！”贺安大喝一声，举枪瞄准了苏特！
与此同时，贺东延也闪电般地转身，用枪指着贺安。
同一时刻，樊自在也从吧台下亮出双枪，分别对准了贺安与贺东延。
其他人全都傻了眼，好半天才犹犹豫豫地举起枪，但又不知道该对准谁才好。
贺安咬牙切齿：“苏特，别以为我不敢动你。”
贺东延沉声道：“有本事就尽管试试，贺安。”
苏特冷笑：“你想在‘异乡人’搞事？问过樊爷和雷隐的意思了吗？”
樊自在笑眯眯地说：“算你们运气好，雷隐出门收债去了，要是他在你们恐怕都已经是死人啦。”
酒吧里一片死寂，这僵局持续了约莫半分钟，才被另一个不速之客打破了：
“东东啊，你的名次又上升啦，好棒，我做了小熊饼……干？”
一个魁梧的男人拎着一个纸袋走进酒吧，看到这幅景象，一脸问号：
“你们……在干什么？？？”